¿Qué sucedió cuando me desperté a las 4:30 durante 30 días?

Espero odiar esto.

Mañana comenzaré a levantarme a las 4:30 am todos los días durante un mes. El objetivo es, en teoría, ser más disciplinado en general y hacer algo que siempre quise hacer, pero nunca tuve tiempo, para ver si los madrugadores y abuelos anticuados tipo A siempre han tenido razón: esa es la clave el éxito es simplemente comenzar antes de que la mayoría de las personas puedan soportarlo.

Relacionado: 8 secretos de la mañana de personas altamente exitosas

La idea sonaba algo romántica cuando lo pensé por primera vez. ¿Quién no quiere marcar alguna meta de la vida? Pero ahora me preocupa que, en la práctica, esto seguramente arruine mi vida y, muy probablemente, la vida de mi esposa y la de mis dos hijas.

Cuando le dije a mi esposa que estaba pensando en tomar esta tarea, ella se mostró escéptica al respecto y al caos que representaba para nuestra casa. Parecía preparada para pedirme que lo rechazara, por eso se lo dije en primer lugar. Pero señalé que soy un escritor independiente, y asumir tareas extrañas es parte de mi trabajo. Esperaba un poco de crecimiento personal, pero mi decisión de despertarme tan temprano también ayudaría a pagar las cuentas.

"Vamos a conseguirte un despertador", dijo.

Eso derritió mi escepticismo. Lo que no quiere decir que estoy deseando que llegue. La única razón legítima en la que puedo pensar para estar fuera de mi cama a las 4:30 am es que mi cama está en llamas. Pero la verdad es que también me encanta escribir sobre nuevas experiencias. En busca de historias, he escalado montañas, saltado de un avión, me dirigí al asiento trasero de un Mustang P-51 para un paso elevado antes de una carrera de NASCAR y me vestí como Santa (dos veces). Sin embargo, ninguna de esas aventuras implicó elegir despertarse antes de que lo hiciera cualquier humano sano.

Parece importante señalar hasta qué punto levantarme a las 4:30 am cambiará mi vida. No he tenido un trabajo que me obligara a estar en la oficina antes de las 9 de la mañana en 17 años. Durante los últimos cuatro años, he trabajado desde casa, lo que significa que me levanto cuando quiero, sin despertador, generalmente entre las 6:30 y las 7 de la mañana. Mi rutina matutina típica incluye café, estudio bíblico y desayuno, y luego jugar juegos de cartas con mis hijos hasta que baje a la oficina de mi sótano.

Mi plan en la víspera de esta gran aventura es no renunciar a nada de eso, sino pasar unas horas de antemano haciendo … bueno, en este momento no estoy 100 por ciento seguro de qué. Ser miserable es una apuesta segura. También haré algo, o algunas cosas, más bien, nunca lo he hecho antes. Tengo dos ideas que entrar. Llegaré a ellas en un minuto. Primero, tengo que poner la alarma y acostarme.

Relacionado: 11 formas respaldadas por la ciencia para convertirse en una persona de la mañana

DÍA 1

Son las 5:19 am, y es mucho peor de lo que pensé que sería. Siempre estoy emocionado de levantarme y comenzar el primer día de una tarea, incluso esta, así que despertar no fue tan malo. De hecho, me desperté solo a las 4:14. Desayuné, tomé café y estudié la Biblia. (Lo hago aproximadamente el 60 por ciento de las veces. Estoy disparando el 100 por ciento ahora que me levantaré tan temprano).

Ahora estoy en el gimnasio, junto con otras tres personas cuyas camas aparentemente estaban en llamas, y el Creed tocando por los parlantes es demasiado ruidoso a la mitad, por lo que también quiero decir que es horrible que Creed esté encendido.

Estoy aquí para comenzar a trabajar en la parte física de mi "hacer algo que siempre has querido hacer". Yo diría que estoy bien, pero no es bueno y ciertamente no es genial . Me encanta caminar, y cada entrenamiento que hago está orientado a facilitar mi próxima caminata.

… el silencio es genial, el cansancio no, no hay demasiado café.

Hace dos años, cubrí una competencia del equipo del Ejército que incluyó una caminata de 12 millas que los participantes debían completar en tres horas. Son 12 millas consecutivas de 15 minutos, lo cual es rápido. Pero quería caminar junto a ellos porque pensé que una escena en, digamos, Mile 8 de Pfc Johnny-on-the-spot sacando sus tripas, limpiándose el vómito de la boca y luego reanudar la caminata sería increíble. Fue aproximadamente a 897 grados, y ese fue el segundo día de extenuantes tareas físicas, así que estaba razonablemente seguro de que sucederían vómitos. Sin embargo, después de una milla más o menos, tuve que rendirme. No pude seguir el ritmo.

Fue la única vez que tuve que pagar una parte de una tarea porque era físicamente incapaz de hacerlo. Todavía archivé una historia, porque la caminata fue una pequeña parte de un evento de tres días, pero me ha molestado desde entonces.

El Ejército requiere que los soldados completen la caminata de 12 millas en tres horas mientras llevan mochilas que pesan 35 libras o más. Francamente, eso es demasiado. (Mi esposa no apreciaría que me levantara miserablemente temprano y me lastimara por la misma tarea.) Mi objetivo es estar en buena forma para caminar 12 millas en tres horas mientras llevo mi mochila llena de mi equipo de campamento: 25 libras, dar o tomar.

Es por eso que, cuando aún debería estar dormido, estoy sufriendo esta canción de Creed terriblemente ruidosa.

DIA 2

Simplemente haciendo una caminata rápida no valdría la pena levantarse temprano todos los días durante un mes. También establecí una meta profesional, que desgloso así:

Paso 1. Decidir si quiero escribir un libro.

Paso 2. Si decido que quiero escribir un libro, decida de qué se trata.

Paso 3. Si decido de qué se tratará el libro, empiece a escribir una propuesta para él.

He pensado mucho en escribir un libro a lo largo de los años, especialmente desde que me mudé de la frenética recopilación de datos del mundo de los diarios a la narración matizada de la escritura de revistas. La excusa que siempre uso para explicar por qué no he escrito uno es que no tengo tiempo. Ya tengo un trabajo a tiempo completo, y escribir libros es un trabajo separado a tiempo completo. Lo que significa que el Paso 1 no es un hecho. Y el tiempo no es la única razón.

El dinero también es un factor. Para escribir un libro, primero tengo que escribir una propuesta de libro, que podría llevar meses, sin garantía de que se venda. Soy el único sostén de mi familia y no puedo darme el lujo de trabajar en algo que podría no generar un sueldo.

Otra cosa. Mis excusas: ¡no tengo tiempo! ¡No me lo puedo permitir! No somos toda la verdad. También tengo miedo de escribir un libro. Me temo que no soy lo suficientemente bueno. Me temo que no encontraré un editor que quiera comprar mi libro, y que incluso si lo hiciera, ese editor no encontrará a nadie que quiera leerlo. Me temo que no tengo la capacidad de atención necesaria para pasar tanto tiempo en un proyecto. Me temo que entregaré el manuscrito a algún editor en Nueva York, y su risa burlona ante mi incompetencia será tan fuerte que lo escucharé en el Credo en el gimnasio.

DIA 6

Otras cosas a las que me da miedo: quedarse sin ideas de historias de revistas y la industria de las revistas se está volviendo loca. Tener libros para recurrir o reemplazar el trabajo de una revista sería bueno.

Me doy cuenta en estas sesiones de lluvia de ideas de la madrugada de que he estado pensando en esto como una decisión binaria: libros o revistas. Pero no tiene por qué ser así. Puedo escribir mitad y mitad. Sí, el dilema de la propuesta persiste. Pero también lo hace la desalentadora posibilidad de escribir una historia de revista a la vez por el resto de mi vida. Decido que quiero intentar escribir un libro.

El siguiente paso es decidir de qué se tratará ese libro. Solo pensar en eso me estresa. Por mucho tiempo he asumido, casi inconscientemente, que si escribiera un libro, sería una biografía deportiva o una historia deportiva. Escribí para una revista deportiva nacional durante 13 años; Si soy conocido por algo en este negocio, son las características deportivas. Pero siempre me he considerado agnóstico de asignaturas: me encantaría escribir sobre chefs, artistas y músicos.

Paso horas buscando ideas. Me convenzo a mí mismo de escribir un libro sobre Disco Demolition, el infame truco promocional de los Chicago White Sox en 1979 en el que los discos de la discoteca se explotaron entre los juegos de un doble juego, y fue un fiasco que canceló el segundo juego. Llego al extremo de verificar si alguien más ha hecho un libro sobre él (no), y si los jugadores clave involucrados todavía están vivos (sí), y si pudiera encontrarlos, si hablarían conmigo (tal vez) . (No es hasta que esta pieza es verificada por hechos que me enteré de que ha habido un libro al respecto, lo que solo prueba mi punto sobre los peligros de crear propuestas de libros. Si hubiera encontrado ese libro, me habría ahorrado horas. )

Antes de tomar medidas formales, llego a una conclusión tan clara que es casi audible: no quiero escribir un libro de deportes. Entonces no voy a hacerlo. No me di cuenta de que era un peso sobre mis hombros hasta que lo quité. Me siento como el dueño de un mal restaurante que de repente se da cuenta de que puede comer donde quiera. Todas estas ideas me golpearon, una tras otra, mientras me siento en la mesa de mi comedor. (En los primeros días, me di cuenta de que si me sentaba en el sofá, probablemente me quedaría dormido, así que he estado sentado en sillas incómodas).

Unos días después y me estoy aclimatando lentamente a mi nuevo horario. La parte de levantarse sigue siendo sorprendentemente fácil. El ejercicio ha sido estimulante. El mediodía me golpea como un camión Mack chocando contra un barril de agua, pero espero adaptarme a eso. Mi esposa no ha emitido un pío, pero sé de la forma en que las parejas casadas saben, sin tener que hablar de eso, que el hecho de que no estoy ayudando con los platos porque estoy dormido envejecerá pronto.

A las 4:30 am, me libero con cautela de la presión de producir. Me encuentro explorando ideas, dándolas vuelta, examinándolas desde todos los ángulos.

DIA 8

He evitado navegar en línea durante este tiempo libre porque lo siguiente que sabes es: videos de gatos. Pero quiero investigar "cómo escribir un libro", en caso de que alguna vez, ya sabes, elija un tema, y ​​aterrizo en Twitter desplazándome a través de los tweets del # 5amwritersclub. Envié un correo electrónico a un grupo de escritores que han usado ese hashtag para preguntar si sus experiencias se levantaron antes de que los pájaros se alinearan con las mías: el silencio es genial, el cansancio no lo es, no hay demasiado café.

Ellas hacen.

Una de las claves, deduzco de ellos, es la importancia de la rutina, y me he acostumbrado a la mía: cada dos días voy al gimnasio y luego paso una hora en el proyecto del libro. En los días sin gimnasio, trabajo únicamente en el proyecto del libro en la mañana. Y al seguir trabajando, todavía me refiero a pensar. No estoy más cerca de decidirme. No tenía ni idea, ni idea en el mundo, cuánto disfrutaría de un proyecto en el que, hasta ahora, no he logrado esencialmente nada. No quiero decidir sobre qué escribir porque estoy disfrutando tratando de decidir. El tiempo libre de la mañana me ha dado una sensación de libertad.

Como escritor independiente, he sido propietario de una pequeña empresa durante cuatro años, y la presión de trabajar siempre para hacer algo es sofocante. Uno de mis mentores de negocios me predica constantemente sobre la importancia de trabajar en el negocio y no solo en él. Escucho sus palabras y las entiendo y casi nunca las aplico.

La presión de ser productivos colorea cada decisión que tomo. Es, de lejos, la peor parte de ser dueño de mi propio negocio. Tan cierto como eso es, así es esto: la presión es inseparable de mi éxito.

El miedo a que mi esposa y mis hijos se mueran de hambre porque me quedé sin trabajo me impulsa a contar más historias, a hacer esa llamada telefónica adicional, a decir que sí a levantarse a las 4:30 a.m. -un trabajo mensual. La interminable presión y el miedo que acecha detrás de mí me devasta.

Pero ahora a las 4:30 am, me libero con cautela de la presión de producir. Me encuentro explorando ideas, dándolas vuelta, examinándolas desde todos los ángulos. Los dejé cuando es hora de comenzar mi día "real" y retomarlos al día siguiente. Empiezo a esperar mi tiempo a solas a las 4:30 a.m.

Me siento renovado mentalmente como ninguna otra vez en años.

Relacionado: 9 maneras fáciles de mantenerse mentalmente agudo

DIA 9

A la mierda todas esas cosas que acabas de leer. Este es terrible. El temor a esa alarma significa que mi sueño está inquieto, y a menudo me despierto antes de que mi teléfono empiece a sonar. Estoy exhausto, todo el día, todos los días, y he estado durante lo que parece meses. (O años, semanas o días, o el tiempo que haya pasado. Perdí la noción). Estoy viviendo en el futuro. A las 10 de la mañana quiero almorzar, a las 4 de la tarde quiero cenar, ya las 6 de la tarde empiezo a pensar en meterme en la cama. Hasta ahora me he quedado despierto más allá de las 9 de la noche exactamente tres veces, e incluso con esas horas tempranas de dormir, a menudo me siento como un montón de pegajoso agotado.

DIA 11

Es la mañana después del Super Bowl, que, como recordarán, presentó el mayor regreso en la historia del Super Bowl. Me fui a la cama en el medio.

Comencé a reexaminar cómo paso el tiempo y descubrí que mis hábitos son espantosos. Pierdo mucho tiempo en cosas que no me importan. Elegí irme a la cama durante el juego, con los Halcones subiendo por dos puntajes pero los Patriotas haciendo un juego, para tratar de enseñarme a mí mismo a detener eso. No me importan los Falcons o los Patriots o incluso el fútbol, ​​así que decidí no dedicar mi tiempo a ellos.

Ahora es temprano a la mañana siguiente, la mayor noticia deportiva del año, y no voy a leer ninguna historia sobre el juego y no voy a ver ningún resumen.

Esto refuerza un pensamiento con el que he estado jugando desde el día 4 más o menos, una idea que ha estado al margen de mi conciencia pero que no he podido expresar con palabras: no necesito levantarme a las 4:30 Tengo que encontrar tiempo para hacer algo que siempre quise hacer pero nunca tuve tiempo para hacer. Puedo encontrar ese tiempo cuando quiera si dejo de perder el tiempo el resto del día.

Eso es, por supuesto, más fácil decirlo que hacerlo. Pero he descubierto que mis mañanas tempranas ofrecen buenas prácticas. Dejo mi teléfono apagado, de todas formas nadie va a llamar en ese momento. No hay correos electrónicos para leer, no hay razón para revisar Facebook y solo # 5amwritersclub en Twitter para desplazarse. Puedo apagar todas esas cosas y recrear la soledad de las 4:30 de la mañana cuando quiera.

Si continúa esta tensión de los malos hábitos de mi vida, ya puedo ver que este será un proceso continuo que durará mucho más de un mes, consideraré este experimento un éxito, basado solo en eso.

DIA 15

Creo que sé de qué va a tratar el libro. Se me ocurrieron tres ideas, todas de ficción, que pensé que sería capaz de llevar a cabo y elegí la que supuse sería la mejor combinación de factible y vendible. Empecé a escribirlo, pero no quiero decir qué es hasta que esté seguro de que al menos intentaré terminarlo.

DIA 18

Por primera vez, duermo hasta que suena la alarma de mi teléfono. Estoy en Fairbanks, Alaska, por encargo, y en las dos noches anteriores dormí tres horas y cinco horas. El agotamiento no describe este nivel de cansancio. Pero el sueño se siente como un logro, como la diferencia entre cuando mi hija se tambaleó por la longitud de nuestro patio delantero en su bicicleta y cuando la recorrió todo el camino por la calle. Levantarse temprano finalmente se ha vuelto normal. Me sorprende que haya tardado tanto.

DIA 20

Muy pronto me di cuenta de que mi plan de despertarme temprano todos los días, incluidos los fines de semana sin días libres y sin siestas, tiene varias fallas. Si una persona "real" estuviera haciendo esto y se agotara, se tomaría un día libre. (Mis corresponsales del # 5amwritersclub están de acuerdo). Ahora, la mayoría de los días, mi cama me llama como la miel llama a un oso.

He tenido un resfriado en el pecho, un resfriado, una fiebre baja, una infección de oído y una reacción gastrointestinal retorcida a la medicina que tomé. No he hecho ejercicio en casi dos semanas, y mi objetivo de senderismo está en grave peligro. Había planeado probar un 12-miler el último día de este experimento, pero ya casi me di por vencido.

Comparto las enfermedades con el hecho de que mis hijos son placas de Petri con camisetas brillantes y no con el hecho de que he cambiado por completo mi ciclo de sueño-vigilia. Pero en los 10 años que tuve hijos y no me levanté a las 4:30 todos los días, nunca he estado enfermo por tanto tiempo.

Tengo que dormir ocho horas, y soy escéptico de las personas que dicen que se las arreglan menos. Para poder levantarme a las 4:30 y ser un humano funcional, me he acostado a las 8:30 p.m. casi todas las noches, lo que significa que mi esposa y yo no hemos pasado tanto tiempo juntos como yo. me gustaría, con lo que quiero decir exactamente lo que crees que quiero decir.

Relacionado : 61 datos interesantes que nunca sabías sobre el sueño

Antes de que esto comenzara, leí La Última Batalla de Las Crónicas de Narnia en voz alta a mis hijos antes de acostarse. Me voy a la cama antes que ellos ahora, así que el tiempo de lectura está temporalmente en espera. Por otro lado, comenzar a trabajar a las 4:30 a.m. me permite más tiempo libre durante el día, y hemos llenado una plataforma legal completa con puntajes de juegos de cartas.

Muy pronto me di cuenta de que mi plan de despertarme temprano todos los días, incluidos los fines de semana sin días libres y sin siestas, tiene varias fallas.

DIA 22

Bien, te diré de qué trata el libro, ahora que he escrito media docena de capítulos.

Cuando mi hija de 10 años tenía unos 3 años, llegó a casa un día y nos dijo a mi esposa y a mí que una niña llamada Beverly Quarter la había empujado al parque. Escuchamos varias historias más sobre Beverly Quarter, nuestra hija siempre decía ambos nombres, y los decía tan rápido que sonaba como uno: Beverlyquarter, y finalmente descubrimos que Beverly Quarter era su amiga invisible.

Solo que Beverly Quarter no era muy amiga. Beverly Quarter fue cruel. Comencé a llamar a Beverly Quarter su enemigo invisible, y desde la primera vez que esas palabras salieron de mi boca, pensé: " Beverly Quarter: Frenemy invisible sería un gran título de libro".

No sé exactamente de qué se tratará el libro, excepto que cubrirá las aventuras de una niña que se parece mucho a mi hija mayor y su amiga invisible que constantemente la mete en problemas. Tal vez toda la trama girará en torno a las travesuras que se producen cuando el padre del protagonista se levanta temprano todos los días durante un mes.

DIA 23

Beverly Quarter es gracioso.

Este libro es gracioso.

Soy gracioso

DIA 24

Nadie en un millón de años querrá leer este libro, no importa comprarlo.

DIA 25

No tenía idea de que sería un gran novelista de libros infantiles.

DIA 26

He escrito más de 10.000 palabras, suficientes para la mitad de la novela de un niño, con el único problema de que son todas galimatías.

DIA 28

Me despierto sobresaltado por el pánico, seguro que son las 6 de la mañana y me he quedado dormido, muy cerca del final y lo soplé. ¿Por qué no sonó mi alarma? Yo miro el reloj. En realidad son solo las 12:30 am. Puedo sentir físicamente que mi cuerpo me ruega que duerma más.

No necesito levantarme a las 4:30 am para encontrar tiempo para hacer algo que siempre quise hacer pero nunca tuve tiempo. Puedo encontrar ese tiempo cuando quiera si dejo de perder el tiempo el resto del día.

DIA 29

Una mañana se fue, y estoy listo para que esto termine. Todavía estoy enfermo. Estuve despierto la mitad de la noche tosiendo. Basado en el hecho de que un par de mis amigos son médicos, he diagnosticado esta asignación como aproximadamente el 50 por ciento responsable de las casi tres semanas que he estado enfermo. El objetivo de senderismo está oficialmente abandonado.

Trato de escribir uno de los capítulos más importantes de Beverly Quarter: Invisible Frenemy, y llamarlo un trabajo lento sería un insulto a los trabajos lentos. Contiene, o contendrá si alguna vez termino de escribirlo, una escena en la que he estado pensando desde el día en que decidí escribir el libro.

Tiene que ser gracioso. Sé lo que quiero que diga, cómo quiero que se sienta, pero no consigo escribirlo de una manera que no sea atrozmente mala. Lo fuerzo por unos minutos y luego me rindo.

Cierro el archivo y enciendo la repetición de una carrera de NASCAR que quería ver anoche pero que comenzó después de irme a la cama. (Me encanta escribir sobre NASCAR, y si alguien comprara libros de NASCAR, los escribiría).

A medida que los autos circulan en círculos, se me ocurre que mi trabajo diario es exactamente así. Lo mismo una y otra y otra vez, hasta el infinito.

No este mes Mi tiempo de las 4:30 am todavía se siente fresco. Pero hay una gran pregunta, una que me he estado preguntando durante dos semanas, una para la cual no tengo una respuesta completamente desarrollada: ¿Cómo traduzco los beneficios de mi experiencia de 4:30 a mi día de trabajo normal sin todos los demás? interrupciones en el tiempo de mi familia?

Al menos tengo que intentarlo, y lo único que queda por decidir es cómo organizarlo. Espero bloquear ese tiempo como sacrosanto y tal vez incluso dejar mi sótano por eso. Es una pregunta abierta si tengo la disciplina para hacer eso de forma regular. Crear un nuevo hábito, especialmente uno del que podría no obtener muchos beneficios tangibles, podría resultar difícil.

Por otra parte, encontré la disciplina para levantarme a las 4:30 cada mañana durante un mes cuando no quería. Tal vez debería seguir, sí, claro. De ninguna manera estoy haciendo eso.

Estoy durmiendo mañana.