Cómo puedes estar satisfecho si tienes razón solo el 80% del tiempo

Ian Little era el jefe del Departamento de Tesorería y Finanzas cuando murió repentinamente en 2006. En ese momento, yo tenía 20 y tantos años apenas salía de la universidad, con la confianza inmerecida de que muchas personas de 20 y tantos apenas salían de la universidad a menudo. Parece tener espadas.

Cuando Ian murió, hubo un torrente de dolor entre sus colegas. Había estado al frente de nuestra organización durante ocho años, y antes de eso, era un líder muy respetado en los sectores público y privado.

Como analista de políticas junior, no había tenido mucho que ver con Ian, y sin embargo lo recuerdo incluso ahora, unos 10 años después, porque me enseñó dos de las lecciones más valiosas de mi vida sin siquiera saber mi nombre.

El primero fue la regla 80/20. A Ian le gustaba decir que no importaba lo perfecto que fuera un informe escrito si era tarde. Consígalo el 80 por ciento del camino y llegue a tiempo. Los beneficios marginales del último 20 por ciento contaban menos que la puntualidad.

Ian era un fanático de hacer las cosas bien, pero siempre estaba enfocado en los costos de oportunidad. Un informe que no cumplió una fecha límite fue peor que uno breve con una gramática ligeramente imperfecta (aunque los cálculos imperfectos eran un asunto diferente). Ian no era uno para cortar esquinas. De hecho, como dijo uno de sus colegas, otro jefe del Tesoro, Ken Henry, “Ian no estaba motivado por la adrenalina de la solución rápida. Para él, los problemas por los que vale la pena preocuparse tenían una dimensión estratégica. Exigieron una mirada larga y dura, una crisis analítica basada en la evidencia, y sus soluciones exigieron una implementación minuciosa ”. Pero Ian siempre reconoció el valor inherente y el costo al abordar cualquier oportunidad, y la regla 80/20 fue solo una de las formas en que las midió.

Consígalo el 80 por ciento del camino y llegue a tiempo. Los beneficios marginales del último 20 por ciento contaban menos que la puntualidad.

Esa regla ha permanecido conmigo desde entonces, personal y profesionalmente, en la forma en que mido y valoro a quién y en qué pongo mi energía.

Hay un costo de oportunidad en todo lo que hacemos, ya sea escribir un documento, preparar almuerzos escolares o irse de vacaciones. De hecho, hay un costo de oportunidad que es común a cada cosa que hacemos en el trabajo y en el hogar: se conoce coloquialmente como tiempo . Lo único que nunca volveremos.

Por supuesto, tener éxito requiere mucho trabajo. También a menudo se trata del momento y una buena dosis de suerte. El éxito viene en varias formas y formas dependiendo de lo que esperas lograr. A menudo también debes tener un nivel inherente de inteligencia, aunque a veces se trata más de tener una personalidad carismática. Pero no tengo dudas de que las personas que tienen más éxito tienden a ser las mejores para evaluar los costos de oportunidad. Tiene sentido que Ian Little, el jefe de un departamento gubernamental responsable de evaluar los riesgos y las oportunidades financieras a diario, lo entienda mejor que nadie.

La segunda lección que Ian me enseñó fue sobre la humildad. Mi encuentro más cercano con Ian fue en la víspera de Navidad un año, justo antes del té matutino familiar anual al que el personal podía llevar a los miembros de la familia. Tenía un nuevo cachorro en ese momento, y aunque sabía que los perros no estaban permitidos en el edificio, me las arreglé para pasar la seguridad con mi cachorro escondido en un bolso grande. Me sentía bastante engreído. ¿No era inteligente llevar a mi "hijo" al té de la mañana! Cuando salí del elevador a mi piso, abrí la bolsa y dejé que el cachorro asomara la cabeza. Y cuando doblé la esquina, casi literalmente me topé con Ian. Me podría haber dicho que retirara al perro del edificio inmediatamente. Podría haber usado su poder para avergonzarme. Incluso podría haberme ignorado. ¿Quién era yo después de todo? En cambio, sonrió, dijo Feliz Navidad y siguió caminando.

Al menos el 20 por ciento de las veces, ser un líder en el trabajo requiere que solo seas una buena persona.

Está muy bien tener el 100 por ciento de razón, pero hay una oportunidad de ganar mucho más importante en ser amable. Los departamentos del tesoro generalmente no son ambientes cálidos y difusos. Es casi todo el cálculo de números y el sarcasmo. Entonces, cuando usted es el jefe de una organización conocida solo en broma como "el lado oscuro", la amabilidad sincera es una cualidad aún más impresionante para el modelo a seguir.

Más de 10 años después, todavía recuerdo a este hombre. Ian Little me enseñó que el 80 por ciento de las veces, ser un líder en el trabajo se trata de hacer el trabajo de la manera más eficiente a través de la persistencia, la visión y teniendo en cuenta los costos de oportunidad de cada decisión. Pero al menos el 20 por ciento de las veces, ser un líder en el trabajo requiere que solo seas una buena persona, comenzando por ser amable con el exceso de confianza de 20 y tantos que te está mirando. Y quien lo recordará.