Cuando apuntas alto, te preparas para caer lejos: he aquí por qué vale la pena

Cuando me gradué con mi M.Ed. en 2012, mi abuela me dio una tarjeta en español que, traducida libremente, decía: "Apunte alto". Significó mucho para mí. Fui el primero en mi familia en graduarme con una licenciatura, y ahora una maestría.

Mi abuela no recibió educación formal después del cuarto grado. Ella hizo sacrificios que me permitieron apuntar alto. Estaba agradecida y tomé su tarjeta como un llamado a la acción, una que decía: "No pares aquí".

Así que seguí apuntando alto, incluso tan alto como Harvard. Pero cuando eso falló, comencé a preguntarme si había llevado el aliento de mi abuela demasiado lejos. No podía preguntarle, porque murió semanas después de que esa tarjeta iluminó mi día. Pero me preguntaba, de verdad. ¿Apunto demasiado alto? ¿Sueño demasiado grande? ¿Debería parar? ¿Debo ser "normal"? ¿Debo conformarme?

Supongo que si estás leyendo un artículo en SUCCESS.com, entonces probablemente seas un triunfador como yo. Intenta mucho Apuntas alto.

Pero para lo que no estaba preparada, la parte de apuntar alto que nadie me dijo, era la gravedad.

Cuando apuntas alto, también te preparas para caer lejos.

Y duele Es vergonzoso.

Para algunas personas, esa es razón suficiente para nunca esforzarse, nunca apuntar alto. Quieren evitar esas caídas duras, largas y rápidas. Esta estrategia funciona. Si nunca apuntas alto, nunca caerás duro de esa manera en particular.

Pero también garantiza que te mantengas firme donde estás, nunca creciendo, nunca aprendiendo, nunca cambiando. Tal vez eso funcione para algunas personas. ¿Pero yo? Parece que no puedo sentirme cómodo estando en el suelo. Necesito escalar

En el camino, aprendí que no hay tal cosa como un "4.0 GPA" de apuntar alto, no hay una versión directa. No hay forma de escalar sin las caídas, las contusiones, a veces incluso el helicóptero EVAC rescata.

Y ocasionalmente después de una gran caída, me pregunto si eso significa que debería parar, si intentarlo ha pasado de ser valiente a estúpido. Puede ser difícil saberlo hasta llegar al final.

Cuando estoy en el dolor de la caída inicial, con el cuerpo magullado y en estado de shock, la dura realidad del suelo, estar de vuelta donde comencé, es cuando empiezo a preguntarme si el problema es que apunto demasiado alto. Me pregunto si toda esta locura podría detenerse si solo comenzara a ignorar la tarjeta de graduación de mi abuela.

Pero luego pienso en mi abuela a mi edad, mudándome de Puerto Rico a Nueva York para encontrar trabajo, criando a sus hermanos menores después de la muerte de su madre, navegando con éxito en el metro sin saber inglés. Pienso en su mudanza a Staten Island cuando las cosas se pusieron difíciles en los proyectos del Bronx, para encontrar un ambiente más seguro para mi padre y su hermana. Pienso en cómo limpiaba los baños de otras personas, cómo mi abuelo exterminaba los insectos de otras personas, todo para ganarse la vida. Pienso en la casa que finalmente compraron y pagaron en Florida, una con una piscina y un árbol de toronja que producía fruta fresca cada octubre sin falta.

Cuando pienso en dónde comenzaron y dónde terminaron, todo lo que veo es apuntar alto. Estoy seguro de que hubo caídas, tantas que no sé que desearía poder preguntarles. Desearía poder preguntarle a mi abuela qué la mantuvo apuntando alto. ¿Qué le impedía rendirse?

Puedo imaginar respuestas y todas me hacen sentir malcriada y egoísta. Y creo que es algo bueno, porque en comparación con ella, lo soy.

Gracias a ella, lo soy.

Tengo muchas oportunidades, incluida la oportunidad de pensar sobre cosas, como lo que quiero hacer con mi vida. Todavía hay, por supuesto, momentos en que los techos de vidrio y las desigualdades en nuestra cultura me hacen sentir tan pequeño que quiero rendirme, pero apuntar alto, continuar con lo que comenzó, es la única forma en que puedo decir decir gracias, para hacer uso de Los privilegios y oportunidades que ella creó para mí.

Entonces apunto alto. Y me caigo.

A veces llego allí. A veces me quedo corto.

A veces logro exactamente lo que buscaba.

A veces logro algo totalmente diferente, pero mejor de lo que podría haber apuntado.

Y a veces, simplemente me caigo, me caigo, me caigo.

Hay momentos en los que me olvido de Staten Island, los trenes subterráneos y los pomelos, y simplemente me pregunto si esforzarme mucho, si apuntar alto es solo para tontos, si el sueño americano es solo una buena historia para evitar que nos volvamos locos.

Hay barreras reales. El mundo no es igual o justo. A menudo es más cruel de lo que alguna vez soñé.

Pero lo que me da esperanza no es que ese campo de juego sea justo.

Es que, a pesar de toda la injusticia, una joven de Puerto Rico todavía puede mudarse a otro país y encontrar un trabajo como costurera y mantener a una familia.

Que todavía hay algunas personas para quienes apuntar alto significa ayudar a quienes son víctimas de las injusticias más severas.

No es fácil. Apuntar alto no es una garantía. A veces las cosas no funcionan como esperabas. Pero he llegado a pensar que apuntar alto es parte de lo que hace posible algo grandioso.

Es la posibilidad lo que me mantiene apuntando.

Porque me he dado cuenta de que la única respuesta real a la pregunta, "¿Apunto demasiado alto?" Es esta: "Solo hay una forma de averiguarlo". Apuntar alto e intentarlo. Para experimentar, probar, escalar, caer, aprender e intentar nuevamente. Que tal vez apuntar alto no se trata de un resultado externo en absoluto, sino de apuntar a algo más alto en ti.

Pienso en esto cada vez que corto una toronja fresca y espolvoree un poco de sal en cada mitad, como siempre hacía en la mesa de mis abuelos. Es agrio y salado. Me toma por sorpresa, extrañamente desagradable y agradable, todo al mismo tiempo: mis labios fruncidos y mis ojos haciendo una mueca. Y sin embargo no me detengo. Termino todo el asunto.

Solía ​​pensar que "ambición" era una mala palabra, algo que solo la gente fría y despiadada tenía. Pero luego aprendí lo contrario …