¿Sería hoy un buen día para morir?

Los cañones de confeti arrojan escombros coloridos al cielo. En una arena con entradas agotadas, los fanáticos están bailando y cantando a toda máquina. Pitbull, vestido con su icónico blazer blanco como la nieve y sus gafas de sol, comienza su última canción de la noche mientras me pregunto: ¿Habría sido hoy un buen día para morir?

La noche no ha terminado, pero cuando miro a mi cita bailando a mi lado, sé mi respuesta. Hoy habría sido un buen día para morir. Mi cita estaba extasiada porque pudo ver a uno de sus artistas favoritos de la décima fila. (Cuando le envié un mensaje de texto para preguntarle si quería venir conmigo, su respuesta incluyó seis emojis con cara de llanto, tres emojis con cara de asombro y siete signos de exclamación). Y estaba feliz porque también pude ver a Enrique Iglesias tocar en vivo: alguien que crecí escuchando en el asiento trasero del auto de mi madre.

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Antes de continuar, debo mencionar que no estoy deprimido. No soy suicida Y no, normalmente no me pregunto este tipo de cosas en los conciertos. Lo pregunto porque me he comprometido a una mayor autorreflexión. En realidad estoy aterrorizado de morir, y ahí está el punto.

Esta autorreflexión, como la mayoría de la autorreflexión, se inspiró en un libro, en mi caso particular, Enjoy Every Sandwich: Living Every Day As If It Were Your Last por el difunto Lee Lipsenthal, MD, quien se desempeñó como director médico del Instituto de Investigación de Medicina Preventiva con sede en el área de San Francisco. A lo largo de su carrera, Lipsenthal observó a cientos de pacientes superar su miedo a la muerte y encontrar formas de vivir con alegría a pesar de sus enfermedades.

En 2009, Lipsenthal fue diagnosticado con cáncer de esófago, lo que lo obligó a probar sus propias enseñanzas. En su libro, comparte la historia de su experiencia con el cáncer y las técnicas que utilizó para manejarlo, como la meditación y la práctica de la gratitud. "En este camino aprendí que si mi vida estaba llena cada día", escribe Lipsenthal, "si disfruto de la gente con la que estaba, si conscientemente me tomo el tiempo de amar a mi familia, si hice un trabajo que alimentó mi alma, ese día Sería un buen día para morir. No se necesitaría nada más.

A lo largo del libro, Lipsenthal usa el sándwich como una metáfora de la vida. Él escribe que las dos partes de un sándwich son amor y gratitud. "Las relaciones son siempre los ingredientes principales de los sándwiches de la mayoría de las personas", escribe, "y se podría decir que la gratitud es el pan que mantiene todo junto".

Tengo la parte del amor abajo: amigos y familiares que amo, que me aman. Pero si no estoy realmente agradecido por mis experiencias y el tiempo que comparto con mis seres queridos, ¿realmente estoy disfrutando cada bocado de mi sándwich?

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Lipsenthal escribe que pasó gran parte de su vida haciendo un esfuerzo para estar más agradecido. Durante más de 20 años, pensó en lo que agradecía por la mañana y anotó esas cosas por la noche. En la última semana de mi experimento, decido que además de escribir en mi libro de recuerdos lo que hice ese día, también escribiré al menos una cosa por la que estoy agradecido. Cuando practicas la gratitud, Lipsenthal escribe: "Comienzas a buscar cosas para escribir cada día y, en lugar de buscar cosas que están mal en el mundo, comienzas a enfocarte en las cosas que están bien".

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Preguntarse si está de acuerdo con morir al final de cada día es un ejercicio peculiar. Esto se debe principalmente a que la muerte es algo de lo que a nadie le gusta hablar, pero la realidad es que nos rodea todos los días.

"En cualquier momento, en un instante, la vida tal como la conocemos puede cambiar", escribe Lipsenthal. “Nuestra mortalidad nos espera, a veces pacientemente, a veces no tan pacientemente. Pero siempre está ahí, innegable y más cerca de lo que cualquiera de nosotros quiere admitir ".

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No hay nada malo con el recordatorio ocasional de que vivimos con tiempo prestado. Pero para mí, el experimento fue un recordatorio aún más importante para cuestionar constantemente cómo estoy viviendo mi vida.

En el mes en que complete este ejercicio, tengo la suerte de tener solo dos días realmente malos, días que pensé que no habrían sido buenos días para morir. Tuve 15 días geniales y el resto fueron "meh", con uno indeciso.

Pero aprendí hacia el final de mi experimento que en los días en que buscaba algo por lo que estar agradecido, mis días no eran tan malos. Esos días se sintieron más completos, no porque estaba revisando las cosas de mi horario, sino porque me estaba tomando el tiempo para apreciarlas. Puede que no haya hecho mucho fuera del trabajo en esos días, pero estaba agradecida de haberme esforzado para correr un kilómetro extra o de haber encontrado un buen libro para leer.

Al ser consciente de las cosas por las que estaba agradecido, mi mentalidad cambió. De repente, ir al estadio de béisbol para ver a los Rangers jugar en un calor de 100 grados no fue tan miserable. Verlos perder tampoco fue tan malo.

Tal vez llevar un diario de gratitud no es lo tuyo. Tal vez sea meditación u oración. La clave es encontrar lo que funciona para usted, algo que lo ayude a reducir la velocidad, pensar y estar agradecido.

“Nuestra mortalidad nos espera, a veces pacientemente, a veces no tan pacientemente. Pero siempre está ahí, innegable y más cerca de lo que cualquiera de nosotros quiere admitir ".

No tenemos control sobre cuándo o cómo morimos, pero podemos controlar cómo vivimos cada día. Es posible que no siempre tengamos la oportunidad de vivir cada día al máximo, pero si encontramos cosas por las que estar agradecidos, cada día tiene el potencial de ser un buen día.

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El último día de mi experimento comienza en la Terminal D del Aeropuerto Internacional de Dallas / Fort Worth, esperando que lleguen desde México mi tía y mi primo, que están de visita el fin de semana. Después de recogerlos, me pongo un atuendo para la boda de mi mejor amigo, y luego voy a la fiesta en la piscina de otro primo. Es un día ocupado, y así es como los prefiero. A medida que termina, estoy viendo a mi primo de 11 años y a mi hermano de 20 años jugar videojuegos. En medio del juego, mi hermano le dice al azar a mi primo que traiga un álbum de fotos en su estantería.

Juntos, hojeamos el álbum, riéndonos de las versiones más jóvenes de nosotros mismos. Mi primo se pone a reír cuando encuentra una foto de mi hermano como un bebé (gordo), diciendo que parecía dos bebés combinados. A medida que nuestra risa crece con cada foto de bebé, pienso en las últimas líneas del libro de Lipsenthal.

“Algún día enfrentarás tu propia mortalidad. En ese momento, espero que veas que tu vida ha sido bien dirigida, que no te arrepientes y que has amado bien. Ese día, espero que para ti, se haya convertido en un buen día para morir ".

Ahora, si solo los Rangers pudieran ganar una Serie Mundial, entonces realmente podría morir feliz.

Este artículo apareció originalmente en la edición de noviembre de 2017 de la revista SUCCESS .