¿Qué me enseñó la agorafobia sobre el miedo frente a los hechos?

La mayoría de nosotros quedamos paralizados por el miedo en algún momento, ya sea en nuestra vida profesional o personal. Sabemos que tomar una determinada acción o hacer un cambio específico nos dará los resultados que decimos que realmente queremos. Pero cuando llega el momento de actuar, nos congelamos. Nosotros postergamos. Nos explicamos, justificamos y excusamos de la difícil llamada.

¿Por qué? Miedo, por supuesto. Pero si fuera tan simple como reunir nuestro coraje y poder, todos estaríamos en la cima del éxito. En cambio, luchamos diariamente en formas grandes y pequeñas para evitar el miedo.

En lugar de tratar de ejercer una fuerza de voluntad pura contra el miedo, quiero ayudarlo a ver a través de él para que pueda llegar al otro lado con menos lucha.

Primero, necesito contarte una pequeña historia sobre mi historia con miedo.

Cuando tenía 21 años, comencé a tener ataques de pánico.

Si no está familiarizado con el pánico y cómo es diferente de la ansiedad, puede pensarlo así:

La ansiedad puede ser la sensación que tienes cuando llegas tarde al trabajo o estás a punto de hacer una presentación. Te sientes irritable, disperso, quizás sin aliento. Su pecho puede sentirse apretado e incluso puede describirse como "pánico".

Pero el verdadero pánico, en un sentido clínico, es diferente. El pánico es la sensación que sentirías si entraras a tu casa por la noche, prendieras la luz y un hombre con una máscara de esquí te apuntara con un arma a la cara. Es la certeza de que tu vida está en juego. Tu mente y tu cuerpo son arrojados a una respuesta de lucha o huida. Si puede imaginarse enfrentado con la muerte inminente y el terror que lo acompaña, está cerca de comprender lo que alguien experimenta cuando tiene un ataque de pánico.

Ahora, no soy psiquiatra, pero viví durante aproximadamente un año con ataques de pánico que se volvieron tan frecuentes y debilitantes que terminé con agorafobia. Estaba aterrorizado de salir de mi casa.

¿Por qué? Porque cada vez que lo hice, tuve un ataque de pánico. Experimentaba este horrible estado mental y corporal hasta 10 veces al día. Los estresores de la vida cotidiana ya no me provocaban ansiedad. Trajeron pánico total.

Cuando finalmente obtuve ayuda profesional, un médico increíble me explicó que mi estado de reposo de ansiedad y estrés era tan alto que no me llevó mucho tiempo llevarme al límite. Así que nos propusimos adoptar comportamientos que reducirían ese estado de ansiedad en reposo como un primer paso para disminuir la frecuencia de los ataques.

Con el tiempo, aprendí a controlar y luego detener los ataques antes de que comenzaran. Aprendí a calmarme, leer mi propio cuerpo en busca de signos negativos de estrés y desarrollar una voz interior que pudiera calmar el miedo que me atormentaba constantemente.

Durante el proceso de recuperación, también aprendí algo sobre el miedo que no había conocido antes. Y ahora me doy cuenta de que muchas otras personas tampoco lo saben. Esto es lo que aprendí:

Ahora, puedes estar diciendo: "Sí, Amy, lo sé". Pero, ¿de verdad? Quiero decir, ¿realmente lo sabes tan bien que nunca caes en el miedo disfrazado, y mucho menos caes en él todos los días?

Echemos un vistazo a tres formas en que nos engañamos:

1. Confundimos las posibles consecuencias con posibles catástrofes.

Esto es lo que quiero decir con esto: pensamos en un resultado negativo que tiene una posibilidad razonable de ocurrir, pero tememos una catástrofe que es muy poco probable. Esta incongruencia entre lo que nos estamos preparando y lo que tememos causa tanto estrés y confusión interna que nos paralizamos.

Por ejemplo, digamos que quiero iniciar un negocio. Soy miserable en mi trabajo de tiempo completo y mi familia está de acuerdo con la idea, principalmente. Tengo una cuenta de ahorros que nos durará seis meses sin mi cheque de pago. Pero estoy aterrorizado de dejar mi trabajo. ¿Por qué?

Me digo a mí mismo, y a mi cónyuge, amigos y cualquier otra persona que escuche, que me temo que no podré hacerlo "en esta economía" o "sin seguro médico del empleador" o "porque tengo el cabello castaño". " Lo que sea.

Pero en el fondo, el miedo que experimento cuando pienso en dejar mi trabajo no se trata de sucumbir a ningún tipo de obstáculo en la vida real. Mi temor es sobre la catástrofe que acecha al otro lado. Es miedo disfrazado de hecho.

Me imagino fallando como propietario de un negocio, no puedo pagar las facturas de mi familia, sufro problemas médicos que mi seguro médico no cubre, sucumbe a una enfermedad, alieno a mi cónyuge que está en bancarrota y ahora trabaja en dos trabajos, fallando mi niños, perdiendo el respeto de mis amigos y compañeros, consumiéndome y finalmente muriendo, dejando a mi familia en la miseria.

Ese es el tamaño del miedo en mi pecho cuando les digo a mis amigos que temo que fracasaré como dueño de un negocio. No toda la excusa de "qué pasa si el seguro de salud es realmente costoso". Temo a la muerte y destrucción reales.

Por supuesto, al leer esto, puedes ver lo irracional que es esta línea de pensamiento. ¿Es un posible resultado? Si. ¿Es un resultado probable? No. El hecho es que podría sucumbir a algún tipo de enfermedad horrible trabajando en un trabajo de 9 a 5 que odio y todavía quiebro a mi familia.

Entonces, ¿de qué tengo miedo? Si lo que temo no es un hecho, entonces es una ilusión. Estoy basando mi decisión de permanecer miserable en la ilusión de que perderé todo si hago un cambio. Ahora eso da miedo.

Aquí está la solución: pregúntate, ¿qué es lo peor que puede pasar? ¿Es eso lo que temes? Si es así, hable con alguien que sea objetivo y experimentado en ese tema. Pida ayuda para discernir qué es precaución realista y qué es la paranoia del fin del mundo.

2. Utilizamos nuestros sentimientos como guía para tomar decisiones.

Ahora, ya puedo escuchar a algunos de ustedes discutiendo conmigo incluso antes de leer lo que tengo que decir aquí. Así que por favor tengan paciencia conmigo.

Primero, no estoy diciendo que los sentimientos nunca deberían jugar un papel en la toma de decisiones. A menudo, cómo nos sentimos es un factor primario para determinar si debemos o no hacer algo.

Lo que sí quiero es que prestes atención a cuán realistas son tus sentimientos y si deberían ser el factor guía en tus elecciones. Dejame darte un ejemplo.

Le envío un correo electrónico a un cliente sobre un asunto urgente y necesito que responda dentro de las 48 horas. El primer día, no escucho nada de él. Continúo con otro correo electrónico a la mañana siguiente, esta vez usando mayúsculas en la línea de asunto. Todavía nada.

Mi sensación es que este tipo me está ignorando. Su retraso retrasará toda la línea de tiempo del proyecto, lo que pondrá en peligro el resultado financiero. En otras palabras, me temo que va a arruinar todo el asunto por mí. (¿Recuerdas el punto No. 1? ¿Escuchas la catástrofe disfrazada como consecuencia aquí?)

En este momento, estoy muy asustado, pero se siente muchísimo como la ira. En mi mente, lo estoy hablando mal. Estoy pensando en todas las otras veces que fue grosero o insensible o incluso un poco cortés. Estoy pensando que no tiene respeto por mí y mis límites de trabajo, y mil millones de otros pensamientos pobres. Mis sentimientos están heridos.

Estos sentimientos negativos pueden sabotear una situación aterradora si permitimos que sean la guía en nuestra toma de decisiones. Si elijo reaccionar ante mi cliente por enojo o molestia, probablemente arriesgaré ese trato por mi cuenta (a nadie le gusta un correo electrónico sarcástico).

Pero, ¿qué sucede si retrocedo y elimino mis sentimientos de la situación? ¿Qué sucede si me digo que, independientemente del resultado, mis valores dictan que trato a las personas con respeto y compasión? En lugar de enviar un correo electrónico sarcástico o un mensaje de texto pasivo-agresivo, podría levantar el teléfono y averiguar si está bien o si hay algo que pueda hacer para acelerar el cambio en lo que necesito de él.

La próxima vez que esté a punto de actuar por miedo, pregúntese si los sentimientos negativos que está experimentando son decisivos. Esa es solo otra forma en que el miedo finge ser un hecho.

3. No sopesamos los hechos correctamente.

Este es complicado porque hay hechos reales involucrados. Pero el miedo nos da licencia para sopesar ciertos hechos como si fueran más importantes de lo que realmente son.

Para mí, esto sucede mucho cuando soy bueno en algo, pero mi crítico interno me dice que debería tener miedo de hacerlo de todos modos. Alinearé todos los cumplidos o los excelentes resultados, luego los disculparé con líneas en mi cabeza como "Bueno, ella es mi amiga, ¿qué más diría?" O "Sí, pero pasé 10 meses preparándome para eso". . Nunca podría volver a hacer eso ", o incluso" Sí, pero creo que fue una casualidad ".

Estoy nombrando hechos, como el tiempo de preparación o el amor que alguien siente por mí y les asigno más peso que los resultados reales de mis acciones. Si eres bueno en lo que haces, los resultados hablan por sí mismos. Es imprescindible que mida resultados reales y comentarios reales como más importantes que las dudas, excepciones y miedos en su mente.

Mira, todavía siento miedo. Me despierto algunos días y pienso: "Oh, no, tengo miedo de enfrentar esa entrevista / proyecto / discusión / perro grande".

Pero aquí está mi último consejo: el miedo es un hecho de la vida. No nos vamos a deshacer de eso. Pero podemos ver a través de su disfraz y elegir vidas basadas en hechos. Estoy escribiendo esto para que tal vez, solo tal vez, no tengas que vivir una vida paralizada por el miedo. Porque créeme cuando digo que sé lo infernal que es esa existencia.

En caso de que estés confundido acerca de cuáles son los hechos, déjame decirte que los hechos, mi amigo, son estos:

Tienes lo que se necesita. Eres amado. Tu sueño lo vale. Y si necesita ayuda, hay alguien dispuesto a ayudar. No tengas miedo de preguntar.