Cómo katrina inspiró mi franquicia de pintura

Como residentes de la Costa del Golfo, Renee Maloney y yo habíamos pasado por el ejercicio de preparar nuestras casas y a nosotros mismos para un huracán que se acercaba, pero esta vez fue diferente. Era el 26 de agosto de 2005, el viernes antes de que el huracán Katrina azotara nuestra ciudad de Mandeville, Luisiana, y mi mejor amiga, Judy, llamó con la noticia de que Katrina iba a ser peor que Camille, el huracán que casi arrasó con el Costa del Golfo en 1969. Se predijo que Katrina se convertiría en una categoría 5 catastrófica. Llamé a mi amiga Renee y comenzamos a empacar y asegurar maníacamente nuestras casas antes de que tuviéramos que evacuar. Ambos vivíamos a solo una cuadra de la orilla del lago Pontchartrain y sabíamos que podríamos volver a casa para encontrar nada más que escalones de ladrillo, como fue el caso de la familia del esposo de Renee después del huracán Camille.

Katrina llegó rugiendo en las primeras horas del 29 de agosto de 2005. Renee había evacuado tres horas al norte con su familia, mientras yo estaba con mi familia en la casa de un amigo a unas tres millas del agua. Durante la tormenta, mi casa se inundó y la de Renee se levantó a 10 pies del suelo. Al día siguiente, los diques en Nueva Orleans se rompieron y las tres paradas de camiones del esposo de Renee se inundaron.

Una vez que comenzó la recuperación, Renee y yo buscamos una forma de ayudar a las finanzas de nuestras familias y darle a nuestra comunidad una salida, algo nuevo, para estimular los espíritus. Entonces, con la sugerencia de nuestros amigos artistas John Hodge y Francie Rich, abrimos nuestro primer estudio Corks n Canvas dos años después de la tormenta. Ofrecimos clases de arte mensuales "BYOB", donde la gente podía aprender a pintar, beber vino y relajarse, cualquier cosa para darle diversión y camaradería a nuestra comunidad afectada.

Intentábamos abrir un negocio en un entorno posterior al desastre y sobrevivir a una recesión. Definitivamente tuvimos nuestros desafíos. Estábamos aprendiendo y entrenando a otros en una industria que aún no existía. Tuvimos que encontrar artistas que pudieran crear pinturas que pudieran demostrarse y enseñarse a los invitados en dos o tres horas. Y la popularidad del concepto atrajo a competidores imitadores.

Pero creemos que nuestro éxito se debe a nuestro incomparable servicio al cliente, la capacitación superior de artistas y franquiciados, y una biblioteca de arte ejemplar. Al principio, nos dimos cuenta de que la magia de estos eventos no estaba necesariamente en la obra de arte, sino en la experiencia . Invitar a las personas a hacer algo que los haga sentir realizados aumenta la autoestima y los saca de su realidad, aunque solo sea por una noche, todo mientras se divierte con buenos amigos. También es una experiencia que tiene valor. Solo $ 35- $ 45 cubren una salida nocturna y dan como resultado una pintura completa para colgar en la casa o regalar.

Hoy, nuestras fiestas se han convertido en Painting with a Twist, un éxito nacional con más de 150 estudios en 25 estados. La compañía no solo emplea a la mayor cantidad de aspirantes a artistas en todo el país, sino que todos los franquiciados devuelven a sus comunidades locales la suma de casi $ 1 millón recaudado hasta el momento.

Lo que Renee y yo hemos aprendido a través de la experiencia es no tener miedo de ser innovadores al desarrollar un negocio. Contrata a personas que puedan comprender tu visión y en quienes confías, construye una cultura basada en esa confianza y no tengas miedo de combinar pasiones, como el arte y el vino, para crear un negocio. Encuentre una manera de retribuir a su comunidad. Y sobre todo, ama lo que haces.

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