3 consejos para abrir tu corazón, mente y vida para cambiar

El comediante Louis CK interpreta esto sobre la posibilidad de vida extraterrestre: “Estaba viendo un programa sobre personas en otros planetas. Realmente ya no me importa. Ya no tengo curiosidad por las maravillas del universo. No me importa Siento que sé suficientes cosas ".

Si, como CK y yo, te estás acercando o estás totalmente atrincherado en la mediana edad, probablemente te sientas bastante cómodo con lo que sabes. Tienes rutinas y rituales que funcionan bastante bien para ti. ¿Y no es eso lo que merecemos como adultos? Pasamos por años de prueba y error para encontrar el trabajo, los amigos, las actividades de ocio, incluso la ropa, que nos queda mejor. Estamos cómodos ¿Por qué molestarse con los extraterrestres?

La autoconservación es un fuerte instinto de supervivencia. Cuando estamos amenazados, hinchamos el pecho y descubrimos los dientes para defender nuestra posición, propiedad y punto de vista. Pero una gran paradoja de la humanidad es que nuestra autoconservación requiere adaptación. Tenemos que cambiar para permanecer. Ponernos demasiado cómodos, ya sea en la cueva con fuego y pieles de animales o en la casa de tres pisos con calor central y Snuggies, nos impide adaptarnos a un mundo cambiante.

Y el mundo cambia, y no solo de manera catastrófica como meteoritos o calentamiento global. Su trattoria italiana podría cerrar. El dolor de rodilla podría terminar con tus carreras matutinas. Su trabajo puede automatizarse. En otras palabras, los extraterrestres pueden encontrarte de todos modos, por lo que tendrás que aprender cosas nuevas. Debido a que eres humano, este proceso será incómodo y esta incomodidad se llama crecimiento . Puede hacerlo por su cuenta, pero es más fácil con la ayuda de un amigo, un padre, un mentor … un entrenador, ya sea formal o no.

¿Estás abierto al cambio? ¿Ayudar? ¿Eres entrenable? Si no, tu encuentro alienígena podría no ir tan bien. Es fácil decretar: "Sé más abierto". Es mucho más difícil hacerlo, especialmente si tienes tendencias tímidas, cautelosas o defensivas. Las siguientes son tres técnicas poderosas para abrir su corazón, mente y vida para cambiar.

1. Afirma tus valores. Cuando nos sentimos amenazados, nuestras defensas suben de inmediato. Para proteger nuestra autoestima, podemos negar nuestros defectos y encontrar muchos en los demás. Si su equipo de trabajo gana un lanzamiento, por ejemplo, puede suponer que fue debido a su propio trabajo y estrategia. Sin embargo, si pierde, es natural culpar de la flojera de sus compañeros de equipo o de la falta de visión de su cliente.

Si bien este sesgo egoísta puede dejar nuestros egos intactos, no nos permite aprender de la experiencia. Pero hay una manera de contrarrestar este instinto protector del ego. Se llama autoafirmación, y es una teoría simple desarrollada por Claude Steele en la década de 1980 y estudiada extensamente desde entonces: al afirmar sus valores centrales, mejora los efectos de los golpes temporales al ego. Este tipo de autoafirmación consiste en reconocer y recordarte las cualidades que te hacen ser quien eres y que son más importantes para ti: tu familia, tu capacidad de amabilidad, tu creatividad, tu fe.

"Estás afirmando un lugar más profundo que solo tu ego", dice Christine Carter, Ph.D., investigadora principal de la Universidad de California, Berkeley's Greater Good Science Center y autora de The Sweet Spot: Cómo encontrar tu ritmo en casa y trabajo .

En un estudio reciente de la teoría de la autoafirmación, Lisa Legault, Ph.D., profesora asistente de psicología en la Universidad de Clarkson en Potsdam, Nueva York, y los coinvestigadores pidieron a los estudiantes graduados que clasificaran estos valores: teóricos (descubrimiento de la verdad), económico (lo que es más útil), estético (forma, belleza y armonía), social (buscando el amor de las personas), político (poder) y religioso (unidad). Luego, se pidió a la mitad de los participantes que escribieran un ensayo corto sobre su valor más alto y lo que significaba para ellos. Los demás recibieron instrucciones de escribir por qué su valor más alto no era particularmente importante para ellos. Todos los participantes tomaron una prueba de rendimiento simple (presione un botón cuando vea la letra M pero no la letra W).

Los estudiantes cuyos valores fueron afirmados al escribir sobre la importancia del valor obtuvieron mejores resultados en la prueba y reaccionaron a señales de error severas (¡INCORRECTO!) Con menos estrés. Los participantes a los que se les había pedido que socavaran sus valores mostraron mayores signos de angustia neurológica cuando cometieron errores, lo que los hizo peor.

Legault concluyó que a través de la autoafirmación, “las personas pueden anclar su sentido del yo en su visión más amplia del yo como bueno, y hay menos necesidad de defenderse de la amenaza. Más bien, pueden enfocarse en las demandas de la situación, dejando de lado la necesidad de proteger su ego ".

Una clave para ser manejable, entonces, es abandonar su actitud defensiva simplemente recordándose lo que realmente importa, dice Carter. Si no puede aceptar malas noticias y consejos, no puede aprender, cambiar y crecer. Ya sea un asunto profesional ("Llegas tarde con tu trabajo y necesitas administrar mejor tu tiempo. Déjame ayudarte", podría decir un compañero de trabajo), un problema de relación ("Necesito que seas más positivo" su cónyuge lo insta), o una cuestión de vida o muerte ("Tiene diabetes y necesita cambiar su dieta", le ordena su médico), ábrase a la mejora al ser fiel a sus valores fundamentales en lugar de a su ego.

2. Sé compasivo contigo mismo. En un estudio realizado por las universidades de Duke y Wake Forest, se les pidió a los participantes que crearan un video de presentación y descripción de ellos mismos. Se les dijo que alguien miraría sus cintas y evaluaría cuán cálidos, amigables, inteligentes, agradables y maduros parecían. La mitad del grupo recibió evaluaciones positivas, y el resto recibió comentarios neutrales, aunque todos los comentarios fueron completamente fabricados y asignados al azar. Muchos en el grupo tomaron los comentarios, ya sean buenos o neutrales, con calma y estaban dispuestos a aceptar los comentarios sobre sus personalidades. Pero muchos otros estaban enojados y molestos por los comentarios neutrales, rebelándose contra la idea de que podrían ser simplemente promedio. Culparon las evaluaciones mediocres en los revisores en lugar de sus propias personalidades.

¿Qué marcó la diferencia entre estos dos grupos, uno que aceptaba la evaluación con calma y el otro que se ponía a la defensiva? Los participantes del estudio habían sido evaluados en niveles de autocompasión antes del experimento, y la diferencia era clara: los que obtuvieron un puntaje alto en autocompasión no se vieron amenazados por la retroalimentación; podían aceptar y admitir tener defectos junto con fortalezas: estaban abiertos. Sin embargo, las personas con baja autocompasión carecían de esta capacidad de recuperación emocional.

Entonces, ¿qué es exactamente la autocompasión? Es "gentileza contigo mismo", dice Carter. “Creemos que si hablamos críticamente a nosotros mismos, mejoraremos, pero toda la investigación muestra con absoluta certeza que la autocrítica no mejora el rendimiento. Bloquea tu capacidad de aprender de la situación y crea una respuesta al estrés en la que luchar o huir son tus únicas opciones. El crecimiento personal no está en el menú cuando eres autocrítico ".

La reconocida investigadora Kristen Neff, Ph.D., profesora asociada de psicología en la Universidad de Texas en Austin y autora de Self-Compassion: Stop Beating Yourself Up and Leave Insecurity Behind, escribe que con autocompasión, "nos damos enfatiza la misma amabilidad y cuidado que le daríamos a un buen amigo. ”La autocompasión no es autocompasión, enfatiza, porque la autocompasión ignora las conexiones con el mundo en general y los defectos y sufrimientos comunes a toda la humanidad.

La definición de Neff de autocompasión implica:

• Auto-bondad en lugar de auto-juicio. ¿Hablas contigo mismo como un amigo de confianza, con una voz tranquila y perdonadora? ¿O gritas como un sargento de instrucción? Si estás abierto a tus defectos, entonces estás abierto al crecimiento.

• Sentimientos de humanidad común en lugar de aislamiento. Neff nos insta a ver nuestras imperfecciones, luchas y sufrimiento como parte de la condición humana compartida para que podamos ver nuestras propias debilidades desde un lugar amplio y perdonador. Tus defectos te conectan con todos los demás humanos.

• Atención plena en lugar de sobreidentificación. Trata de mantener tus experiencias en una conciencia equilibrada, dice Neff, en lugar de ignorar o exagerar tu dolor. Cuando te identificas demasiado con ciertos sentimientos, puedes ser arrastrado por la negatividad o atrapado en tu ego.

Tómese un momento todas las mañanas, aconseja Carter, para decirse una palabra amable; reconocer tu conexión con la humanidad pulsante e imperfecta que te rodea; y practicar la atención plena, ya sea a través de la meditación, el yoga o lavando los platos al estilo Thich Nhat Hahn. Si te estás diciendo a ti mismo en este momento, soy escéptico de estas cosas porque soy consciente de mí mismo y definitivamente no creo en los extraterrestres, pero lo intentaré, está bien: estás en camino a autocompasión y capacidad de coachabilidad.

3. Prueba cosas nuevas. Una vez que haya practicado la autoafirmación y la autocompasión, puede utilizar su apertura. Un paso: hablar con extraños. Los estudios muestran que cuantas más interacciones sociales tengamos con las relaciones de "vínculo débil" (compañeros de viaje, baristas, empleados de tiendas, vecinos, personas conocidas en su oficina), más felices y satisfechos nos sentimos con nuestro día. También echa un vistazo al arte: apreciar las pinturas y esculturas te ayuda a ser más observador. Y tome lecciones: el aprendizaje, ya sea guitarra, un idioma, ajedrez, programación de computadoras o escalada, desarrolla y preserva la función cognitiva.

"Siempre crece y desafíate a ti mismo y busca nuevas oportunidades", dice Sonja Lyubomirsky, Ph.D., profesora de psicología en la Universidad de California, Riverside, y autora de The How of Happiness: A New Approach to Getting the Life You Want . "Es lo que nos impide sentirnos demasiado cómodos".

Y, sobre todo, pida ayuda para hacer estas cosas. Los humanos nos necesitamos unos a otros.

Conozca las 3 formas en que las personas reaccionan al cambio, y averigüe si usted no es activo, reactivo o proactivo.