3 historias inspiradoras de post

El antes y el después pueden ser cuestión de una fracción de segundo.

En 2004, Jessica Harthcock, una atleta de secundaria en Evansville, Indiana, se estaba preparando para un campamento universitario de trampolín. Estaba trabajando con su entrenador, practicando una inmersión frontal doble con un giro de diseño en un grupo de bloques de espuma. Después de aproximadamente dos horas de práctica, justo antes de que lo llamaran un día, decidió hacer uno más.

"Sabía cuándo aterricé", dice ella. “Sabía que era bastante malo. Todo mi cuerpo se adormeció. No pude hablar. No sentía un dolor insoportable, pero sabía que algo andaba mal ".

Un cuello roto y la espalda paralizaron a Harthcock de la cintura para abajo.

JESSICA HARTHCOCK

Para Tim Scrivner de Dallas, el momento que cambió la vida llegó con una llamada telefónica en 2001. “Estaba en mi mitad de los 20 años, trabajando como entrenador personal en un club de salud. Era sábado a la mañana. Entré, conocí a algunos clientes, volví a la casa que estaba alquilando con tres o cuatro amigos. Hice algo de comer y me senté a ver fútbol. Los Longhorns estaban jugando. Mi novia y yo íbamos a una fiesta de Halloween esa noche ".

Alrededor del mediodía, un compañero de trabajo llamado Scrivner con malas noticias. “Al principio, pensé que estaba bromeando. Pensé que estaba siendo estúpido ".

La madre de Scrivner había sufrido un ataque al corazón mientras conducía a su hermana y su sobrina de 3 años y medio a una fiesta. Su automóvil giró hacia el tráfico que se aproximaba, y ella y la hermana de Scrivner murieron de inmediato. Su sobrina, Katlynn, sufrió una pelvis rota y daño cerebral permanente.

“Escuchas historias como esa, pero que sea tan personal…. Nunca estás preparado ”, dice Scrivner. "Todos creemos que de alguna manera somos diferentes, que esas son las cosas que le pasan a otras personas".

TIM SCRIVNER CON SU FAMILIA, INCLUIDA SU NICIA KATLYNN

El antes y el después también pueden suceder mucho más lentamente.

En 2010, Kelly Hager era agente de bienes raíces en St. Louis con un esposo y un hijo de 3 años. Era muy trabajadora, conducida y terca. "Definitivamente era una persona de 'mi camino o la autopista'", dice ella.

Su cabeza comenzó a doler una noche. Realmente dolorido. "Se sentía como si me estuviera ahogando en mi cerebro", recuerda. Su esposo sugirió un par de Advil y dijo que si todavía se sentía mal por la mañana, irían al hospital.

A las 5 de la mañana, Hager se despertó, todavía adolorido y convencido de que algo andaba muy mal. Su esposo era escéptico, pero fueron al hospital.

Sus niveles de potasio y sal estaban bajos, su presión sanguínea estaba "por las nubes" y no podía retener líquidos en ella. Los doctores no sabían por qué. La enviaron a casa después de una semana, pero ella regresó días después. Otra semana, y la enviaron a casa nuevamente. Su condición empeoró. “No pude encontrar el baño en mi propia casa. Entré en una pared. Me caí. Yo era bastante incoherente ".

"Todos creemos que de alguna manera somos diferentes, que esas son las cosas que le pasan a otras personas".

Sus órganos se estaban cerrando. Fue hospitalizada y los médicos indujeron un coma. Aunque no sabían (y aún no saben) por qué se enfermó, emergió dos semanas después. "Estaba tan aliviada de despertar", dice ella. "Fue como una alegría que nunca antes había sentido".

Sin embargo, la pesadilla continuó. Hager apenas podía hablar, no podía leer y tenía doble visión. Apenas podía caminar. Y el día que fue trasladada de cuidados intensivos a una habitación de hospital regular, su esposo le dijo que quería el divorcio.

KELLY HAGER

***

Los detalles son diferentes, pero Harthcock, Scrivner y Hager tienen cuatro cosas en común: sufrieron un trauma casi incomprensible. Como resultado, lucharon durante años difíciles. Sus vidas cambiaron para siempre. Y todos dicen que, en última instancia, sus vidas fueron mejoradas por las dificultades y pérdidas extremas.

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La etiqueta para sus rebotes es "crecimiento postraumático".

El trastorno de estrés postraumático es una afección bien conocida y cada vez más comprendida; Los investigadores incluso saben cómo la exposición a eventos potencialmente estresantes o potencialmente mortales puede cambiar el cerebro. Ahora los científicos están dirigiendo la atención al crecimiento postraumático, que es igual de común pero menos comprendido.

El crecimiento postraumático, según lo definido por Richard G. Tedeschi y Lawrence G. Calhoun, de la Universidad de Carolina del Norte, Charlotte, investigadores que acuñaron el término, es "un cambio positivo experimentado como resultado de la lucha con una crisis vital importante o un evento traumatico."

El crecimiento postraumático no ocurre en lugar del estrés postraumático. No hace que el trauma sea menos traumático; Tedeschi y Calhoun no sugieren que el trauma sea un evento positivo de la vida. Y el camino del trauma al crecimiento no es una línea recta.

“No es un proceso simple. No estamos siendo Pollyannas al respecto ”, dice Tedeschi. "El crecimiento postraumático no deja de lado el trastorno de estrés postraumático; El TEPT puede continuar. Lo que puede hacer el crecimiento postraumático es hacer que algunos de los síntomas sean más tolerables, y la persona que los expresa tiende a darse cuenta de que esta no es toda la historia ".

Maneras en que la gente cambia

Los cambios positivos, encuentran Tedeschi y Calhoun, generalmente se manifiestan en estas áreas generales:

1. Se abren nuevas oportunidades.
2. Relaciones más cercanas y / o un nuevo sentido de conexión con otras personas que han sufrido.
3. Una mayor conciencia de la fuerza personal de uno.
4. Mayor aprecio por la vida en general.
5. Profundización o cambio en las creencias espirituales.

Tedeschi y Calhoun, quienes crearon un inventario para que los investigadores lo utilicen en el estudio del crecimiento postraumático, tienen que lidiar con una cierta cantidad de escepticismo de otros científicos. "Algunas personas dicen que no se debe confiar en los autoinformes de crecimiento, que se están engañando a sí mismos", dice Tedeschi. "No creo que las personas que dicen eso hayan estado hablando muy personalmente con muchos sobrevivientes de trauma".

Jim Rendon, autor de Upside: The New Science of Post-Traumatic Growth, fue uno de los escépticos cuando supo por primera vez sobre el crecimiento postraumático mientras trabajaba en un artículo sobre la aptitud integral de los soldados para The New York Times . "Parecía demasiado bueno para ser verdad", dice Rendon. “Me sorprendió mucho y me interesó descubrir que la mayoría de los soldados con los que hablé tenían en mente cambios positivos cuando les pregunté sobre el estrés postraumático. Se apresuraron a decir que estaban más cerca de sus familias y tenían más sentido de satisfacción y significado en su vida cotidiana ”.

Lo que escuchó de los soldados, combinado con la experiencia de su padre como sobreviviente del Holocausto, inspiró a Rendon a escribir Upside, y mientras trabajaba en el libro se sorprendió nuevamente de que tanta gente que había experimentado traumas indescriptibles dijo: "'Si tuviera que hacerlo hacerlo de nuevo, lo haría. O 'Estoy agradecido por lo que me pasó'. "

De hecho, numerosos estudios muestran que aproximadamente la mitad o más de los sobrevivientes de trauma reportan algún tipo de cambio positivo como resultado.

En su investigación, Tedeschi y Calhoun descubrieron que las personas que están razonablemente bien adaptadas tienen más probabilidades de ver el mayor crecimiento postraumático. "Las personas que son muy vulnerables psicológicamente pueden no ser capaces de manejar el trauma de las formas más fundamentales y pasar por el proceso de una manera que produzca cualquier tipo de crecimiento", dice Tedeschi. “Y las personas que esencialmente han aprendido las lecciones y son resistentes y capaces no necesitan expandir su sistema de creencias. Es el término medio: esas son las personas que tienen más probabilidades de mostrar beneficios ”.

La investigación también ha identificado factores que pueden contribuir al crecimiento postraumático, individualmente o en concierto. Estos incluyen el apoyo de otras personas; una perspectiva optimista; encontrando consuelo en la fe; autoexpresión y comunicación (hablar o escribir sobre los sentimientos); arte, danza u otras formas de expresión creativa; y lo que Tedeschi y Calhoun llaman "rumia deliberada", que es pensar en la experiencia y sus implicaciones para el futuro y abandonar la vida que uno se imagina para adaptarse.

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Apoyándose en otros

Para Harthcock, el apoyo de otros fue clave. Al contar su historia, ella agrega menciones de personas "increíbles" que la respaldaron: sus padres, quienes, a pesar del escepticismo de los médicos, apoyaron su búsqueda de terapias que podrían ayudarla a caminar de nuevo y en todo el país; amigos y familiares que tenían recaudadores de fondos para ella; la futura hermandad de mujeres que la recibió con un abrazo; compañeros de clase que la llevaron cuando no podía caminar; profesores y asesores que la alentaron a iniciar su negocio; el entrenador de rehabilitación que se convertiría en su "esposo estrella de rock".

Hager también le da crédito a la ayuda de otros cuando recuperó su fuerza y ​​volvió a aprender a caminar, leer y funcionar de otra manera. "Estaba en la zona cero, un proyectil", dice ella. Sus padres, que habían volado desde California para estar a su lado cuando enfermó, se mudaron con ella cuando la dieron de alta del hospital y se quedaron un año y medio.

Y aprender a apoyarse en los demás es parte del crecimiento positivo que experimentó Hager. "Tenía gente trabajando para mí, pero realmente no entendía el trabajo en equipo, no entendía el beneficio de tener un equipo", dice ella. "Cuando estaba incapacitado, ese equipo realmente se ocupó de mí y del negocio".

Pensándolo bien

El camino de Scrivner incluía una gran cantidad de rumia deliberativa. Esta acción, masticar incidentes, tiene una mala reputación; la evidencia lo vincula a aumentos en la depresión. Pero la rumia deliberativa ocurre en la búsqueda del significado; Rendon lo llama "contar una nueva historia".

Scrivner tuvo que repensar su visión de sí mismo. Él y otros miembros de la familia se turnaron para sentarse junto a la cama de su joven sobrina en el hospital. "Tomé el turno de medianoche", dice Scrivner. “En ese momento, probablemente no era filosófico al respecto. Solo sabía que mi situación había cambiado. Tenía alrededor de 20 años, estaba en el plan universitario de 10 años, sin realmente tomarlo en serio, trabajando como entrenador, sin responsabilidades ".

Aún así, desvió cualquier sugerencia de que era una buena persona para ayudar a cuidar a su sobrina. “Creo que no, soy una persona inútil. Todo lo que quiero hacer es salir y emborracharme y pasar un buen rato. Esto es lo que hace la familia. Esto es solo el mínimo indispensable. No hay nada especial en mi. Eso creó todo tipo de obstáculos mentales que tuve que superar ".

Aunque los médicos habían declarado que la pequeña niña tenía muerte cerebral, Katlynn finalmente hizo una recuperación sorprendente, aunque limitada. Una vez fuera del hospital, regresó con su padre a la pequeña casa de su familia, viviendo al lado del padre de Scrivner. Scrivner se mudó con su padre y eran "tres hombres y un bebé" hasta que los problemas de abuso de sustancias sacaron al cuñado de Scrivner de la escena.

"Durante unos meses, fue solo una cuestión de cuidar de los negocios", dice Scrivner. Pero a medida que reanudó sus actividades más normales, comenzó a sufrir ataques de ansiedad tan severos que fue primero a la sala de emergencias, seguro de que estaba teniendo un ataque cardíaco. Incluso su educación cristiana le ofreció poco consuelo: le preocupaba no haber estado viviendo bien, le preguntó cómo Dios podía amar a un hombre como él y temía una retribución.

“Estaba lidiando con esto internamente: si mi madre y mi hermana fueron expulsadas, me eliminarán. Ni siquiera podía leer mi Biblia sin ver la tarnación y cómo voy a ser borrada en cualquier momento ".

Mientras tanto, su padre se dio cuenta de que si hubiera muerto en el accidente automovilístico junto con su esposa, sus hijos y nietos se habrían quedado con un desastre financiero. Le pidió a Scrivner que se reuniera con los planificadores financieros para resolver las cosas. Y al hacerlo, Scrivner comenzó a solicitar recomendaciones de libros, y estos lo pusieron en un camino de crecimiento personal.

"Empecé a leer como un loco", dice. “Estaba aprendiendo todo tipo de cosas diferentes sobre los negocios: cómo ser más frugal con el dinero, cosas diferentes en las que antes no tenía interés. Aprendí sobre Zig Ziglar, escuché sus CD en el camino. Estaba leyendo cosas que nunca había leído, expuesto a ideas a las que probablemente nunca hubiera estado expuesto ”. Scrivner aprendió sobre la autoeficacia y cómo controlar su ansiedad.

En 2002 se casó con Marika, la novia que había pasado por el trauma con él (y simultáneamente con uno de los suyos, cuando su padre murió inesperadamente). En 2004, la pareja obtuvo la tutela completa de Katlynn, que es una estudiante de secundaria con déficits cognitivos y sociales; ella también es legalmente ciega. (La pareja también tiene otros tres hijos). En 2013, Scrivner dejó el alcohol. "Incluso con 'consumo responsable', el alcohol fue combustible para la ansiedad para mí", dice.

Scrivner tomó sus lecciones de vida en su trabajo primero como entrenador y luego en la organización de maratones como una forma de inspirar a las personas a asumir la responsabilidad de su propia salud y bienestar. Este alcance es particularmente querido para él porque su madre tenía sobrepeso y tenía antecedentes familiares de enfermedad cardíaca. Cuando murió a los 59 años, parecía ser por un ataque al corazón, no por el accidente automovilístico que precipitó.

SCRIVNER HABLA EN UNA AVENTURA DE “JAILBREAK” QUE ORGANIZÓ.

Scrivner diseñó un programa de acondicionamiento físico que ayudó a la ciudad de Dish, Texas, a ganar la Copa del Gobernador como la ciudad pequeña más adecuada en Texas en 2006. También organiza carreras de aventura Run the Jailbreak en varios lugares de Texas; el nombre es una forma de relacionarse con el tema que Scrivner quiere promover, de "liberarse del sofá, los hábitos que te mantienen cautivo, el miedo que te limita, etc." El Maratón de South Padre que lanzó tuvo su inauguración corrido en noviembre de 2015.

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"Pero el maratón no es mi final", dice. "Es solo un paso más en el camino en la dirección de cómo podemos entusiasmar y motivar a más personas a vivir una vida saludable, vivir una mejor historia".

Autoexpresión

Hablar y / o escribir sobre experiencias traumáticas puede facilitar el crecimiento postraumático, al igual que los esfuerzos creativos. Hager hizo las dos cosas. Mientras aún recuperaba todas sus facultades, se le pidió que hablara ante 8, 000 personas en una reunión de su empleador, una empresa nacional. “Querían que compartiera lo que había aprendido acerca de rodearte con las personas adecuadas, formar equipos. Y pude levantarme y comunicar eso ”.

Poco tiempo después, Hager se encontró con un viejo amigo a quien ella identifica como particularmente creativo, y él la instó a escribir su historia. "Cientos de personas me han dicho que escriba un libro, pero esa fue la primera vez que realmente escuché que valía la pena compartir la historia", dice ahora. “Fue único, diferente. Tuve esa epifanía y comencé a escribir y hablar en todo el mundo ”. Hager habla sobre la formación de equipos y otras estrategias comerciales, entretejiendo sus experiencias.

A pesar de su apretada agenda, Hager también se ha ralentizado para poder apreciar mejor cada día y a las personas que la rodean. “No quería que mi hijo no tuviera madre. Sabía que se lo debía a las personas que me rodeaban cuando estaba en mi peor momento. Algo hizo clic. Todo simplemente se unió. Entiendo la gestión del tiempo y el equilibrio. Aprendí a delegar, esa fue una de las cosas más difíciles para mí. Pero una vez que entendí que el tiempo es su mayor recurso, no el dinero, fue cuando las cosas realmente cambiaron para mí ".

Fe y optimismo

Junto con su red de apoyo, la naturaleza optimista de Harthcock la ayudó a superar el trauma. Aunque los médicos intentaron una y otra vez persuadirla de que estaba en negación, nunca dejó de buscar y probar nuevas terapias en su deseo de caminar nuevamente.

"Los médicos estaban explorando la neuroplasticidad de la médula espinal y estaban teniendo éxito", dice ella. “Todo lo que realmente se necesitó fue escuchar una historia de éxito. Seguí preguntando, ¿por qué no puedo ser yo? Tenía muchas ganas de recuperación. Estaba muy concentrado. Me dije a mí mismo que mientras estuviera feliz haciendo esto, mientras sintiera que estaba obteniendo algo de esto, seguiré adelante. Hice terapia bastante duro ".

Después de casi dos años de varias terapias, Harthcock sintió una contracción muscular en su muslo derecho. Aproximadamente tres años después, ella pudo dar un paso. Para 2010, seis años después de su accidente, volvía a caminar, aunque persisten algunas limitaciones. “No puedo caminar en la oscuridad. Todavía no tengo sensación. Mis articulaciones todavía son frágiles. Todavía hay cosas que pueden suceder ".

HARTHCOCK EMPUJÓ DURO, TOCANDO MUCHOS RECURSOS PARA CAMINAR DE NUEVO.

Harthcock tomó todo lo que aprendió en esos años de investigación y prueba de terapias y lanzó la empresa Utilize Health, que conecta a las personas con lesiones neurológicas con instalaciones a menudo infrautilizadas que ofrecen terapias especializadas. Y aquí también entró en juego la fe de Harthcock. "Desde mi fe, yendo a la escuela católica, sabía que tenía que haber una razón por la que esto me sucedió", dice Harthcock. “En los primeros años, no pude encontrarlo. Traté de buscarlo. Pero ahora está muy claro. Realmente siento que así es como puedo marcar la diferencia. Mucha gente me ha dado; así es como puedo retribuir ".

Recuperando Alegría

En la vida "posterior", Hager ha aprendido la simple alegría de tomarse una mañana libre y comer panqueques con su hijo.

Scrivner ayudó a un pueblo entero a ser más saludable.

Harthcock ha conectado a cientos de personas en circunstancias extremas con esperanza. "Ha habido tantas cosas sorprendentes que han surgido del accidente", dice ella. “Tengo un esposo increíble. Estoy viviendo mi sueño todos los días. Me encanta despertarme e ir a trabajar. Esa es una vida bastante duraznazuela ".