Sus problemas de bombilla fluorescente compacta resueltos

Las bombillas fluorescentes compactas ayudan a combatir los crecientes costos de energía, pero
El color poco favorecedor que lanzan y sus formas espirales en espiral pueden ser apagados. Aquí, formas de empezar a ahorrar más dinero sin sufrir.

Superando el lado oscuro de los fluorescentes compactos

Ilustración de Zohar Lazar

De todas las formas de reducir sus facturas de electricidad, retorcer una CFL podría ser la más fácil. No tienes que construir un parque eólico en el patio o poner el termostato tan bajo que tienes que dormir en un pijama. Simplemente reemplace las bombillas incandescentes con CFL, que consumen un 75 por ciento menos de energía, y podría reducir cientos de sus gastos anuales de electricidad. Y a largo plazo también ahorrará en bombillas, porque duran hasta 10 veces más que las incandescentes.

Es así de simple. Y, sin embargo, muchos de ustedes no están usando CFL. Lo sabemos porque nos lo dijo en una encuesta reciente en nuestros tableros de mensajes. Entre sus quejas fueron los tiempos de inicio lentos, las CFL de luz verdosa y su contenido de mercurio. Pero ya no merecen una mala reputación, dice el diseñador de iluminación sostenible Mark Loeffler de New Haven, Connecticut. "Las bombillas que compra hoy son mucho mejores que lo que había en el mercado hace unos años", dice Loeffler. No, todavía no son ideales para todas las lámparas y aplicaciones, pero la mayoría de los grandes problemas se han resuelto. Tomemos, por ejemplo, las siguientes preocupaciones de sus colegas lectores.

Reflexión de la mañana

A. Los bulbos que queman un filamento, como los incandescentes, proporcionan el espectro completo de luz, aproximándose a la luz solar y brindando a todo un brillo natural. El tubo en espiral de un CFL está lleno de gas, que produce luz ultravioleta que, a su vez, se refleja en una habitación como luz blanca por un revestimiento de fósforo en el vidrio. Ese recubrimiento puede distorsionar los colores y dar a la piel un matiz macabro. Al alterar el fósforo, los fabricantes han mejorado recientemente la calidad de la luz CFL, medida por el índice de reproducción del color. Esto mide la precisión con la que una bombilla reproduce los colores, de 0 a 100, con incandescentes con un puntaje de 100. Las CFL de hoy en día están en los 80, lo que es bueno para la luz ambiental. Pero todavía no son excelentes para la iluminación de tareas. Así que mantenga a los incandescentes en el baño, en la lavandería donde necesita hacer un tratamiento de manchas y donde prepare la comida en la cocina. Reemplazar las bombillas en otra parte de la casa aún le ahorrará dinero.

Viendo la luz

R. Todo lo que está dentro de una bombilla incandescente es un filamento de alambre incandescente. El tubo lleno de gas de un CFL no es tan fácil de apretar en un paquete pequeño. Cuanto mayor sea la potencia, más gas y más grande será la espiral. Esa bombilla de 27 vatios tuya se compara con una incandescente de 100 vatios. Pero gracias a los nuevos balastos de plástico más pequeños, la sección sobre la base del tornillo que aloja los circuitos de la bombilla, los fabricantes ahora están haciendo CFL en tamaños incandescentes estándar. Antes de comprar una nueva CFL, mida la longitud de la bombilla que está reemplazando y traiga una regla a la tienda. Muchos vendedores en línea también enumeran las dimensiones en sus sitios web.

Cómo iluminar una habitación

R. La respuesta corta es que puede que necesite comprar una bombilla más brillante. Aquí se explica por qué: las equivalencias de CFL sugeridas, que dicen que una CFL de 27 vatios es igual a una incandescente de 100 vatios, por ejemplo, se basan en la salida de luz general de las bombillas. Pero como la luz CFL parece más difusa, la misma salida no siempre es suficiente. Es posible que necesite hasta
la apuesta por la sustitución de un incandescente de 100 vatios con un CFL equivalente de 150 vatios, por ejemplo. Esa luz más brillante tiene solo 42 vatios en lenguaje incandescente y, por lo tanto, es segura para un accesorio con una de esas etiquetas de advertencia de 60 vatios de potencia máxima. Y todavía es más barato de usar.

Decisiones sombrías

R. Un nuevo estilo de CFL aborda el dilema de la sombra de clip, así como los accesorios donde la bombilla es visible, colocando la espiral dentro de un globo de vidrio redondo. La mayoría de las compañías, incluidas Philips, Sylvania y General Electric, las venden bajo los nombres de "forma de bulbo", "cubierta" o "cápsula". Pero el término que importa, y lo que debería estar en el empaque, es A19, la forma de las incandescentes estándar. Una etiqueta A21 significa la misma forma pero una bombilla ligeramente más grande.

Hablando basura

R. Al igual que las baterías recargables, las CFL contienen mercurio, que puede dañar el medio ambiente si se desecha o incinera. Algunos CFL ahora vienen con sobres de reciclaje con franqueo pagado, y The Home Depot anunció recientemente que aceptará cualquier CFL para reciclar, sin importar dónde se compró. Los fabricantes luego toman esas bombillas gastadas y recapturan el mercurio en el interior para hacer otras nuevas.

Seguridad primero

A. Los bulbos CFL contienen aproximadamente 4 miligramos de mercurio, aunque en algunos nuevos es tan solo 1.4 miligramos. Eso se compara con 500 miligramos en termómetros anticuados. El mercurio es inofensivo si está dentro de la bombilla, pero se liberará como un gas si la bombilla se rompe. Por ejemplo, si uno se rompe en el piso duro de la cocina, no tiene que llamar a la unidad local de materiales peligrosos. Simplemente abra las ventanas y deje el área por un mínimo de 15 minutos, tiempo suficiente para que el vapor de mercurio salga de la casa o se disperse a un nivel inofensivo. Luego use un pedazo de cartón para recoger los residuos en una bolsa Ziploc y llevarlos a una instalación de reciclaje que acepte "residuos universales". Asegúrese de obtener cada pedazo de vidrio roto, ya que se puede recubrir con trazas de mercurio. Inicie sesión en EPA.gov para obtener más consejos de limpieza.

Preparando el estado de ánimo

R. Aunque las CFL de tres vías y regulables eran bastante exóticas hace un año, ahora están ampliamente disponibles en los centros residenciales, megamarts y minoristas en línea. El problema es que su complejo cableado interno hace que estas bombillas sean caras de $ 10 a $ 15 cada una. Y no quieres una imitación barata. Tendrá un tamaño excesivo, ofrecerá una luz fuerte y es posible que no se mueva suavemente entre los ajustes de brillo. Earthtronics ofrece buenos CFL de tres vías, así como regulables para todo tipo de accesorios.

No siempre la mejor opción

A. Una luz de seguridad exterior es un mal lugar para una CFL. Dentro de la casa, el tiempo de inicio de la CFL de hoy es solo una fracción de segundo. Pero si el gas del interior de la bombilla está frío, ya que puede estar en el exterior o en un sótano o ático sin terminar, puede tardar unos minutos en calentarse y en iluminar la bombilla. Además, los CFL ofrecen grandes ahorros de energía solo si se usan en luces que se dejan encendidas por períodos prolongados. El frecuente encendido y apagado de un detector de movimiento acorta la vida útil de la bombilla.

Y a pesar de algunos informes erróneos, tienes mucho tiempo para comprar incandescentes. La factura de energía de 2007 requiere una mejora de la eficiencia del 30 por ciento para 2012. Los incandescentes de hoy no pueden hacer eso, pero GE dice que es el desarrollo de los que lo harán. También es posible que algo completamente diferente se convierta en el próximo estándar. Un participante es las bombillas de diodo emisor de luz (LED), la tecnología detrás de los televisores de pantalla plana. En cualquier caso, la fecha límite de eficiencia está a años, por lo que no es necesario ir a comprar todas esas viejas inundaciones incandescentes en el centro de origen. Además, algo mejor aún está por venir en los próximos años.

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