¿Por qué deberías comenzar un negocio ahora?

Probablemente hayas pensado más que solo en ser tu propio jefe, tal vez incluso en la búsqueda de una idea empresarial que has fomentado durante mucho tiempo. Bueno, a medida que la economía cobra vida nuevamente, con más recursos, opciones de financiamiento e incentivos gubernamentales, así como una demanda acumulada de los consumidores y una fuerza laboral entusiasta, nunca ha habido un momento mejor.

Es posible que tenga motivaciones personales para lanzar ese sueño. Quizás eres como Jenny Fulton y Ashlee Furr, que se vieron despedidas de la industria financiera y quemadas. Dieron un salto de fe y comenzaron un negocio con una receta de pepinillos de la abuela de Jenny y algunos pasteles de cosecha propia. Ahora, tres años después, los frascos de Pickles de Miss Jenny's se venden en más de 800 tiendas estadounidenses y docenas en China.

"Debo ser honesto", dijo Fulton, de Kernersville, Carolina del Norte, en una comparecencia ante un subcomité de pequeñas empresas del Congreso en febrero, "Estaba extremadamente asombrado, humilde y orgulloso de estar junto a nuestros encurtidos en China. "

Quizás esté en un trabajo corporativo, pero piense que sus oportunidades son limitadas sin importar cuánto trabaje. Desearía poder trazar su propio curso. Tal fue el caso de Omar Soliman, cuya idea empresarial surgió cuando un estudiante universitario pasaba los veranos arrastrando la basura de otras personas. Soliman se graduó de la universidad, siguió la ruta corporativa siguiendo el consejo de su padre y lo odió. Ahora College Hunks Hauling Junk, que cofundó en 2005, ha generado un negocio derivado y franquicias en más de dos docenas de estados.

Marsha Firestone, Ph.D., fundadora de la Organización de Mujeres Presidentes, cree que todos los empleados que suban por la escalera corporativa deberían estar sentando las bases para renunciar. Eso es lo que hizo después de ser ignorada por un puesto deseado. Luego, Firestone fundó el grupo asesor de pares sin fines de lucro para mujeres presidentes de compañías multimillonarias, que ahora incluye más de 1, 600 miembros.

"Deberías salir de allí para cuando tengas 40 años y hacer lo tuyo", dice ella. “Hay tantas personas que pueden llegar a la cima. Eres un gran triunfador. Quieres hacerlo bien Tendrás que tomarlo en tus propias manos.

Pocos obstáculos a la entrada

Los aspirantes a empresarios tienen numerosas ventajas que no tenían hace solo unos años. Una razón importante es simplemente porque son necesarios para impulsar la economía; Las pequeñas empresas representan el 99.7 por ciento de las firmas de empleadores en este país, el 64 por ciento de los nuevos empleos netos del sector privado y casi el 43 por ciento de la nómina total del sector privado, según la Administración de Pequeñas Empresas. Por lo tanto, el gobierno y las organizaciones del sector privado están proporcionando más ayuda y dinero para fomentar la propiedad de las pequeñas empresas (consulte "8 razones para dar el paso empresarial" en SUCCESS.com).

Los costos iniciales también son más bajos hoy que nunca. "Este es un momento increíble para iniciar un negocio porque las barreras de entrada son más bajas que nunca", dice Diana Kander, empresaria en residencia en la Fundación Ewing Marion Kauffman. "Ahora solo unos pocos dólares pueden ayudarlo a comenzar de inmediato".

"Algunas personas pueden entrar en negocios que nunca pudieron haber entrado en negocios hace 15 años", gracias a avances como los teléfonos inteligentes, la web y las redes sociales, que "realmente nivelaron el campo de juego", dice Andrew J. Sherman, un asociarse con el bufete de abogados global Jones Day que enseña emprendimiento y negocios en la Universidad de Maryland. “He estado en esto por 30 años. He visto bajar los costos de inicio cada año. A finales de los años 90, las compañías enviaron cotizaciones de $ 5 a $ 7 millones solo para construir un sitio web ”.

Ahora puede crear un sitio web comercial de forma gratuita o económica (consulte "Cómo elegir un proveedor de alojamiento web" en SUCCESS.com), y puede imprimir tarjetas de visita u otros materiales promocionales a bajo costo. Solo piense: la gran mayoría de las grandes empresas de hoy comenzaron siendo pequeñas, dice Kander, sin capital externo, y crecieron … y crecieron. Ese también podrías ser tú.

Clavijas cuadradas de bienvenida

Los empresarios vienen en todas las formas, tamaños, colores. No tienen que ajustarse al modelo de nadie para el "empleado ideal". Piense en Richard Branson, fundador del Grupo Virgin, cuya dislexia provocó el castigo de los maestros que pensaban que era flojo, y que aún dificulta las matemáticas y otras materias. para él. O el coronel Harland Sanders, que tenía 65 años cuando usó su cheque del Seguro Social y su receta secreta de pollo frito para comenzar a desarrollar la franquicia de comida rápida Kentucky Fried Chicken, que finalmente lo convirtió en millonario.

A diferencia de Sanders, muchas personas de mediana edad despedidas durante la reciente recesión han encontrado que la edad es una barrera profesional importante. Pero el emprendimiento no discrimina. De hecho, las personas de 55 a 64 años ahora representan el 23 por ciento de los nuevos empresarios, según la Fundación Kauffman; eso es un aumento del 14 por ciento en 1996. Según el estudio de Kauffman, el doble de emprendedores tecnológicos nacidos en los Estados Unidos comienzan a incursionar en sus 50 y en sus 20 años. La mayoría de los fundadores tecnológicos nacidos en los Estados Unidos de empresas de tecnología e ingeniería son de mediana edad con 16 años de experiencia laboral antes de lanzar una startup, según el informe. Muchos, de hecho, tenían 60 años cuando fundaron sus startups. Solo el 1 por ciento fueron iniciados por adolescentes. "El niño prodigio de 20 años es la excepción", dice el informe, "no la regla".

Sin embargo, abundan los wunderkinds. Cuando comenzó Tumblr, el neoyorquino David Karp tenía 19 años, "todavía era un niño tonto y nerd", dijo a la edición británica de Wired.com. Catherine Cook quería una manera de encontrarse con amigos en su gran escuela secundaria de Nueva Jersey, por lo que cuando tenía 15 años, ella y sus hermanos comenzaron el sitio de redes sociales myYearbook.com (renombrado MeetMe.com después de ser vendido por $ 100 millones). Cuando Nick D'Aloisio vendió recientemente su aplicación Summly a Yahoo en marzo, un titular en The New York Times lo resumió: “Tiene millones y un nuevo trabajo en Yahoo. Pronto cumplirá 18 años.

Simplemente hazlo

Las historias sobre emprendedores súper exitosos cautivan nuestra imaginación, pero no dejes que te intimiden o te hagan posponer tu inicio. "Ser emprendedor no se trata de tener una gran idea", dice Kander. “Se trata de resolver un problema o crear algo de valor. Eso no es tan difícil de hacer ".

"Quítese la idea de mil millones de dólares de su cabeza", dice Scott Gerber, fundador del Consejo de Jóvenes Emprendedores, que proporciona herramientas y tutoría. En lugar de eso, enfóquese en comenzar un negocio con sus propias manos que le brinden sustento a usted, a su familia y a sus empleados. Particularmente importante, dice Gerber, autor de Never Get a "Real" Job (Wiley, 2010), "existe una mayor necesidad que nunca de que los jóvenes inicien un negocio", ya que el desempleo juvenil sigue siendo alto.

Lo más probable es que no te hagas rico de la noche a la mañana. Ray Kroc tenía 52 años cuando comenzó el primer autocine de McDonald's. "Fui un éxito de la noche a la mañana", bromeó Kroc, "pero 30 años es una noche muy larga".

Karen Kerrigan, presidenta del Consejo de Pequeñas Empresas y Emprendimiento, dice que algunos adolescentes la han consternado y le han dicho que no planean convertirse en emprendedores porque "no tienen esa idea innovadora". Todo emprendedor en ciernes necesita es dar un giro o enfoque novedoso a un servicio, idea o producto existente, tal vez ofreciendo precios diferentes o ejecutando el negocio de manera un poco diferente, dice ella.

"La verdad es que el 99 por ciento de las empresas son viejas ideas que las personas mejoran un poco", dice Soliman, quien cofundó College Hunks Hauling Junk con su amigo de la escuela secundaria Nick Friedman.

La pareja ganaba hasta $ 8, 000 por verano, y “Recuerdo haberle dicho a mi papá: 'Ni siquiera quiero volver a la escuela. Quiero ser un basurero a tiempo completo. Dijo que no ", dice Soliman, quien en su último año de la universidad ganó un concurso empresarial para su plan de negocios para un negocio de transporte de basura. "Fue entonces cuando la verdadera bombilla se apagó".

Cuando llegó el momento de comenzar el negocio, Soliman admite que daba miedo. “Es como saltar de una inmersión alta. Estás mirando por encima del borde las aguas turbias.

Después de una serie de negativas, finalmente encontraron un banco dispuesto a prestar dinero para comprar un solo camión estampado con un número 800 que llegó al teléfono celular de Soliman. "Éramos el transportista basura, el propietario, la persona de servicio al cliente, así que usamos todos los sombreros que puedas imaginar", dice. Mientras tanto, vivieron con sus padres el primer año, 2005, para ahorrar efectivo. En 2007, College Hunks Hauling Junk tenía ocho camiones y pronto comenzó a franquiciar; hoy, en verano, hasta 1, 000 estudiantes trabajan como transportistas.

"No es necesario que se te ocurra esta idea totalmente nueva", dice Soliman. "Si puedes encontrar una manera de hacer felices a las personas, esa es la parte fácil".

De manera similar, Shelly Sun convirtió la frustración por tratar de encontrar atención para la anciana abuela de su esposo en inspiración para un nuevo negocio: BrightStar Care, una compañía de personal de atención médica que comenzó en 2002 y ahora se ubica en el puesto número 1 entre las "50 mejores compañías de más rápido crecimiento / Organizaciones lideradas ", según lo considerado por la Organización de Mujeres Presidentes. Sun y su esposo no tenían antecedentes de atención médica. Pero vieron tanto ir mal desde el punto de vista del consumidor que tomaron esas lecciones en serio para crear un negocio que ahora sirve a 31, 000 personas. "Sabíamos que ciertamente podíamos hacerlo mejor", dice Sun, el CEO.

Gratis al fin

Si bien es posible que no te hagas rico como tu propio jefe, podrías hacerlo. El mayor beneficio de ser dueño de su propio negocio es la independencia financiera, porque crea su riqueza a través de su propia labor en lugar de depender de posibles aumentos y promociones de un jefe. Algunas de las personas más ricas del mundo han sido emprendedores.

Considere estos ejemplos:

-El desertor de la universidad H. Wayne Huizenga pidió prestado $ 5, 000 de un miembro de la familia para comprar un camión de basura usado, que conducía cada día laboral a partir de las 2 am para transportar la basura a un vertedero del sur de la Florida. De esos humildes comienzos creció el imperio nacional de Waste Management Inc., haciendo una fortuna para Huizenga, quien desde entonces se mudó a otras actividades, y hoy tiene un valor de casi $ 2.5 mil millones, según Forbes .

-Jeff Bezos renunció a un trabajo de fondo de cobertura de Wall Street para vender libros en línea desde su garaje en Seattle; que se convirtió en Amazon.com, convirtiendo al multimillonario en la undécima persona más rica del país, dice Forbes .

-Michael Bloomberg, despedido de Salomon Brothers, no se revolcó. En 1982 comenzó su propia firma financiera, Bloomberg LLP. El alcalde de la ciudad de Nueva York es actualmente el décimo estadounidense más rico, según Forbes, y posee al menos 10 hogares.

-Larry Ellison dejó un trabajo de programación en 1977 para usar $ 2, 000 de su propio efectivo para cofundar una compañía que lanzaría Oracle 2. Actualmente es el tercer estadounidense más rico, dice Forbes .

-Paul Allen dejó lo que consideraba un trabajo sin salida en Honeywell para iniciar Microsoft con un viejo amigo de la escuela, Bill Gates. Fueron impulsados ​​por sueños de que las computadoras se convertirían en algo común. "Hablamos de una computadora en cada escritorio y en cada hogar", dijo Gates a The Telegraph . “Ha sido increíble ver que gran parte de ese sueño se haga realidad y toque tantas vidas. Nunca imaginé qué una compañía increíble e importante surgiría de esas ideas originales ”. Gates es ahora la persona más rica de Estados Unidos y Allen ocupa el puesto 20, dice Forbes .

"Comenzar su propio negocio es la mejor manera de lograr la independencia económica", dice Kander de la Fundación Kauffman, "y cambiar el mundo".

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