Libros de colorear para adultos: por qué todos lo hacen (y por qué tú también deberías hacerlo)

Hay una cierta presunción en la idea de los libros para colorear para adultos que pueden engendrar un giro ocular (o dos o diez). Cuando mi editor me pidió que investigara y escribiera sobre libros para colorear para adultos, ya había estado probando varios durante semanas, en parte porque se habían convertido en un fenómeno editorial multimillonario de la cultura pop. El pasado noviembre, Publishers Weekly declaró que el libro para colorear para adultos era la categoría de éxito de este año, que solo estaba ganando impulso en la temporada de compra de regalos.

Y con millones de copias vendidas el año pasado, el tren fugitivo no muestra signos de desaceleración: una búsqueda reciente en Amazon arroja casi 15, 000 resultados, muchos de ellos con palabras terapéuticas como "alivio del estrés", "calma", "relajación" y "jugar" en el título. (De lejos, mi título favorito es el más vendido de Calm the F * ck Down: An Irreverent Adult Coloring Book

con excelentes consejos de vida como "Suck it, buttercup" y "Baila como si nadie atractivo estuviera mirando")

Y aunque todavía no estoy seguro de si las afirmaciones de salud mental equivalen a poco más que el bombo publicitario inteligente, el rumor entre los usuarios que entrevisté fue notablemente consistente: a la gente le encantan los libros para colorear para adultos y los encuentra inmensamente útiles.

¿Terapia o solo terapéutica?

Participar en las artes es bien conocido por tener impactos significativamente positivos en la salud. La terapia artística se ha utilizado clínicamente durante más de un siglo como una forma de mejorar el bienestar físico y emocional de las personas frente a una variedad de diagnósticos, que incluyen cáncer, asma, diabetes, depresión y ansiedad y demencia, entre otros.

El uso terapéutico de la coloración, en particular, se ha atribuido no menos que al padre de la psicología analítica, el propio psiquiatra Carl Jung. Se dijo que Jung prescribió la coloración de imágenes, particularmente mandalas (figuras geométricas), para ayudar a los pacientes a centrarse y acceder a su subconsciente. Mandalas, escribió Jung

, “Tienen un carácter intuitivo e irracional y, a través de su contenido simbólico, ejercen una influencia retroactiva en el inconsciente. Por lo tanto, poseen un significado 'mágico', como iconos, cuya posible eficacia nunca fue percibida conscientemente por el paciente ”.

La práctica de Jung ha sido continuada por psicólogos y terapeutas de arte, quienes recomiendan colorear a sus pacientes como un medio de curación con una serie de supuestos beneficios, que van desde la atención plena y el flujo creativo hasta el alivio del estrés y la ansiedad para un mayor enfoque y una mayor destreza. La lista de lavandería es larga, pero sigue siendo principalmente anecdótica.

Real, concreto y presente

"Con la terapia de arte, estás tratando de que las personas vuelvan a sus cuerpos y sentimientos al involucrarlos con materiales y en el proceso de usar esos materiales", observa Joan Stanford, terapeuta de arte certificado por la junta, autor del próximo libro The Art of Play. : Encienda su imaginación para desbloquear perspicacia, curación y alegría

.

Según Stanford, la terapia de arte ayuda a las personas a mantenerse en el momento. Colorear es terapéutico de una manera similar: "Estás jugando, enfocado en lo que estás haciendo, perdido en el flujo". La concentración y la atención enfocada ayudan a llevar a los involucrados en la actividad al presente.

"Visualizar y crear, tanto a nivel consciente como subconsciente, es muy poderoso", dice Stanford.

Para aquellos pegados a las pantallas durante horas todos los días, el color puede alimentar la necesidad de participar en una actividad que se percibe como real y concreta, en lugar de virtual. Existe una investigación emergente de que poner la pluma en el papel extiende los beneficios que la escritura y los mensajes de texto no tienen. Stanford sospecha que el acto y los movimientos fluidos de la coloración también pueden ser significativos.

También hay poder en la nostalgia. "Colorear se remonta a la infancia", dice Stanford, "para que las personas vuelvan a los placeres simples".

Colorear para sanar

La emprendedora Leisa McNeese comenzó a usar libros para colorear al final de un año de enfermedad casi constante. “Comenzó en octubre con la gripe. La gripe se convirtió en bronquitis, lo que me puso en riesgo de neumonía. En marzo tuve una infección sinusal crónica ”. Después de varios ciclos de antibióticos, comenzó a sufrir de tendinitis; sospechaba que era por los antibióticos, pero sus médicos se preguntaron si podría tener artritis reumatoide.

“Me di cuenta de que había estado enfermo durante nueve meses y estaba experimentando dolores de cabeza constantes. Algo estaba muy mal ”, dice McNeese.

Había sido un año lleno de acontecimientos: McNeese acababa de vender su compañía. Ella estaba criando a dos hijas pequeñas y su esposo viajaba con frecuencia. “Sabía que necesitaba lidiar con el estrés. Necesitaba encontrar otra forma de manejarlo ”, recuerda.

Con su esposo fuera de la ciudad, no podía salir corriendo a clases regulares de ejercicio, por lo que buscó algo que pudiera hacer en casa. Había visto un artículo en Facebook sobre libros para colorear para adultos, por lo que pidió varios de Amazon, junto con lápices de colores.

"En mayo le dije a mi familia que solo necesitaba estar enferma por un tiempo", recuerda McNeese.

Para entonces la tendinitis estaba en todas partes, pero especialmente mal en sus pies. Ella descubrió que no podía caminar. “Me acosté en la cama durante tres semanas y coloreé durante tres o cuatro horas a la vez. Solo me detuve cuando mi muñeca comenzó a doler. Me dejo recuperar ".

Algo sorprendente sucedió: una vez que terminó el último tratamiento con antibióticos que estaba tomando, no necesitó otra ronda por primera vez en meses. A principios de julio se sentía mejor, hasta el punto de poder hacer frente y volver a funcionar.

"Cuando estaba coloreando, estaba totalmente centrado en la actividad", recuerda. “Mi cerebro no estaba acelerado. Incluso cuando estaba leyendo en mi teléfono, tuve la sensación de que necesitaba consultar Facebook o Instagram. Con la coloración no sentí esa compulsión de ir de una cosa a otra. Me sentí quieto y concentrado. Y se trataba de estos pequeños espacios frente a mí ".

La descripción de McNeese de su curación se hace eco de la experiencia de Stanford con decenas de pacientes: "Eventualmente me di cuenta de que se trataba menos de cómo quería que se viera la imagen, pero la atención, el flujo, el ser en el momento".

Entrar en el flujo creativo

La poeta y escritora Kathryn Bass y su esposo, el diseñador gráfico Joel Bass, disfrutan de los libros para colorear para adultos porque los encuentran relajantes y meditativos. Kathryn y Joel comenzaron a garabatear juntos usando el sistema Zentangle, un método popular entre los artistas que encuentran que les ayuda a entrar rápidamente en el estado de flujo creativo. Y aunque los libros para colorear están más dirigidos, los bajos los disfrutan por muchas de las mismas razones.

"La charla mental que tienes cuando tratas de meditar también aparece para mí cuando empiezo a colorear", dice Kathryn. “Hay un momento en que me enfrento a la página y siento la resistencia, pensando que no estoy seguro de querer hacerlo. A menudo comenzaré a menudo con una forma repetida. La pequeña coordinación motor-mano-ojo libera mi mente y me permite sentirme cómodo y relajarme ”. Es una sensación de juego con algo de improvisación, pero no una cantidad amenazante de improvisación.

Colorear es una forma moderna y social de hacer accesible el arte, dice Joel, ya que muchas personas pueden verse amenazadas por la idea de hacer arte. Te estás enriqueciendo, pero no es demasiado abrumador o desalentador.

"La página en blanco puede sentir mucha presión", agrega Kathryn. “Los libros para colorear son como una invitación para que las personas pasen a una página en blanco. En cierto modo, no puedes arruinarlo. Ya está hecho. Simplemente estás embelleciendo ”. Eso alivia la presión y deja espacio para que las personas interactúen con la página. "Cuando enseño talleres de poesía, es lo mismo: doy instrucciones, una receta que facilita la escritura".

Como artistas, Kathryn y Joel obtienen una gran cantidad de licencias dentro de la página, agregando patrones, texturas y tintas metálicas vívidas.

Para los bajos, hay otro beneficio importante para colorear. Como introvertidos, informan sentirse particularmente aliviados por una actividad en la que no tienen que hacer contacto visual, pero pueden continuar hablando. "Podemos compartir experiencias y hablar entre nosotros, pero hay menos presión social", dice Kathryn.

"Hay suficiente simulación para mantenerte interesado, pero tu mente también es libre de ir a la deriva y deambular, o de hablar con la persona que está a tu lado", dice Joel. "Se siente meditativo y pacífico".

Lápiz o Pluma

Si bien existe un amplio consenso sobre las ventajas de los libros para colorear para adultos, las opiniones sobre las herramientas varían dramáticamente de persona a persona. Pregúntele a cualquier entusiasta de la pluma y la papelería.

A McNeese le gustan más los buenos lápices de colores que los marcadores o bolígrafos porque considera que proporcionan más sutileza, sombreado y profundidad.

Sin embargo, Kathryn dice: “Realmente no nos gustan los lápices tanto como los marcadores. Me gusta la saturación profunda del color. También me gusta la punta de fieltro contra el papel y el hecho de que no es necesario afilar los bolígrafos ”. Recomienda los bolígrafos Staedtler de 0.3 mm

, que no sangran. (“A muchos otros les gusta”). Tanto a Joel como a Kathryn les gustan las plumas de gel Gelly Roll, debido a su obra de tonos metálicos e inusuales.

La exageración asociada con los libros para colorear para adultos ha llegado a un punto álgido, y hay pocas dudas de que muchas personas los encuentran agradables y beneficiosos.

En más de 20 años de práctica, Joan Stanford ha descubierto que muchas personas sienten una necesidad urgente de participar en algo creativo en sus vidas. Ella cree que colorear tiene el potencial de aliviar el estrés y la ansiedad, traer atención y presencia, y ayudar a liberar la creatividad y el juego de una manera que sea bastante segura.

La coloración es inherentemente dirigida y restrictiva y, por lo tanto, es mucho más accesible para todos. Pero, dice, "Me encantaría que colorear finalmente se convierta en un camino para usar sus propios materiales y visualizar y crear sus propias imágenes. En mi experiencia, ahí es donde está el poder. Y ahí es donde está la curación ".