Conoce a ricochet, también conocido como perro maravilla

Ricochet inicialmente apareció en los titulares como un perro amante de la playa que podía atravesar las olas del sur de California mientras se balanceaba solo en una tabla de surf. Y ahora este canino intuitivo sorprende a los conductistas animales, a los científicos y al público con su asombrosa capacidad para conectarse y sacar lo mejor de los adolescentes en silla de ruedas, los veteranos que luchan con el trastorno de estrés postraumático, los niños con autismo, los estudiantes acosados ​​y más. También ha ayudado a recaudar miles de dólares para docenas de organizaciones animales y humanas sin fines de lucro.

No es un mal currículum para un golden retriever que abandonó el entrenamiento convencional para perros de servicio. Hace siete años, este cachorro entonces precoz superó casi todas las habilidades de manera rápida y eficiente, excepto una. Y fue un problema. Ricochet no dejaba de perseguir pájaros, una acción que podría poner en peligro a alguien emparejado con ella que usaba una silla de ruedas o tenía otras limitaciones de movilidad.

Su dueña, la entrenadora profesional de perros Judy Fridono de Escondido, California, se sintió inicialmente decepcionada y frustrada cuando Ricochet fue expulsado del programa de capacitación.

Pero una vez que Fridono abandonó ese plan de juego, el verdadero propósito y los poderes intuitivos de Ricochet comenzaron a surgir. "Dejé de mirar lo que Ricochet no puede hacer y comencé a mirar lo que ella puede hacer", dice Fridono, quien narra las hazañas del perro en el libro Ricochet: Montando una ola de esperanza con el perro que inspira a millones . "Me di cuenta de que nunca sería un perro de servicio en el sentido tradicional, pero podría ser un perro 'surf-ice' bastante capaz y dispuesto a ayudar a otros de su manera única".

Cuando Patrick Ivison conoció a Ricochet en agosto de 2009, tenía 15 años. Después de ser atropellado por un automóvil cuando era un niño y sufrir una lesión en la médula espinal C4 / 5, Ivison fue diagnosticado como tetrapléjico. Tenía un gran sueño: dejar atrás su silla de ruedas y cruzar el escenario para aceptar su diploma en su graduación de la escuela secundaria de 2012. Tenía la motivación, pero no el dinero, para inscribirse en un centro de recuperación de lesiones de la médula espinal que ofrece terapia que podría ayudarlo a caminar solo un día.

Al mismo tiempo, Fridono estaba buscando a alguien que se beneficiara del primer evento de recaudación de fondos de Ricochet. A Ivison, como Ricochet, le encantaba surfear. Lo hizo con un equipo. Para ayudar a recaudar dinero para la terapia de Ivison, Fridono organizó una recaudación de fondos durante el evento Surf City Surf Dog en Huntington Beach, California.

Con las cámaras enfocadas, un equipo colocó a Ivison en la tabla de surf sobre su barriga, y luego Ricochet equilibró con cautela sus cuatro patas en su espalda y en la tabla cuando atraparon una gran ola que los llevó a la orilla. Entraron en dos olas más.

"Mi mayor preocupación era cómo equilibrarme con Ricochet en mi espalda, pero rápidamente me quitó esa preocupación porque me ayudó a contrarrestar el tablero", recuerda Ivison, que ahora tiene 21 años y es estudiante de producción de cine y televisión en la Universidad del Sur de California. . "Esa fue probablemente una de las partes más geniales, porque me di cuenta de que realmente entendía el surf y lo que necesitábamos para obtener el viaje más largo …

“Las donaciones que ella pudo traer fueron cruciales para mi recuperación. No solo caminé en la graduación, sino que ahora soy lo suficientemente independiente como para vivir sola en un departamento y trasladarme dentro y fuera de mi camioneta ”.

Durante varios años, fue el surf de Ricochet lo que atrajo la mayor atención, pero luego Fridono notó la naturaleza intuitiva de su perro, especialmente alrededor de personas que luchan con condiciones invisibles. “Estamos aprendiendo de lo que Ricochet es capaz cuando se trata de trabajar con veteranos militares con TEPT y niños con autismo. Ella es capaz de llegar a esas dos poblaciones mejor. Para mí es difícil explicarlo ”, dice Fridono, y agrega que los conductistas y otros científicos que la han estudiado no pueden proporcionar una justificación científica. "Ella se da cuenta de sus emociones y luego alerta al detenerse, plantar y negarse a moverse".

Las páginas de los logros de Ricochet navegando y llegando a los necesitados están bien documentadas en SurficeDog.com. Una foto muestra a Ricochet saludando al ex sargento del ejército. Randy Dexter, quien regresó de dos giras en Irak con TEPT. Él y otros veteranos interactuaron con Ricochet en la Iniciativa Battle Buddy PTSD. Dexter escribe:

Ricochet ahora está ayudando a West Chavez, de 9 años, a quien se le diagnosticó autismo y un trastorno del habla conocido como apraxia infantil. Su madre, Lauren Chavez, de Irvine, California, le da crédito a Ricochet por haberle brindado pura alegría a su hijo. "West puede ser un ermitaño a veces, y él sufre de ansiedad y puede agitarse fácilmente y enojarse", dice ella. “Pero hubo una conexión instantánea cuando West conoció a Ricochet. Aunque no le gusta el agua, aceptó surfear con entusiasmo con Ricochet y se divirtió. Incluso fue a una firma de libros en un Barnes & Noble para el libro de Ricochet y tomó preguntas de la audiencia … Ricochet le brinda mucha comodidad que un humano no podría brindarle. Este perro ha cambiado la vida de mi hijo para mejor ".

Ricochet ha acumulado muchos honores, incluido el nombramiento de la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales, 2011 Perro del Año. Investigadores del Centro de Cognición Canina de la Universidad de Duke, después de estudiarla, la incluyen en documentales que exploran la intuición canina. Y es una sensación en las redes sociales con más de 250, 000 fanáticos en Facebook y Twitter.

En cuanto a Fridono, ella ha aprendido una gran lección de vida de su persecución de perros de servicio. “Ricochet me ha enseñado que aunque tratamos de controlar nuestras vidas, en realidad no tenemos control. Lo que está destinado a ser, sucede. Es una forma diferente de vivir, pero una mejor manera de vivir ".

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