Cómo Heidi Klum creó su multimillonario

"Mire a Heidi Klum en la televisión", dice John Rankin Waddell, el fotógrafo de moda aclamado internacionalmente, mejor conocido en ese mundo por su segundo nombre. Ha trabajado frecuentemente con Klum, supermodelo / personalidad / ejecutivo / nacido en Alemania, demasiado para mencionarlo durante más de una década. Entonces, Rankin?

"Lo que ves, es lo que tienes."

La cosa es que uno ve mucho. Existe la obvia belleza de Klum, por supuesto; a los 41 años, sorprende a cualquier multitud. Pero también está el Klum que se sentó en Piers Morgan Tonight y descartó la idea de Botox con un flip "Prefiero envejecer".

Es inteligente, una verdadera Dra. House cuando diagnostica las deficiencias de una prenda que ha sido preparada febrilmente por un aspirante a diseñador en el exitoso Proyecto Runway, y sabe que el éxito del programa a menudo depende de su capacidad para actuar como un armador, estableciendo oportunidades para sus compañeros panelistas en lugar de anotarse a sí misma.

Ella es juguetona, se deja caer al suelo en el escenario de America's Got Talent para besar a un cerdo; pero lo que es obvio, si nunca se ve exactamente, es toda la seriedad que sustenta su éxito: su disciplina, su determinación, su preparación, su profesionalismo, su impulso para hacer que todo lo que toca sea una victoria para ella y sus socios.

Tantas partes, tantos lados, tanto movimiento. En 2011, Forbes dijo que los ingresos de $ 20 millones de Klum la convirtieron en la segunda modelo con mayores ingresos del mundo (detrás de Gisele Bündchen) pero observó que Klum era un trabajo en progreso, afirmando que continuaba "su transformación de supermodelo a magnate de los negocios". Para el año siguiente, la evolución fue completa. Klum había convertido con éxito su buena apariencia saludable y su atractivo lúdico en una marca, una imagen pública más grande que abarca modelo, personalidad de televisión, portavoz de productos, diseñadora de moda, empresaria de ropa, madre y humanitaria.

En televisión, es la anfitriona ganadora del Emmy y productora ejecutiva de Project Runway, que comenzará su 14ta temporada en julio; el productor ejecutivo y anfitrión de Next Top Model de Alemania, ahora en su décima temporada; y un juez en America's Got Talent, entrando en su tercera temporada en el programa este verano.

Eso parecería ser un empleo suficiente para cualquiera que no se llame Ryan Seacrest, pero evidentemente Klum tiene tiempo para todo menos la ociosidad. En enero, presentó a Heidi Klum Intimates para la compañía de lencería Bendon, convirtiéndola en una compañera estable de su propia marca, Truly Scrumptious, una línea de ropa y equipo para niños que vende a través de Babies "R" Us. Al asociarse con Klum, Bendon, fundada en Nueva Zelanda y con sede en Australia, finalizó su relación de licencia de 25 años con la supermodelo australiana Elle Macpherson. La decisión reflejaba no un deseo de hacer un cambio generacional (Klum es nueve años más joven que Macpherson) sino un deseo de dar un salto de calificación Q.

"Ella es muy activa en los medios hoy", dijo el CEO de Bendon, Justin Davis-Rice, al periódico The Australian . "Estábamos buscando a alguien que nos diera un alcance internacional mucho mayor, y Heidi lo eleva". El atractivo de Klum no solo va más allá de las fronteras, sino que atraviesa las paredes. Klum puede vender sostenes de encaje y pequeños monos de pana, tangas endebles y pañales duraderos. Ella es una madre que Jordache contrató para vender jeans a adolescentes, una defensora del ejercicio físico Carl's Jr. escogió abrazarla con una hamburguesa doble con queso, una supermodelo Macy's seleccionada para representar su compromiso con la alta moda, y la Dra. Scholl's decidió vender almohadillas para amortiguar a Jimmy Pies recogidos.

Klum es tan global como UNICEF … que resulta ser una de las organizaciones benéficas que apoya.

Uno podría mirar esa lista de clientes y concluir que Klum simplemente dice que sí a todos. Pero lo contrario es la verdad. "Dicen que cuando tienes éxito, debes ser más exigente con lo que te involucras", Klum le dice a SUCCESS mientras se relaja en su casa en Los Ángeles. "Elijo cosas en las que creo. Muchas compañías acuden a mí, pero trato de limitar mi participación a aquellas que se ajustan a lo que defiendo o que representan algo que me interesa".

En el caso de Bendon, dice Klum, fue su familiaridad con la marca y el segmento del mercado. "Vengo del mundo de la lencería", dice ella. “Siempre he estado más asociado con Victoria's Secret y el tema del traje de baño Sports Illustrated que el mundo de la alta moda de París y Milán. Siempre he sido obstinado acerca de la ropa que he modelado, nunca he estado de pie con la boca cerrada cuando tengo algo que decir sobre el material, o el corte, o lo que sea. Entonces, cuando Bendon, quien conocía, había hecho un buen trabajo con Elle Macpherson, me ofreció mi propia línea, donde podía hacer oír mis ideas y tener un hogar, estaba muy interesado ”.

Lo más notable de este nivel vertiginoso de actividad es que es Klum quien hace que todo suceda. Ella tiene un grupo de colegas que la apoyan, pero no es como si dejara a su equipo de asociados para hacer malabarismos con todo. Siempre es Klum con los clientes, Klum en la pista, Klum en el set. La pura energía física parece ser el elemento esencial para manejarlo todo, pero ella dice que la verdadera piedra angular es la organización.

"Soy un planificador, bastante alemán de esa manera", dice Klum. "Puedo decirte en todas partes que voy a estar durante los próximos nueve meses".

Ella cuenta una serie de reservas y compromisos … 17 episodios de Next Top Model de Alemania, cinco días dedicados a cada uno, filmados en el transcurso de cinco meses, seguidos de 2½ meses dedicados a filmar America's Got Talent . “Los lunes, NBC reserva un jet privado para volar Howie Mandel, Mel B. y yo a Nueva York. Grabamos en vivo los martes y luego volamos de regreso el miércoles ”. Los veranos son para Project Runway : seis semanas intensas en Nueva York. Cinco o seis reuniones de diseño suben al calendario cada mes, junto con sesiones de grabación de postproducción para Next Top Model de Alemania, realizadas desde su estudio casero. "Hago todas mis voces en off", dice ella. "Simplemente 'bien' nunca es lo suficientemente bueno".

¿Y el resto del tiempo? "Cuando no estoy trabajando", dice Klum alegremente, "llevo a los niños a la escuela, me pongo al día con el correo electrónico, voy a la oficina de mi casa y comienzo a diseñar" (Klum tiene dos niños y dos niñas para ayudarla a mantenerse ocupada). .)

Un cronograma detallado, por supuesto, es bastante inútil sin un compromiso de cumplirlo. Jennifer Love, vicepresidenta de Heidi Klum Co., recuerda un día hace unos años cuando se suponía que Klum debía irse al final de una sesión de cosméticos en Praga y tomar un tren para Munich, donde la llevarían a un trabajo en Salzburgo, Austria. Una repentina tormenta de nieve aturdió el tráfico, deteniendo el auto de Klum cerca de la estación de tren cuando se acercaba la hora de salida.

"Lo siguiente que supe fue que Heidi había saltado del auto", dice Love. "Corría calle abajo hacia la terminal, corriendo con tacones altos, eso sí, hasta que se volvió demasiado peligroso, y luego el resto del camino descalza". Tal dedicación merece recompensa, pero no en este caso; el tren se había ido, y no se programaron más. En ese momento, muchas estrellas se habrían registrado en un buen hotel y dejado a sus colegas en Austria para solucionar el daño. No Klum "Ella se sentó en la estación trabajando sus teléfonos, tratando de alquilar un automóvil, todo el tiempo tratando de conseguir que el ferrocarril programara un tren", dice Love. “Se podría pensar que ella habría estado tensa o enojada, pero estaba tan tranquila y agradable como puede ser. Después de un tiempo, tuvo hambre, pero no había nada abierto, así que se comió un hot dog frío de una máquina expendedora ”. La paciencia de Klum dio sus frutos: la nieve se detuvo, los trenes comenzaron a rodar y llegó a Múnich a tiempo para prepararse. su conexión, después de todo.

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La determinación fue característica de Klum desde el comienzo de su carrera. Criada en un pequeño pueblo a las afueras de Colonia, no tenía aspiraciones de modelar: “Mi pasión era bailar; Quería desesperadamente ser bailarina ”, hasta que una amiga la convenció para que ingresara al Modelo '92, una competencia televisada a nivel nacional. De 25, 000 concursantes, Klum fue votado como el ganador.

Solo se conservaron unos minutos de lo más destacado de la serie en YouTube, y constituyen algunos de los pocos fragmentos de metraje en los que Klum parece incluso abrumada por su entorno. Y no todos quedaron impresionados. Demasiado cortos, los barones de la alta costura se burlaron del Klum de 5 pies y 9 pulgadas. Demasiado pesado Demasiado … tenso .

"Ella siempre sonríe tan estúpidamente", sollozó el diseñador alemán Wolfgang Joop.

Klum fue de París a Milán a Londres sin causar gran impresión. Finalmente, abandonó el modelaje de alta costura para centrarse en lencería y trajes de baño, donde el éxito había sido alcanzado por modelos como Cheryl Tiegs y Kathy Ireland, que eran más curvilíneas y más agradables que los caminantes de la alta costura.

Finalmente ella vino a Nueva York. "No había garantía de que lo lograría", recuerda Desiree Gruber. Ahora productor de Project Runway, Gruber era entonces un joven publicista de moda. “Tuvo que mudarse a un nuevo país, tuvo que aprender inglés, no fue fácil para ella. Pero se podía ver que ella quería triunfar, que tenía un deseo natural de hacerlo bien. Lo notable fue que en un campo donde hay mucha ambición, nadie la resentía. Estaba tan ansiosa por aprender. Identificaría a las personas que habían estado donde quería estar, y las estudiaría y les preguntaría cómo llegaron allí ”.

"¿Qué es este trabajo 'publicista'?", Recuerda Klum una vez que le preguntó a Gruber. "¿Y puedes hacer alguna publicidad a mi alrededor?"

En enero de 1998, apareció en la portada de la edición de trajes de baño de Sports Illustrated, agachada en una prístina playa blanca en las Maldivas. Ella nunca miró hacia atrás. A partir de ahí, se convirtió en una asociación larga y beneficiosa con Victoria's Secret, portadas de Vogue y Elle y Marie Claire, y todas las oportunidades que el superestrellato permitía, siempre que ella hiciera el trabajo requerido.

"Me sorprende la frecuencia con la que las personas no están preparadas para actuar en un entorno profesional", dice Klum. “Vas a disparar, hay modelos: llegan tarde; tienen resaca; están dormidos en la silla de maquillaje; Sus axilas no están afeitadas. Tenemos a estas chicas en el próximo Top Model de Alemania . Tienen 16 o 18 años. Les digo que modelar es un gran trabajo. Puedes ganar mucho dinero. Pero trátalo como un trabajo. Si entra y llega tarde, o está llorón o de mal humor, no se le volverá a preguntar. Se agradable Sé agradable estar con él. No mires el reloj todo el día. Presta atención y haz tu parte. Esto no es un kaffee-klatsch . ¡Te están pagando mucho dinero!

Esta es la actitud que Klum aporta a todos sus esfuerzos. "La preparación lo es todo", dice Klum. “Hacer un soufflé es un desafío, pero el vigésimo que hagas es más fácil que el primero. Cada año, el final del Next Top Model de Alemania es un programa en vivo de tres horas, un gran evento, transmitido desde un estadio en Colonia. Y como anfitrión, gran parte de eso depende de mí. Les presento a los concursantes, realizo las entrevistas, traigo a Lady Gaga, Maroon 5, Justin Bieber. Había cosas en mi carrera que se me ocurrían fácilmente: lucir genial, lucir sexy. Pero no hablando. No funciona con un teleprompter. Tuve que trabajar en eso, e incluso ahora no lo tomo a la ligera. Cuando el director dice: "Está bien, el ensayo de mañana es a las 11", le digo: "Genial, el chico del teleprompter y yo estaremos aquí a las 7". "

Cuando finaliza el final, Klum dice: "Es como si la roca más grande hubiera sido levantada de mis hombros. La gente dice: 'Oh, haces que parezca fácil', pero no tienen idea de cómo me siento ".

Rankin, el fotógrafo, ha visto con frecuencia evidencia de la ética laboral de Klum. "Ella simplemente no renuncia hasta que el trabajo está terminado", dice. "Pero lo especial de Heidi es lo divertido que es trabajar con ella". Entre sus colaboraciones con Klum, que incluyen trabajos de publicidad y revistas, se encuentra el libro de 2009 Rankin's Heidilicious, en el que la modelo es sorprendida gruñendo, pretendiendo ser una gato, y empaparse de chocolate, entre otras poses. "Heidi es súper súper inteligente", dice Rankin. “Todas las grandes modelos entienden cómo se ven en todos los ángulos, pero Heidi fue una de las primeras modelos que miró las imágenes que habían sido tomadas en un monitor, como lo hacen los fotógrafos y los directores de arte. Ella entiende que es una figura a la que la gente se siente atraída, creo que tiene que ver con sus ojos, y sabe por qué y cómo usar eso para que la gente responda a ella ".

Esto, dice Rankin, la hace especialmente valiosa para un cliente. “Si vienes con una idea muy específica sobre lo que quieres, Heidi hará un esfuerzo adicional para asegurarte de que estás contento. Pero luego traerá algo más: otra idea, otra mirada, algo que no esperabas. Pondrá un registro, comenzará a moverse; ella cambiará las cosas y te dará algo más. Quizás sea algo nuevo y diferente. Tal vez sea la idea original con algo extra. Pero en realidad proviene del hecho de que comprende la moda, la publicidad, el marketing, la gama completa del negocio y, sobre todo, ella misma ".

En enero, en Melbourne, para promover la presentación de Heidi Klum Intimates, Klum subió al podio con un vestido negro de baja altura y hasta los muslos, y poco más además del lápiz labial rojo de bomberos. Posando con una estrella del fútbol convertida en modelo llamada Kris Smith, Klum se inclinó y plantó un ramo de besos en su cachondo compañero, dejando un mapa de labios labiales perfectamente formados en su taza algo estupefacta. Las fotos inundaron las páginas de chismes, e inundaron e Instagram. Los medios pueden ser nuevos, pero en manos de un maestro, los trucos son eternos.

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Como figura fundamental en sus empresas, no hay duda de que la voz de Klum tiene una autoridad tremenda, pero ella dice que nunca se considera a sí misma la jefa. "Simplemente no", dice ella. “La publicista, las chicas de la oficina, somos un equipo. En todo caso, me considero un soldado. Estoy ahí delante trabajando, y mi equipo está detrás de mí. Y les informo sobre cómo fueron las cosas y qué podemos hacer mejor. Le debo mucho a mi equipo, y aprecio lo que cada uno hace ". Parte del truco de Klum al final de cada episodio de Project Runway es lanzar dos besos aéreos al diseñador decepcionado que se marcha, pero resulta que" Nunca he despedido a nadie ”, dice ella. “Soy muy leal. Todos los que están conmigo han estado conmigo durante ocho o 10 años, y es importante para mí que estén cómodos y felices ".

Una razón por la que Klum puede mantener una atmósfera estable es que no permite que los problemas se agraven. “Nunca grito”, dice ella, “pero nunca dejo que las cosas se vayan. Si algo sale mal, nos sentamos, hablamos al respecto, hacemos una lluvia de ideas, descubrimos cómo podemos mejorar. No todo funciona, pero no puede ser infeliz si ha trabajado duro y ha hecho todo lo posible. siempre debemos tratar de hacerlo mejor ".

Klum lleva esta actitud con ella a todas partes. "En un proyecto de Heidi", dice el productor Gruber, "todos tienen parte en la victoria: el cliente, el equipo, el patrocinador, todos. Ella es muy buena acerca de reunir sus diversos intereses para su beneficio mutuo, en particular sus organizaciones benéficas, como el Hospital de Niños de Los Ángeles ”. La inclinación de Klum a establecer redes para bien nunca fue más evidente que en 2012, cuando el huracán Sandy se estrelló contra Nueva York. Área de Nueva Jersey. Trabajando con otro grupo caritativo favorito, God Love We Deliver, que lleva comidas calientes a las personas confinadas en su hogar, Klum llenó un camión con ropa, pañales y otras necesidades verdaderamente deliciosas y los llevó a las personas sin hogar de la región. "Soy madre", dice Klum. "Sé lo que las familias necesitan, y en ese momento, necesitaban mucho".

Su programación puede ser escasa, pero rara vez permite que los negocios se conviertan en tiempo familiar. Sus días a menudo comienzan temprano, pero terminan alrededor de las 5, cuando ella se va a casa con sus cuatro hijos. “Ceno con ellos, los baño, les leo, sé mamá”, dice ella. “Y durante ese tiempo, el teléfono está apagado. A veces, las cosas pueden esperar ".

Ella vale la pena, después de todo.

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