Regresos estadounidenses: aviación solairus

Nacida de la bancarrota, Solairus Aviation se ha disparado a través de una economía turbulenta para emerger como un jugador en el mundo altamente competitivo de la administración de activos de aviación y aviones charter privados. En solo dos años, el CEO y fundador Dan Drohan ha llevado a su compañía a aumentos de ventas anuales de casi el 100 por ciento, y se espera que los ingresos totales superen los $ 85 millones en 2011.

Drohan, un experimentado piloto calificado para el transporte por derecho propio, originalmente era el propietario de Sunset Aviation Inc., con sede en Petaluma, California. La compañía comenzó a realizar recorridos aéreos en 1992 y se convirtió en un negocio de administración y flete cuando Drohan lo vendió. durante tiempos económicos difíciles para JetDirect en 2007.

En los días más oscuros del negocio de aviones charter, JetDirect mordió más de lo que podía masticar. Además de enfrentarse a una industria que cambia a gran velocidad, la compañía subcapitalizada se perjudicó completando 10 adquisiciones en tres años. Para 2008, JetDirect estaba en bancarrota y no podía pagar a sus acreedores.

Después de que le dijeran que no le pagarían el 50 por ciento del negocio, Drohan volvió a la refriega. En un esfuerzo por recuperar el negocio, Drohan creó Sunset Aviation LLC, con la intención de comprar los activos de Sunset Inc. a JetDirect.

Pero pronto se dio cuenta de que los acreedores garantizados de JetDirect no estaban de buen humor. Entonces, a principios de 2009, Drohan le informó a JetDirect que ya no estaba interesado en continuar con la transacción.

No obstante, se sintió obligado a revivir el negocio, lanzando una nueva compañía de gestión que cambió su nombre en junio de 2009 como Solairus Aviation.

“Con la desaparición de JetDirect, realmente creí que había decepcionado a muchas personas al permitir que sus destinos se atascaran con una compañía que estaba tan mal administrada”, dice Drohan desde su oficina de Petaluma.

Pero esas personas, anteriormente con Sunset Aviation Inc. y ahora empleados de JetDirect sin trabajo, demostraron ser leales y críticos para la supervivencia de la nueva compañía. Drohan les envió 65 ofertas de trabajo, sin un centavo de ingresos o un solo cliente en la mano. Estos empleados conocían el negocio y tenían contactos con los clientes que, a los pocos días de iniciarse, le permitieron a Solairus adquirir una flota de aviones propiedad de clientes que los ponen a disposición para alquileres de terceros. Los contactos con los clientes y las personas más importantes de la industria fueron las claves para una transición perfecta. Estaban listos y corriendo de inmediato. Hoy, Solairus Aviation emplea a casi 300 personas. “Tengo la suerte de haberme rodeado de personas mucho más brillantes e inteligentes que yo. En lugar de tener un gran equipo dirigido por buenas personas, tengo un gran equipo de personas dirigido por gerentes fantásticos ", dice Drohan.

Comenzar el nuevo negocio comenzó con la filosofía: "Si lo construimos, vendrán". Con la creencia de que la fuerza de las relaciones entre clientes y empleados es un elemento clave para el éxito, Drohan tiene una pegatina en su abrecartas. Lectura de la bandeja: "La voluntad sin acción es fantasía".

La administración y la industria de las aerolíneas chárter todavía está muy por debajo de los niveles anteriores a 2007, pero Drohan ha visto "un aumento significativo en las adquisiciones de aviones en los últimos ocho a 10 meses". Esto permite el crecimiento sin tener que tomar negocios unos de otros ”.

Además de las sólidas relaciones con los clientes, otros dos factores han ayudado a Solairus a prosperar: el fracaso de JetDirect y, hasta cierto punto, el resurgimiento de las "presentaciones viales financieras". Las compañías que buscan dinero y apoyo en anticipación de la necesidad pública de alquilar aviones deben hacer llamadas a posibles inversores; A medida que la economía mejora, cada vez más alquilan aviones Solairus para llevar a cabo estas intensas y rápidas "presentaciones itinerantes".

La clave de Solairus para mantener una buena relación de trabajo es la comunicación. "Es el elemento más importante de todo nuestro negocio, no solo con nuestros clientes", dice Drohan. “Noventa y cinco por ciento de los problemas que tenemos son el resultado de la comunicación: demasiado, muy poco, no es el momento adecuado. Es extraño ".

Con una flota de más de 40 aviones llenos de lujo, y planea expandirse a 60 para fines de este año, Solairus ofrece servicio puerta a puerta en todo el mundo. “Nos consideramos un negocio de gestión de la aviación. Más que nada, somos defensores de nuestros clientes. Traspasamos los gastos a nuestros clientes con un margen cero ”, dice Drohan.

Cada avión tiene una tripulación asignada, con un miembro del equipo designado como gerente de aviación del cliente. Esa persona supervisa el equipo asignado a la cuenta y actúa en nombre de la empresa como el "gerente de relaciones" con el cliente. "No somos los más baratos", dice Drohan, "pero creo de todo corazón que somos los mejores en lo que hacemos".

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