10 cosas que los líderes efectivos hacen para fomentar la innovación

Cuando trabajo con empresas en proyectos de innovación, ya sean nuevos productos y servicios que cambian la industria o ideas a menor escala para optimizar los procesos internos, a menudo veo líderes y sus equipos luchando por idear libremente y realmente sumergirse en el proceso de lluvia de ideas. Cuando finalmente llegan, es un gran momento ajá, pero lleva un tiempo.

La razón es simple: cuando la ideación no es una segunda naturaleza, es porque la cultura de la compañía no la ha apoyado. Esto es entendible. En el mercado acelerado de hoy en día, apenas hay tiempo para respirar, y mucho menos para sesiones innovadoras de ideas y lluvia de ideas sobre el futuro de la industria, la empresa o el departamento. La mayoría de las empresas aún sobreviven con la idea original que inspiró su inicio, y los empleados pasan la mayor parte de su tiempo lidiando con los plazos del día y apagando incendios. En la mayoría de las organizaciones, simplemente no hay tiempo ni valor para la libertad de pensamiento y para encontrar mejores formas de hacer las cosas.

Muchas de las empresas con las que trabajo han pasado tanto tiempo trabajando en las operaciones cotidianas que el pensamiento futurista puede ser un concepto extraño. Es el viejo adagio de pasar tanto tiempo trabajando en el negocio que no hay tiempo para trabajar en el negocio.

Todos sabemos que las empresas necesitan nuevas ideas para innovar y mantenerse por delante de la competencia. Todo lo que tiene que hacer es mirar organizaciones como Intuit, Amazon, Netflix, Airbnb y muchas más. Estas son compañías que siempre están mirando hacia la próxima tendencia, siguiendo la dirección del cliente e interrumpiendo valientemente el status quo, incluso si el status quo es la base de su empresa.

Cada una de estas organizaciones sobresale en innovación porque han creado culturas que celebran la ideación en general. No son solo seis chicos en una sala sacando todas las ideas. En cambio, el pensamiento innovador impregna todos los departamentos y niveles de empleados.

Aquí están las 10 cosas que los líderes efectivos en compañías innovadoras hacen para fomentar la ideación. Y son todas las cosas que cualquier líder puede replicar.

1. Haz espacio.

Los líderes que valoran el progreso brindan a los empleados el espacio, el tiempo y la oportunidad de soñar e idear. Forjan un tiempo sagrado que no es pisoteado por otras iniciativas y plazos. Esto puede ser un almuerzo normal, una sesión de lluvia de ideas semanal donde se exploran conceptos listos para usar o un tiempo personal programado para pensar e imaginar soluciones a los problemas cotidianos.

2. Compensar ideas y encontrar problemas.

Crean un sistema de recompensa, ya sea financiero o verbal, para identificar problemas y oportunidades, y generar ideas para abordarlos. Las ideas son la moneda de la innovación, y el crecimiento no puede suceder sin ellas. Estos líderes saben que sus equipos pueden ser una fuente interminable de ideas si se les dan los incentivos correctos.

3. Obtener claro.

Entienden claramente el problema u oportunidad que requiere ideación. Le dan a sus equipos un objetivo bien definido y crean un sentido de urgencia detrás de él. Presionar a los equipos es necesario para la innovación. De lo contrario, no hay razón para el impulso o la eficiencia.

4. Sé la solución.

Los líderes progresistas les piden a los empleados que sean la solución. Tenga en cuenta que no dije que fuera parte de la solución . Necesitan ser la solución. Cuando se supone que el gerente va a facilitar la solución, ya no es responsabilidad del equipo hacerlo. Los líderes innovadores sumergen a sus equipos en el problema para que puedan experimentar su impacto y requieran que el equipo encuentre una salida.

5. Prueba para aprender.

Miden y prueban continuamente nuevas ideas. Pero aquí está la diferencia: evalúan las ideas en función de las pruebas para aprender y las pruebas para tener éxito, frente a las pruebas para fallar o las pruebas para intentar. Utilizan esta serie de técnicas de prueba y validación para todas las ideas para garantizar el máximo retorno de la ideación.

6. Ignorar roles y títulos.

Prestan atención a las ideas individuales porque todas las ideas son importantes. Puede ser el interno quien vea el problema u oportunidad desde un nuevo punto de vista y se le ocurra la idea del millón de dólares. Los buenos líderes no descartan a las personas debido a su papel en la empresa. Buscan ideas de todos los rincones.

7. Centrarse en los clientes.

Los líderes que quieren innovación son maníacos acerca de entender al cliente, sus sensibilidades, preferencias y deseos. Los líderes innovadores entienden que no tienen compañía si no tienen clientes. Supervisan la interacción con el cliente, las ventas y la retención. Utilizan estos datos para cultivar lo que el cliente quiere, o querrá en el futuro.

8. Piensa en el futuro.

Siempre miran hacia el futuro e imaginan cómo será su industria y compañía dentro de un año, cinco años y 10 años. Utilizan su conocimiento contextual de sus clientes, tendencias de mercado, estudios y proyección para imaginar lo que los clientes harán en el futuro. Y enseñan habilidades de pensamiento futurista a sus equipos.

9. Polinización cruzada.

Fomentan la creación conjunta de ideas y desafían a sus empleados a buscar ideas que hayan funcionado en otros lugares, fuera de sus equipos, fuera de la empresa y fuera de la industria. Instan a los miembros del equipo a trabajar juntos a través de soluciones, describiendo el qué, el cómo y el cuándo de sus ideas. Esto permite a sus equipos desarrollar ideas más completamente, o crear ideas que tal vez no hayan descubierto por sí solos.

10. Recompense el éxito.

La recompensa por tener éxito es mayor que el costo del fracaso. Los miembros de su equipo están dispuestos a probar una idea porque si la idea tiene éxito, la empresa lo hace mejor. Nadie es etiquetado como un fracaso si una idea no funciona o no logra resultados diferentes de lo esperado. De hecho, lo que se enfatiza es un rendimiento máximo del aprendizaje, independientemente de los resultados. El costo de no intentar es más alto que el costo de aprender a largo plazo.

Desarrollar una cultura de innovación es una poderosa herramienta de compromiso para los empleados. Les da aspecto en el juego, y se sienten cada vez más valorados, sabiendo que sus opiniones, ideas y opiniones son importantes. La ideación innovadora frecuente y la identificación de oportunidades y problemas pueden revitalizar el lugar de trabajo, ya que los equipos comienzan a invertir en lo que puede deparar el futuro, creando innovación tanto a pequeña como a gran escala.