Lo que aprendí trabajando para Steve Jobs

La primera vez que conocí a Steve Jobs, fue en su casa para mi primera entrevista en Pixar, algo que nunca pensé que sucedería, ni siquiera en mis sueños más locos. Durante nuestra conversación, hablamos de mi experiencia y de cómo podría aplicarse a un papel que estaba buscando desempeñar: un enlace entre Disney (donde trabajé durante ocho años) y los productores de Pixar Animation Studios.

Después de hablar sobre lo que implicaría el papel, tuve uno de los momentos más surrealistas de toda mi vida: le dije que no a Steve Jobs. Quería trabajar para Steve más de lo que las palabras podían expresar, pero no pensé que poner a alguien entre los productores y los distribuidores alguna vez funcionaría.

Steve terminó ofreciéndome un trabajo con nuevos negocios y marketing. Me di un título inspirado en Austin Powers, "International Man of Marketing", y busqué en Pixar como un cachorro en un patio de recreo. Aunque pensé que había dicho con éxito que no a esa oferta de trabajo inicial, con cada día laboral se hizo evidente que mi nuevo rol se estaba convirtiendo en el que había rechazado. Lo que no sabía entonces es que Steve Jobs probablemente nunca escuchó mi no .

Comencé un descenso profesional que finalmente terminó en una fatídica reunión entre Steve y yo, una reunión en la que las personas que han trabajado para Steve saben que la mayoría sale de allí habiendo renunciado si aún no fueron despedidos.

Me resultó casi imposible hacer frente a su intelecto implacable e intimidante. Respetaba mucho a Steve, básicamente adoraba el terreno en el que trabajaba, así que pensé que mi único movimiento que tenía era ir con dignidad. Hice lo honorable y renuncié. Ese fue uno de los días más tristes de mi vida.

No me arrepiento del tiempo que pasé trabajando para Steve, ¿cómo podría? Fue un privilegio estar con él, incluso por un tiempo corto y difícil. Casi dos décadas después, como CEO de la firma de marketing digital Magnetic, sigo aprendiendo cosas de mi tiempo trabajando para él. Aquí hay tres:

1. Sea claro y transparente.

Si bien Steve fue sin duda el mejor comercializador de nuestra generación, compartiendo la innovación con palabras inspiradoras para las masas, no fue el mejor comunicador con las personas.

Steve no estableció expectativas definidas para mí u otros empleados. Simplemente sabía lo que quería. No era bueno para decirle qué era eso, pero lo supo cuando lo vio, lo cual fue un obstáculo importante para cualquier empleado, en cualquier nivel, para superar.

Verlo operar me hizo reconocer la importancia de la claridad y la transparencia con mi equipo, y cuán imperativo es establecer expectativas. Cuanto más transparente soy sobre dónde queremos llevar a la empresa, más claro es mi equipo sobre cómo llegar allí.

2. Construir relaciones en el trabajo.

El tiempo que pasamos en el trabajo también es el tiempo que pasamos con nuestros colegas de trabajo. Uno no puede existir sin el otro, por lo que construir relaciones en el trabajo es la clave para tener éxito, sin importar el rango o el rol. No lo hice bien en Pixar: me concentré en lo que Steve quería a expensas de las relaciones con todos los demás en la empresa.

Cuando tome una decisión que afectará a la empresa, asegúrese de ayudar a pintar la imagen y discutir con su equipo por qué deberían estar a bordo. De lo contrario, podría alienar a sus compañeros de trabajo en el proceso y hacer que el progreso sea muy difícil.

3. Escuche atentamente cuando otros hablan.

Steve me dijo lo que quería cuando nos conocimos, y yo le dije que no quería hacerlo. Pero cuando pienso cuidadosamente sobre cómo se desarrolló todo, el papel que sugirió por primera vez nunca fue muy diferente de lo que acordé hacer. Mi excusa para no apegarme a mis armas es que Steve era una de las personas más persuasivas del planeta, pero eso no es lo suficientemente bueno. Nunca debería haber tomado el trabajo.

Esta lección me ha llevado a pasar una gran cantidad de tiempo tratando de descubrir lo que la gente realmente quiere. Raramente trato de cambiar las metas u opiniones de alguien. No importa cuán motivado, inteligente o exitoso sea su empleado, si la persona no es una buena opción, entonces debe terminar la relación lo más rápido y respetuosamente posible.

Cuando me alejé de Pixar, Steve me dijo: "La vida es larga y estoy seguro de que nuestros caminos se cruzarán nuevamente". Efectivamente, esa no fue la última vez que hablé con Steve Jobs.

Una de las muchas cosas que hace que Steve Jobs sea tan inspirador es que salió a caminar por el desierto. Sufrió contratiempos, pero aprendió de ellos, maduró y regresó a victorias aún mayores. La dulzura del regreso es mucho más rica y multifacética que la primera victoria. Por esta y muchas otras razones, Steve siempre será un héroe mío.

Steve Jobs dio a luz a la computadora personal, fue desterrado de su imperio y luego lo salvó de la ruina. En el camino, cambió la forma en que trabajamos, jugamos y nos comunicamos. Lea su historia, publicada originalmente en la edición de junio de 2010 de la revista SUCCESS .