La vida no es una pelicula

Roger Ebert no ha dicho una palabra en años, pero Estados Unidos parece estar escuchándolo más que nunca. Sus críticas de películas. Su diario en línea. Su nueva autobiografía, la vida misma . Mientras que otros columnistas de periódicos de su generación podrían ser groseros y desconcertados por los tweets y los twitters y la transmisión de videos, las realidades médicas de Ebert lo han impulsado a la cabeza de la clase, otorgándole nuevos premios como la "Persona del Año" de Webbys y la Sociedad Nacional. del reciente premio de los columnistas de periódicos al "Mejor Blog".

Incluso la vieja guardia consigue el nuevo él.

El prolífico diario en línea de Ebert, a veces tan conmovedor y poético que uno se pregunta por qué pasó cuatro décadas revisando películas, fue considerado uno de los mejores blogs del año por la revista Time en 2010. Su sitio web, rogerebert.com, ha tenido un promedio de 10 millones de visitas al mes., y no solo cuando escribe sobre su cita con Oprah.

A los 69 años y con una salud curiosa, se escucha mucho a Ebert, y no es una coincidencia ni un acto de Dios. Es un acto de Roger Ebert.

Durante unos cinco años, no es que esté contando, Ebert no ha podido comer ni hablar. Ni un sorbo. Ni una palabra Esto, por supuesto, es una situación difícil incluso para el promedio de Joes, pero Ebert es un tipo que se ganó la vida durante muchos, muchos años sentado frente a una cámara, relatando sus visiones viscerales en las películas lanzadas más recientemente, y lo hizo en su propia voz Diagnosticado con cáncer de tiroides en 2002, Ebert, el primer crítico en ganar un Premio Pulitzer, lo logró con lo que se consideró muy bueno. En ese momento, los médicos le dijeron que su cáncer era uno de los mejores.

Sin embargo, al año siguiente, encontraron malignidad en su glándula salival y Ebert y su equipo médico, y presumiblemente su amada esposa, Chaz, optaron por cuatro semanas de radiación intensa. En Life Itself, Ebert escribe sobre su tratamiento, que descubrió a sí mismo mientras realizaba una investigación médica en línea, y que ahora cree que lo convirtió en lo que es hoy. Cuando el cáncer regresó en 2006, esta vez en la mandíbula, la radiación había dañado sus huesos faciales tan gravemente que las cirugías reconstructivas posteriores nunca se tomaron, incluso cuando los médicos usaron huesos sanos de otras partes de su cuerpo.

Lentamente, Ebert, una vez famoso y redondo y robusto, comenzó a perder la cara. Finalmente, después de complicaciones cercanas a la muerte después de su cuarta cirugía, también perdió la voz, y hoy Ebert se alimenta a través de un tubo de alimentación.

"Creo que mi enamoramiento con la radiación neuronal condujo directamente al fracaso de tres de mis cirugías faciales, la pérdida de mi mandíbula, la pérdida de la capacidad de comer, beber y hablar", escribe.

Sin embargo, Roger Ebert está feliz.

Puedes sentir esto por su escritura, tan melodiosa, perspicaz y honesta que a veces te quita el aliento. Después de escapar de la muerte y reinventar su vida, Ebert ahora se sienta en su computadora, profundizando en cuestiones cerebrales que van más allá de una revisión de Deuce Bigalow: Gigolo europeo, que, por supuesto, odiaba.

De sus memorias:

Lo triste de no comer es la experiencia, ya sea en una reunión familiar o a la medianoche solo en una cuchara grasienta debajo de las pistas L. La pérdida de comida, no la pérdida de comida. La comida y la bebida puedo prescindir fácilmente. Los chistes, chismes, risas, discusiones y recuerdos que extraño. Corrí en multitudes donde cualquiera probablemente comenzaría a recitar poesía en cualquier momento. Yo también…. Quizás es por eso que escribir se ha vuelto tan importante para mí. No te das cuenta, pero estamos cenando en este momento.

Para nuestra entrevista, Ebert responde preguntas por correo electrónico, su forma preferida de comunicarse en estos días, aunque le encanta un montón de notas adhesivas, la práctica y práctica técnica de conversación que usa con su esposa, su enfermera a domicilio de tiempo completo y buena amigos invitados a su casa adosada de Chicago.

"Envío un correo electrónico sin cesar", le escribe a SUCCESS . “Curiosamente, enviar mensajes de texto es demasiado lento para mí. No me gusta esperar ".

Tampoco le gusta hablar sobre lo que está mal en su vida.

Desde 1992, ha estado casado con el abogado de Chicago Chaz Hammel-Smith, a su lado para todo, desde cirugía hasta asuntos de negocios y noches tranquilas en casa. Cuando le pedimos que cuente su historia favorita de su amado Chaz, él responde: "¿Uno?"

(Sí, sabíamos que era un tipo sarcástico).

Ebert actualmente no tiene cáncer y se considera con buena salud. "A pesar de mis diversas discapacidades, en realidad estoy en excelente estado de salud", dice, "… así que el médico me informa después de chequeos periódicos". Es más feliz cuando lee un buen libro o está rodeado de amigos y familiares. Todavía ve entre cuatro y siete películas en una semana determinada. "Durante un festival, hasta 20", dice.

Y escribe, oh, escribe, cientos de miles de palabras. Gracioso. Triste. Perspicaz Exasperante. Cáustico. Tipo. Escribe sobre política, películas y estrellas que se portan mal.

Francamente, es difícil saber cuándo duerme, ya que su cuenta de Twitter, @ebertchicago, generalmente se actualiza cada hora más o menos. Y no estamos bromeando.

"Soy escritor y he sido desde la infancia", dice. "No he pasado muchos días de mi vida sin escribir algo, y eso proporciona su propia motivación".

Y las reinvenciones continúan. Incluyendo su nueva autobiografía, Ebert ha escrito 14 libros, además de su compilación anual de las mejores películas del año. Sus reseñas aún se publican en aproximadamente 200 periódicos en todo el mundo. Pero también está a la moda de los nuevos medios.

En línea, sus comentarios se publican visualmente en Ebert Presents at the Movies (ebertpresents.com), y Chaz Ebert es el productor del programa. Es una nueva empresa que comenzó después de perder su discurso, por lo que el veterano periodista Bill Kurtis a menudo hace la voz. De hecho, Ebert no suele aparecer, excepto en la introducción enlatada. (Tiene una voz protésica disponible para él, pero la usa selectivamente en casa).

El formato es familiar, y lo pretendía de esa manera, diseñado a partir de su larga colaboración en televisión y prensa con su amigo y colega Gene Siskel, quien murió de cáncer en 1999.

"El formato del programa se había probado durante 35 años", dice Ebert, quien todavía escribe sus críticas para el Chicago Sun-Times . "En un momento en que los chismes y la estupidez inundan la cobertura mediática de la película, tiene un propósito importante".

No hay ningún truco para su felicidad, excepto que él encuentra necesario mostrar a otros que han superado quizás mayores probabilidades, algo no muy pequeño que a menudo hace en línea a través de enlaces de YouTube. ¿Has visto a este increíble hombre de California sin brazos que toca la guitarra con los dedos de los pies? Deja que Ebert te lo muestre.

La perspectiva es quizás ahora su segundo nombre. Porque cuando todo está dicho y hecho, Ebert todavía tiene todo lo que siempre ha amado, menos la hamburguesa y las papas fritas en el restaurante de la esquina debajo de las vías del tren de Chicago.

Libros. Películas. Familia. Amigos. Y ese asombroso cerebro suyo, que puede arrancar sus dedos, enviarlos volando, de día o de noche, a veces diciendo las cosas más malditas. Escribe sobre todo, desde la fiesta del té hasta Winnie the Pooh hasta el final de la vida.

De sus memorias:

Sé que se acerca, y no le temo, porque creo que no hay nada al otro lado de la muerte que temer. Espero evitar el mayor dolor posible en el camino de aproximación. Estaba perfectamente contento antes de nacer, y pienso en la muerte como el mismo estado. Estoy agradecido por los dones de inteligencia, amor, maravilla y risas.

Agradecido, de hecho. Porque en su silencio, Roger Ebert ha aprendido a hablar con más elocuencia que nunca.

del blog de Roger Ebert en Blog.SUCCESS.com.