¡Mentiroso, mentiroso, pantalón en llamas!

Cuando trabajaba en una oficina como editor de una revista, el personal tenía reuniones de actualización semanales en las que íbamos por la sala y compartíamos el estado de nuestros proyectos individuales. "Estoy esperando recuperar esa historia de la verificación de hechos", informaría. O bien, "No he podido llegar muy lejos en esa pieza porque ninguna de las fuentes me ha devuelto la llamada". A veces era: "Estoy llegando un poco tarde para entregar esa columna".

Nada fue notable acerca de estas reuniones semanales (¡aunque a veces hubo donas!). El mismo tipo de reunión de la oficina probablemente ocurría al mismo tiempo en miles de salas de conferencias similares en todo el país. Pero lo que debe tenerse en cuenta, y lo que nunca antes he admitido públicamente, es que probablemente mentí a todos. ¿La pieza que esperaba recuperar del departamento de verificación de hechos? Solo se los entregué unos 12 segundos antes de la reunión. ¿Esas fuentes que no me llamaron? Probablemente fue porque nunca los llamé en primer lugar. Y llegar un poco tarde a la columna significaba que no había comenzado a escribirlo. No me malinterpreten, fui diligente y puntual con mucho de mi trabajo, pero siempre había una tarea molesta y rezagada que todavía no había llegado. Y en lugar de aclararme, elegí cubrir mi ya sabes qué.

Y ciertamente no estoy solo en mi lugar de trabajo para decir la verdad. En una encuesta representativa a nivel nacional de más de 1, 200 trabajadores estadounidenses *, SUCCESS pidió a profesionales de todo tipo que respondieran a la pregunta: ¿Miente en el trabajo? Siga leyendo para conocer los sorprendentes resultados que nos llevaron a preguntar: ¿Está bien mentir en el trabajo? ¿Podría ser necesario?

Mentir sobre mentir

Pedirle a la gente que diga la verdad sobre mentir es un asunto resbaladizo, como tratar de pescar con las manos. ¿Por qué esperaríamos que alguien que miente en el trabajo responda nuestras preguntas honestamente? Para tratar de obtener los resultados más veraces, garantizamos a los participantes un completo anonimato. Las entrevistas se realizaron por teléfono, para evitar la incomodidad de las confesiones cara a cara. Los trabajadores con los que hablamos no tenían absolutamente nada que perder si se limpiaban.

Por supuesto, la verdad puede ser difícil de admitir incluso ante nosotros mismos. "Nadie se considera deshonesto", dice Robert Feldman, decano de la Facultad de Ciencias Sociales y del Comportamiento de la Universidad de Massachusetts Amherst y autor de The Liar in Your Life: The Way to Truthful Relationships, incluso si mienten. frecuentemente. Entonces, aunque todos confesaremos que decimos mentiras blancas de vez en cuando, admitir que el engaño voluntario y creativo rompe la ilusión que tenemos de nosotros mismos como personas honestas, dice. Hacemos todo lo posible para evitar la vergüenza que conlleva reconocer esta deshonestidad, incluso para una persona sin nombre y sin rostro por teléfono.

Entonces, para burlarnos de algunas respuestas más matizadas de nuestros encuestados, seguimos cada pregunta "¿Alguna vez ha mentido sobre …?" Con una pregunta "¿Alguna vez ha conocido a alguien que haya mentido sobre …?". No es sorprendente que las respuestas de "sí" a la última pregunta fueran, en general, significativamente más altas que a la primera. Por ejemplo, solo el 8 por ciento de los encuestados dijo que alguna vez había aceptado los elogios por una idea o logro en el lugar de trabajo que no era de ellos, pero un 60 por ciento conocía a alguien culpable de tal robo de crédito.

¿Cómo es posible que todos conozcamos a alguien que ha mentido cuando ninguno de nosotros está mintiendo? "Conocer a 'alguien' que ha mentido permite a las personas admitir mentir sin realmente admitirlo", dice Feldman. "Es una pregunta sustituta para su propio comportamiento". Si todos fueran completamente honestos, dice, los resultados probablemente mostrarían que casi el 100 por ciento de los encuestados mienten en el trabajo. Tener en cuenta los resultados más altos de la pregunta sustituta nos permite acercarnos a la realidad de la culpabilidad personal.

Mentiras blancas, áreas grises

Comenzaremos de manera agradable y fácil, con esas pequeñas mentiras blancas “inofensivas”: “¡Me encanta tu vestido nuevo!” O “Esa es una gran idea, lo investigaré”, que parecen más dulces que pecaminosas. Utilizamos mentiras blancas como esta para no ofender a nuestros compañeros de trabajo y mantener nuestras relaciones de oficina amigables. No es sorprendente, entonces, que este tipo de fibs obtuviera los números más grandes, con el 59 por ciento de nuestros encuestados admitiéndolos. Las mentiras blancas de mantenimiento de la paz no solo son extremadamente comunes, sino que también son el tipo de mentira más fácil de manejar. Admitir algunas falsas sutilezas solo dice que eres una persona que trata de hacer que los demás se sientan bien consigo mismos.

De hecho, Feldman dice que "las personas socialmente competentes son las que más mienten". Frank, la gente no solicitada no llega tan lejos (en los negocios, al menos) como aquellos que saben cómo engrasar las ruedas sociales con un poco de mentira. "A nadie le gusta alguien que es franco y no es cortesía", señala. Si un compañero de trabajo que no le gusta le pide que tome bebidas después del trabajo, no diría simplemente "no". Se inventaría una excusa de por qué no podría hacerlo para que no se sintiera mal. De esa manera, mentir puede facilitar las relaciones laborales. A saber, en nuestra encuesta, fueron los más educados y mejor pagados los que tenían más probabilidades de decir mentiras tan blancas. "Le dije a mi jefe que soy un gran admirador de su equipo de béisbol favorito, aunque no lo soy", admitió un lector de ÉXITO . Aunque no era cierto, la mentira le dio una "entrada", un punto de conexión, con su supervisor.

Mentir tu camino hacia la cima

¿Pero realmente tenemos que mentir para llevarnos bien con nuestros compañeros de trabajo? ¿No podría haber encontrado un interés común honesto para unirlos? Quizás, pero ciertamente no es la única que miente para hacer amigos en el trabajo.

En un estudio de la Universidad de Massachusetts, los desconocidos fueron emparejados y se les pidió conversar y conocerse en el transcurso de 10 minutos. Sus discusiones fueron grabadas en video y cuando se revisaron más tarde con un investigador, los participantes pudieron reconocer puntos durante la reunión cuando pudieron haber revelado la verdad. ¿Los resultados? En una sola presentación de 10 minutos, el 60 por ciento de los participantes admitió más tarde mentir, promediando casi tres (2.92) falsedades cada uno. Algunos de los participantes mintieron hasta 12 veces (¡más de una mentira por minuto!) Sobre todo, desde cómo se sentían ese día hasta dónde estaban y qué les gusta hacer para divertirse.

Parece que, cuando nos presentamos a los demás, instintivamente nos ponemos nerviosos para facilitar la interacción y hacernos parecer más atractivos. En un estudio separado de adolescentes y mentiras, Feldman y sus colegas descubrieron que los preadolescentes que pueden mentir de manera más efectiva también son los más populares de sus compañeros.

Sam *, un ejecutivo de ventas de una importante compañía de medios en la ciudad de Nueva York, nos contó cómo una vez mintió para apaciguar a su jefe. “El año pasado organizó nuestra presentación de ventas externas. Incluyó este video animado en el que pensó que era una forma única de mostrar nuestra posición en el mercado. Lo odiaba. Fue realmente aburrido, pero era obvio que pasó mucho tiempo en eso y pensó que era lo mejor desde el pan rebanado. Entonces le dije que pensaba que era increíble, pero luego procedí a excluirlo de todas mis presentaciones de ventas. Trabaja en un estado diferente, por lo que nunca lo supo ”. Sam pudo mantener feliz a su jefe y aún así ganar nuevos negocios, una mentira de ganar-ganar, en su opinión.

Mentir puede correlacionarse con la popularidad y el éxito empresarial, pero ¿eso lo hace correcto? Si viviéramos en el vacío, sería fácil decir que cualquier tipo de mentira es evidentemente incorrecto, dice Randy Cohen, famoso ético y autor de Be Good: How to Navigate the Ethics of Everything. Pero nosotros no. “Somos una especie social. Mentimos para suavizar las cosas y llevarnos bien. A veces mentir es lo correcto ". De hecho, " deberías mentir a veces ", dice Cohen. Ejemplo: “Si el trabajo de un empleado es incluso un poco mejor de lo que esperaba, o si alguien ha mostrado una mejora, es lo correcto hacer un poco por la alabanza. Un poco de elogios excesivos es muy útil ”, dice Cohen. “Es una herramienta de motivación. Los humanos necesitan y responden a comentarios positivos ”.

¡Tos tos!

Eso no quiere decir que todos obtengamos un pase gratis para mentir impunemente. Pero cuando se trata de la ética de la mentira, "la pregunta no debería ser, '¿Está bien mentir?' "Dice Cohen. "La pregunta debería ser, '¿Cuándo está bien mentir?' "Desafortunadamente, las respuestas generalmente no son tan fáciles. Tomemos, por ejemplo, llamar enfermos. Un tercio de los participantes de nuestra encuesta se las arregló para tomarse un tiempo libre del trabajo por un "descanso mental" mientras le decía a su supervisor que tenían una enfermedad menor. Unas dos terceras partes dijeron que conocen a alguien que ha hecho eso.

Y Cohen dice que tal falsificación está justificada. “Todos tenemos vidas increíblemente complicadas, cuidando niños, padres ancianos, comunidades y a nosotros mismos. La existencia humana ordinaria exige tiempo para otras cosas además del trabajo. Pero Estados Unidos es terrible con los días de enfermedad, el permiso parental y el tiempo de vacaciones en general. Cuando priva a las personas de ese tiempo, es inevitable que las personas mientan ". Su solución:" Cuando crea circunstancias en las que las personas pueden actuar con honor, es sorprendente la frecuencia con la que lo harán ".

Para los propietarios y supervisores de negocios, eso significa permitir horarios de trabajo más flexibles, simpatizar con las solicitudes inesperadas de tiempo libre y ser honesto con sus propios requisitos de tiempo personal. Por ejemplo, en lugar de decirles a los jóvenes que está almorzando con un cliente, dígales la verdad de que está corriendo a casa para ver el recital de baile de su hija. Sam (el mismo tipo que le mintió a su jefe sobre el material de presentación) sabe que sus jóvenes están fingiendo resfriados cuando llaman enfermo. “Realmente no me importa, siempre y cuando no se habitúen. Todos tenemos que hacer lo que tenemos que hacer ".

Gateway Lies

Feldman no está de acuerdo. "El problema con la mentira es que perpetúa más mentiras". Cuando regresa al trabajo el día después de un día "enfermo", dice, los colegas preocupados pueden preguntarle cómo se siente o incluso presionarlo para obtener detalles sobre su enfermedad. Podrías encontrarte fabricando síntomas y remedios que nunca ocurrieron, citas con el médico nunca hechas e historias de infortunios para hacer que tu excusa parezca creíble. Y ese nivel de mentira rompe la integridad fundamental del lugar de trabajo, agrega Feldman.

Uno de mis amigos (que resulta ser un escritor exitoso, un gran padre y un hombre de pie en general) fue honesto sobre las mentiras que dijo cuando era más joven y recién comenzando en la fuerza laboral: “Perfeccioné una estrategia de días de enfermedad de Sembrar una mentira antes de tiempo. Por ejemplo, si supiera que no quería entrar el miércoles, el lunes comenzaría a quejarme de dolor de espalda o tal vez fingir un poco de tos, embelleciendo un poco más el martes. De esa manera, cuando llamé enfermo el miércoles, era totalmente creíble. Además, a menudo me felicitaban por ser tan soldado y presionar durante los primeros dos días. '¡Cuídate!' las respuestas por correo electrónico dirían ". Eso no es todo. Una vez inventó una condición de salud importante, se fue repetidamente temprano y llegó tarde debido a "citas con el médico". "Cuando mi jefe me preguntó si todo estaba bien, me quedé mirando a lo lejos y suspiré, y luego dije 'Creo que sí. ' Nunca dijo nada más al respecto ".

"Eso está un poco más allá de la palidez", dice Cohen de este elaborado engaño. Pero Feldman cree que es exactamente el tipo de gran mentira que las pequeñas mentiras pueden engendrar. Solo el 4 por ciento de los participantes de nuestra encuesta admitió haber inventado a un familiar enfermo en un intento de obtener más tiempo de vacaciones, pero casi un tercio (¡un tercio!) Dijo conocer a alguien que sí lo hizo. ¿Podría mentir sobre un día de enfermedad ser una "mentira de entrada" para los que hablan sobre tías y tíos enfermos?

Además, tomarse un día de enfermedad cuando no estás realmente enfermo, incluso sin todos los adornos, podría despedirte … si te atrapan. "He visto a personas que se enferman, luego se registran en Rigby Field en Foursquare o son etiquetadas en Facebook en la foto de pesca de otra persona", dice Brad Karsh, presidente de JB Training Solutions, una empresa de desarrollo de empleados en Chicago, y autor de Manager 3.0: una guía del milenio para reescribir las reglas de gestión. “Eso es una burla a su gerencia de una manera muy pública y es motivo de terminación. Se rompe la confianza. Y la confianza es realmente valiosa en el lugar de trabajo ”. Su consejo: si quieres que te confíen, no mientas (¡o mantente alejado de las redes sociales si lo haces!).

Manteniendo apariencias

Irónicamente, muchos de nosotros nos acostamos en la oficina para ser confiables. ¿Por qué crees que mentí en mis reuniones de actualización semanales? Si hubiera revelado que estaba atrasado en mi trabajo, mis jefes pensarían que no podría manejar las responsabilidades de mi puesto. "Todos tratamos de proteger la imagen que proyectamos a otras personas", dice Feldman. "Nos consideramos personas competentes y mentimos para mantener esto".

Este fenómeno también se conoce cariñosamente como CYA (que cubre su … bueno, ya sabes). Y muchos empleados lo hacen. El veinte por ciento de nuestros encuestados ha atribuido su tardanza al mal tráfico u otro problema de desplazamiento cuando, en realidad, se fueron tarde (más de la mitad conoce a alguien que hace esto). Karsh llama a esto "tiempo de robo" de su empleador, pero ¿quién no se ha retrasado en casa por un niño que llora o por un café derramado?

Cohen cree que en una cultura de oficina en la que los empleados son vistos como humanos y no solo como trabajadores, estaríamos menos inclinados a inventar excusas. Podrías llegar tarde y decir: "Lo siento, mi hijo me rogó un poco más de tiempo para acurrucarse esta mañana, y no pude decir que no", y sus colegas simpatizarían en lugar de lamentarse. "Las personas tienen más probabilidades de ser leales y comprometidas con un trabajo que les ofrezca ese respeto", dice Cohen.

Otro ejemplo de CYA: durante una reunión, su jefe le pide que investigue algo e informe en la próxima reunión. Olvida rápidamente esta solicitud. En la próxima reunión, su jefe le pregunta qué encontró. Te congelas, abres los ojos, abres las fosas nasales y miras de lado a lado antes de recuperar la compostura. "Estoy en eso", podrías mentir. "Solo estoy dando los últimos toques al memorando y te lo enviaré más tarde hoy". Casi un tercio de los participantes de nuestro estudio dicen que han ocultado su olvido en el trabajo mintiendo.

Más dinero, más mentiras

¿Los más culpables de esa mentira CYA? Personas en el grupo de ingresos más altos (más de $ 100, 000 al año), que presumiblemente tienen más que hacer para ganar mucho dinero. También es más probable que las personas con altos ingresos mientan (20 por ciento en comparación con el promedio de 13) cuando estalla una crisis en el trabajo. Para proteger a sus compañeros de trabajo y a ellos mismos, culparán a una persona o factor externo por el problema.

Y, por supuesto, quizás lo que estamos viendo aquí está más allá de simples errores. Debido a que estamos hablando de encubrimientos de malas acciones entre los que más ganan, y uno de cada cinco nos dice que han hecho esto, ¿es tan sorprendente que las mentiras en las principales instituciones financieras derriben toda la economía estadounidense? Quizás a medida que las personas se hacen más ricas, tienen más miedo de perder todo lo que tienen y algo les sucede a su moral. Es similar al viejo adagio de que "el poder absoluto corrompe absolutamente". Si este es el tipo de cosas sobre las que nuestros trabajadores estadounidenses más ricos ocultan la verdad, ciertamente no es inocente ni excusable.

Y, extrañamente, esta población de trabajadores, personas que pueden más que permitirse sus propios clips y bolígrafos, son los principales culpables cuando se trata de llevar suministros de oficina para uso personal. Un enorme 41 por ciento de ellos hurga en el armario de suministros, en comparación con solo el 20 por ciento de los que ganan entre $ 20, 000 y $ 40, 000, lo que demuestra que los mentirosos tienen más éxito … o que este grupo se siente más autorizado. Y ese es un hallazgo muy provocativo de hecho.

En cuanto a mí y mis propias mentiras de CYA, Cohen dice esto: "Me sorprendería que todas las demás personas en esa sala de conferencias, incluidos sus jefes, no estuvieran mintiendo junto con usted". ¿Pero eso lo hace aceptable? Si bien Cohen fue lo suficientemente generoso como para asegurarme que probablemente no estaba solo en mi mentira (¡lo que confirman los resultados de nuestra encuesta!), También señaló que “a veces, tienes que hacer lo correcto incluso si es contrario a tu interés personal. ”Y no lo hice. Además, si hubiera sido sincero acerca de mi incapacidad para terminar mi trabajo a tiempo, señaló Karsh, podría haber recibido ayuda en lugar de más tareas. Y tal vez mis colegas también se hubieran sentido más seguros al exponer sus dificultades laborales.

Por otra parte, si mis supervisores supieran que siempre estuve retrasado, ¿me habrían promovido? ¿Me hubiera quedado en la industria el tiempo suficiente para hacer los contactos que necesitaba para trabajar como freelance? ¿Estaría escribiendo esta historia sobre la mentira?

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