Cómo crear un jardín de hábitat amigable con la vida silvestre

Anima a los viajeros bonitos a que vengan a tu casa y se queden un rato.

Ilustración de Courtesy Audubon Society / Audubon at Home

¿Quién no disfruta de la vista de un pájaro de colores brillantes, o una mariposa que pasa? Estos visitantes naturales agregan atractivo a nuestros paisajes, ayudan a controlar las plagas y sembran y polinizan nuestros jardines. Pero según la National Audubon Society, las 20 aves en la lista de Aves Comunes en Decadencia han perdido al menos la mitad de su población en solo cuatro décadas debido al desarrollo residencial e industrial. Aquí hay algunas formas en que puede diseñar un patio amigable con la vida silvestre.

Considere reemplazar el césped con plantas

Según la Federación Nacional de Vida Silvestre, cerca de 20 millones de acres de EE. UU. Se siembran como césped residencial. No son buenas noticias para el medio ambiente. Todo ese césped consume 67 millones de libras de pesticidas sintéticos al año, contaminando las fuentes de alimentos de la vida silvestre. "Trazar los pesticidas en los insectos, incluidas las orugas y las mariposas, puede dañar a las aves que dependen de esas poblaciones para alimentarse", dice Steven Saffier, coordinador del programa Audubon at Home de la Sociedad Audubon. Los céspedes también son desechos de agua. De acuerdo con el Manual de uso y conservación del agua, aproximadamente 2 billones de galones de agua se utilizan en el césped anualmente. La mitad de eso se desperdicia debido a la evaporación, el viento o la escorrentía causada por el exceso de riego. Finalmente, el espacio del césped no proporciona ninguna cobertura, plantas de fructificación y siembra, o sitios de anidación que requieren las aves y otros animales salvajes.

Un jardín de hábitat amigable con la vida silvestre reemplaza el césped bien cuidado con plantas que atraen a las aves nativas y migratorias, mariposas y otros animales salvajes que buscan comida y cobertura. La jardinería de hábitat esencialmente replica las condiciones de la tierra antes del desarrollo. "Tienes que preguntarte: '¿Cuál es mi dirección ecológica? ¿Qué plantas estaban aquí antes de que se construyera esta casa?' Luego intenta replicar eso ", aconseja Saffier. Puede aprender sobre la historia natural de su propiedad visitando un centro de naturaleza local o contactando a su sociedad local de plantas nativas. Solicite un tipo de bosque específico o hábitats dominantes para imitar en su patio trasero. "Si alguien se entera de que, históricamente, su casa se asienta sobre lo que una vez fue el tipo de bosque de nogal de haya, no querrían una palma de sabal o magnolia porque tienen rangos nativos muy lejos del bosque de MBH", explica Saffier.

También debe eliminar el uso de pesticidas y fertilizantes químicos que dañan la vida silvestre y, en su lugar, emplear soluciones de jardinería orgánica. "La idea es fomentar la biodiversidad. Las aves comen insectos y los insectos comen plantas", explica Saffier. "Entonces, los jardineros de hábitats solo tendrán que esperar alguna imperfección en sus jardines". A cambio de esa imperfección, no solo disfrutarás de las aves y las mariposas; También ahorrará tiempo, dinero y agua para mantener esa parte del césped impecable.

Iniciar birdscaping

La Sociedad Audubon ha contado con más de 650 especies de aves que anidan en América del Norte. Invita a algunos de ellos con birdcaping. Los sitios de anidación y de cobertura, los alimentos y el agua son todo lo que las aves necesitan para prosperar. Reemplazar el césped con árboles, arbustos y otras plantas nativas proporciona anidación, cobertura y alimento. Añadir agua con un baño para pájaros o un estanque de jardín. Siga estas pautas adicionales para crear un patio verdaderamente amigable para las aves:

Haz tu tarea. Consulte el capítulo local de Audubon para obtener más información sobre las aves comunes en su área. Luego investigue las variedades nativas de las plantas que contienen nueces, frutas y semillas que prefieran. Vea nuestras Plantas para pájaros de patio trasero para comenzar.

Conservar y reemplazar. Además de reemplazar el césped con plantas nativas, reconsidere la remoción de árboles muertos de su propiedad si los árboles en cuestión son estables y seguros. Las cavidades huecas son sitios de anidación valiosos para las aves, pero no conserven los árboles si están poniendo en peligro el crecimiento de otras plantas o pueden caer inesperadamente.

Añadir vivienda suplementaria. Los nidos y casetas montados en postes le darán mayor seguridad a sus aves: son más difíciles de alcanzar para los depredadores que las cajas montadas en árboles. Querrá darles una ventaja a sus aves, especialmente si está alojando aves con poblaciones en declive.

Añadir comida suplementaria. Además de una característica de agua, considere agregar comederos bien colocados, colocados donde las ardillas no puedan atacar la comida. Los propietarios generalmente montan comederos de primavera, pero es mejor proporcionar semillas en clima frío, cuando las fuentes de alimentos naturales son bajas. Consulte los comederos recomendados, junto con otros accesorios para pájaros en el patio trasero, en nuestra guía de compras de baños, comederos y casas para pájaros.

Invita y protege. Mantenga a las mascotas sin supervisión en el interior. Los gatos domésticos, en particular, son responsables de matar a millones de aves cada año. Además, alrededor de mil millones de aves mueren cada año debido a colisiones fatales en las ventanas. Esto se puede evitar dibujando cortinas en ventanas que reflejen el hábitat o que parezcan transparentes para las aves. Las calcomanías para ventanas crean una interferencia visual para advertir a las aves sobre superficies sólidas, y las pantallas de errores también reducen la transparencia del vidrio de la ventana, al tiempo que brindan una barrera "inflable" para reducir el daño del impacto.

Como explica Steve Saffier, "Una cosa es agregar una casita para pájaros a su patio, pero la clave es construir un ambiente saludable a su alrededor".

Y no olvide mantener sus casitas para pájaros y comederos en la estación fría, cuando las aves nativas y migratorias son las que más necesitan su ayuda.

Construir un jardín de mariposas

Las mariposas son ávidas polinizadoras. Para invitar a algunas de las 700 especies de mariposas de América del Norte identificadas por la Sociedad Audubon, considere reemplazar al menos parte de su césped con plantas ricas en néctar. Asegúrese de que haya agua, exposición a minerales y mucha luz solar también. Aquí hay algunas cosas que debes tener en cuenta al crear tu jardín:

Haz tu tarea. Investiga plantas que atraigan mariposas en tu región. Comienza con nuestra galería Butterfly Garden. Dado que algunas mariposas son viajeros del mundo, sus plantas favoritas pueden considerarse invasoras para su región. Consulte la Lista Federal de Hierbas Nocivas del USDA antes de plantar para asegurarse de que no está introduciendo a los cultivadores invasores. Considere las sugerencias de plantas nativas en el plan de jardín de mariposas de American Beauties.

Consigue la siembra. Hay una variedad de plantas coloridas y ricas en néctar que atraen mariposas adultas. Pero, si desea fomentar la habitación, también necesita cultivar plantas adecuadas para los estadios larvales.

Crear fuentes minerales. Una pequeña mancha de suelo húmedo atraerá mariposas que buscan minerales. "Un plato o tazón poco profundo con piedras o guijarros cubiertos a la mitad con agua creará un sitio de charcos de mariposas", aconseja Saffier. "Durante el verano, esto requiere algo de vigilancia porque el agua se evapora rápidamente", agrega. Las mariposas visitarán el plato para tomar los minerales del agua. El grifo sin tratar funciona bien aquí, ya que el cloro se disipa en el aire después de 24 horas. Un estanque de jardín bordeado de rocas planas es una alternativa permanente.

Esencialmente, las aves y las mariposas requieren comida, agua, nidos y sitios de cobertura. Una excelente manera de darle la bienvenida a la vida silvestre a su jardín, y ahorrar en sus facturas de cuidado del agua y el césped, es reemplazar parte de su césped con un jardín para pájaros o mariposas con productores nativos. Como toque final, puede poner su hermoso y nuevo jardín de hábitat, y su compromiso con la vida silvestre, en exhibición con un letrero certificado de hábitat de vida silvestre de la Federación Nacional de Vida Silvestre.