Cómo un emprendedor llevó la capacitación de los empleados a la nube

Adam Miller es un apasionado de la educación. Por un lado, tiene cuatro títulos universitarios y credenciales de Contador Público Certificado. Por otro lado, el propósito original de la compañía que fundó en 1999 era centralizar la capacitación en línea mundial para adultos en un solo lugar.

Esa compañía, Cornerstone OnDemand, es ahora una de las compañías de servicios basadas en la nube más grandes del mundo, con ingresos anuales de nueve dígitos y ofreciendo mucho más que clases en línea. Evolucionó para convertirse en una solución completa de capacitación y gestión de empleados para empresas, escuelas, gobiernos, organizaciones sin fines de lucro y asociaciones comerciales, cada una con la capacidad de introducir un nuevo plan de estudios y moldear el servicio específicamente a sus necesidades.

A pesar de los años dedicados a trabajar para obtener todos esos títulos y las largas horas que se necesitaron para convertirse en un emprendedor tecnológico exitoso, Miller ha encontrado un montón de tiempo para experiencias que moldean la vida.

Escúchalo hablar sobre la copropiedad de un bar mientras cursaba estudios de derecho y MBA en UCLA: “Casi no dormí durante dos años. Si miras fotos mías desde entonces, me veo como un zombie. Y creo que eso me enseñó dos cosas: una, trabajar duro no te matará. Pero dos, necesitas un poco de equilibrio en tu vida. No puede ser todo trabajo ".

Antes de fundar su compañía, Miller también tuvo dos roces con la muerte cuando realizó un viaje de posgrado de dos años alrededor del mundo. En Nepal, se aventuró en hielo resbaladizo y un sherpa lo salvó de una caída sobre una montaña. Y luego hubo un viaje en Perú, cuando un conductor de autobús dejó a Miller al costado de un camino rural porque confesó que sentía náuseas. De alguna manera, se dirigió a un pueblo. "Recuerdo desmayarme al costado de una pared". Un gallo cantando lo despertó y los aldeanos lo ayudaron a navegar a otro autobús.

ÉXITO quería saber cómo tantas experiencias diversas han impactado los logros de Miller en Cornerstone.

P: ¿Cómo crees que el camino sinuoso que has recorrido, incluido viajar por el mundo, te ha preparado para lo que estás haciendo ahora?

R: Cuando era pequeño, tenía una calcomanía sobre mi escritorio que decía: "Solo eres joven una vez, pero si lo haces bien, una vez es suficiente". Y así es como intenté vivir … El viaje me enseñó los beneficios de tomar riesgos y vivir para el viaje, no necesariamente para el destino. Me dio una visión global del mundo y de los negocios.

Nuestro servicio se ha utilizado en 190 países y 41 idiomas. Tenemos oficinas en todo el mundo. Incluso cuando éramos mucho más pequeños, alrededor del 30 por ciento de nuestro negocio era internacional. Nos internacionalizamos en una etapa mucho más temprana que la mayoría de las compañías: entendimos la importancia de ser global y local al mismo tiempo.

P: ¿Por qué le atrajo la capacitación de adultos y la administración de empleados?

A: Quería ser emprendedor. Creía que iba a tener éxito: la pregunta era: ¿en qué? Quería hacer algo que fuera socialmente responsable y que tuviera un impacto social positivo. Pensé en todas las cosas diferentes que podría estar haciendo: trabajar en el medio ambiente, trabajar en el cuidado de la salud o la pobreza o en un sinfín de áreas. Mi creencia, al final del día, era que la educación era la raíz de la resolución de todos esos desafíos.

El objetivo era unir la educación de adultos con la tecnología, para tratar realmente de mejorar el acceso a la capacitación. Se transformó en gestión del talento de manera más amplia; Mientras estábamos diseñando y comenzando a vender nuestro producto, hubo solicitudes de nuestros clientes. Dijeron: "Necesitamos gestionar la capacitación también … Necesitamos capacitar a las personas según su desempeño. Necesitamos capacitar a las personas para ser ejecutivos en función de quién creemos que podría tener potencial ”.

Al principio, construimos algo mucho más amplio que la educación y la capacitación. Hoy, nuestro producto abarca todo el ciclo de vida de los empleados: desde la búsqueda y reclutamiento de nuevos candidatos hasta su incorporación y desarrollo, conectándolos con otros en una organización, estableciendo sus objetivos, gestionando su desempeño, capacitándolos más y pagándolos y promoviéndolos en función de sus rendimiento y habilidades.

P: Cornerstone fue uno de los primeros en adoptar la computación en la nube. ¿Cómo preveía que se desarrollara ese mercado?

R: La idea original del negocio era agregar la educación de adultos y distribuirla. Obviamente, Internet era la mejor plataforma de distribución para eso. Pero en el mundo corporativo, todo se instaló mediante un CD en el sitio; era necesario actualizarlo con nuevas instalaciones o mantenerlo con el tiempo. Con la computación en la nube, todo eso ocurre automáticamente y no hay nada que instalar o mantener.

Para todos nuestros clientes iniciales, cada trato que hicimos en los primeros días, fue la primera vez que cada compañía usó la computación en la nube. Hoy es extremadamente común. En ese momento, la mayoría de las empresas con las que tratamos pensaban que estábamos locos. Dijeron: "¿Por qué alguna vez le daríamos nuestros datos, y por qué haríamos que nuestra gente acceda a sus sistemas fuera de nuestro firewall?" Así que perdimos la mayoría de las competencias iniciales para ganar nuevos negocios.

Hace unos cinco años, la marea comenzó a cambiar. Para 2011, la situación había cambiado por completo. Pasamos de ser desagradables como modelo de negocio a ser preferidos.

P: ¿Cómo ha intentado diferenciar Cornerstone de otras compañías que ahora ofrecen servicios empresariales en la nube?

A: Nos hemos centrado en la gestión del talento. Todos nuestros principales competidores han sido adquiridos por compañías más grandes como Oracle, SAP e IBM. Somos el jugador independiente dominante en el espacio ahora. No competimos contra las compañías de computación en la nube en general, solo competimos contra las compañías de administración.

P: ¿Cuáles son los desafíos que enfrenta para avanzar?

R: Hemos estado creciendo al 60 por ciento anual durante ocho años. Gestionar ese crecimiento es nuestro mayor desafío: cómo mantener la cultura, la calidad y el espíritu emprendedor a medida que crecemos rápidamente. Diría que hemos tenido bastante éxito en nuestro objetivo original, que era ayudar a educar al mundo.

Para la empresa, seguiremos haciéndonos más globales en nuestro alcance y más especializados en la gestión del talento. A medida que comenzamos a tener datos de decenas de millones de personas en todo el mundo, podemos proporcionar servicios aún más interesantes. Creo que eso es muy emocionante.