Plantas anuales vs. plantas perennes y cómo usarlas

Ron Evans / Getty Images

¿Qué hace que las plantas anuales "anuales" y las plantas perennes sean "perennes"? Bueno, la respuesta está en sus ciclos de vida respectivos. "Ciclo de vida" significa la cantidad de tiempo que le toma a una planta crecer desde la semilla y finalmente, llevar su propia semilla.

Botánicamente hablando, las plantas anuales completan su ciclo de vida dentro de una temporada de crecimiento (típicamente, de primavera a otoño):

colocas las semillas de las flores del año pasado en el suelo en primavera.
Nuevas plantas anuales brotan de las semillas.
Con el cuidado adecuado, durante el verano, estos producen flores.
Hacia el final de la temporada de crecimiento (fines de verano o principios de otoño), las flores anuales producen semillas, lo que indica a las plantas que su ciclo de vida está completo. Habiendo alcanzado su misión reproductiva, morirán cuando lleguen las primeras heladas duras del otoño.
Pero en muchos casos, si los practicas durante el verano para fomentar el reverdecimiento, puedes obtener mucho valor de ellos como flores de otoño en la primera parte del otoño. Deadheading, podría decirse, engaña a una planta para que florezca un poco más de lo que exigiría su ciclo de vida natural.

La diferencia entre las plantas anuales y las plantas perennes

Por lo tanto, la diferencia entre las plantas anuales y las plantas perennes. Para las plantas perennes cultivadas a partir de semillas generalmente no producen flores en su primer año (ni tampoco las bienales). Es decir, tienen un ciclo de vida más largo.

Las plantas perennes compensan la lentitud en la reproducción al florecer más que un año. Sea como fuere, algunos son efímeros y solo duran tres años, incluidos aguileña y altramuz.

Sin embargo, si una propagación perenne de corta duración (ya sea por semillas o rizomas subterráneos), es posible que ni siquiera note la muerte de la planta original, ya que su descendencia la reemplazará.

Algunas anuales también se auto sembrando y pueden reaparecer año tras año, como Portulaca grandiflora.

Algunas plantas que son perennes en sus tierras nativas (por ejemplo, en los trópicos) son tratadas como si fueran anuales en regiones más frías (que es, de hecho, cómo funcionan allí, sin ser frío-resistente). Aquí, uno podría decir que la función supera a la botánica. Por ejemplo, las plantas de lantana son realmente perennes, pero se tratan como plantas anuales en regiones muy al norte de sus tierras nativas. Estas regiones son demasiado frías para que puedan sobrevivir el invierno. Se crían en invernaderos con calefacción hasta que florecen, y en ese momento se venden al público de jardinería.

Una manera fácil de recordar la diferencia

Algunas personas entienden esta distinción pero todavía tienen problemas para mantener los términos correctos. Si nunca puede recordar cuál es cuál, utilice el siguiente truco como guía:

La raíz en ambas palabras, "anual" y "perenne" (es decir, por año) es la palabra latina para "año", año.
Las plantas anuales son, por lo tanto, aquellas que duran una parte de un solo año (incluso en sus climas nativos).
Las plantas perennes tienen algo extra: ese "por" en su nombre. El prefijo por - en latín se agrega a lo que viene después. Por lo tanto, las plantas perennes, dadas las condiciones adecuadas, vivirán años adicionales, en comparación con las plantas anuales. O piénselo de esta manera: por duran más.

¿Cuál es la mejor oferta para los consumidores?

Los centros de jardinería tienden a vender plantas perennes individualmente (en macetas), mientras que las plantas anuales se venden más comúnmente en paquetes de seis. Llamamos a estas plantas anuales "plantas de lecho", porque los propietarios y las empresas las usan para crear camas de plantación instantáneas llenas de coloridas flores. Por lo general, pagará más por las plantas perennes que por las plantas de camas (pero las anuales vendidas en canastas colgantes, como las fucsias, también cuestan más que las plantas de cama).

Las anualidades pueden ser una gran opción para una cama de flores en la carretera, donde tu objetivo es tener masas de color llamativo durante todo el verano. La razón es simple: Florecen durante períodos de tiempo más largos durante el verano que las plantas perennes, especialmente si las taponas (aunque algunas perennes florecen más que otras).

Las plantas perennes cuestan más, no solo porque ofrecen más valor (debido a su mayor vida útil), sino también porque los viveros invierten más tiempo y energía para cultivarlas.

Recuerde, las plantas perennes no florecen durante el primer año de sus vidas, por lo que los viveros las llevan en existencia y las cuidan durante un largo período de tiempo. Pueden pasar meses o incluso años antes de que puedan venderlos al público.

A largo plazo, puede ser un mejor negocio para los consumidores comprar plantas perennes. ¿Por qué? Porque no tienen que ser reemplazados tan a menudo como lo hacen las anuales (suponiendo que las cuide adecuadamente).

Cómo se usan los anuales coloridos en el paisajismo

Algunas personas que han estado trabajando en el jardín durante muchos años desprecian las plantas anuales. Esto es comprensible, ya que aquellos orgullosos de sus conocimientos y habilidades en jardinería siempre estarán a la búsqueda de nuevas cosas para probar. Ven la mayoría de las publicaciones anuales como algo común y trillado. Las perennes extrañas que los jardineros novatos nunca han escuchado son más su estilo. Ése es su derecho, pero cuando los novatos escuchan tal conversación, pueden avergonzarse equivocadamente al evitar plantas populares como las impaciencias.

El hecho es que las plantas anuales comunes o no tienen un lugar en el paisajismo. Inyectan color rápido y duradero en el paisaje en áreas donde, de lo contrario, uno podría encontrar el lugar vacío temido. Por ejemplo, puede que tengas un lugar en tu lecho de flores que muestre un gran color en primavera (gracias a las plantas de bulbo de primavera, por ejemplo), pero que se ve bastante aburrido una vez que las flores de primavera se desvanecen. En algún momento, puede REPLACEar una perenne nueva aquí que recogerá la antorcha (secuencia de floración) y proporcionará un color floral en verano. Pero, mientras tanto, las plantas anuales pueden ser la solución para tapar el enorme agujero.

Ejemplos de publicaciones anuales

Además de las impaciencias, las siguientes plantas de camas anuales se encuentran comúnmente en los centros de jardinería.La mayoría de estos se venden generalmente en paquetes de seis. Pero hay excepciones. Los geranios, por ejemplo, se venden en macetas: