5 lecciones sobre cómo hacer un cambio profesional completo

Los eventos inesperados, buenos o malos, a menudo provocan desvíos profesionales. Para TJ Sassini, fue una revelación de bombilla. El disparador de Isabelle LaRue fue un despido. Para Leah Lizarondo, fue el nacimiento de un niño. Para Bradley Olman, la tecnología rápidamente cambiante dejó sus habilidades obsoletas. El punto de inflexión de Thomas Nguyen fue el comentario de un amigo que resumió lo que Nguyen ya sabía en el fondo: era miserable.

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TJ Sassini: el camino no tomado

La vida de TJ Sassini cambió durante un vuelo de negocios a fines de 2006. Pasó aproximadamente una semana desde su 30 cumpleaños cuando vio a otro viajero, probablemente cerca de la edad de jubilación, que llevaba un traje de negocios como el suyo y llevaba una bolsa similar. Sassini vio una versión de sí mismo de unos 60 años. "Me sorprendió que si no tomo el control y cambio algo drásticamente, estaré en esa pista para siempre … Así que en ese momento, decidí que iba a dejar mi trabajo", dice Sassini, ahora de 39 años. .

Antes de incursionar en el emprendimiento, Sassini trabajó en varias compañías tecnológicas especializadas en SaaS (software como servicio) y nanotecnología. Siempre había estado interesado en construir algo propio, pero era empleado por otros. "Fue intelectualmente estimulante, pero no era algo que me apasionara personalmente".

Dio dos meses de aviso sin pensar en su próximo movimiento profesional. Habló con su madre. "Ella dijo: '¿Qué estás haciendo?' Le dije: 'Estoy viajando y lo voy a resolver'. Ella dijo: 'TJ, ¿cómo puedes permitirte hacer esto?' Simplemente la miré y le dije: "¿Cómo puedo permitirme no hacerlo?"

Sassini vendió su casa y auto; él donó otros artículos a la caridad. “Solo conservaba las cosas en las que podía montar o esquiar o leer o que me daban alegría. Y luego me fui a Europa. No tenía otra intención en este viaje que viajar, pero es interesante lo que descubrí ".

Sassini había leído que el cerebro subconsciente procesa la información mucho más rápido que el cerebro consciente y que incluso cuando las personas no están pensando conscientemente en las actividades cotidianas, consumen una valiosa capacidad mental. "Cuando me deshice de esas cosas, el trabajo, la casa, el automóvil, dejar la limpieza en seco y un millón de otras cosas, experimenté mucha creatividad".

Así es como Sassini ideó ZOZI, la startup punto-com que lidera. Mientras pedaleaba por Europa, le sorprendió que otros probablemente se sintieran frustrados por las mismas dificultades que experimentó al reservar excursiones. Entonces, ¿por qué no crear una plataforma en línea para mejorar el proceso? Siguió viajando, modificando sus ideas. Pasó un año.

Regresó a San Francisco y lanzó la compañía en 2010. "Nos tomó cerca de tres años finalmente encontrar el modelo de negocio y el mercado de productos adecuados", dice Sassini. “Inicialmente, la atención se centró en vender actividades de aventura a clientes locales, y eso sigue siendo el núcleo del ADN de nuestra marca. Hoy nos enfocamos más ampliamente en el mercado global de actividades de $ 125 mil millones donde brindamos a los comerciantes una plataforma llamada ZOZI Advance para administrar sus reservas y luego vender sus actividades a nuestros clientes en ZOZI.com ".

Miles de empresas en unos 90 países utilizan la plataforma SaaS de ZOZI, dice Sassini, y 5 millones de personas han comprado actividades en todo el mundo. Forbes quedó impresionado, clasificando a ZOZI en el puesto número 17 en su lista de "Empresas más prometedoras de Estados Unidos" en enero de 2015.

En cuanto a Sassini, al regresar de sus vacaciones, había planeado regresar al trabajo. En cambio, trabajó hasta las 3 de la mañana. “No es porque tuviera que hacerlo. Realmente amo mi trabajo ".

Isabelle LaRue: dejando la rueda del hámster

Isabelle LaRue ha realizado dos transiciones profesionales importantes. La canadiense francesa había trabajado con éxito como ingeniera antes de que su interés en los negocios la impulsara a obtener su MBA. Posteriormente trabajó en marketing e investigación de mercado para una compañía farmacéutica con sede mundial en un suburbio de Chicago. Luego vino el pináculo de su carrera: ser nombrada para un equipo de lanzamiento de productos.

"Cuanto más dinero ganaba, más promociones recibía, más infeliz me volvía", dice LaRue, ahora de 45 años. "No era una buena opción para mí. Supongo que el destino intervino, porque el producto en el que estábamos trabajando no se obtuvo ".

Los miembros del equipo de lanzamiento, incluido LaRue, fueron despedidos en enero de 2009. "Cuando recibí el paquete de indemnización, tomé la decisión consciente de explorar realmente lo que quería hacer con mi vida y no volver a esa rueda de hámster".

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Pensó en la alegría que encontró al hacer cosas. LaRue habló con personas que realizan diferentes tipos de trabajo para obtener sus perspectivas profesionales, recibió asesoramiento de un entrenador de vida y tomó cursos prácticos hasta que encontró un nicho cautivador: la producción de videos.

Mientras tanto, se había mudado a Nueva York para estar más cerca de la familia. LaRue tenía ahorros, pero la mudanza requirió presupuestos y reducciones a un apartamento tipo estudio de 450 pies cuadrados. Buscó ideas para personalizar y organizar su espacio, pero no encontró nada que fuera amigable con el presupuesto y destinado a hacerlo usted mismo.

De este problema surgió su próximo esfuerzo profesional: su serie de YouTube Engineer Your Space . El equipo no era costoso, y ella misma hacía el trabajo dentro y fuera de la cámara. Los amigos proporcionaron consejos de actuación y ayudaron a diseñar un logotipo. LaRue confiaba en que descubriría el resto.

“Mi familia inmediata pensó que había perdido mis canicas y necesitaba una intervención. ¿Qué estaba haciendo tirando toda esa educación, salario de seis cifras, seguridad y todo eso? Fue muy difícil mantener mis armas y decir que mi felicidad lo vale ".

“Mi familia inmediata pensó que había perdido mis canicas y necesitaba una intervención. ¿Qué estaba haciendo tirando toda esa educación, salario de seis cifras, seguridad y todo eso? Fue muy difícil mantener mis armas y decir que mi felicidad lo vale ".

La familia de LaRue está completamente a bordo ahora, y ella se ríe de la memoria. Pero en ese momento, ella tenía mucho que aprender, como atraer a los espectadores y patrocinadores … y ganar dinero.

Aproximadamente seis meses y todavía necesitando espectadores, llegó a un punto bajo. Luego se enteró de que el programa fue nominado a la mejor serie web educativa por la Academia Internacional de Televisión Web. Esta afirmación de la industria aumentó su moral y la credibilidad del programa. Al año siguiente, su programa ganó ese premio y recibió la primera de sus cuatro nominaciones a los premios Taste, que celebran los logros en la transmisión de entretenimiento y estilo de vida.

Para aumentar su seguimiento, LaRue contrató a un entrenador de negocios para ayudar con la exposición en las redes sociales. Luego, ella dice: "Fui de la vieja escuela", asistiendo a espectáculos de constructores, hardware, herramientas y diseño del hogar para conocer a los proveedores de productos que usaba para la función de estiramiento y mejorar la estética en espacios pequeños. Esas relaciones valieron la pena en patrocinios. La audiencia aumentó, y personas tan lejanas como India y Australia enviaron sus elogios por correo electrónico.

Desde entonces, LaRue se mudó a Los Ángeles, donde una comunidad de personas realiza un trabajo similar. Ella es feliz. “Solo tenemos una vida, y a todos nos dan las 24 horas del día, ya sean Bill Gates o Joe Blow calle abajo. Es tu elección cómo pasas esas 24 horas ”, dice LaRue. “Perseguir lo que amas te llevará a donde se supone que debes estar. Y está dentro de nuestro poder elegir ".

Leah Lizarondo: la familia primero

El padre de Leah Lizarondo quería que ella tuviera una vida predecible y cómoda, y ella estaba bien con eso. Después de recibir una licenciatura de una universidad de Filipinas, Lizarondo obtuvo una maestría en los Estados Unidos, donde trabajó para una empresa de capital de riesgo y las corporaciones Fortune 500 en gestión de productos y tecnología.

Pero su padre no podría haber sabido que años antes había despertado el interés de su hija en un campo que finalmente la llevaría a trazar un rumbo sorprendente. Había comprado la serie de libros de cocina Time-Life Foods of the World, y ella pasó horas hojeando las páginas y soñando. Su primer plato fueron las albóndigas suecas.

Si alguna vez había pensado seriamente en trabajar con comida, esas nociones fueron anuladas por un novio chef que dijo que Lizarondo nunca podría tener una carrera en comida porque lloraba mientras cortaba cebollas. Él podría haber estado bromeando, dice ella, pero sus palabras alimentaron su duda.

Lizarondo avanzó a toda velocidad en su carrera corporativa, se casó (con otra persona), se estableció en Pittsburgh y tuvo dos hijos.

Para 2011, ella viajaba todo el tiempo por trabajo. Ella y su esposo querían un tercer hijo, y cuando quedó embarazada a los 30 años, se dio cuenta de que su vida no se sincronizaba con sus prioridades. “Mi carrera fue cómoda económicamente y me gustó bastante. Pero le estaba quitando tiempo a mi familia, lo que me hizo miserable ”.

Después de que nació su bebé, Lizarondo quería más tiempo libre y hacer un trabajo "que me haga sentir bien. La comida fue la única respuesta.

Cuando perdió ese primer cheque de pago, la mitad del ingreso familiar, Lizarondo, que ahora tenía poco más de 40 años, sabía que su decisión significaba "un cambio radical en nuestro estilo de vida". Inicialmente, escribió su blog no remunerado "Brazen Kitchen" para compartir sus descubrimientos sobre comer más. saludablemente sin renunciar al sabor. Después de unos meses, la revista Pittsburgh le pidió a Lizarondo que escribiera una columna semanal en línea. Ella aceptó. Poco después, escribió para Oprah.com y apareció en la serie Re: Discover de MSN, el Pittsburgh Post-Gazette y en National Public Radio, entre otros. Luego ganó el prestigioso premio nacional City and Regional Magazine al mejor blog de 2013.

La profundización de la participación de Lizarondo en el movimiento alimentario aumentó su conciencia sobre el desperdicio de alimentos, el hambre y la mala nutrición. El año pasado, cuando su tercer hijo cumplió 3 años, intensificó su trabajo. Ella cofundó el 412 Food Rescue sin fines de lucro destinado a detener el desperdicio de alimentos y el hambre en Pittsburgh. Alrededor del 40 por ciento de los alimentos producidos en este país se desperdicia, dice ella. Este año, la organización está implementando tecnología para que sea más eficiente obtener donaciones donde se necesitan y escalar la operación. 412 Food Rescue también se expandirá a otras ciudades.

Lizarondo espera que sus hijos tomen lecciones de sus experiencias. "Quiero que sepan cómo es trabajar en algo en lo que crees y que tengan tu propio significado en el mundo".

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Bradley Olman: regreso a la escuela

Bradley Olman inicialmente quería seguir los glamorosos pasos de su padre como abogado y agente teatral. Olman se matriculó en la facultad de derecho de la Universidad de Fordham en el Bronx, Nueva York, cuando su padre murió inesperadamente. Ya nada tiene sentido, dice Olman. Se despidió de la escuela, fue a San Francisco e hizo lo hippie, pero regresó porque su número de sorteo era tres, lo que significaba un viaje seguro a Vietnam si no mantenía un aplazamiento estudiantil.

Mientras estudiaba en la biblioteca de Fordham, notó hermosas fotografías de bailarines de ballet. Nunca había pensado en la fotografía como una carrera, pero de repente ese era su objetivo.

Olman le dio a un conocido que se dirigía a Japón $ 5, 000 heredados de su padre y le pidió al viajero que lo gastara todo en equipos fotográficos de alta calidad. "Literalmente rompí el corazón de mi madre judía cuando abandoné la escuela de leyes y dije que quería ser fotógrafo".

Olman comenzó a tomar fotos y consiguió un trabajo como asistente de fotógrafo en Nueva York. Uno de los mayores clientes del fotógrafo era una empresa de lencería. Estar rodeado de hermosas modelos con poca ropa reforzó la elección de carrera de Olman, dice.

A pesar de esas encantadoras distracciones, se aplicó, eventualmente desarrollando una carrera exitosa durante unos 25 o 30 años. Se casó y tuvo dos hijos.

Pero el mundo estaba cambiando. Durante la década de 1990, Olman se cansó de los viajes frecuentes a las tareas, el transporte de equipos pesados ​​y las preferencias de los clientes por imágenes digitales que podrían manipularse fácilmente a través de un software informático. Para competir, tendría que aprender habilidades informáticas y gastar una fortuna en nuevos equipos. Le encantaba el cine y la satisfacción de capturar un momento, una hora del día, una emoción, en lugar de alterar la imagen más tarde a través de la magia digital. Olman no podía verse a sí mismo como fotógrafo.

Si todo esto no fuera suficiente, su matrimonio se vino abajo.

Olman había estado dando una clase en la Escuela de Artes Visuales de Nueva York sobre el negocio de la fotografía. También enseñó fotografía de la naturaleza a través del programa de educación para adultos de la Universidad de Cornell. Le gustaba enseñar y entrenar deportes para niños. Un día, un maestro de la escuela de sus hijos le preguntó si había considerado enseñar a tiempo completo. "Básicamente tomé su consejo y lo hice".

Olman fue a la escuela nocturna para obtener una maestría en educación. Continuó tomando tareas de fotografía, trabajando lo más cerca posible de su hogar para maximizar el tiempo con sus hijos, cuya residencia principal estaba con él después del divorcio. “Los niños fueron fenomenales. No podría haberlo hecho sin su apoyo. Estaba trabajando durante el día, yendo a la escuela por la noche. Realmente fue una cosa de malabarismo ".

Una vez que recibió su título, Olman (ahora 71) solicitó trabajos de enseñanza. "No tenía ninguna entrevista hasta que tomé las fechas de mi currículum". Los administradores de una escuela secundaria de Union Beach, Nueva Jersey, le dieron una oportunidad. Desde 2005 ha enseñado estudios sociales y estudios globales allí.

Ha habido desafíos. "Tomé casi un recorte salarial de $ 200, 000 al año para ser maestro". Le encanta enseñar, pero le preocupa el declive del respeto por la profesión, "mientras que la realidad es que a los niños les está yendo bien, especialmente en Nueva Jersey". "

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También hay que lidiar con la burocracia de las escuelas públicas. “Pueden torturarme todo lo que quieran: la administración, los políticos. Finalmente cierras la puerta del aula, y eres tú y los niños. Nunca planeo retirarme. Creo que algún día me encontrarán debajo de mi escritorio.

Thomas Nguyen: búsqueda de la felicidad

Thomas Nguyen recuerda cómo sus padres se presentarían a extraños e inmediatamente les hablarían de su hijo, el abogado. Estaban muy orgullosos.

"Mis padres tuvieron un momento difícil después de emigrar a los Estados Unidos desde Vietnam, y para ellos, la forma más rápida de alcanzar un nivel de prestigio y prestigio y estar en un campo donde tienen los ingresos para cuidar a su familia es convertirse en un médico o un abogado, especialmente en la comunidad asiática en los años 80 y 90 ".

Nguyen, de 40 años, nunca pensó en ninguna otra carrera. Asumió que sus padres sabían mejor. Fue a la facultad de derecho de la Universidad de Texas y practicó defensa de seguros con una firma de Houston. “Para el tercer año, era miserable. Me despertaba y odiaba ir a trabajar. Odiaba sentirme así a una edad tan joven. Para mí, el punto de inflexión fue un día cuando pensé en cuánto dinero debía en préstamos estudiantiles. Tengo que devolver esto, y ya ni siquiera quiero hacerlo. Pensé, ¿Qué me pasa? Empecé a sentirme muy culpable ".

Nguyen no se atrevió a compartir sus sentimientos con sus padres, pero se lo confió a sus amigos. Un compañero de la universidad, Michael Tran, estaba comenzando su propio negocio, una empresa de tecnología de restaurantes. “Él dijo: 'Sé que esto suena loco, pero ¿cómo te gustaría unirte a mí para construir mi negocio? Porque creo que lo que te interesa - marketing y marca - es lo que no me interesa ".

Nguyen no sabía nada sobre marketing, o eso pensaba. En la universidad, había disfrutado el establecimiento de una fraternidad de interés asiático, ahora la más grande de Texas. Su papel consistía en organizar fiestas, promover la fraternidad, esencialmente marketing y branding, aunque no lo había pensado de esa manera.

Nguyen no saltó a la oferta. Necesitaba pagar sus préstamos y no podía decepcionar a sus padres. Agonizó por meses. "Llegué al punto en que odiaba mi vida". Así que su decisión fue clara.

Él dio aviso. Cuando le dijo a sus padres, la conversación no fue bien. “Lo que lo hizo peor es que realmente no tenía un plan específico. "Voy a la tecnología de restaurantes y hago marketing y branding, aunque no sé nada sobre marketing y branding". "

“Mi madre todavía no ha aceptado lo que estoy haciendo. La gente dice que no necesito la aprobación de mis padres, pero me gustaría ”.

Nguyen se puso a trabajar con Tran mientras aprendía todo lo que podía sobre marketing y branding. Llegaron tiempos difíciles en 2007. Aunque todavía podía pagar esos préstamos estudiantiles (pagos más pequeños, sin embargo), Nguyen estaba gastando sus ahorros y tuvo que mudarse con sus padres. "Fueron como, 'Te lo dijimos', pero tuve que hacerlo. Fue una gran porción de pastel humilde ”.

El trabajo siguió siendo fascinante. Uno de los primeros clientes fue Paul Friedman, ex propietario de una pizzería que quería abrir un restaurante de cocina sudafricana. Mientras discutían el nuevo concepto, los tres decidieron convertirse en socios. Nguyen se unió al restaurante a tiempo completo.

Peli Peli, llamada así por un pimiento en el sur de África, abrió sus puertas en 2009. Tran vendió la compañía de tecnología de restaurantes en 2010 y se unió a Peli Peli a tiempo completo.

Nguyen, quien se ha casado, dice que al restaurante le ha ido bien, clasificándose entre los mejores restaurantes de Houston por Trip Advisor y revisores de Yelp. Una segunda ubicación en Houston se abrió en 2015.

“En este momento tenemos un objetivo muy ambicioso … poner un Peli Peli en cada ciudad importante de los Estados Unidos. Esperamos hacer de Sudáfrica la próxima categoría de alimentos viables, muy parecida a la china, la italiana o la brasileña. Será un viaje interesante, por decir lo menos ”.

Este artículo apareció originalmente en la edición de agosto de 2016 de la revista SUCCESS .