Ganador del año 2008: t. Boone Pickens

En medio siglo de negocios, T. Boone Pickens ha avanzado a toda velocidad al ver y aprovechar las oportunidades, trabajar duro, pensar de manera innovadora y asumir riesgos calculados. A veces su fortuna se ha reducido, y su clave para recuperarse ha consistido en construir sobre lo que aprende de cada experiencia.

El multimillonario de Texas podría optar por disfrutar de sus éxitos en los campos de perforación, salas de juntas y mercados de futuros de la industria petrolera. Pero cuando ingresa a su 81 ° año, con un cumpleaños a fines de mayo, parece que está pasando la página en otro capítulo de su vida y carrera.

"Sentir la alegría pura del trabajo y el éxito (saltar de la cama por la mañana cargado para lograr el día siguiente) es necesario para un emprendedor", dice Pickens.

Con una larga sombra en 2008, Pickens se mantuvo ocupado como agente de poder político, filántropo, autor y administrador de fondos de cobertura. Pero su esfuerzo más audaz y de mayor alcance el año pasado fue el Plan Pickens, lanzado en julio pasado, en el que describió una estrategia energética que, según él, libraría a los Estados Unidos de su dependencia del petróleo extranjero.

Por su audacia, como lo demuestra su Plan Pickens, así como por su perseverancia, exuberancia empresarial y filantropía, Pickens es el Triunfador del año de 2008 de la revista SUCCESS .

Para vender el Plan Pickens, gastó unos $ 58 millones. Pickens protagonizó un comercial de televisión y compró tiempo aire desde el verano hasta el otoño para enviar su mensaje sobre la energía alternativa. También concedió numerosas entrevistas a periodistas de radiodifusión e impresos, y está presionando a los legisladores estadounidenses, pidiendo apoyo bipartidista para su plan energético. Durante la campaña presidencial, Pickens se reunió con ambos candidatos para educarlos al respecto.

Pickens también puso su dinero donde está su boca. Su compañía, Mesa Power LLP, ordenó 667 turbinas eólicas en mayo por $ 2 mil millones como la primera fase de un parque eólico de cuatro fases que eventualmente apunta a alimentar 300, 000 hogares estadounidenses de tamaño promedio.

La clave de su plan es el aprovechamiento de la energía eólica que dentro de 10 años puede proporcionar el 20 por ciento de la energía de la nación, dice Pickens. Eso es un aumento de su actual 1 por ciento o menos. La energía eólica "es 100 por ciento doméstica, es 100 por ciento renovable y 100 por ciento limpia", predica.

La iniciativa del viento se entrelaza con otras facetas de su plan. "Podemos utilizar la nueva capacidad eólica para liberar gas natural para su uso como combustible de transporte", dice. “Eso desplazaría a más de un tercio de nuestras importaciones extranjeras de petróleo. El gas natural … es barato y está limpio ”. Los vehículos a gas natural emiten un 95 por ciento menos de contaminación que los vehículos a gasolina o diesel, dice.

"A mi edad, un dólar ahorrado es un dólar perdido".

Pickens también se vuelve verde de muchas maneras, desde apagar las luces cuando sale de una habitación hasta restaurar el hábitat nativo en su rancho de Texas Panhandle; como le preguntó a un escritor de Texas Monthly, "¿Qué sería tan malo acerca de reducir nuestra huella de carbono?" Esa es una cita de Pickens, el visionario. Pickens, el empresario, ve la oportunidad y la responsabilidad en su plan. Ha invertido mucho en gas natural y turbinas eólicas.

Los críticos dicen que Pickens solo está poniendo un forro de platino sobre el oro en sus bolsillos. Vuelve volea en su nuevo libro, El primer billón es el más difícil: reflexiones sobre una vida de regreso y el futuro de la energía de Estados Unidos : "A mi edad, un dólar ahorrado es un dólar perdido", dice.

Y le gusta la idea de ayudar a los propietarios de tierras en el "corredor del viento", el Panhandle de Texas a través de las Grandes Llanuras hasta Canadá, a ganar de $ 10, 000 a $ 30, 000 por año en regalías por alojar las turbinas en sus propiedades.

De hecho, el impulso para ganar dinero y distribuirlo puede ser la fuente de energía personal de Pickens. “Me gusta ganar dinero. Me gusta regalarlo … no tanto como me gusta hacerlo, pero es un segundo cercano ”, dice en su sitio web. Y él explica en El primer billón es el más difícil : “No quería esperar hasta después de morir para regalar mi fortuna; Quería ver el impacto de mis donaciones en mi vida ".

Nuevamente, respalda las palabras con acción. En 2008, donó $ 100 millones a su alma mater, la Universidad Estatal de Oklahoma. Dio $ 25 millones a la Facultad de Medicina de la Universidad de Calgary y $ 5 millones al Downtown Dallas YMCA. Y Pickens está contribuyendo con los ingresos de la venta de su nuevo libro al Warrior and Family Support Center, un proyecto del Brooke Army Medical Center en San Antonio, y Fisher House, un programa que ayuda al personal militar herido y sus familias. Su generosidad no ha pasado desapercibida: recibió el premio de filantropía más importante de la Asociación de Profesionales de la Recaudación de Fondos en marzo de 2008: el Premio Paschal Murray al filántropo sobresaliente.

En estos días, Pickens dice que debe reducir la filantropía debido al desmayo de la economía estadounidense desde finales de 2008 hasta este año. Su fondo de cobertura, BP Capital, alcanzó un valor máximo en junio pasado y, como muchas inversiones, ha experimentado una terrible erosión desde entonces.

La recesión también ha paralizado el proyecto de aerogeneradores. Con un precio de $ 10 mil millones, Pickens ha dicho que no ha habido crédito disponible para financiar el parque eólico de varios estados.

Si eso hace que el hombre de negocios de Dallas suene mal, no apueste en el rancho que se quedará abajo. Pickens ha estado allí antes y agradece el desafío.

Como escribió en The First Billion : "Aprendí que si superas la resistencia y sigues conduciendo por lo que quieres, finalmente obtendrás recompensas más allá de lo que esperabas".

De hecho, Pickens rescató su Mesa Petroleum más de una vez, antes de dejar la compañía en 1996. Después de eso, cuando intentó manejar un fondo de cobertura, luchó para aprobar el examen requerido para convertirse en un operador de productos básicos, recibiendo un puntaje de aprobación en su tercer intento.

Pero una vez que su operación estuvo en funcionamiento, brotó dinero de BP Capital. Pickens mantuvo el rumbo, y el cambio resultante lo ayudó a ganar sus primeros mil millones.

"Un tonto con un plan puede ser más astuto que un genio sin plan", dice Pickens. Y tiene un plan bastante ambicioso, para todo el país.

Los lectores de SUCCESS eligieron a T. Boone Pickens como el primer Achiever del año de SUCCESS entre un grupo de nominados, incluido el medallista de oro olímpico Michael Phelps; productora, escritora y actriz Tina Fey; CEO y presidente de PepsiCo, Indra Nooyi; y la estrella de los Cleveland Cavaliers, LeBron James.

sobre T. Boone Pickens en esta función de noviembre de 2008 en SUCCESS.com.