¿Qué hace a un líder?

¿Qué hace a alguien un líder?

Es una pregunta tan simple y, sin embargo, sigue molestando a algunos de los mejores pensadores de los negocios. Hemos escrito varios libros sobre liderazgo y, sin embargo, es raro hacer una pausa para definir el liderazgo.

Comencemos con lo que el liderazgo no es …

El liderazgo no tiene nada que ver con la antigüedad o la posición de uno en la jerarquía de una empresa.

Demasiados hablan sobre el liderazgo de una empresa que se refiere a la mayoría de los altos ejecutivos de la organización. Son solo eso, altos ejecutivos. El liderazgo no ocurre automáticamente cuando alcanzas un cierto grado de pago. Esperemos que lo encuentres allí, pero no hay garantías.

El liderazgo no tiene nada que ver con los títulos.

Similar al punto anterior, solo porque tiene un título de nivel C no lo convierte automáticamente en un "líder". A menudo enfatizamos el hecho de que no necesita un título para liderar. Puedes ser un líder en tu lugar de trabajo, tu vecindario o tu familia, todo sin tener un título.

El liderazgo no tiene nada que ver con los atributos personales.

Diga la palabra "líder" y la mayoría de la gente piensa en un individuo dominante, carismático y responsable. La gente suele pensar en íconos de la historia como el general Patton o el presidente Lincoln. Pero el liderazgo no es un adjetivo. No necesitamos ser extrovertidos o carismáticos para practicar el liderazgo. Y aquellos con carisma no lideran automáticamente.

El liderazgo no es gestión.

Este es el grande. Liderazgo y gestión no son sinónimos. ¿Tiene 15 personas en su línea descendente y responsabilidad P&L? Bien por ti, espero que seas un buen gerente. Se necesita una buena gestión. Los gerentes deben planificar, medir, monitorear, coordinar, resolver, contratar, despedir y muchas otras cosas. Los gerentes pasan la mayor parte de su tiempo administrando cosas . Los líderes lideran a las personas.

Entonces, de nuevo, ¿qué hace a un líder?

Veamos cómo algunos de los pensadores empresariales más respetados de nuestro tiempo definen el liderazgo, y consideremos qué hay de malo en sus definiciones …

Peter Drucker: "La única definición de un líder es alguien que tiene seguidores".

De Verdad? Esta instancia de tautología es tan simplista como peligrosa. Un nuevo capitán del ejército se pone al mando de 200 soldados. Nunca sale de su habitación ni pronuncia una palabra a los hombres y mujeres de su unidad. Quizás las órdenes de rutina se dan a través de un subordinado. Por defecto, sus tropas tienen que "seguir" las órdenes, pero ¿es el capitán realmente un líder? Comandante sí, líder no. Drucker es, por supuesto, un pensador brillante, pero su definición es demasiado simple.

Warren Bennis: "El liderazgo es la capacidad de traducir la visión en realidad".

Cada primavera tienes una visión de un jardín, y con mucho trabajo, las zanahorias y los tomates se hacen realidad. ¿Eres un líder? No, eres un jardinero. La definición de Bennis parece haber olvidado a "otros".

Bill Gates: "Al mirar hacia el próximo siglo, los líderes serán aquellos que empoderen a los demás".

Esta definición incluye "otros" y el empoderamiento es algo bueno. ¿Pero con qué fin? Hemos visto a muchos "otros" empoderados en la vida, desde alborotadores hasta trabajadores de Google que estaban tan desalineados con el resto de la compañía que se encontraron desempleados. La definición de Gates carece de objetivos y visión.

John Maxwell: "El liderazgo es influencia, nada más y nada menos".

Nos gusta el minimalismo pero esta reducción es demasiado. Un ladrón con una pistola tiene "influencia" sobre su víctima. Un gerente tiene el poder de despedir a los miembros del equipo, lo que proporciona mucha influencia. ¿Pero esta influencia hace que un ladrón o un gerente sean líderes? La definición de Maxwell omite la fuente de influencia.

Entonces, ¿qué es el liderazgo?

DEFINICIÓN: El liderazgo es un proceso de influencia social que maximiza los esfuerzos de otros hacia el logro de un bien mayor.

Observe los elementos clave de esta definición:

El liderazgo se deriva de la influencia social, no de la autoridad o el poder.
El liderazgo requiere otros, y eso implica que no necesitan ser "informes directos".
No se mencionan rasgos de personalidad, atributos o incluso un título; Hay muchos estilos, muchos caminos para un liderazgo efectivo.
Incluye un bien mayor, no influencia sin resultado deseado.

El liderazgo es una mentalidad en acción. Así que no esperes el título. El liderazgo no es algo que cualquiera pueda brindarle: debe ganárselo y reclamarlo usted mismo.