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Consejos de construcción de una carrera de un maestro plomero que ha dominado el negocio de su oficio
¿Cómo te iniciaste en la industria de la plomería?
Mi padre era un plomero que tenía su propio negocio, y trabajé con él durante mi adolescencia. Fui a la escuela para convertirme en un reconstructor de motores, y lo hice durante unos años. Pero un día mi padre llamó. Era solo él y un ayudante, y él me pidió que hiciera un trabajo que llevaría aproximadamente una semana. Esa semana ha durado unos 30 años ya!
Sin embargo, mi padre era un chico de la vieja escuela; tomaría su café por la mañana y luego tendría que almorzar exactamente a las 12 en punto, y aproximadamente seis meses después, le dije: "Escuchen, necesitamos expandir esto, y quiero tomar el control o yo Voy a hacer otra cosa ". Dijo: "Haz lo que quieras", y aquí estamos hoy.
¿Cómo dio el salto de una tienda para dos personas a la operación principal con los 33 empleados que dirige hoy?
Nos involucramos con las cadenas de supermercados. Esos trabajos son muy exigentes, con mucho trabajo nocturno porque no quieren interrumpir las ventas de la tienda. En ese entonces mi mentalidad era, dame el trabajo que nadie quiere. Si necesita romper un piso de concreto, cavar el agujero, poner el tubo en el suelo, y rellenar y obtener el albañil, la tienda tendría cinco o seis comercios diferentes para hacer eso, y les tomaría una semana.
Entré y dije: "Romperé el piso, cavaré el hoyo, pondré la tubería, rellenaré y cementaré el piso yo mismo. Y mañana a la mañana ya estará listo". Llavero. Uno para de comprar. Y todavía lo hacemos hoy, con nuestras propias excavadoras, camiones de volteo, máquinas de chorro de alcantarillado. Si hay un problema, haremos lo que tengamos que hacer y salir, incluso si eso significa quedarse toda la noche. Nuestro lema es: "Haremos el trabajo".
Así que fue un momento de cambio de juego para su negocio.
Sí. Probablemente tenía 26 años cuando hice ese primer gran trabajo para Pathmark. Y cuando les expliqué lo que iba a hacer, me dijeron que era imposible. Le dije: "De acuerdo, este es el trato: mañana a las 7 am, cuando se abre la tienda, si no he terminado, no tiene que pagarme. Pero si termino, me pagará una prima. " Y dijeron: "Si va a terminar el trabajo de cinco días en una noche, le pagaremos lo que quiera". Así que llamé al supervisor a las 6:15 AM de la mañana siguiente y le dije: "Para que sepan, me voy de aquí. Terminé mi café y me fui".
¿Cómo consigues que tus empleados cumplan esa promesa? Para intensificar y hacer un esfuerzo adicional?
Soy muy afortunado, tengo un buen personal y cuidamos de ellos. Este fin de semana, enviaremos a algunos muchachos al juego de los Jets con sus hijos. Nuestra fiesta de Navidad de este año tendrá premios como incentivo: televisores de pantalla plana, canastas de frutas, cenas y fines de semana en Borgata. Cuando nuestros empleados lleguen a la fiesta, obtendrán un boleto y tendremos sorteos durante toda la noche. Bonito beneficio para ellos.
¿Ha afectado la brecha de trabajadores calificados y la falta de talento joven que ingresa a los oficios a su industria y a su negocio?
Definitivamente hay una brecha de habilidades, y nos ha afectado, ya que ha afectado a todos en los intercambios. Es por eso que vamos más allá para mantener a nuestros empleados. Tenemos un chico que ha estado con nosotros 28 años. Otro chico, 25 años, y otro 23 años. Pueden ir a otros lugares, pero se quedan por una razón.
Tienes que mantener a tus empleados. Conseguir nuevos empleados calificados es más difícil. Un niño de 22 años que sale de la escuela de plomería no tiene idea de en qué anda cuando tiene que trabajar en una casa construida en la década de 1930. Se les ha enseñado a usar las últimas técnicas y productos, lo cual es bueno cuando se está instalando una nueva tubería, pero ¿cómo se adapta a lo que ha estado allí durante 100 años? Eso es un reto para la generación más joven.
Entonces, ¿cómo se ponen al día?
Es básicamente la capacitación en el trabajo. Ahora tenemos a un joven que está haciendo un trabajo increíble. Es como una esponja. Trabaja con Kenny, que ha estado conmigo mucho tiempo. Iremos a un trabajo, le mostraremos cómo hacer algo nuevo, y este niño le contará a otras cuatro personas en la tienda sobre lo que hizo el otro día con Kenny y conmigo. Ese es el tipo de chicos que buscamos. Ellos quieren aprender Y tienes que buscar eso. Algunos chicos solo quieren seguir los movimientos y convertirse en plomeros autorizados. Recibimos un puñado de los que vienen, pero la mayoría no duran.
¿Qué les diría a los jóvenes que pueden no tener una inclinación académica acerca de las recompensas y oportunidades de una carrera en plomería?
En mi opinión, la universidad no es para todos. Tengo amigos que nunca fueron a la universidad que son multimillonarios con grandes negocios. Un amigo es dueño de un negocio con 380 empleados, y en su tarjeta de visita, junto a su nombre, dice "HSG". Todos le preguntan: "¿Qué tipo de título es ese?" Y él dice: "Bueno, yo soy un graduado de la escuela secundaria". Está en sus tarjetas de visita, membretes, todo.
Lo que importa en los oficios es su ética de trabajo. Trabaja duro para aprender tu oficio, y puedes ganarte una vida maravillosa.
El campo se ha convertido en alta tecnología. ¿Cómo te mantienes al día con las nuevas tecnologías?
Las directrices de la DEP y la comisión de alcantarillado para el trabajo de alcantarillado, y la tecnología necesaria para hacerlo, han cambiado drásticamente en los últimos 20 años. Acabamos de comprar una nueva máquina de chorro de alta tecnología para la limpieza de alcantarillas. Estamos llegando entrenadores de Georgia para mostrarles a los chicos cómo usarlos. Vamos a ferias comerciales. Vamos a una clase de eliminación. Intentamos estar al día.
Usted es un contratista independiente y también se inscribió en HomeServe. ¿Cómo se equilibran los dos?
HomeServe es una gran parte de nuestro negocio. Hicimos más de 5, 000 trabajos con ellos el año pasado. Son muy exigentes con el servicio que esperan porque somos la cara de HomeServe. Todos los días, es Lanzo Plumbing el que entra en las casas de los propietarios. Nuestras tarjetas de registro / puntuación son muy altas, por lo que nos dan una gran cantidad de trabajo. Son geniales con los clientes, y son geniales con nosotros. Te pagan de inmediato, lo que significa mucho en nuestra industria. Ellos no micromanage. Si tenemos que desenterrar una calle a las 10 de la noche para aprovechar un canal principal para conseguir agua a alguien, y eso implica pagarle horas extra a un policía para patrullar el trabajo, bueno, eso es lo que vamos a hacer. HomeServe respalda nuestras decisiones.
HomeServe promete volver a los clientes dentro de las 24 horas. ¿Cómo equilibra su equipo las necesidades de sus clientes con sus trabajos independientes?
Atendemos los teléfonos las 24 horas del día. No hay servicio de contestador. Los tomo algunas noches, nuestro gerente de oficina otras noches, todos manejamos los teléfonos. Si recibimos una llamada a la 1 AM y nadie contesta, mi teléfono celular es el número de respaldo. Si un cliente dice que tiene una emergencia, puedo decirle cómo desconectar el agua, no preocuparse, y nos iremos a la mañana siguiente. Pero si necesitan a alguien a las 2 de la madrugada, buscaremos a alguien allí.
¿Algún consejo para un fontanero que quiere alcanzar su nivel de éxito?
Obviamente, tienes que trabajar duro, pero el servicio al cliente es clave, y tienes que ser práctico. Si escucho a una de las personas de mi back office decirle a un cliente algo que no suena bien, les digo que envíen la llamada a mi oficina y me ocuparé de ello. Especialmente cuando se trata de problemas técnicos, ellos no pueden saber cómo sonar las tuberías como los que trabajan en el campo. Pero ellos están aprendiendo.
También los enviamos al campo para ver qué están haciendo los técnicos, de modo que cuando un propietario llama, el operador que atiende la llamada entiende qué tipo de técnico necesita enviar a su casa. Al menos dos veces al mes, pasan un día en el camión yendo a los trabajos y trabajando con los muchachos en el campo. Es importante.
Estás en media docena de juntas locales de caridad y planificación. ¿Qué efecto ha tenido eso en tu negocio? ¿Y cómo recomendaría a otros comerciantes involucrarse en este nivel?
Comencé poco a poco y me corté los dientes hace 20 años cuando me ofrecí para la Junta de Revisión de Diseño de Hasbrouck Heights, que supervisa las decisiones de diseño de paisajes urbanos en la comunidad. Esa experiencia llevó a posiciones en los tableros de planificación y zonificación, y tomé clases nocturnas para ponerme al día con todas las reglas y regulaciones. Es una excelente manera de entender todos los aspectos de un trabajo, para conocer a otros contratistas, arquitectos y abogados que trabajan en estos proyectos. La red es tremenda. Actualmente soy el enlace entre el alcalde de Hasbrouck Heights y el DPW, por lo que si tienen problemas de alcantarillado en la ciudad, me llaman. Pero lo más importante, es el reconocimiento del nombre.
Mi consejo para otros comerciantes: no sucede de la noche a la mañana. Vaya a las reuniones del consejo, dígales que quiere participar, llame al alcalde y haga de voluntario. Entrenador de un equipo deportivo. No tengo que perseguir el trabajo, y es bueno saber que la gente quiere que los ayudemos.
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