Solo encuentra lo que te hace feliz

Cuando era joven, la madre de Christopher Meloni le dio un simple regalo que cambiaría su vida. En ese momento, Meloni estaba en conflicto sobre su trayectoria profesional. Atraído por la actuación, le encantaba cómo le permitía meterse en diferentes personajes y jugar en diferentes ocupaciones. Sería genial ser médico, recuerda haber pensado en ese momento, pero odio los hospitales. Quiero ser abogado, pero no quiero estudiar. Pero podría ser Perry Mason. Meloni había adquirido una fuerte ética de trabajo de sus padres: su padre era un endocrinólogo que a menudo trabajaba 16 horas al día mientras su madre estaba ocupada en casa criándolo a él y a sus dos hermanos. Por mucho que a Meloni le encantara actuar, apenas parecía, bueno, trabajar. No parecía un esfuerzo profesional digno para el hijo del médico. Una conversación con su madre lo enderezó. "No sabía qué hacer con mi vida", le dice Meloni a SUCCESS. “Mi madre dijo '¿Por qué estás haciendo tanto negocio? Solo encuentra lo que te hace feliz. "Solo encuentra lo que te hace feliz. Ella lo hizo sonar tan simple. Su madre le había dado su bendición, y Meloni se comprometió a perseguir su pasión. "'Voy a ser actor o moriré en el intento'", recuerda haberse dicho a sí mismo. "¡Eso es mucha presión!" Como siempre, los detractores intervinieron: ¿Cómo iba a hacerlo como actor? ¿Cuántos otros lo intentaron y fracasaron? Al principio, la negatividad lo molestó, pero luego Meloni determinó su motivo subyacente: los que dudaban expresaban sus propios temores. "Algunas personas no quieren que nadie se eleve, vaya más allá de la norma", dice, y es solo parte de la condición humana. Pero no tenía que dejar que le impidieran alcanzar sus propios objetivos. Desaprobando a los detractores Tomó clases de teatro universitario, pero su espíritu se tensó contra el entorno escolar. Después de obtener su título universitario, hizo las maletas y se mudó a Nueva York para cumplir su promesa: se convertiría en actor. "Hay un millón y una formas de llegar a donde tienes que ir, y tienes que encontrar lo que es adecuado para ti". Tomando clases de teatro nocturno en el prestigioso Neighborhood Playhouse, trabajó en trabajos de medio tiempo en construcción y poco partes en comerciales. Al obtener su primer papel en televisión en 1989, mostró una amplia gama de habilidades durante la década de 1990, interpretando desde un dinosaurio (dinosaurios) hasta un gángster (The Last Don). Continuó tomando clases hasta que logró su gran oportunidad en 1997, con una parte principal en el programa de prisión de HBO, Oz. “Siento que he estado en un doctorado. programa para actuar, pero todavía estoy aprendiendo ", dice Meloni. "Si estás en el trabajo 14 horas al día, todos los días, si no aprendes algo que estás inconsciente o activamente no estás intentando". En 1999, los esfuerzos de Meloni dieron grandes frutos con un papel principal en el drama dramático popular de NBC serie Ley y orden: Unidad de víctimas especiales. Durante sus 11 años interpretando al tipo duro Detective Elliott Stabler, Meloni se ha ganado una nominación al Emmy y se ha convertido en uno de los actores mejor pagados de la televisión. Su reputación como actor trabajador y exigente con sentido del humor le ha brindado muchas oportunidades. La filmografía de Meloni abarca desde comedias como Harold y Kumar Go to White Castle hasta dramas de películas como Breves entrevistas con hombres horribles. También ha estado involucrado en la producción y dirección. Meloni está en la cima de su juego. Pero también es contundente sobre los riesgos, el trabajo y la paciencia necesarios para llegar allí. "De 1, 000 audiciones, probablemente exploté 850 e hice OK en 150", dice. De esos 150, solo llegaron un puñado de partes. Volviendo al juego Se deleita en un trabajo bien hecho, sin importar el resultado. "En las audiciones donde lo sacudí, pero no obtuve el papel, no me importó", dice Meloni. "Probé lo que necesitaba demostrar". Pero él nunca permite que el rechazo lo deprima o ralentice su ascenso. "Te vas a resbalar y conseguir un boo-boo y vas a sacar tu trasero por ahí", dice. Así como su madre lo alentó a encontrar lo que te hace feliz, Meloni ha tratado de impartir a sus hijos su enfoque de la vida sin restricciones. Con Sherman, su esposa de 15 años, tiene una hija de 9 años, Sophia, y un hijo de 6 años, Dante. Si uno de sus hijos muestra una rodilla raspada, se asombra como prueba de una aventura: “'¿Acabas de recibir eso? Mira, debe significar que estás teniendo un verano maravilloso '”, dice. "El punto es que estás vivo, estás en el juego y te estás divirtiendo". Meloni también se adhiere a esa ética. Tan gratificante como encuentra su trabajo en el intenso drama criminal SVU, el calendario puede ser agotador. "Es la naturaleza de la bestia", dice. "Estamos haciendo una pequeña película cada ocho días". Con días de 14 horas como norma, a veces no ve a sus hijos durante varios días a la vez. “Voy a sus habitaciones cuando están durmiendo y los reviso. Es lindo, pero no satisfactorio ”, dice. Aunque requiere un poco de esfuerzo, Meloni se dedica a su tiempo personal y lleva a los niños al patio de recreo, al circo, a los bolos. "Tengo que hacer ejercicio por mi cordura, pero tengo que ver a mis hijos por mi alma". Un punto débil para niños Meloni dice que nunca contó con ser tan exitoso y satisfecho, y que no da por sentado su buena fortuna. . Ese sentido de apreciación informa su entrega. “Llega un punto en que es casi criminal que seas tan bendecido. Estás como bendecido ”, dice. "Hay que dar para volver a sentirse cómodo". Ayudar a los niños es de particular interés. "No han vivido lo suficiente como para adquirir las herramientas, y dependen tanto de la crianza de los hijos y su entorno", dice. "Así que tengo una debilidad por los niños". Los Melonis donan dinero y tiempo al Programa de Atención al Payaso de Circo Big Apple, que envía payasos para dar humor a los niños con enfermedades terminales en los hospitales. Sherman Meloni sirve como miembro de la junta de la organización. Meloni también es portavoz de Smile Train, una organización que envía cirujanos a países subdesarrollados para reparar los labios y paladar hendido de los niños. La participación práctica de Meloni en Smile Train incluyó un viaje el año pasado a Haití, donde él y su esposa documentaron la cirugía y eventual sonrisa de una niña. Después de regresar de su viaje, les mostraron fotos a sus hijos y discutieron lo que habían visto de manera discreta. Su hijo mayor claramente lo entendió. Sophia, de nueve años, instaló un puesto de limonada y galletas para beneficiar a Smile Train, recaudando $ 250 que presentó a la organización en un cheque de caja. "No creo que puedas forzar la empatía", dice Meloni. En lugar de donaciones forzadas y largas conferencias, prefiere modelar la caridad y la educación discreta para los niños. Meloni alienta a otros triunfadores a "encontrar su felicidad". Pero agrega que la felicidad lo encontró una vez que aceptó su papel en su vida. No fue hasta los 30 años que apreció la satisfacción que viene con el trabajo duro. "Pero requiere trabajo constante y vigilancia", dice sobre ese equilibrio, "entre sacar la basura y luchar con los niños". "La felicidad es algo importante, y trato de impartir eso a mis hijos", dice Meloni. "Trabaja duro, sé feliz y disfrútalo".