Cómo controlar el problema de la mosca blanca en las plantas de interior

División del Archivo de la Industria de Plantas / Wikimedia Commons

Las moscas blancas son diminutas moscas en forma de corazón que descansan en grandes cantidades en el envés de las hojas. Cuando la planta se ve afectada o cepillada, las moscas volarán en una gran nube repentina. Estos molestos insectos no son solo una desagradable sorpresa para los propietarios de las plantas -que se encuentran envueltos en enjambres de moscas- sus ninfas y varias etapas larvarias se adhieren a los tejidos blandos de la planta y se alimentan de la planta.

Al igual que otros insectos chupadores, también segregan mielato, lo que aumenta el riesgo de enfermedades fúngicas y atrae a otras plagas.

Las moscas blancas son nada si no prolíficas. Nacen de pequeños huevos en forma de cono en pequeños insectos que pueden viajar a lo largo de los tallos de la planta. Las escamas se transforman en ninfas, que luego atraviesan varias etapas de crecimiento antes de pasar a una breve etapa de descanso y luego emergen como moscas adultas. Durante casi cada paso de su desarrollo, continúan alimentándose de la planta. El ciclo de vida completo demora alrededor de 30 días, pero esto varía según la temperatura. En climas más cálidos, se reproducen más rápidamente, y en climas más fríos, su ciclo de crecimiento se desacelera.

Las moscas blancas son un problema común en invernaderos, climas cálidos y en interiores. No pueden tolerar el clima frío, pero una infestación de mosca blanca interior puede perder el control rápidamente. Lo mejor es tratar las moscas blancas al primer signo de infección.

Cómo deshacerse de las moscas blancas

Como la mayoría de las plagas, el mejor control para las moscas blancas es a la defensiva. Las plantas sanas y vigorosas son menos susceptibles a la infestación que las plantas débiles, de bajo techo y estresadas. Como regla general, asegúrese de que sus plantas estén sanas, y es menos probable que atraiga estas molestas criaturas en primer lugar.

Si ve moscas blancas en sus plantas de interior, hay varias opciones de control:

• Vacíelas. Teniendo cuidado de no dañar la planta, puede usar el accesorio de la manguera de su aspiradora para aspirar las moscas blancas adultas. ¡Asegúrate de que las moscas blancas recién nacidas no puedan escapar de tu bolsa de aspiradora!
• Cinta adhesiva. La misma cinta adhesiva que funciona para las moscas domésticas se puede usar para las moscas blancas. Cuélguelo de la planta infectada si es posible y siga las instrucciones de la etiqueta.
• Jabón insecticida. Los jabones insecticidas están disponibles en el mercado (como el jabón insecticida de Safer), o puede fabricar los suyos usando un detergente para platos como Ivory Liquid. Intente encontrar un producto libre de perfumes y aditivos que puedan dañar las plantas. Mezcle el jabón en una concentración débil con agua (comenzando con 1 cucharadita por galón y aumentando según sea necesario). Rocíe las plantas. Esto ayudará a controlar la población, pero es poco probable que los borre.
• Aceite de Neem. El aceite de Neem se deriva del árbol de neem. Usar según las instrucciones de la etiqueta. Además de sus propiedades insecticidas, el neem también es un fungicida y tiene beneficios sistémicos (lo que significa que la planta lo absorbe para que pueda controlar los insectos con los que no está en contacto directo). De acuerdo con la Asociación de Protección Ambiental, el nim es seguro para usar en vegetales y plantas alimenticias, así como en plantas ornamentales. Al igual que el jabón insecticida, el neem es útil para controlar las poblaciones de mosca blanca, pero es posible que no elimine el problema.
• Spray para insectos de cocina. Este spray multiuso para insectos fue desarrollado por los editores de la revista Organic Gardening y me llegó a través del Manual del jardinero orgánico de Rodale's sobre control de enfermedades y insectos naturales . Para hacer un lote, combine 1 bulbo de ajo, 1 cebolla pequeña y 1 cucharadita de pimienta de cayena en un procesador de alimentos o licuadora y procese en una pasta. Mézclelo en 1 cuarto de galón de agua y empújelo durante 1 hora. Cuele a través de una gasa y agregue 1 cucharada de jabón líquido para platos. Mezclar bien. La mezcla se puede almacenar hasta 1 semana en el refrigerador.