Consejos para controlar los áfidos en las plantas de interior

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¿Qué son los áfidos?

Los áfidos son diminutos insectos chupadores de la familia Aphididae . Los áfidos adultos tienen forma de pera, miden menos de 1/8 "de largo. Los áfidos más comunes en las plantas de interior son los de color verde claro (pulgones de pera), pero los pulgones también se pueden encontrar de color rosa, blanco, gris y negro. Los áfidos con alas pueden aparecer cuando las colonias se establecen y vuelan para infectar nuevas plantas. Los áfidos juveniles (ninfas) parecen versiones más pequeñas de los adultos.

Las infestaciones de áfidos tienden a desarrollarse rápidamente, y los insectos son muy móviles: viajan rápidamente de una planta a otra. En el jardín al aire libre, las colonias de áfidos a menudo son atendidas por hormigas que se alimentan de áfidos. Los investigadores han observado hormigas transportando pulgones a nuevas plantas y la hipótesis de que las hormigas son " "áfidos" en el interior, los áfidos se diseminan volando o gateando.

Los áfidos causan daño al succionar savia del nuevo crecimiento. Tienden a agruparse en el extremo de crecimiento de las plantas y se adhieren a tallos verdes y suaves. Como resultado, el nuevo follaje puede verse arrugado o atrofiado, y los áfidos generalmente son claramente visibles alrededor del tallo. Si la infestación es lo suficientemente mala, la planta comenzará a dejar caer hojas. Finalmente, al igual que los chinches harinosas, los áfidos secretan la mielada que fomenta el crecimiento de hongos y hongos hollín.

Afuera, los huevos de áfidos sobreviven al invierno uniéndose al crecimiento de la madera. En la primavera, los huevos eclosionan en las hembras.

Las hembras dan a luz ninfas sin apareamiento, y las ninfas maduran rápidamente en adultos (alrededor de 10 días). Los machos nacen en el otoño y comienzan a aparearse con las hembras para producir huevos en preparación para el largo invierno. En el interior, sin embargo, no hay invierno para retrasar su reproducción, y las mujeres pueden continuar produciendo ninfas todo el año sin pausa.

Por lo tanto, la población de áfidos puede perder el control rápidamente.

Cómo deshacerse de los áfidos

Como la mayoría de las plagas, el mejor control para los áfidos es a la defensiva. Las plantas sanas y vigorosas son menos susceptibles a la infestación que las plantas débiles, de bajo techo y estresadas. Como regla general, asegúrese de que sus plantas estén sanas, y es menos probable que atraiga estas molestas criaturas en primer lugar.

Si ve pulgones en sus plantas de interior, hay varias opciones de control:

• Lávelos. Usa una fuerte corriente de agua para expulsar los áfidos de tus plantas. También puede quitarlos con los dedos o con un bastoncillo de algodón. Esto es lo mejor para infestaciones de luz.
• Jabón insecticida. Los jabones insecticidas están disponibles en el mercado (como el jabón insecticida de Safer), o puede fabricar los suyos usando un detergente para platos como Ivory Liquid. Intente encontrar un producto libre de perfumes y aditivos que puedan dañar las plantas.Mezcle el jabón en una concentración débil con agua (comenzando con 1 cucharadita por galón y aumentando según sea necesario). Rocíe las plantas.
• Aceite de Neem. El aceite de Neem se deriva del árbol de neem. Usar según las instrucciones de la etiqueta. Además de sus propiedades insecticidas, el neem también es un fungicida y tiene beneficios sistémicos (lo que significa que la planta lo absorbe para que pueda controlar los insectos con los que no está en contacto directo). De acuerdo con la Asociación de Protección Ambiental, el nim es seguro para usar en vegetales y plantas alimenticias, así como en plantas ornamentales.
• Spray para insectos de cocina. Este spray multiuso para insectos fue desarrollado por los editores de la revista Organic Gardening y me llegó a través del Manual del jardinero orgánico de Rodale's sobre control de enfermedades y insectos naturales . Para hacer un lote, combine 1 bulbo de ajo, 1 cebolla pequeña y 1 cucharadita de pimienta de cayena en un procesador de alimentos o licuadora y procese en una pasta. Mézclelo en 1 cuarto de galón de agua y empújelo durante 1 hora. Cuele a través de una gasa y agregue 1 cucharada de jabón líquido para platos. Mezclar bien. La mezcla se puede almacenar hasta 1 semana en el refrigerador.