Tradiciones familiares: por qué son el pegamento de las grandes familias

Todos, en particular todos los niños, necesitan una identidad más grande que él: algo a lo que él o ella pertenece, de lo que se siente parte y obtiene seguridad y protección. Son los niños que no obtienen esta identidad de sus familias los que se sienten atraídos por los rituales, los "colores" y las tradiciones de las pandillas u otros sustitutos de identidad para las familias.

Existen tradiciones fuertes en todas las instituciones duraderas: en las escuelas, en las fraternidades y, ciertamente, en las familias. Las tradiciones son el pegamento que mantiene unidas a las familias. Los niños aman y se aferran a las tradiciones familiares porque son predecibles y estables en un mundo impredecible.

Casi todas las familias tienen tradiciones, al menos subconscientes, a menudo centradas en vacaciones u ocasiones especiales. Pero algunos padres se dan cuenta de la importancia de las tradiciones y la capacidad de las buenas tradiciones para enseñar valores para mejorar la comunicación, brindar seguridad a los niños y mantener unidas a las familias. Dichos padres pueden refinar y redefinir sus tradiciones familiares y darles un poder de unión verdadero y duradero.

Revise y reevalúe sus tradiciones

Comience evaluando y analizando sus propias tradiciones familiares. ¿Qué haces en cada día festivo? ¿Cada cumpleaños familiar? ¿Tienes algunas tradiciones semanales, como una cena especial los domingos? ¿Hay algunas tradiciones mensuales, como repasar el calendario y el horario de la familia para el mes que viene? Haga una lista de sus tradiciones anuales, mensuales y semanales.

Luego, como familia, hágase tres preguntas: ¿Cuánta alegría o cuánta diversión proviene de cada tradición? ¿Qué valores enseña cada tradición? ¿Hay algunas lagunas, algunos meses sin vacaciones o cumpleaños? Con estas preguntas en mente, revise y rediseñe las tradiciones de su familia. Formalícelos un poco escribiéndolos en una tabla o en un libro especial.

Aquí hay una muestra de lo que nos sucedió a medida que pasamos por este proceso de reevaluación:

Revisamos algunas tradiciones. Por ejemplo, nuestra tradición de Acción de Gracias había sido esencialmente comer demasiado y ver fútbol todo el día en la televisión. Decidimos cambiar el énfasis a las gracias haciendo una lista colectiva, en un largo rollo de cinta de caja registradora, de todas las pequeñas cosas por las que estamos agradecidos. Cada año tratamos de "romper el récord" para la cantidad de cosas enumeradas.
Decidimos que sería bueno tener al menos una tradición familiar importante cada mes, esperar y anticipar. La mayoría de estos se centraron en un cumpleaños o día festivo, pero no hubo nada en mayo o septiembre, así que comenzamos un "día de bienvenida de primavera" (una caminata) y un "día de bienvenida de otoño" (un picnic).
Enumeramos todas las tradiciones, por mes, en un gran libro encuadernado en cuero. Una pequeña descripción de cada tradición aparece a la izquierda y una ilustración infantil de esa actividad aparece a la derecha.

Además de las tradiciones de cumpleaños o festividades de tipo anual, puede haber tradiciones de menor alcance. Muchas familias tienen tradiciones religiosas los sábados o domingos. Puede haber formas tradicionales de cocinar una comida en particular o de prepararse para la escuela o de empacar para un viaje.

Una historia para ilustrar el poder de unión de las tradiciones

Un incidente personal ilustrará el "poder de permanencia" y la influencia de las tradiciones familiares. En mi cumpleaños (de Richard) en octubre, siempre habíamos rastrillado enormes montones de hojas con los niños y luego saltamos en ellas, las metimos en nuestras camisas, las lanzamos al aire y, en general, la pasamos en grande. Pensamos que a medida que los niños crecían, su interés en una actividad tan frívola se desvanecería. Por el contrario, cuando eran adolescentes, las pilas de hojas se hicieron más grandes. Finalmente llegó un año en que nuestros dos mayores se habían ido de casa: un hijo para ir a su primer año de universidad y una hija que realizaba un trabajo humanitario en un orfanato en Bulgaria. Los echaba de menos cuando se acercaba mi cumpleaños, pero en la mañana del cumpleaños, llegó un sobre de cada uno por correo. Abrí con entusiasmo la primera de la hija, preguntándome qué tipo de tarjeta enviaría.

Pero no era una tarjeta. Era una hoja Y tenía una nota de publicación pegada que decía: “Papá, esta es una hoja búlgara. Los huérfanos me ayudaron a celebrar tu tradición, Love Jill. PD: ¡Papá, no lo olvides, sigo siendo parte de nuestra familia! ” El sobre del hijo también contenía una hoja (no se habían hablado entre sí) pero, típica de los niños, no hay nota. Me imaginaba a Jason pensando: "Le enviaré una hoja a papá, él sabrá lo que significa".

Tómese un tiempo y revise las tradiciones de su familia. ¿Te ayudan a enseñar valores y a desarrollar una mejor comunicación? Ajuste y modifique para hacer que sus tradiciones sean productivas y agradables. Anótelos por mes en un libro especial de algún tipo o póngalos en un calendario familiar para que puedan anticiparse y planificarse. Conviértalos en una prioridad hasta que tomen vida propia.