La guía esencial para cocinar con hojas de plátano

Tortillas tailandesas tradicionales a la parrilla en hojas de plátano. Mishel Breen photography / Getty Images

Las hojas de plátano tienen muchos propósitos en la cocina asiática, desde agregar sabor a los alimentos cocinados en su interior, hasta simplemente usarlas como un fondo colorido y exótico para servir platos y bandejas de fiesta. ¡Las hojas de plátano son hermosas, divertidas de usar y fáciles de cocinar! Averigüe cómo comprar hojas de plátano, cómo cocinar con ellas, cómo decorar sus platos con ellas y cómo almacenar hojas de plátano adicionales para usarlas la próxima vez.

He aquí cómo:

1. Comprar hojas de plátano

   Las hojas de plátano son muy económicas de comprar: unos pocos dólares por un paquete grande. Compre hojas de plátano frescas o congeladas en bolsas plásticas grandes y planas en su supermercado asiático local (revise el congelador si no puede encontrarlas en el estante o en la sección de productos agrícolas).
2. Cocinar con hojas de plátano

   Las hojas de plátano se pueden usar para hornear cualquier cosa "envuelta", del mismo modo que usaría papel de aluminio o pergamino. Sin embargo, tenga en cuenta que las hojas de plátano son porosas (a diferencia del papel de aluminio), por lo que parte de la "salsa" o los jugos de su artículo alimenticio pueden filtrarse. Por lo tanto, es una buena idea colocar los "paquetes" de hojas de plátano en una fuente de vidrio o en una bandeja que tenga lados, para que los jugos no goteen al fondo de su horno.
3. Hojas de plátano para asar a la parrilla / barbacoa:

   También puede usar hojas de plátano como una especie de "estera" para asar filetes frágiles de pescado, camarones más pequeños o vegetales que tienen peligro de caerse a través de la parrilla. Simplemente coloque un pedazo de hoja de plátano en su parrilla, luego cocine sus alimentos en la parte superior (como lo haría con papel de aluminio). La hoja de plátano se pondrá verde brillante al principio, luego se dorará a medida que cocines. Le dará un agradable toque de sabor a su comida que es muy agradable.

4. Hojas de plátano para servir:

   La hoja de plátano también es un hermoso fondo sobre el que se sirven diversos platos asiáticos, excelente para bandejas de fiesta o para comer con los dedos. También se pueden hacer en Banana Leaf Boats como se muestra en la foto, ideal para servir ensaladas, arroz, pescado y otros platos. O simplemente corte una hoja de plátano (enjuague bien con agua caliente y séquela) y úselo para revestir un plato, un plato para servir o un tazón. La hoja de plátano viste el plato, agregando un toque exótico a cualquier receta tailandesa o asiática.

5. ¡Comer en Banana Leaf!

   ¡Esta es quizás la parte más "divertida" de usar hojas de plátano en la cocina, comiéndose de ellas! Cualquier plato que haya sido cocinado en hojas de plátano también se puede servir en él, de hecho, esto hace que el plato sea aún más hermoso para servir y comer. ¡También lo convierte en un maravilloso iniciador de conversación en las cenas! Para un ejemplo de una buena receta para hacer esto, revisa mi: Thai Fish in Banana Leaf Packets.

6. Almacenamiento de hojas de plátano:

   Por lo general, tendrá las hojas sobrantes después de que haya terminado de preparar su receta o servir sus alimentos, ya que se venden en paquetes grandes. Para guardar el resto para su uso posterior, simplemente envuélvalo en plástico (una bolsa de plástico, asegurada con elástico), y manténgalo en el congelador. Las hojas de plátano solo requieren aproximadamente 30 minutos para descongelarse, por lo que esta es una forma conveniente de mantenerlas frescas. Si usa dentro de una semana, guárdelos (envueltos en plástico) en el refrigerador.

Consejos

1. Use tijeras para cortar las hojas de plátano en el tamaño que necesite, según su receta. Para envolver y hornear alimentos, necesitará una "hoja" grande o una hoja. Coloque suficiente para una porción en el centro de la hoja, luego doble como un pañuelo para hacer un paquete cuadrado.
2. La hoja de plátano también es excelente para cocinar al vapor, ya que permite que el vapor penetre la comida dentro o encima de ella. Puede usar hojas de plátano para revestir un barco de vapor o para envolver sus alimentos y luego cocinarlos al vapor.
3. Asegure los "paquetes" de hojas de plátano con palillos REPLACEados y tejidos a través de la hoja. O simplemente coloque el paquete "lado de costura" hacia abajo para evitar que se abra.
4. Ideas para hornear con hojas de plátano: Intente envolver un poco de pollo, pescado o marisco u otras carnes en hojas de plátano y hornearlas en el horno. Primero, mezcle un poco de pasta de curry y luego envuélvala en la hoja (los paquetes de forma cuadrada son más fáciles de hacer). Asegure el paquete con palillos de dientes, o simplemente coloque el paquete "lado de costura" hacia abajo para evitar que se abra mientras hornea. Para recetas que usan hojas de plátano, vea los enlaces a continuación …
5. Las hojas de plátano se pueden convertir en compost cuando termine de usarlas.