Bo jackson: frente a lo desconocido

Mencione el nombre de Bo Jackson hoy en cualquier club deportivo profesional y escuchará el mismo sentimiento una y otra vez: podría haber sido el mejor atleta en jugar el juego, cualquier juego.

Es esa oportunidad perdida, aunque no sea culpa suya, lo que parece definir la carrera de dos deportes de Jackson casi 20 años después de su último partido para un juego. Y, sin embargo, la mitología que lo rodea es tan fuerte como siempre. ¿Realmente podría haber sido el mejor corredor de la historia del fútbol y el mejor bateador de poder para jugar béisbol? Nunca lo sabremos con certeza. Una lesión debilitante de la cadera condujo a su salida prematura de ambos deportes. Pero a pesar de no poder continuar en el camino que parecía seguir, Jackson recogió las piezas e hizo algo completamente diferente de sí mismo, logrando nuevos tipos de éxito.

Se metió en la actuación por un tiempo, aunque no fue para él. Dirigió el consejo de medicina deportiva de una empresa de atención médica. Él invirtió tiempo y dinero en el crecimiento de una empresa de distribución de alimentos, así como en un banco, del cual todavía posee una pieza. Con los años se ha convertido en un emprendedor en serie, hoy dedicando la mayor parte de su tiempo a Elite Sports de Bo Jackson, que tiene una instalación de entrenamiento atlético bajo techo de 88, 000 pies cuadrados en los suburbios de Chicago, y está construyendo otra ubicación fuera de Columbus, Ohio. La misión de las instalaciones es ayudar a los niños a entrenar y practicar deportes de la manera correcta, al tiempo que los nutre fuera del campo.

Jackson está casado con una psicóloga clínica, Linda Jackson, y tiene tres hijos adultos: dos hijos y una hija. Y aunque parezca una conclusión inevitable de que los descendientes de Bo Jackson serían atletas estrella, irónicamente, ninguno de los niños de Jackson practicaba deportes universitarios. Los tres asistieron al alma mater de su padre, la Universidad Auburn.

Junto con las actividades comerciales, la vida de Jackson después del atletismo se ha dedicado a sus hijos.

“No los presioné. Les dejé tomar decisiones ", dijo Jackson, " si querían practicar un deporte, genial, pero queríamos educarlos en lecciones de vida. Una cosa que sé que puedo dar es la confianza para ser adultos responsables y las vías para aprender de los ejemplos ".

Quizás la lección más importante que Jackson podría enseñar a sus hijos, o cualquiera, es la perseverancia. Ganador del Trofeo Heisman en Auburn en 1985, fue el primer atleta en ser nombrado estrella en dos deportes profesionales importantes, jugando fútbol para los Raiders de Los Ángeles y béisbol para los Reales de Kansas City, los Medias Blancas de Chicago y los Ángeles de California. Las historias viajaban de costa a costa en una época anterior a Internet, lo que hace crecer la leyenda: ¿escuchaste lo que Bo le hizo al apoyador que intentaba enfrentarlo? ¿Lo viste romper un bate de madera sobre su cabeza o correr directamente por la cerca del jardín para atrapar un posible jonrón? ¿Escuchaste que Bo dispara práctica de tiro al blanco con una ballesta en la casa club de los Reales?

Sin embargo, en enero de 1991, los cuentos de la grandeza de Jackson dejaron de girar y su legado cambió en un instante. Corriendo con el fútbol americano para los Raiders en un juego contra los Bengals de Cincinnati, Jackson fue abordado y cayó de manera algo incómoda, aunque no fue una jugada espantosa. Pero lo que parecía una lesión más bien menor, cuando Jackson salió cojeando del campo principalmente bajo su propio poder, fue en realidad la cadera de Jackson liberada de su cuenca.

Jackson fue diagnosticado con necrosis avascular, una condición que limita el flujo sanguíneo a los huesos, en este caso, el fémur. Se sometió a una cirugía y nunca más jugó al fútbol, ​​su mejor deporte, la mayoría de los fanáticos estarían de acuerdo. Se supone que nadie debe regresar al atletismo de ningún tipo después de una lesión de este tipo, y mucho menos al balón profesional, pero Jackson siempre desafió las probabilidades de todos modos. Eso se convirtió en una nueva parte de la mística: Jackson no vio limitaciones. Si quisiera jugar, nueva cadera y todo, jugaría.

Excepto por un breve tramo durante la carrera del banderín en 1991, Jackson se perdió esencialmente dos años completos de competencia. Regresó a las Grandes Ligas en 1993 con los Medias Blancas de Chicago, y aunque agotó su velocidad bruta, todavía bateó 16 jonrones con 45 carreras para ayudar a los Medias Blancas a llegar a los playoffs.

Poco antes de que comenzara esa temporada, la madre de Jackson murió de cáncer de colon. A su regreso al juego, quería hacer algo grandioso para ella y, efectivamente, bateó un jonrón rápidamente en su primer turno al bate de 1993. De eso se trataba Jackson: tomar sus golpes. Pronto, sin embargo, su lesión lo alcanzó, evitando que Jackson reescribiera los libros de registro. Su carrera en el béisbol terminó en 1994, y Jackson tuvo que encontrar algo más que hacer con su vida.

Al año siguiente, cumplió otra promesa a su difunta madre al obtener su título de Auburn. Casi 15 años después, regresó al campus del este de Alabama para pronunciar un discurso de graduación, explicando la mentalidad necesaria para salir de los obstáculos de la vida.

"Mis entrenadores, mis profesores, mis maestros … una cosa que me enseñaron fue salir de tu zona de confort y hacer cosas que normalmente no harías", dijo Jackson. “Eso es lo que les pido a todos que hagan: salir de su zona de confort. Arriesgarse, no tonterías, pero arriesgarse porque nunca se sabe lo que el mundo tiene para ti. Hay un lugar ahí fuera en este gran mundo para todos y cada uno de ustedes, y depende de ustedes salir a comprenderlo. Tienes que salir y agarrarte. Tienes que tomar el control de tu vida ".

En los últimos años, Jackson ha encontrado un nicho para ayudar a los jóvenes con mucho menos talento natural del que poseía para mejorar sus habilidades atléticas. Además de la marca Elite Sports de Bo Jackson, que ha recibido propuestas para construir más complejos de entrenamiento en comunidades desde Florida hasta California, dice Jackson, existe su plataforma de caridad, la Fundación Give Me a Chance, que busca atraer al área desfavorecida de Chicago jóvenes al beisbol. El programa ofrece instrucción de nivel elite junto con esfuerzos para inculcar disciplina, liderazgo, participación comunitaria y una búsqueda de crecimiento personal.

En algunos casos, explica Jackson, los padres presionan demasiado a los niños, lo que eventualmente puede obstaculizar su progreso. Pero algunos padres no son lo suficientemente prácticos. “No se trata de deportes. También se trata de lecciones de vida. Se trata de educación ”, dice Jackson.

"Mi impulso personal hacia nuestros objetivos para estos niños continúa fortaleciéndose y me ayuda a retribuir a otros mucho menos afortunados que yo", explica Jackson en el sitio web de la fundación. “Cuando los niños se van de aquí, queremos que sean completos. No queremos que sean unidimensionales. Ese es nuestro objetivo aquí ".

Esa es una frase, unidimensional, que nunca podría atribuirse a Bo Jackson. Parece justo que uno de los mejores atletas de la historia se centre en ayudar a los niños de una nueva generación a mejorar a sí mismos en general.