Seguro de electrodomesticos

Una garantía para el hogar puede cubrir los costos de reparación o reemplazo de aparatos viejos y sistemas mecánicos que comienzan a fallar. Solo asegúrate de saber lo que estás recibiendo

Ilustración de Brian Stauffer

Cuando ella puso su casa de seis años en Seattle en el mercado hace unos meses, este lector de sitios y agente de bienes raíces Reba Haas sabía muy bien que necesitaba una ventaja. Claro, el mercado de la vivienda no es tan sombrío como en otras partes del país, pero tampoco es lo que solía ser. Es por eso que Haas endulzó la olla al gastar $ 360 en la garantía de un año para la casa que cubría artículos como el sistema de HVAC, la plomería y la mayoría de los electrodomésticos. La póliza le dará al nuevo propietario la confianza de que cualquier problema será cubierto por un año después del cierre. "Para mí, fue una obviedad", dice Haas, quien acaba de vender la casa.

Una estrategia inteligente para los vendedores

Como agente de bienes raíces, Haas sabe que las garantías de origen son una forma efectiva de atraer compradores en un mercado cada vez más competitivo. American Home Shield, uno de los proveedores más grandes del país, registró un aumento del 20 por ciento en las ventas de 2006 a 2007. Alrededor de una cuarta parte de las ventas de viviendas en los Estados Unidos ahora tienen garantías adjuntas.

"Definitivamente es una herramienta de venta", dice John Fister, un profesional de bienes raíces en Lexington, Kentucky, "especialmente si una casa tiene más de 10 o 12 años. Ahí es cuando cosas como el calentador de agua y el horno están llegando al final de su La vida es muy positiva. Es positivo saber que esas cosas están cubiertas, así que no te quedes atascado reemplazándolas ". Hace unos años, cuando el mercado de bienes raíces en Lexington estaba caliente, las garantías de las casas eran una rareza; ahora, dice Fister, son todo lo esperado.

Lo que cubren

A diferencia del seguro de propietario de vivienda, que cubre el robo y el daño a su propiedad causado por incendios y tormentas, las garantías de la vivienda se encargarán de los aparatos y sistemas mecánicos que podrían romperse debido al desgaste normal. Una póliza básica cuesta entre $ 300 y $ 500 al año y cubre plomería, trabajos eléctricos, sistemas de HVAC y la mayoría de los electrodomésticos principales (las lavadoras y secadoras pueden estar excluidas). También puede comprar cobertura adicional, a la carta, para cosas como jacuzzis y mecánicos de piscinas. Si algo sale mal, el asegurado simplemente llama a la compañía de garantía, que luego envía a un contratista aprobado para inspeccionar los daños. Si está cubierto, el propietario paga un deducible de entre $ 30 y $ 50, y la reparación o el reemplazo se realizan sin cargo adicional.

Las garantías caseras no son solo para compradores y vendedores. También son excelentes para los propietarios, especialmente si viven en casas antiguas. Digamos que compró su casa hace 10 años. Aunque lo haya cuidado bien, es probable que algunos de los sistemas y dispositivos muestren su edad. Cobrar por una garantía podría funcionar a su favor, ya que la mayoría de las compañías que los ofrecen no tienen en cuenta la antigüedad de los artículos cubiertos. Por lo tanto, si su horno se apaga y su garantía retira los $ 2, 000 que le costaría reemplazarlo, la póliza se paga por sí sola.

Cómo protegerse

Al igual que todas las pólizas de seguro, las garantías caseras vienen con su parte de restricciones, exenciones y, sí, dolores de cabeza. Michael Marshall, agente de un comprador en Worthington, Ohio, dice que los propietarios de viviendas a menudo descubren que las cosas que pensaban que estaban cubiertas no son, de hecho. "Las garantías del hogar son un buen valor, pero pueden ser difíciles de manejar", dice Marshall, quien ha desafiado con éxito a las aseguradoras en nombre de los clientes a quienes se les negó la cobertura por razones que incluyen atención y mantenimiento inadecuados, partes y servicios excluidos o límites de dólares para ciertas reparaciones Él compara a las compañías de garantía con las HMO, "tratando de hacer la solución más barata".

La mejor manera de protegerse es leer la letra pequeña, dice Heather Wilson de American Home Shield:
"Cubrimos el desgaste normal, por lo que se requiere mantenimiento por parte del propietario". Además de excluir el moho y los daños relacionados con el clima, la garantía básica de la compañía no cubre ciertos aparatos, como paneles solares y calentadores de agua solares.

Para la mayoría de las personas, la cuestión de si se debe renovar o no la garantía que viene con la casa depende de la antigüedad de los aparatos y de si se presentó un reclamo con éxito durante el primer año. Solo tiene que decidir si está dispuesto a pagar una prima por los servicios que tal vez no necesite, y cuánto vale esa tranquilidad para usted.

Los residentes de Nueva Orleans, Nicole Eiden y Michael Harvey recibieron una garantía de los padres de Michael como regalo de inauguración después de que compraron su primera casa el año pasado. Y es una buena cosa que hicieron. Ahora lo están usando para absorber los costos de algunos trabajos de reparación inesperados en un refrigerador y lavaplatos que comenzaron a mostrar signos de deterioro justo después de que se mudaron. "Si los usa correctamente", dice Nicole, quien planea renovar la política a continuación. año, "pueden ser bastante útiles".

Extremidad del dueño de una casa:
"Mantenga buenos registros de mantenimiento. Si no puede demostrar que se ha ocupado de los artículos cubiertos por su póliza, su proveedor podría negarse a reemplazarlos si se rompen".
-Reba Haas, Seattle, Wash.