La opinión de un inmigrante sobre el sueño americano de hoy

Cruzar la frontera fue anticlimático. En realidad fue bastante aburrido, como suelen ser los viajes en autobús de 890 millas. No nadamos a través del Río Grande ni caminamos millas a través de un desierto. Tampoco trepamos por una valla. Tampoco había un coyote esperando para pasarnos de contrabando al país a cambio de una gran suma de pesos.

No había nada dramático o ilegal al respecto. Mis padres y yo llegamos a los EE. UU. Cuando tenía 3 años en un autobús Greyhound con aire acondicionado con todos los documentos adecuados en la mano. Cuando llegamos a nuestro destino en el centro de Dallas, tomamos un taxi desde la terminal de autobuses hasta la casa de mi tía. En uno de mis primeros recuerdos, recuerdo sentirme abrumado de asombro al ver el horizonte de Dallas por primera vez. Me cautivó la Torre de la Reunión de Dallas. " Mira la bola ", les dije a mis padres. Al mirar por la ventana, no podía apartar la vista de las radiantes luces de neón y de los imponentes rascacielos que se alzaban por encima, incluso los arcos dorados de McDonald's parecían más grandes y brillantes que los de México. América se veía y se sentía como un sueño.

ANGELIQUE WETHERILL

Mi madre cuenta una historia de nuestra primera noche en Estados Unidos: antes de acostarme, le pregunté si podíamos dormir con los ojos abiertos. Ella me preguntó por qué quería hacer eso, y le dije que tenía miedo de que si cerráramos los ojos y nos quedáramos dormidos, nos despertaríamos en México y nos daríamos cuenta de que todo era un sueño. Ella me aseguró que no, y que Estados Unidos era nuestro hogar ahora. Ahora ha sido nuestro hogar por más de 20 años.

Durante ese tiempo, he conocido a muchas otras personas que se mudaron de México, tanto legal como ilegalmente. Y mucha gente que se mudó aquí desde otras partes del mundo también. Con muy pocas excepciones, lo que casi todos tienen en común es el sueño de que si trabajan lo suficiente, pueden mejorar su lugar en la vida y la vida de sus hijos. Veo esto en Esperanza Gonzales, quien emigró de México y construyó su restaurante dentro de una tienda de conveniencia para pagar la matrícula universitaria de su hija. Sus tacos de carne asada en tortillas de maíz caseras son increíbles. Lo veo en mi peluquero Alberto, quien corta el cabello para mantener la matrícula de su hijo también. Cada vez que quiero hablar de fútbol con Alberto, él siempre cambia rápidamente el tema al fútbol americano ; él ama a los Dallas Cowboys. Estas historias, sobre la voluntad de trabajar por una vida mejor, incluso cuando las condiciones no siempre son favorables, son historias exclusivamente estadounidenses que todos, independientemente de la política, deberían celebrar.

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Sí, la inmigración ha sido un tema candente durante mucho tiempo, y la discusión se ha intensificado mucho en los últimos dos años, pero esto no se trata de política. No estoy tratando de argumentar a favor o en contra de la reforma migratoria o una ideología política. Solo sé lo que he visto de cerca la mayor parte de mi vida: un grupo de personas que llegaron a los EE. UU. Con esperanza y trabajaron incansablemente por cualquier pedazo de éxito que hayan logrado; un grupo de personas que, con mucha frecuencia, personifican lo mejor de lo que Estados Unidos puede ser.

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Cuando tenía 6 años, Sergey, su hermano y sus padres abandonaron la URSS en busca de una vida mejor en los EE. UU. Esto fue en 1979, y la Unión Soviética era el mayor enemigo de Estados Unidos. El padre de Sergey se convirtió en profesor en la Universidad de Maryland. Su madre trabajaba para el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA como investigador científico.

Más tarde, Sergey asistió a la Universidad de Stanford, donde se haría amigo de un tipo llamado Larry. Los dos crearon algo que la mayoría de nosotros usamos todos los días. Juntos, Sergey Brin y Larry Page comenzaron Google.

En enero, Brin se dirigió a una multitud de empleados de Google en Silicon Valley que protestaban por una serie de nuevas prohibiciones de inmigración. En su discurso, Brin recordó cómo fue mudarse a los Estados Unidos.

"Estados Unidos tuvo el coraje de llevarnos a mí y a mi familia como refugiados", dijo Brin. "Este país era valiente y acogedor, y no estaría donde estoy hoy ni tendría el tipo de vida que tengo hoy, si este no fuera un país valiente que realmente se destacó y habló por la libertad".

La historia de Brin es poderosa. Y es solo un ejemplo. El fundador de eBay, Pierre Omidyar, cuyos padres son de Irán, emigró de Francia cuando tenía 6 años. Rupert Murdoch es originario de Australia y se convirtió en ciudadano estadounidense en 1985. Elon Musk, fundador de SpaceX y cofundador de Tesla Motors, emigró de Canadá a través de Sudáfrica en los años 90. Y Thai Lee, copropietario, CEO y presidente del gigante tecnológico SHI International, se mudó aquí desde Corea del Sur cuando era adolescente.

En su libro No Borders: A Journalist's Search for Home, Jorge Ramos escribe: “Más poderoso que la tolerancia y la aceptación de los extranjeros es el hecho único de que en este país, uno puede reinventar la vida. La autodeterminación, el derecho de cada individuo a elegir su destino, es lo que hace que este país sea tan especial ".

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No todos pueden identificarse con las historias de los inmigrantes, pero esto es cierto: Estados Unidos ofrece muchas oportunidades únicas para tener una vida mejor, independientemente de su capacidad, riqueza, origen étnico o religión. Vivimos en un país en el que, independientemente de quién sea usted y de sus antecedentes, si tiene valor y trabaja lo suficiente, todo es posible.

Tengo mis experiencias Otras personas con diferentes antecedentes, educación y momentos formativos tendrán motivaciones diferentes. Lo que me inspira como inmigrante puede no necesariamente tocar a alguien que ha crecido rico y blanco o pobre y negro, o bajo o alto, gordo o flaco, de la ciudad de Nueva York o Iowa City, Iowa.

El desarrollo personal es, ante todo, personal. Ya sea que su sueño sea triunfar en un nuevo país, pagar la matrícula de sus hijos o iniciar un negocio, depende de usted aprovechar la inspiración que necesita para que esto suceda. Si mi historia puede encender tu pasión por buscar la motivación dentro de ti, entonces el sueño americano está más vivo que nunca.

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Debido a las oportunidades presentadas en Estados Unidos, la mayoría de los inmigrantes sienten una deuda con este país. Para un país que nos ha dado tanto, sentimos la necesidad de retribuir. Y lo hacemos pagando nuestros impuestos, contribuyendo a la sociedad, abrazando la cultura estadounidense y compartiendo un poco de la nuestra también.

Otros han hecho mucho más, devolviendo a Estados Unidos sirviendo en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Más de 65, 000 inmigrantes actualmente sirven, y miles son veteranos. Muchos murieron luchando por este país a pesar de que no eran ciudadanos. Ese sentido del deber también proviene de algo más profundo que el patriotismo.

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Como estudiante, siempre sentí la necesidad de estudiar mucho y obtener buenas calificaciones porque tenía en cuenta el sacrificio que hicieron mis padres para venir a Estados Unidos. Dejaron atrás a sus familias y amigos, su hogar y todo lo que sabían. Incluso una vez que estuvimos aquí, las cosas no fueron tan fáciles. No podíamos comprar un auto de inmediato, así que muchas veces mi papá iba en bicicleta 8 millas al trabajo. Antes de que naciera mi hermano, mis padres y yo compartíamos una habitación dentro del condominio de mi tío y tía hasta que pudiéramos permitirnos un lugar propio. Durante nuestros primeros años en Estados Unidos, mi padre a menudo trabajaba en dos trabajos, incluido un turno nocturno, porque estaba decidido a ayudar a su familia a salir adelante.

Sin motivación, nos quedamos con nuestros vicios, lo que puede rompernos. Tomemos, por ejemplo, Eduardo Rodarte-Ortiz. Este día de San Valentín estaba celebrando su cumpleaños número 27, bebiendo con amigos en el norte de Dallas. Al final de la noche, se puso al volante de su sedán Mercedes-Benz. Más tarde, la policía determinaría que su contenido de alcohol en sangre estaba por encima del límite legal.

No está claro cuánto tiempo había estado conduciendo por el lado equivocado de la carretera, pero alrededor de las 2:30 a.m., golpeó a una joven pareja que conducía un Saturno, inmovilizando al conductor en el automóvil. Un equipo de rescate de bomberos de Dallas retiró al hombre de 23 años, que fue hospitalizado de inmediato con una pierna rota y una hemorragia interna. La pasajera, una mujer de 19 años, embarazada de cuatro meses, también fue llevada al hospital.

Conozco a Rodarte-Ortiz. Solíamos trabajar juntos y, a veces, incluso cenábamos después del trabajo. Me decepcionó porque aparentemente puso en peligro a una joven familia inocente y bien pudo haber desperdiciado muchas de las oportunidades que tenía para él y sus hijos. Pero también me decepcionó porque, como yo, Rodarte-Ortiz es un inmigrante de México. Y cuando escuché lo que había hecho, supe que este era exactamente el tipo de historia que se usa para alimentar algunos de los peores impulsos en la América moderna.

Casi siempre me estremezco cuando leo historias como las de Rodarte-Ortiz. Cuando escucho sobre un gran crimen en progreso en algún lugar, silenciosamente deseo que el sospechoso no sea un inmigrante. No es que piense que el crimen de inmigrantes no existe. Solo sé que esos casos son más raros de lo que mucha gente cree. Un estudio de 2017 realizado por The Sentencing Project encontró que los inmigrantes, tanto documentados como indocumentados, cometen delitos con menos frecuencia que los estadounidenses nativos. Sé que la gran mayoría de los inmigrantes vienen a este país con hambre del sueño americano. Vienen listos para trabajar duro, mejorar a sus familias y contribuir a sus nuevas comunidades. Hay muchas más personas como el ayudante de camarero en uno de mis restaurantes favoritos de Tex-Mex. Tiene alrededor de 50 años, pero tiene dos trabajos y rara vez se toma un día libre porque acaba de comprar su primera casa. O Fidencio Sánchez, un paletero de Chicago. Sánchez tiene 89 años, y aunque debería estar disfrutando de la jubilación, empuja un carrito para ganarse la vida vendiendo paletas de hielo.

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Vivimos en un país en el que, independientemente de quién sea usted y de sus antecedentes, si tiene valor y trabaja lo suficiente, todo es posible.

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Desde que los primeros inmigrantes llegaron a estas costas para forjarse mejores vidas, siempre se han encontrado con adversidades. Algunos de estos desafíos son obvios: una barrera del idioma, comenzar de nuevo en un lugar nuevo y una falta básica de comprensión incluso de las cosas más simples. Los colores de sus caras y sus países de origen han cambiado a lo largo de los años, pero los inmigrantes han estado enfrentando prejuicios durante siglos. A mediados de 1800 no era raro ver signos de ayuda solicitada que decían: "Se busca ayuda: no es necesario que los irlandeses soliciten". Hoy las cosas son diferentes, pero iguales.

Hace unos meses estaba cenando con un amigo cercano y dos de sus compañeros de trabajo. Mientras nos poníamos al día con los tacos de cerdo y las cervezas, mi amigo notó que uno de los directores de área de su compañía, una popular cadena de comida rápida, estaba sentado al otro lado del restaurante. Mi amigo llamó al director a nuestra mesa. El hombre se presentó a todos y les estrechó la mano, pero cuando se volvió hacia mí, su mano extendida retrocedió en un puñetazo. Mientras el director hablaba, noté que hizo contacto visual con todos en la mesa, excepto yo. Al principio no pensé mucho en eso, pero cuando salió de la mesa, volvió a estrechar la mano de todos, excepto a la mía. Recibí otro golpe de puño.

No sé si era racista. Tal vez no. Pero sé que me encontré preguntándome qué fue lo que cambió mi respuesta. Como mexicano-estadounidense, probablemente como ser un grupo afroamericano, asiático-estadounidense, italiano-estadounidense o cualquier otro grupo separado, siempre me pregunto cómo mi raza altera mi vida diaria. ¿Es un problema social o personal? También me pregunto cómo sería si se cambiaran las tornas. Si creciera como ese tipo, ¿estaría golpeando a los mexicanos y estrechándole la mano solo a los blancos? Quizás no quisiera decir nada con eso. Tal vez ni siquiera me daría cuenta del desaire que había causado.

Una encuesta de 2016 realizada por el Public Religion Research Institute encontró que el 53 por ciento de los estadounidenses evangélicos blancos dicen que los inmigrantes son una amenaza para la cultura estadounidense. Es una estadística desalentadora porque, aunque nací en México, siempre me sentiré más estadounidense que mexicano. Si el Sr. Fistbump alguna vez me conociera, se enteraría de que los miembros de mi familia que viven en México a menudo me recuerdan lo "americanizado" que me he convertido a lo largo de los años. Es verdad. A veces se me pone la piel de gallina cantando "The Star-Spangled Banner" en un juego de béisbol, pero solo conozco algunas líneas del himno nacional mexicano. Puedo nombrar los 50 estados de EE. UU., Pero tuve que usar Google para descubrir que México tiene 31 estados. Ordenaré un Miller Lite sobre un Corona cualquier día. Nunca presiono dos para español. Y si me hablaras por teléfono y te dijera que mi nombre era Mark, me creerías porque mi acento es como el chupacabra, la criatura legendaria del folklore centroamericano, inexistente.

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Yo también quiero que las personas que conducen ebrias y que ponen en peligro a las familias vayan a la cárcel, sin importar de dónde sean. Rodarte-Ortiz fue acusado de agresión por intoxicación. Aún así, me preocupa que algunas personas escuchen su historia y piensen que de alguna manera es emblemática de todos los latinoamericanos. Me preocupa que los políticos usen historias como esta en las manifestaciones para dibujar representaciones injustas de más de 61 millones de inmigrantes que viven en los Estados Unidos, tanto documentados como indocumentados. Estas preocupaciones son solo un hecho de la vida de personas como yo.

También existe este otro hecho inevitable de la vida: la adversidad tiene el potencial de estimular el éxito. Cualesquiera que sean los desafíos, los inmigrantes encuentran formas de tener éxito. Esta arena proviene de los sacrificios hechos para estar aquí en primer lugar. Cuando abandonas tanto por algo, no lo das por sentado y no quieres renunciar. Muchos inmigrantes llegaron aquí con esperanza, y no están listos para renunciar a ese sueño.

Pienso en Brin y sus padres. Si no hubieran decidido buscar refugio en los Estados Unidos, ¿tendríamos Google? Y pienso en mi papá. Si decidiera que no le gustaba ir en bicicleta a casa desde el trabajo a las 4 de la mañana, ¿seguiría estando aquí? No importa de dónde eres, un sueño es un sueño. Y cuando las dificultades se interponen en el camino de esos sueños, podemos renunciar o seguir soñando.

Este artículo apareció originalmente en la edición de julio de 2017 de la revista SUCCESS .