El sueño americano está vivo: estas personas lo demuestran

El sueño americano es el latido de nuestro espíritu colectivo. Durante generaciones ha prometido que a través del trabajo arduo, cada uno de nosotros tiene la oportunidad de tener éxito y prosperidad, una movilidad social provocada por nuestra capacidad de levantarnos con las botas y lograr lo que nuestra imaginación nos depare.

Este espíritu de autodeterminación sigue vivo hoy. Considera las lecciones de estos soñadores de hoy en día mientras tramas tu propia historia de éxito estadounidense.

Sara Blakely:

Reconoce tu propio genio

Ahora es multimillonaria, pero en 1998 Sara Blakely era una entrenadora de ventas de máquinas de fax y comediante residente en Georgia a la que no le gustaba la horrible línea de bragas que era visible a través de su nuevo pantalón de $ 98. Cortó los pies de un par de pantimedias con control superior, la línea desapareció e incluso pudo usar sandalias. Con ese momento eureka, nació un producto, pero el negocio aún estaba por llegar.

Antes de renunciar a su trabajo diario, Blakely leía libros sobre marcas registradas e investigaba patentes de pantimedias en una universidad local. Blakely nunca había tomado un curso de negocios, y los fabricantes de calcetería a los que se acercó inicialmente le dijeron que las medias sin pies nunca se venderían. Pero el padre de Blakely siempre le dijo que el fracaso era una parte necesaria de la vida, por lo que ella siguió hasta que un fabricante, con dos hijas, accedió a asumirla.

Hacer un prototipo costó $ 5, 000, que Blakely apenas podía pagar, y ella tenía que ser su propia vendedora, haciendo llamadas frías a los grandes almacenes. "Llamé al comprador en Neiman Marcus y me presenté por teléfono", dijo Blakely a CNBC. “Dije que había inventado un producto sin el cual los clientes no querrían vivir, y si pudiera tener 10 minutos de su tiempo volaría a Dallas. ¡Ella estuvo de acuerdo! ”Blakely era incluso su propia modelo, mostrando su producto a compradores de Saks, Nordstrom y Bloomingdale's. El toque personal funcionó, y el recién nombrado Spanx despegó. Ciertamente ayudó que Oprah Winfrey nombró a Spanx un producto favorito en 2000.

Blakely había querido ser abogado, pero los LSAT se interpusieron. "Si no hubiera fallado, habría sido abogada y no habría Spanx", dijo. "El fracaso no es más que la forma en que la vida te empuja para que estés fuera de curso". Spanx (que se ha diversificado en bragas, sujetadores y trajes de baño) está creciendo rápidamente porque el momento eureka de Blakely se repite en los armarios y vestidores todos los días, a las mujeres les gusta la forma en que se ven en Spanx.

Shahid Khan:

No aceptes un no por respuesta

Shahid Khan, un inmigrante recién llegado de Pakistán, lavó los platos por $ 1.20 por hora cuando llegó por primera vez a los Estados Unidos. Al inscribirse en la Universidad de Illinois en Champaign en 1968, les dijo a sus hermanos de la fraternidad que lo llamaran "Shad". Aprendió sobre fútbol y béisbol, y estudió ingeniería, a la luz de la luna en una pequeña compañía de autopartes llamada Flex-N-Gate.

Hoy tiene un patrimonio neto de alrededor de $ 4 mil millones y posee Flex-N-Gate, que se ha convertido en un importante proveedor mundial de parachoques de automóviles y otras piezas para fabricantes de automóviles. Khan es dueño de los Jacksonville Jaguars de la NFL y del Fulham Football Club, con sede en Londres. Pero su base todavía está en Champaign, donde todo comenzó para él.

En 1970, le ofrecieron a Khan dos trabajos, uno como gerente de una heladería y el otro en Flex-N-Gate. Eligió este último y obtuvo una educación superior en ingeniería práctica. Khan comenzó su propia compañía, Bumper Works, en 1978 con un préstamo de la Administración de Pequeñas Empresas. Produjo un parachoques sin costuras para camionetas, y cuando los fabricantes nacionales no estaban interesados, prefiriendo continuar trabajando con sus proveedores de toda la vida, llevó su invento a Asia, donde Toyota fue el primero en mordisquear.

Los empleados domésticos pronto le dieron a Bumper Works su negocio, y eso le permitió a Khan comprar Flex-N-Gate en 1980. Desde entonces, ha estado haciendo crecer el negocio y sus diversos intereses.

"Hay una frase que dice que si construyes una mejor trampa para ratones, el mundo se abrirá camino a tu puerta", dijo a Sporting News . “Así no es como funciona la vida. Tienes que construir una mejor trampa para ratones. Entonces tienes que ir a venderlo. Tienes que ser lo suficientemente paranoico como para seguir mejorando esa trampa para ratones ".

John Paul DeJoria:

Eliminar excusas

Era 1980 cuando John Paul DeJoria (que vivía en su automóvil) y Paul Mitchell (un peluquero) agruparon sus nombres y energía para fundar una empresa, John Paul Mitchell Systems, que vendía champús y acondicionadores. Su capital inicial era de solo $ 700. Era un momento bastante desfavorable para iniciar un negocio, de todos modos, con una inflación del 12.5 por ciento y tasas de interés del 18 por ciento.

DeJoria, ahora con un valor aproximado de $ 4 mil millones, creció con problemas financieros en el área de Los Ángeles. Vendió tarjetas de Navidad cuando tenía 9 años y entregó el Examinador de Los Ángeles a los 11. Sin el dinero para asistir a la universidad, tomó puestos de ventas, incluyendo una sucesión de puestos en empresas de cuidado del cabello, y fue despedido de la mayoría de ellos. Eso tuvo un profundo efecto en él, le dijo a Charles Payne en su programa de radio sindicado. "Cuando la gente te despide por no ser su tipo de gerente, te hace querer ser tu propio gerente", dijo DeJoria.

Y así nació Paul Mitchell, pero no fácilmente, un importante inversor europeo se retiró justo antes del lanzamiento, dejando a los socios prácticamente sin nada. Las etiquetas se imprimieron en blanco y negro porque no tenían el dinero para imprimirlas en color.

Pero antes de que vencieran las primeras facturas, DeJoria colocó muestras de los nuevos productos en el baúl de su automóvil y los llevó a los proveedores, y obtuvo los primeros pedidos de la compañía. El negocio permaneció en un peligro considerable durante los primeros dos años, por lo que en el camino, DeJoria a menudo comía en el bar en las horas felices para evitar pagar la cena. "Cada semana deberíamos haber ido a la quiebra", dijo a la escuela de negocios de Stanford. El primer dividendo de los socios entre sí: $ 2, 000. Pero los salones seguían registrándose y las ganancias aumentaron constantemente. "Se puso en marcha hasta que llegó a los cientos de millones", dijo DeJoria.

La perseverancia paga. Después de la muerte de Paul Mitchell en 1989, DeJoria se diversificó con, entre otras cosas, más de 100 escuelas de peluquería, una participación en House of Blues y Patrón Spirits, fabricante de tequila premium. Y los productos principales perduran: la compañía privada de DeJoria fabrica 90 productos para el cuidado del cabello que se venden en 100, 000 salones a nivel nacional y en 80 países.

El consejo de DeJoria a las nuevas empresas: "El sueño americano definitivamente sigue vivo: más personas solo tienen que darse cuenta de que está vivo … Puede comenzar un negocio hoy con poco o nada de dinero ".