Todo sobre cesped

Formamos a los expertos para ayudarlo a elegir el césped correcto y la mejor manera de obtener el césped más verde del vecindario.

Foto por Gusto Images / Science Photo Library

Anatomia de la hierba
Cada 1, 000 pies cuadrados de césped saludable contiene aproximadamente un millón de plantas.

Espada
Hace comida de la luz del sol. Cortar no más de un tercio a la vez.

Vaina
Protege y apoya la base de la cuchilla.

Raíces
Recoge nutrientes y agua del suelo. Ayúdelos a crecer más profundamente dejando las cuchillas por lo menos 3 pulgadas de largo.

¿Por qué amamos nuestro césped? Quizás la razón está enraizada en los recuerdos de la infancia de correr descalzo por la hierba recién cortada, sentir el cosquilleo de las cuchillas frías e inhalar el aroma limpio de clorofila. O tal vez es la forma en que el césped bien cuidado despega una casa, como un esmoquin a la medida que resalta a cualquier hombre. (Los agentes inmobiliarios informan que un buen césped puede aumentar el valor de una casa en casi un 20 por ciento).

Cualquiera sea la razón, prodigamos afecto en nuestros céspedes, por una suma de $ 40 mil millones al año, en forma de fertilizante, control de malezas y plagas, y equipo para el cuidado del jardín. Pero comprar cosas con la esperanza de tener un césped exuberante no es lo mismo que saber cómo cultivar una. La mayoría de nosotros retomamos nuestros hábitos de cuidado del jardín en pedazos, observando a papá, imitando a nuestros vecinos o hablando con los empleados del jardín en el centro del hogar. Y si eso no funciona, bueno, deja que un servicio de césped se encargue de ello.

Aquí hay una sugerencia menos costosa: siga los consejos de esta guía para el cultivo de césped y conviértase en su propio experto en cuidado del césped. Hemos recurrido a autoridades como este sitio contratista Roger Cook; El Dr. Bruce Augustin, agrónomo principal de Scotts; Kevin Morris en la Federación Nacional de Céspedes; y el defensor del césped orgánico Paul Tukey. De ellos aprenderá los fundamentos: qué hierba es mejor para su área, cómo plantarla, cuándo cortarla, cuánto regarla y qué debe hacer en cada etapa de la temporada de crecimiento. Quién sabe, en un año o dos podría estar caminando descalzo por su propia alfombra gruesa de césped, sintiendo ese viejo y familiar cosquilleo en los dedos de los pies.

Partes vitales

Costo de instalación
Semilla: siembre por $ 10.50 por 1, 000 pies cuadrados.
Hidrosiembra: Contrate a un profesional para rociar semillas, fertilizantes y mantillo por $ 80 a $ 100.
Tapones: plantar trozos de pastos de clima cálido por $ 100 a $ 150.
Sod: Lay por $ 300 a $ 500.

Costo de mantenimiento
Servicio de jardinería: un profesional fertiliza, controla las malezas y plagas por $ 400 a $ 600 por 1, 000 pies cuadrados por temporada.
Bricolaje: de dos a tres horas de trabajo por temporada más $ 150 a $ 200 en suministros.

¿Cuánta agua?
Calcule alrededor de 1 pulgada por semana, ½ a ⅓ pulgada a la vez. Algunas hierbas necesitan más, otras menos.

Cuanto sol
Los céspedes funcionan mejor con al menos cuatro horas de sol directo al día. Plante la cobertura vegetal en áreas que reciban menos de dos horas.

Cuando cortar
Espere hasta que la hierba tenga al menos 3½ pulgadas de alto. El césped alto necesita menos agua, desalienta las malezas y desarrolla raíces profundas resistentes a la sequía.

¿Qué hierba es mejor para su área?

Foto por Kindra Clineff

¿Sembrar, rociar, poner, o tapar?

La respuesta depende de su paciencia, su presupuesto y el césped que desee.

Semilla
Beneficios: económicos (alrededor de 2 centavos por pie cuadrado) y solo requieren un rastrillo, un esparcidor y una pala. Una amplia variedad de pastos para elegir.
Desventajas: germinación impredecible, mayor probabilidad de maleza y erosión, tiempos de siembra limitados en primavera y otoño.
Tiempo de espera: de cuatro a seis semanas antes de poder caminar. Cortar cuando 3 pulgadas de alto.

Hidrosiembra
Beneficios: Mezcla de semillas, agua, mantillo de pulpa y rociadores de fertilizante en terreno descubierto en menos tiempo que la siembra tradicional. El pajote limita la erosión, ahoga las malezas y asegura una alta tasa de germinación. Aplicación por un profesional: alrededor de 10 centavos por pie cuadrado.
Inconvenientes: es necesario reservar mucho antes de las temporadas de siembra de otoño o primavera.
Tiempo de espera: de cuatro a seis semanas antes de poder caminar. Cortar cuando 3 pulgadas de alto.

Césped
Beneficios: Un césped verde, al instante, en cualquier momento durante la temporada de crecimiento. Útil para cubrir parches desnudos o pendientes.
Inconvenientes: Costoso; unos 50 centavos por pie cuadrado. Menos tipos de césped para elegir. Perecedero; Debe ser plantado el mismo día que se entrega.
Tiempo de espera: Ninguno. Comience a cortar el césped en dos semanas.

Tapones
Beneficios: Más barato que el césped. Los trozos de hierba en maceta son la forma preferida (o la única) de instalar algunas hierbas del sur. Plantados de 6 a 12 pulgadas de distancia, colonizan el espacio intermedio. Costo: 10 a 15 centavos por pie cuadrado.
Inconvenientes: tarda de dos a cinco meses en completarse por completo.
Tiempo de espera: evite caminar sobre ellos hasta que esté listo para cortar el césped, en cuatro a ocho semanas.

Foto por Cortesía de la Extensión Cooperativa de Cornell

¿Su pasto está obteniendo los nutrientes que necesita?

Cuando el suelo carece de los elementos esenciales para el crecimiento, el pasto se vuelve más vulnerable a las enfermedades, las malas hierbas y las plagas. Por aproximadamente $ 20, puede obtener una prueba de suelo del servicio de extensión cooperativa de su estado, como el de la izquierda. Algunos servicios también explicarán cómo corregir deficiencias. Repita la prueba cada tres años para mantenerse al día con cualquier cambio en el suelo. Aquí están las categorías más importantes que cubre la prueba.

pH
Determina si las raíces pueden absorber minerales en el suelo. Rango ideal para la mayoría de los pastos: 6–7. Agregue cal para elevar el pH del suelo; Añadir azufre para bajarla.

Nitrógeno (N)
Favorece el crecimiento de la hoja. La mayoría del césped requiere de 3 a 4 libras de nitrógeno por 1, 000 pies cuadrados cada año, pero no más de 1 libra a la vez.

Fósforo (p)
Ayuda a la hierba a desarrollar raíces fuertes. Rango ideal: 60–90 ppm. Si está bajo, agregue harina de hueso, algas secas o emulsión de pescado.

Potasio (K)
Promueve el crecimiento y mejora la resistencia a enfermedades y sequías. Rango ideal: 70–100 ppm. Si está bajo, agregue polvo de granito o algas secas.

Calcio (Ca)
Construye paredes celulares fuertes y suprime el crecimiento de muchas malezas. Nivel ideal: 1, 500 ppm. Si es bajo, agregue cal agrícola (no cal de mampostería) y ceniza de madera, que también aumenta el pH del suelo.

Magnesio (Mg)
Ayudas en la producción de clorofila. Nivel ideal: 150 ppm. Si es bajo, agregue cal dolomítica.

Consejo profesional: Roger Cook, este contratista de Landscape dice: "Cuando siembro un césped, generalmente lo extiendo a una dosis un poco más pesada, aproximadamente un tercio más de lo que sugiere la bolsa, para asegurar que consiga una buena cantidad de césped nuevo".

Foto por Keller & Keller

Secretos para el exito

Cómo hacer que tu césped tenga un buen comienzo

Semilla
Cuánto comprar: Una libra cubre 200 pies cuadrados.
Trabajo de preparación: afloje el par de pulgadas superiores de tierra con un rastrillo de hierro y trabaje con un fertilizante de inicio o un fertilizante orgánico de liberación lenta.
Día de siembra: esparza la semilla, cúbrala con una capa delgada de tierra o compost, y tire de un rodillo de tambor con un tercio de agua sobre el área para asegurar un buen contacto entre la semilla y el suelo. (No cubra Zoysia; sus semillas necesitan luz para germinar). Una capa de paja con dos o tres pajitas de grosor evita que las semillas se sequen.
Manténgalo húmedo: a menos que llueva, rocíe diariamente, al menos por la mañana y por la noche, para que el suelo se mantenga húmedo. Las semillas deben brotar en aproximadamente tres semanas. Una vez que cada brote se desarrolla de dos a tres cuchillas y se ha cortado varias veces, reduzca el riego a días alternos durante dos o tres meses, luego siga la regla de 1 pulgada por semana.

Aprender a leer una etiqueta de bolsa de semillas

Césped
Cuánto pedir: agregue alrededor del 5 por ciento a los pies cuadrados del área que desea cubrir. Casi nada de esto se desperdiciará.
Trabajo de preparación: antes de que se entregue el césped, gire el suelo a 6 pulgadas de profundidad y rastrille hasta que quede suave. Omitir fertilizante.
Día de siembra: instalar lo antes posible; Si se deja enrollado, la hierba morirá rápidamente. Mojar el suelo primero. Escalone las uniones de los extremos y coloque todos los bordes apretados. Tire de un rodillo de tambor un tercio lleno de agua sobre el césped para asegurarse de que las raíces estén en contacto firme con el suelo. Aplicar fertilizante de inicio.
Manténgalo húmedo: descanse diariamente durante dos a cuatro semanas para establecer las raíces; Un suave tirón te lo dirá. Reduzca a cada dos días más o menos durante dos semanas más, luego siga la regla de 1 pulgada por semana.

Foto por Keller & Keller

El Concurso: Césped Artificial.

Los céspedes sintéticos son el antídoto para los dolores de cabeza en el cuidado del césped: no es necesario sembrar, fertilizar, cortar el césped ni regar, aunque ocasionalmente puede brotar una maleza. Los últimos productos, como los fabricados por FieldTurf y Smart Grass, en realidad se parecen a la hierba. Las cuchillas de polietileno, modeladas en color y forma después del pasto azul de Kentucky, se encogen de hombros, no manchan su ropa y permanecen verdes incluso en la sombra profunda. Los profesionales desenrollan la alfombra en forma de turba sobre un lecho suave de "tierra" de miga de goma hecha de neumáticos reciclados. Las tiras adhesivas sujetan las costuras. El costo va de $ 9.50 a $ 13 por pie cuadrado instalado e incluye una garantía de aproximadamente 20 años.

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