Perros y pulgas: el ciclo de vida y los peligros de las pulgas

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Si sabes sobre perros, entonces también sabes lo que son las pulgas. Ciertamente sabes que no quieres ver pulgas en tu hogar, experimentar picaduras de pulgas o dejar que sus perros pasen por la agitación de las pulgas. Sin embargo, estos parásitos son más que una molestia.

Las pulgas representan un riesgo significativo para los perros y otros animales, incluso los humanos. Estos pequeños parásitos externos viven de la sangre de los mamíferos y sus picaduras pueden provocar problemas de salud importantes.

Ninguno de nosotros quiere encontrar pulgas en nuestros perros, otras mascotas o nosotros mismos. Como propietario de un perro, hay algunos aspectos básicos que debe conocer sobre los riesgos, la prevención y el tratamiento de las pulgas. Con el conocimiento adecuado, puede ayudar a proteger a su perro de la amenaza de las pulgas.

Acerca de la pulga

La pulga es un pequeño insecto sin alas con un cuerpo duro y lateralmente plano diseñado para navegar fácilmente a través del pelo de las mascotas. La pulga también tiene patas diseñadas para saltar grandes distancias y piezas bucales diseñadas para chupar sangre. Este parásito externo se alimenta de la sangre de un huésped, generalmente un mamífero. Existen varias especies de pulgas, pero la que más comúnmente afecta a perros, gatos y otras mascotas domésticas en América del Norte es la pulga del gato, también conocida como Ctenocephalides felis . Si bien este tipo de pulga puede morder a los humanos, no corremos el riesgo de infestación, ya que el humano no es un huésped ideal. Esta pulga prefiere gatos, perros, conejos y pequeños mamíferos similares.

El ciclo de vida de las pulgas

El ciclo de vida de las pulgas tiene cuatro etapas:

• Huevo : una pulga hembra adulta puede acumular hasta 40 huevos por día. Los huevos se colocan en el host pero se secarán y caerán del host al medio ambiente. Aterrizan en camas de mascotas, alfombras, pisos de madera, tapicería, etc. Los huevos suelen eclosionar en unos dos días.
• Larva : cuando los huevos se sombrean, las larvas emergen. Estas pequeñas criaturas parecidas a gusanos se alimentan de heces de pulgas (básicamente sangre de animales secos) en el medio ambiente. La larva atraviesa tres mudas antes de que pueda girar un capullo y entrar en la fase de pupa. La etapa larval generalmente dura de 5 a 15 días.
• Pupa : una vez en el capullo, la larva comienza su transformación en la pulga adulta. Los capullos son casi indestructibles y atraen la suciedad y los desechos que los camuflan. Las pupas pueden permanecer latentes en el medio ambiente durante muchos meses. Las pulgas en la etapa de pupa no emergerán hasta que perciban un huésped. Pueden hacer esto detectando factores como el calor, la vibración y el dióxido de carbono (a partir de la exhalación del huésped).
• Pulga adulta : una pulga completamente desarrollada solo emerge de su capullo cuando hay un huésped disponible. La pulga recién emergida salta al anfitrión de inmediato y comienza la comida de sangre. Una pulga hembra comenzará a poner huevos dentro de las 24-48 horas de su primera comida de sangre.Ella defeca la sangre de su huésped que se desprenderá del huésped junto con los huevos, reiniciando el ciclo de vida. Las pulgas adultas pueden vivir de 4 a 6 semanas dependiendo del medio ambiente.

Ahora que conoces el ciclo de vida de una pulga, puedes entender por qué muchos perros se infestan con pulgas poco después de mudarse a un nuevo hogar o incluso visitar un nuevo lugar que ha estado libre de mascotas durante unos meses.

Las pupas emergen tan pronto como sienten un host. ¡Un perro puede tener repentinamente cientos de pulgas que parecen haber surgido de la nada! En un par de días, las pulgas se reproducen como locas y la infestación puede sentirse fuera de control.

Los peligros de las pulgas en perros

Más allá del hecho obvio de que una infestación por pulgas es "grave", las pulgas también presentan diversos riesgos para la salud de usted y sus mascotas.

• Dermatitis alérgica a las pulgas : el prurito debido a las pulgas es el resultado de una reacción alérgica localizada. Algunos animales son más sensibles que otros, por lo que las picaduras de pulgas pueden provocar picazón intensa, irritación e infecciones importantes de la piel en algunas mascotas.
• Infección por tenia ( Dipylidium caninum ): este tipo de tenia puede ser contraída por animales o humanos después de la ingestión accidental de una pulga infectada. Las larvas de pulgas a menudo ingieren los huevos microscópicos de tenia, causando que las pulgas adultas sean portadoras.
• Anemia : si suficientes pulgas infestan al huésped, es posible que el animal huésped pierda suficiente sangre para volverse anémico. Los cachorros pequeños y los perros débiles o enfermos están especialmente en riesgo. Si no se detecta lo suficientemente pronto, un perro puede morir fácilmente o sufrir otras complicaciones médicas como resultado de la anemia.

No todos los perros son alérgicos a las pulgas. Algunos perros ignorarán las pulgas y es posible que ni siquiera notes que hay un problema de pulgas en tu hogar. Sin embargo, estos perros todavía pueden contraer tenias e incluso anemia. Es importante controlar periódicamente a su perro por las pulgas y darle prevención contra las pulgas a su perro con regularidad.

Qué hacer con las pulgas en tu perro

La mejor manera de mantener a tu perro a salvo de las pulgas es prevenir una infestación por pulgas. Aprenda cómo prevenir las pulgas en su perro y en su hogar. Evite que las pulgas interrumpan su vida y la de sus mascotas y su familia.