4 grandes maneras de hacer avances

Steve Jobs, cofundador inconformista de Apple, dijo una vez: "La creatividad es solo conectar cosas … Las personas creativas … conectan experiencias y sintetizan cosas nuevas … Pudieron hacer que tuvieron más experiencias o que pensaron más en sus experiencias que otras personas ".

Esto nos presenta un dilema interesante. Se nos enseña que deberíamos convertirnos en expertos y evitar ser expertos en el comercio, maestros de ninguno. Y para convertirnos en expertos, eliminamos a propósito los puntos y nos enfocamos en un área específica. Esos puntos que desaparecen dan lugar a mi creencia de que "la experiencia es el enemigo de la creatividad".

Lo más probable es que seas un experto. Sin duda, conoce su negocio mejor que nadie, especialmente si lo ha estado ejecutando durante años.

Desafortunadamente, ese conocimiento puede dificultar su capacidad de ver su negocio con nuevos ojos. Aunque tiene profundidad, lo que es útil para pequeñas mejoras, debe tener amplitud para desarrollar avances. La investigación lo confirma: después de analizar 17, 000 patentes, Lee Fleming, profesor de administración de empresas en la Harvard Business School, descubrió que los equipos de personas con antecedentes similares produjeron pocos avances, mientras que los equipos interdisciplinarios produjeron soluciones más radicales.

Pero tenga la seguridad de que usted, el experto, aún puede lograr avances, y aquí hay cuatro excelentes maneras de generarlos.

1. Encuentra una analogía.

A veces las analogías pueden ayudarlo a encontrar nuevas soluciones. Cuando busque resolver un problema, pregunte: "¿Quién más ha resuelto un desafío como este?". Por ejemplo, en lugar de preguntar: "¿Cómo hacemos que los dientes sean más blancos?"

Se descubrió una solución viable cuando descubrieron que el detergente para la ropa contiene un pigmento azul para crear la ilusión de la blancura. ¿El resultado? Pasta de dientes Closeup White Now (se vende bajo diferentes marcas a nivel mundial), que contiene un pigmento azul.

O considere la industria automotriz, que constantemente trata de reducir el ruido de la carretera dentro de los vehículos. El enfoque tradicional consistía en agregar aislamiento, que, debido a que aumenta el peso de un automóvil, reduce el consumo de combustible, una compensación pobre. Una mejor solución utilizó las tecnologías de cancelación de ruido que se encuentran en los auriculares.

Además de ayudar con la innovación de productos, las analogías pueden inspirar nuevos modelos de negocio.

Las compañías de alquiler de embarcaciones generalmente cobran por día u hora de uso, pero Freedom Boat Club, con sede en Florida, utiliza un modelo similar al servicio de DVD de Netflix. En lugar de cobrar por DVD prestado, Netflix emplea un servicio de suscripción de tarifa plana que permite acceso ilimitado a DVD, con clientes que tienen un número limitado de discos en cualquier momento. El modelo similar de Freedom permite a los inquilinos usar botes todo lo que quieran, aunque tienen un límite en el número de reservas en cualquier momento. El resultado es un beneficio mutuo: los inquilinos tienen un amplio acceso y la empresa de alquiler mantiene una demanda constante y fácil de controlar. Este modelo podría aplicarse a cualquier industria que tenga una capacidad limitada, como habitaciones de hotel, horarios de consultoría o alquiler de vehículos.

Si su negocio enfrenta un desafío específico, probablemente no sea único. Así que busque una solución descubierta por una empresa en una industria no relacionada.

2. Aproveche las multitudes.

Si no puede encontrar una manera de aprovechar el avance de otra persona como con la táctica de analogía, el crowdsourcing puede ser una excelente alternativa. Publica su problema bien definido como un desafío en un sitio web (InnoCentive.com y TopCoder.com son excelentes opciones) para que personas de diversas disciplinas puedan ayudarlo.

Por ejemplo, un conocido fabricante mundial de papas fritas quería hacer un producto bajo en grasa quitando el exceso de aceite de los bocadillos. Los expertos de la compañía probaron muchas técnicas, incluida la creación de una cinta transportadora vibratoria que eliminó el exceso de aceite pero fue tan vigorosa que convirtió las virutas en migajas.

Cuando la compañía recurrió al crowdsourcing para determinar qué más podría sacudir el aceite de las delicadas papas fritas sin daños, la solución no provino de un ingeniero de alimentos (o cualquier otro tipo de ingeniero). El héroe era un músico que puso los chips debajo de un altavoz, eliminando suavemente el exceso de aceite con vibraciones que podrían controlarse por el volumen y la frecuencia del altavoz.

Además de los sitios web de crowdsourcing, puede pedir ideas a amigos, fanáticos, seguidores y otras conexiones en las redes sociales. Y puede solicitar sugerencias publicando una pregunta en su propio sitio web y recibiendo respuestas por correo electrónico.

3. Participar en tangentes intencionadas.

A veces no tienes un desafío específico, sino que, citando a Steve Jobs, quieres conectar más puntos. ¿Cuál es la mejor manera de hacer esto regularmente?

Por lo general, socializamos y aprendemos de personas que son similares a nosotros. Leemos libros relacionados con nuestra área de especialización. Asistimos a conferencias con personas de la misma experiencia. En nuestras relaciones comerciales y personales, naturalmente gravitamos hacia aquellos con perspectivas similares.

Para conectar más puntos, rompes este patrón. No lo hagas al azar; en cambio, participe en algo que yo llamo "tangentes intencionales", que permiten avances al aprender de campos adyacentes, disciplinas que tienen algo en común con su trabajo.

En la superficie, por ejemplo, el sistema cardiovascular puede no estar obviamente relacionado con la industria del gasoducto. Pero reconociendo que ambos campos se ocupan de la transmisión de fluidos a través de tubos, los expertos de las dos disciplinas formaron el grupo Bombas y tuberías. Los participantes se reúnen regularmente para aprender cómo aplicar conceptos del sistema cardiovascular al bombeo de gas y viceversa. No tienen una agenda específica; solo quieren un horario constante para conectar puntos.

¿Cuál es tu tangente útil? Mi propio ejemplo probablemente pueda ayudarlo a descubrir el suyo: aunque soy un experto en innovación, rara vez asisto a conferencias de innovación. Voy más allá de lo profundo al estudiar neurociencia, psicología, rendimiento deportivo y magia junto con otros temas que, quizás sorprendentemente, están relacionados.

En la primavera de 2014, por ejemplo, pasé cuatro días con maestros magos para aprender sobre su oficio. La magia se trata de la mala dirección visual, y la innovación se trata de la mala dirección cognitiva. La magia se trata de hacer posible lo imposible; La innovación se trata de hacer lo mismo.

Debido a que estudio muchas disciplinas, miro el mundo de manera diferente, en términos generales, para ayudar a los clientes a ver cosas que están en sus puntos ciegos y llevar a los clientes más allá de las mejores prácticas de su industria. Al desarrollar sus propias tangentes con propósito, puede desarrollar una visión más objetiva de 360 ​​grados de su negocio.

Imitar a otros en su industria generará paridad o, en el mejor de los casos, un progreso incremental en los desafíos de su negocio. Al mirar más allá de su campo como lo hace en las tácticas 1, 2 y 3, encontrará verdaderos avances.

4. Haz una pregunta diferente.

A veces se puede encontrar un avance al examinar el problema desde un ángulo diferente, al plantear una nueva pregunta.

Considere el desafío en un aeropuerto de Houston. La gerencia solicitó a los pasajeros que compartieran su mayor queja, y la respuesta abrumadora fue el tiempo de espera para el equipaje en los carruseles de equipaje, a veces 30 minutos. Entonces, el personal del aeropuerto buscó formas de acelerar el manejo. Agregaron manipuladores de equipaje adicionales para reducir el tiempo a ocho minutos.

¿Pero los pasajeros estaban contentos con esa mejora? No. Nuevas encuestas revelaron que la velocidad de reclamo de equipaje seguía siendo su mayor queja. Para reducir aún más el tiempo habría requerido una inversión que destruye el presupuesto, por lo que el problema parecía no tener solución.

Luego, el personal del aeropuerto tuvo una epifanía: aunque las bolsas tardaron ocho minutos en pasar del avión al carrusel de equipaje, los pasajeros llegaron, en promedio, en solo un minuto. Entonces, el personal del aeropuerto buscó responder una pregunta diferente: "¿Cómo retrasamos a los pasajeros?"

Reconfiguraron el aeropuerto, por lo que los viajeros necesitaron aproximadamente ocho minutos para llegar al reclamo de equipaje después del aterrizaje. Hoy, cuando los pasajeros llegan a los carruseles, sus maletas están esperando, y cuando se les pregunta acerca de su satisfacción con la velocidad del manejo del equipaje, la mayoría está satisfecha.

Según los informes, Albert Einstein dijo: "Si tuviera una hora para salvar el mundo, pasaría 59 minutos definiendo el problema y un minuto buscando soluciones". Tome su consejo: suponga que el problema que está resolviendo no es el problema real y busque otro caminos hacia una solución.

El pensamiento innovador requiere que modifiques cómo miras el mundo y superes los puntos ciegos creados por tu experiencia. Al conectar más experiencias y hacer mejores preguntas, verá su negocio bajo una nueva luz, una que es reveladora y fortalecedora.

Las soluciones creativas pueden comenzar con preguntas inesperadas. Descubra cómo replantear problemas con 5 preguntas.