Lecciones que puedes aprender del veterano reportero de televisión Chris Wallace

Has visto a Chris Wallace en las tres redes: CBS donde comenzó, NBC como moderador de Meet the Press y presentador dominical de NBC Nightly News, y ABC como corresponsal principal de Primetime Thursday y Nightline, en ocasiones. Ahora, Wallace presenta FOX News Sunday, donde ha ocupado la silla del moderador durante los últimos 10 años.

Recientemente hablé con Wallace sobre sus 50 años en la industria de los medios. Entrevistar a un entrevistador veterano fue interesante. Después de pausas dolorosas y "Ums" que demoraban el tiempo mientras buscaba mi primera pregunta, Wallace me ayudó: "Tengo el punto, solo comience con sus preguntas".

Esa es la lección número 1 de Wallace: solo comienza.

Wallace comenzó como "gopher" para CBS con Walter Cronkite en la Convención Nacional Republicana de 1964 con la ayuda de su famoso padre periodista, Mike Wallace, y su padrastro, Bill Leonard, quien encabezó la unidad electoral de CBS News y luego se convirtió en presidente. de la red. "En esos días era una práctica bastante común contratar a los hijos de las anclas o ejecutivos para ser pasantes en las convenciones nacionales", dice Wallace.

“Aquí estaba, 16 años, en la cabina de anclaje de Walter Cronkite, viendo a Dwight Eisenhower y Richard Nixon y Barry Goldwater, en una ciudad emocionante como San Francisco, pensando '¿A estos tipos se les paga por hacer esto? Puedes viajar a lugares interesantes, conocer gente interesante e informar sobre historias interesantes '. Eso es lo que me atrajo al negocio de las noticias ".

Seis años cubriendo a Ronald Reagan como corresponsal en jefe de la Casa Blanca de NBC le dieron a Wallace lo que él llama una educación forzada en asuntos mundiales. "Un día estaría cubriendo el Medio Oriente, el siguiente, el control de armas en la Unión Soviética, luego el presupuesto y la economía", dice Wallace. "Como resultado, aprendiste sobre una amplia variedad de temas".

Como reportero, le sirvió a Wallace saber un poco sobre muchos temas, porque nunca supo con certeza qué dirección tomaría la narración diaria. Más tarde, como anfitrión de un programa nacional de noticias, tendría más flexibilidad para dirigir la conversación hacia temas más populares, incluso tabloides, que atraerían a los espectadores, pero la "educación" temprana de Wallace y su propio interés personal en la política (tenía semanas lejos de ingresar a la Facultad de Derecho de Yale cuando impulsivamente tomó un trabajo con el Boston Globe ) lo mantuvo a tierra en esos problemas mundiales.

"A veces, lo que la gente necesita saber y lo que la gente quiere saber no es lo mismo", dice Wallace. "Puedes tartearlo y puedes volverlo sensacionalista y no es necesariamente algo por lo que te sentirás bien".

Wallace dice que las veces que intentó algo como un truco, fallaron miserablemente. Lección No. 2: No hagas tu trabajo por las calificaciones, o lo que crees que la gente quiere. Solo haz lo que parece correcto.

Lo que parece correcto no siempre es tan obvio. Wallace tenía tres meses en el ritmo de asignación general en el Boston Globe cuando se abrió el ritmo del ayuntamiento.

"Hay puntos de inflexión en una carrera en la que te dices a ti mismo: 'Esta es una oportunidad para hacer avanzar mi futuro o retroceder'", dice Wallace. "Tenía que decir 'Es por eso que he trabajado tan duro para llegar a este momento y voy a hacer que funcione".

Varios años después, cuando fue contratado por NBC News, tuvo la oportunidad de completar el golpe del Senado de los Estados Unidos después de solo tres meses en Washington. Wallace recuerda un día de marzo de 1978, cuando el Senado estaba luchando por una mayoría de dos tercios, o 67 votos, para aprobar el Tratado del Canal de Panamá, una historia que seguramente encabezaría las noticias nacionales de esa noche con John Chancellor y David Brinkley.

Aquí viene la lección número 3: cuando Wallace llegó a un hito en su carrera, hizo dos cosas. Uno, atravesó el miedo, y dos, se dio cuenta del momento.

“Recuerdo que fui a trabajar el día de la votación y pensé: 'Este es un gran día en mi carrera. Esto es importante. Este es uno de esos momentos en los que realmente puedes ayudar o lastimar '', dice Wallace. “En lugar de tener miedo, decidí que iba a ser el dueño. Obtuve mi pieza en el aire, fue buena y la gente estaba contenta con ella.

"Fue un momento".

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