Cómo lidiar con las polillas que mastican

¿Qué atrae a estos molestos insectos y cómo evitar que destruyan sus suéteres?

Foto por Jeffrey Coolidge / The Image Bank / Getty Images

Ilustración de Serge Bloch

Hable acerca de una víctima de la moda: busca su cachemira favorita y, si no está llena de agujeros, se la mata. Has sufrido un ataque de la polilla de la ropa, que ha plagado a los humanos durante milenios, evolucionando para prosperar en los oscuros recovecos de un armario cargado, donde las larvas hambrientas parecen estar en línea recta para las cosas buenas. "La afición que muestran hoy en día por los trajes hechos a medida y otros productos costosos del telar es simplemente una ilustración de su capacidad para seguir el ritmo del hombre", lamentó The New York Times , en 1898. Las medidas antipolilla no han cambiado mucho desde entonces, tampoco. Este es el por qué.

¿Cómo se mezclan en
Solamente las polillas de malla de color marrón dorado, de ¼ de pulgada de largo, y sus primos de casería revolotean bajo un radar humano. Se acomodan con fibras teñidas de sudor, orina y alimentos, y entre sí. Las hembras ponen hasta 300 huevos, que se incuban en cuartos calentados en aproximadamente dos semanas, convirtiéndose en larvas que maduran en 35 a 90 días. Los adultos emergen de una a cuatro semanas después, hambrientos de amor en un lugar oscuro y lleno de fibra. Las trampas de polillas cebadas con feromonas pueden atrapar polillas de correas masculinas, pero no terminan una infestación.

Lo que les gusta
La piel, la lana, el mohair y el cabello son amados por el engendro de las polillas: esas diminutas larvas hambrientas. (Cuando no están procreando, los adultos no son el problema). Las polillas prosperan en cámaras oscuras y tranquilas, ayudadas por conejitos de polvo y escondites como grietas a lo largo de zócalos. La aspiradora y la luz solar ayudan a proteger las alfombras de lana, pero no si las enrolla y las coloca en el cielo de la polilla: el ático.

Lo que no hará el trabajo
Cedro, lavanda, clavos … ninguno es lo suficientemente fuerte como para repeler a los pequeños demonios. Las bolas de naftalina funcionan si se usan según las indicaciones, pero lo exponen a naftaleno o vapores de paradiclorobenceno tóxicos.

Piensa en fuego y hielo
Siglos después de que el primer tendedero juntara agujeros y plagas, los científicos textiles todavía están luchando con el desafío de hacer que las polillas se muevan. Algunos juran por calor ("hornear" la ropa en un lugar caliente durante al menos 30 minutos), otros por un enfriamiento profundo (embolsarlos y congelarlos durante una semana), o ambos. (Vea "¡Vete a la mierda!" A la derecha.) ¿Y has escuchado uno sobre colocar la ropa dentro de un saco junto con un trozo de hielo seco?

Foto por Jeffrey Coolidge / The Image Bank / Getty Images

¡Deja de molestar!

He aquí cómo tratar, y prevenir, las infestaciones.
1. Vaciar el armario.
2. Aspire o barra el piso, las paredes, los estantes, incluso el techo.
3. No debe permitirse volver a entrar hasta que se haya sometido a una de estas medidas de erradicación de larvas: limpieza química en seco: su mejor inyección y la solución más fácil y menos dolorosa; lavado en agua caliente (120 ° F) (lo siento, no sirve lavarse las manos con agua tibia); planchado con vapor pesado, especialmente a lo largo de las costuras, debajo del cuello y dentro de los bolsillos y puños; tiempo de espera en temperaturas cálidas alternadas (120 ° F) y frías (por debajo de 18 ° F), que finalizan con varios días en el congelador. Tenga en cuenta que matar las larvas no protege contra la reinfestación.
4. El riesgo de encontrar agujeros de polillas disminuye cada vez que sacude un artículo, lo cuelga en un lugar soleado y lo cepilla a fondo con un cepillo de ropa rígido, como Jeeves. Dar a los objetos colgantes espacio para respirar; Mantener el polvo y aspirar.
5. Almacene los artículos limpios por temporada en bolsas de almacenamiento con cremallera, bolsas espaciales o recipientes con tapas herméticas (cierre con cinta si es necesario).
6. Si todo lo demás falla, llama a los profesionales; idearán una forma sistemática de eliminar las larvas y desalentar a las plagas para que no vuelvan a entrar y hagan más daño.