Los Dres. oz & roizen: estornudos y sibilancias

Las alergias son causadas por una combinación de factores, incluidos el medio ambiente (ácaros del polvo, caspa de animales), el estilo de vida (donde vives dicta los niveles de toxinas) y la genética. Según la Fundación de Asma y Alergia, si ambos padres tienen alergias, tiene un 75 por ciento de posibilidades de tenerlas; Si uno de los padres tiene alergias (o si un lado de la familia tiene alergias), tiene aproximadamente un 50 por ciento de posibilidades de desarrollarlas. Las reacciones a las alergias varían desde molestas hasta potencialmente mortales.

Es más probable que ocurra asma alérgica si tiene alergias, como fiebre del heno o antecedentes familiares de alergias, o ambas. El asma afecta las ramas de la tráquea, o los bronquios, que mueven el aire hacia y desde los pulmones. La Academia Estadounidense de Alergia estima que unos 10 millones de estadounidenses tienen asma alérgica, y 10 millones más padecen otras formas de la enfermedad.

Tipos de alergia y síntomas

Las alergias son reacciones exageradas del sistema inmunitario a diversas sustancias que no provocan ningún síntoma en la mayoría de las personas. Atacan a través de la piel (alergias de contacto), así como de los alimentos o del aire. Las reacciones alérgicas incluyen:

Erupciones cutáneas (generalmente por productos químicos)

Moqueo y congestión nasal (polvo, polen, etc.)

Picazón en los ojos (polvo, polen, ciertas sustancias en cosméticos, etc.)

Malestar digestivo (alergias alimentarias)

Tos, dificultad para respirar, sibilancias o dificultad respiratoria (cualquier tipo de alérgeno puede causar síntomas respiratorios)

Este es un escenario típico para el inicio de una reacción alérgica: un alérgeno ingresa a su cuerpo y su sistema inmunitario vigilante detecta el invasor. Sus células inmunes sacan Uzis en lugar de armas BB para combatir esta plaga menor. La reacción exagerada inflamatoria va más allá del sitio de invasión, desencadenando síntomas como urticaria, picazón en los ojos o secreción nasal.

Una alergia que desencadena un ataque de asma puede provocar efectos mucho más graves. Los músculos se contraen alrededor de las vías respiratorias, estrechándolas en lo que se llama broncoespasmo. Además, el revestimiento de las vías respiratorias se inflama (inflama) y produce un moco espeso. La respiración se hace difícil, por lo que experimenta sibilancias, el leve sonido de kazoo de tratar de forzar el aire a través de la pequeña abertura. Si la respiración se vuelve muy difícil, una inyección de epinefrina (adrenalina) de un EpiPen puede abrir las vías respiratorias hasta que reciba tratamiento de emergencia de profesionales médicos.

El shock anafiláctico, o anafilaxia, es una reacción potencialmente mortal a un alergeno. Segundos o minutos después de estar expuesto a un alérgeno, como una picadura de abeja o un maní (rara vez un alérgeno inhalado), sus vías respiratorias se estrechan y su presión arterial baja. Los síntomas incluyen un pulso rápido pero débil, náuseas y erupción cutánea. Al igual que con el asma grave, una inyección de epinefrina puede ser una intervención que salva vidas hasta que los profesionales médicos administren atención de emergencia.

Prevención y tratamiento

La evitación es la primera línea de defensa contra muchas alergias. Naturalmente, debe renunciar a los alimentos y productos de cuidado de la piel que sabe que provocarán una reacción alérgica. Las tácticas de evitación para las alergias al polvo y la caspa pueden incluir la eliminación de alfombras, la prohibición de las mascotas de su habitación o abandonarlas por completo.

Otra táctica es el uso de antihistamínicos de venta libre. Medicamentos como Claritin (loratadina es su nombre genérico), Allegra (fexofenadina) o Zyrtec (cetirizina) evitan que su cuerpo libere histaminas, las sustancias que desencadenan toda una cascada de eventos alérgicos. Estos antihistamínicos pueden ser todo lo que necesita para mantener a raya la fiebre del heno y otras reacciones alérgicas leves. Pueden controlar muchas alergias leves y también pueden usarse para tratar la urticaria provocada por una alergia.

Los medicamentos recetados inhalados también son parte del arsenal contra las alergias. Su médico puede recetar broncodilatadores que, una vez inhalados, relajan los músculos de las vías respiratorias para que pueda pasar más aire. Otra receta común es un esteroide inhalado como Nasonex (mometasona) o Beconase (beclometasona), que evitará sus síntomas y evitará la inflamación.

Su médico puede recomendar inyecciones de inmunoterapia para ayudar a las alergias más graves que no pueden evitarse por completo o aliviarse de otras maneras. Administradas regularmente durante un período de unos pocos años, estas inyecciones contienen extractos de alérgenos purificados que desensibilizan su sistema inmunológico a sustancias problemáticas como alimentos, pólenes y caspa de mascotas.

Evitar las alergias en el pase

En general, es mejor bloquear la causa de la alergia o tratarla temprano en la fase de reacción. Sin un enfoque proactivo, solo está tratando los síntomas (como picazón y estornudos), y la reacción inmune a la proteína continuará, al igual que la inflamación.

Muchas personas no entienden la importancia de evitar la inflamación crónica. Más de un tercio de los estadounidenses tienen alergias, pero la mayoría de ellos no tienen sus síntomas o la inflamación asociada bajo control.

Si bien lo peor que hará un sarpullido es reducir su disfrute de una fiesta disco-tema de la década de 1980, la inflamación tiene consecuencias potencialmente devastadoras a largo plazo. Puede dañar los pulmones y provocar bronquitis crónica o enfisema. Otro tipo de daño colateral causado por la inflamación es una ruptura de la placa en las arterias, que puede causar un ataque cardíaco.

Entonces, aunque se sienta bien, debe tomar los medicamentos en la dosis adecuada y en el horario adecuado para evitar la inflamación. Hazle un favor a tu cuerpo y usa tu medicamento exactamente como lo recomiende tu médico. Disfrutará de una vida más larga y de mayor calidad a pesar de tener alergias o asma.

La solución no está en

Una secreción nasal es una reacción alérgica común. Para lidiar con esto, muchas personas buscan una solución rápida con un descongestionante nasal de venta libre como Afrin. La oximetazolona, ​​el ingrediente activo, restringe temporalmente el flujo de sangre a la nariz.

Si usa un aerosol nasal que contiene este químico por más de tres días, el goteo nasal vuelve más fuerte que antes. Debido a este efecto de rebote, le recomendamos que use otros medicamentos que detengan el problema antes de que comience.