4 formas de superar el síndrome del impostor

El síndrome del impostor y yo retrocedemos. Hace unos años, cuando recibí una oferta de trabajo para convertirme en el director de marketing de una empresa de educación, pensé que me habían confundido con otra persona. Había solicitado y entrevistado, pero ¿realmente creían que estaba calificado?

Claro, ya había hecho marketing antes. Y tuve un MBA. Había manejado personas. Pero no estaba listo para esto, pensé. Tenía que haber una confusión.

Cuando me di cuenta de que no había ningún error, querían contratarme, mis emociones pasaron de la confusión al terror. Acepté el trabajo, pero me preocupaba que solo fuera cuestión de tiempo hasta que descubrieran que no tenía nada que hacer en este puesto.

Eso no sucedió. Después del primer trimestre, me sorprendió cuando el CEO atribuyó el crecimiento de las ventas a mi trabajo . Naturalmente, le agradecí pero dije que no podía tomar el crédito. El equipo de ventas había estado trabajando incansablemente y me estaba mojando los pies.

Pero no fue suerte para principiantes. Me destaqué en ese papel durante más de cinco años antes de irme para ser un entrenador de liderazgo y carrera.

Hoy, cuando reflexiono sobre mis sentimientos al ingresar a ese trabajo, puedo ver lo que estaba sucediendo: estaba calificado para el puesto y, aunque la suerte podría haber jugado un papel, también lo hizo el trabajo duro y la experiencia. Mi patrón de pensamiento para el papel pertenecía al impostor.

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Sindrome impostor

El impostor es esa voz fea y desagradable en nuestras cabezas que nos frena cuando tratamos de hacer algo grande. Cuanto más significativo es el cambio, más fuerte es la voz. Dice cosas como:

• ¿Por qué te contratarían?
• No tienes la experiencia.
• Acabas de tener suerte.

¿Suena familiar?

El fenómeno del impostor salió a la luz por primera vez en los años 70 cuando los psicólogos Pauline Clance y Suzanne Imes lo acuñaron como un sentimiento de "falsedad en las personas que creen que no son inteligentes, capaces o creativas a pesar de la evidencia de un alto rendimiento". Clance e Imes estudiaron más de 150 mujeres altamente exitosas y descubrieron que, a pesar de su impresionante experiencia y elogios, muchas vivían con el temor de ser "descubiertas". Una mujer, la presidenta de su departamento, dijo: "Obviamente estoy en esta posición porque mis habilidades tienen ha sido sobreestimado ".

Durante años, la comunidad científica creyó que el impostorismo era en gran medida un problema de mujeres, pero la investigación (incluida la investigación adicional de Clance e Imes) ahora muestra que es un fenómeno universal. En mi experiencia como entrenador de liderazgo y carrera, he visto que en realidad puede ser más problemático para los hombres. Los hombres que expresan abiertamente dudas sobre sí mismos a menudo son marginados por no cumplir con las expectativas sociales. Muchos luchan en silencio.

El impostor te mantiene pequeño.

Independientemente del género, el síndrome del impostor puede tener efectos devastadores en sus ambiciones, felicidad y salud. Los síntomas incluyen estrés, miedo al fracaso, ansiedad, estancamiento y pérdida de confianza.

Hace que sufras por pequeños errores y no te atribuyas el mérito de tus logros, atribuyéndolos a la suerte en lugar de a la habilidad. Detiene su progreso: cree que no es lo suficientemente inteligente, por lo que deja de intentarlo.

Antes de convertirme en entrenador, una vez manejé a una joven que sufría un caso debilitante de síndrome de impostor. Era creativa y brillante, pero no podía verlo. Ella decía cosas como: "Bueno, fue solo una idea, probablemente estúpida, no tenemos que hacerlo". Cuando acredité sus ideas y dije que me gustaría escuchar más, ella dudó de mis elogios y pensó Solo estaba siendo amable. Con el tiempo, yo también comencé a creerle a su impostor, dudando de su potencial. Sus inseguridades y su incapacidad para actuar la hicieron incapaz de realizar su potencial.

Incluso si está haciendo el mejor trabajo, si constantemente se está despreciando públicamente y no es dueño de su éxito, otros creerán lo que usted cree. E incluso si mantienes tus sentimientos impostores para ti mismo, aún internalizarás tus sentimientos autolimitantes y saboteadores y minarás tus decisiones. De cualquier manera, el impostor te hace vivir pequeño.

La buena noticia: hay estrategias para combatir al molesto impostor. Hay mucha ciencia detrás del síndrome del impostor, particularmente en torno a los cerebros y las hormonas. Podríamos hablar sobre cuándo se activa la amígdala o el tamaño de nuestra corteza cingulada anterior, pero supongo que preferiría echar un vistazo a algunas soluciones prácticas.

1. Conozca a su impostor y recupere el control.

¿Recuerdas el viejo dicho, "Mantén a tus amigos cerca y a tus enemigos más cerca"? La verdad es que nunca te librarás completamente del impostor. Los nuevos desafíos avivan viejos temores e inseguridades, y ese impostor estará allí contigo. Entonces, ¿por qué no abrazarlo?

Comienza por reconocer a tu impostor, conocer su voz e incluso darle un nombre. Llamo a la mía Ursula, después de la bruja marina en La Sirenita, que robó la voz de Ariel y la saboteó en cada oportunidad con una narración falsa. Cuanto mejor conozca a su impostor, más podrá comunicarse y operar a su alrededor. Piense en ello como un juego de whack-a-mole: cuanto más sepa cuándo y cómo aparecen esos lunares, más podrá rechazarlos. Decide cómo quieres jugar con tu impostor y establece las reglas.

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Tomó algo de entrenamiento, pero ahora me inclino hacia mi impostor. Sé que no intentarlo y no correr riesgos provocará un estancamiento, y no lo toleraré. Invito a Ursula a tratar de interponerse entre mi próxima gran cosa. Cuando me acepta la invitación, le doy las gracias por su preocupación, pero luego salto, confiando en mis propias habilidades.

2. Encuentra consuelo en los demás.

Sepa que no está solo. Sheryl Sandberg, Katy Kay y Maya Angelou admiten haber experimentado el síndrome del impostor. En un estudio reciente de 116 CEOs, el temor número uno se descubrió como incompetente.

Y no se trata solo de CEOs y celebridades. Intenta hablar con tus amigos y colegas; descubrirás que otros enfrentan luchas similares. No hay nada que su impostor odie más que ser sacado a la luz, y le brindará consuelo saber que no está solo.

3. Usa los hechos para demostrar que tu impostor está equivocado.

El impostor odia tus logros, por lo que una de las mejores maneras de ponerlo en su lugar es sacar a la luz los hechos de tu éxito.

Intenta crear un archivo humblebrag. Enumere los desafíos que ha enfrentado en los últimos cinco años. Para cada uno, escriba cómo lo superó y qué aprendió. Incluya resultados y logros. Para cada alarde, tenga en cuenta las habilidades, capacidades y cualidades que contribuyeron a su éxito. (Consejo adicional: ¡Esto será útil la próxima vez que actualice su currículum!)

Capturar estas victorias revelará patrones de pensamiento defectuoso y lo ayudará a descubrir contribuciones que de otro modo podría haber descartado o atribuido a otros. Su archivo humblebrag es un documento vivo que puede actualizar y volver cada vez que su impostor lo visite y necesite un golpe de confianza para colocarlo en su lugar. Los hechos de su grandeza son innegables, incluso para los impostores más serios.

4. Deja ir lo perfecto y simplemente hazlo.

La acción es el mejor antídoto para tu impostor. Poner la acción por delante del pensamiento puede cambiar los patrones de pensamiento y los comportamientos arraigados. Cambia la forma en que operan nuestros cerebros y los hace más propensos a la confianza.

Para tomar medidas, tendrás que dejar ir lo perfecto. Los desafíos que enfrenta no siempre serán fáciles y tropezará. Sepa que los errores no lo hacen menos capaz; significan que estás tomando riesgos y eres humano, no un impostor. El fracaso no solo está bien, es necesario para tener éxito y experimentar la vida al máximo.

En algunos casos, como el mío, es posible que deba trabajar con un profesional para superar a su impostor. Un entrenador o terapeuta puede ayudarlo a trabajar con su impostor y enfocarse en dónde brilla.

Aunque el síndrome del impostor puede ser debilitante, puede superarlo. Al aprender a dejar ir la perfección, internalizar los logros y adoptar una actitud de “solo hazlo”, cultivarás patrones de pensamiento más útiles y pondrás a ese impostor en su lugar.