3 lecciones de vida inspiradoras que aprendí de los héroes cotidianos

Nadie comienza sabiendo todas las respuestas. Las mejores mentes de negocios, los científicos más brillantes, los atletas más hábiles, ninguno de ellos llegó a donde se basan únicamente en la capacidad inherente. Todos tienen que comenzar en alguna parte, y ese punto de partida es tomar lecciones de las personas que recorrieron el mismo camino antes que usted.

Aunque generalmente pensamos que las oportunidades de aprendizaje más profundas provienen de grandes personajes históricos bien conocidos, no todas las lecciones importantes provienen de héroes legendarios. De hecho, a menudo son los héroes cotidianos, las personas más cercanas a nosotros, quienes más nos pueden enseñar.

Lección No. 1: Nada es imposible.

Mi abuela Eva Mae Becker-Newman me enseñó una lección muy valiosa temprano en la vida. Aunque aprendí la historia de la abuela a una edad temprana, sus implicaciones no se me perdieron.

Eva, nacida de padres famosos en Europa, se convirtió en una bailarina y modelo de clase mundial. Antes de cumplir 30 años, al bajar de un tranvía, se cayó y se rompió una pierna. El daño nervioso resultante la dejó paralizada de la cintura para abajo.

Los médicos le dijeron que nunca podría volver a caminar, mucho menos bailar. Y comenzar una familia sería imposible. Eva era una mujer decidida y se negó a aceptar esta realidad. No dejaría que ese nivel de adversidad dictara las condiciones de su vida. Con gran determinación y trabajo duro, Eva desafió todas las probabilidades cuando retuvo el uso completo de sus piernas y luego se convirtió en madre de tres.

Su perseverancia ante la adversidad fue una tendencia recurrente: luchó contra el cáncer dos veces y vivió con esclerosis múltiple durante más de 30 años.

Eva fue el tipo de persona que ofreció un abrazo y condolencias en un mal día, pero luego lo puso nuevamente en su camino, fortalecido con una nueva determinación para darle otra oportunidad. Sus características personales eran una dicotomía fascinante y alentadora, todo en un gran paquete. Era pensativa, amable, valiente e implacable, y espero ser como ella.

Debido a mi abuela, uno de mis mantras personales es este: no dejes que otros te digan lo que puedes y no puedes hacer. Cada vez que siento que estoy llegando a mi límite y mi fuerza está a punto de agotarse, solo pienso en la abuela: cualquier cosa es posible si estás dispuesto a trabajar duro.

Lección No. 2: El mayor enemigo de la excelencia es "lo suficientemente bueno".

Aparentemente, mi entrenador de baloncesto de la escuela secundaria, Larry Barnes, y el gran Zig Ziglar compartieron una visión similar de la vida. Una de las citas de Ziglar resume con precisión la forma en que el entrenador Barnes dirigió a su equipo: el mayor enemigo de la excelencia es "lo suficientemente bueno".

Mi familia se mudaba con frecuencia, así que generalmente yo era el niño nuevo en la escuela. El deporte se convirtió en una distracción de mis inseguridades y me dio un descanso de las demandas mentales del trabajo en clase. Los deportes también me dieron la oportunidad de encajar en base a mi arduo trabajo y compromiso con el equipo, no en base a las ideas o abstracciones de otros donde no tenía control.

Nuestra primera práctica de baloncesto de la temporada comenzó ferozmente: correr, saltar, lanzarse, regatear y perforar rápidamente hasta que estuviéramos enfermos de agotamiento. Era un atisbo de lo que se avecinaba.

El entrenador Barnes definitivamente no era un imitador y no parecía tener un hueso de compasión en su cuerpo, pero rápidamente empecé a apreciar su visión del juego. Estar en el equipo significaba dar el 110 por ciento en todo momento, practicar para mejorar y nunca quejarse del arduo trabajo que se necesitó para tener éxito.

Cualquier cosa que hagas, debes hacerlo lo mejor que puedas, ya sea correr sprints en el gimnasio o liderar una compañía Fortune 500. Dé todo de sí mismo y nunca se conforme con "lo suficientemente bueno".

Ganamos el primer partido de baloncesto de la temporada. Y el segundo y el tercero. En realidad, llegamos al juego del campeonato estatal.

Lección No. 3: Aprende de tus errores.

Empecé a trabajar en mi primer trabajo "real" cuando aún estaba en la universidad: trabajaba como asistente de almacén en una empresa de diseño de interiores. Era joven e inexperto y tenía mucho que aprender. Como cualquier novato, cometí errores. Pero estaba decidido a demostrar que era un miembro valioso y trabajador del equipo.

Un día, corté mal un rollo de alfombra, haciendo que la pieza demasiado corta fuera completamente inútil y creando una responsabilidad para el cliente (y mi jefe). En otra ocasión, le prometí un artículo a un cliente que en realidad no vendimos. Con el tipo incorrecto de jefe, errores como estos habrían sido fatales. En lugar de corregirme y darme la oportunidad de corregir mis errores, otros jefes podrían haberme despedido.

Blair Rigby era diferente. No me castigó por mis defectos. En cambio, utilizó esas situaciones como experiencias de aprendizaje valiosas. El Sr. Rigby señaló exactamente dónde me había equivocado, me dio la oportunidad de corregir mis errores y me ayudó a crear un plan para evitar errores similares en el futuro. Su confianza en mi potencial alimentó mi deseo de mejorar y me inspiró a ser aún mejor.

El Sr. Rigby me mostró que la confianza, la perseverancia, el trabajo duro y la determinación deben combinarse con la adaptabilidad, la humildad y la voluntad de aprender cosas nuevas. Esta combinación de características maleable y dedicada es la clave del éxito. Si puedo exhibir esas características yo mismo, y luego darme la vuelta e inspirarlas en otros, todos cosecharemos las recompensas.

La inspiración y el estímulo pueden provenir de las fuentes menos convencionales. Reconocer oportunidades únicas para crecer le permite convertirse en el líder que desea ser.

¿Quiénes son tus héroes cotidianos? ¿Cuál es la lección más valiosa que aprendiste de un líder poco probable?