Cómo reducir el ruido de la carretera | reducción de ruido exterior

Cómo bloquear los carros y cortacéspedes cuando el ruido en tu jardín te hace querer gritar

Foto de Russell Kaye.

Un muro de piedra a lo largo de la línea de la propiedad es una forma de reducir el ruido del tráfico. Aquí, un albañil trabaja para completar uno de 2½ pies de altura en la casa Carlisle de TOH TV. Incluso una pared baja afecta el ruido proveniente de los neumáticos en la carretera.

Es un hecho de la vida que las casas antiguas a menudo se sientan cerca de la calle, una ventaja cuando se construyeron, proporcionando un mejor acceso para los vehículos tirados por caballos. Pero hoy en día, puede ser menos que ideal para los propietarios de viviendas que tienen que vivir con los sonidos del mundo moderno corriendo a 50 millas por hora.

La sinuosa carretera de dos carriles frente a la casa del proyecto de TV de este sitio en Carlisle, Massachusetts, no es una autopista, pero es una calle de cercanías muy transitada. Afortunadamente, un mejor aislamiento y sellado han hecho que la renovada granja de 1849 sea más silenciosa por dentro. Pero el césped y el jardín fuera de la casa aún son vulnerables al ruido, desde el zumbido de los neumáticos de los automóviles en la carretera hasta el zumbido de las cortadoras y cortadoras de césped de los vecinos.

Para obtener consejos sobre cómo reducir el ruido de la carretera en el paisaje, este sitio se dirigió a Eric Wood, un ingeniero acústico de Acentech, una firma consultora de reducción de ruido en Boston. "A medida que la población continúa creciendo, es razonable esperar que la contaminación acústica también aumente", dice Wood. Pero, agrega, no debemos comprometer nuestra calidad de vida y solo tratar de vivir con ella.

Cientos de estudios documentan los efectos adversos del ruido, desde la pérdida de audición causada por sonidos extremadamente fuertes hasta la ansiedad generalizada y el insomnio. Aquí, Wood ofrece una mirada más cercana a las soluciones de reducción de ruido al aire libre más comunes y ofrece un resumen de lo que funciona mejor.

Foto de Russell Kaye.

La piedra de campo tendida en seco es históricamente precisa para una granja de 1849.

Buenas vallas

Una obvia solución de reducción de ruido en el exterior para el problema del tráfico y el ruido en la casa de Carlisle sería un alto muro para bloquearlo. Una valla de barrera también podría ser una forma efectiva de reducir el ruido de la carretera, pero solo si la estructura es lo suficientemente sólida y lo suficientemente gruesa como para evitar las ondas de sonido. Como regla general, cuanto más sólida sea la cerca o la pared, más silenciosa será, ya que las ondas de sonido se reflejan en objetos densos. La gran masa de muros de mampostería (piedra, ladrillo, concreto recubierto de estuco) los convierte en los mejores para bloquear el sonido. Lo mejor, y más práctico para la mayoría de los propietarios de viviendas, sería cualquier estacada sólida o cerca de tablas.

Pero el material no es tan significativo como la construcción. La cerca no debe tener huecos porque las ondas de sonido, como el líquido, siempre tomarán el camino de menor resistencia y fluirán a través de cualquier agujero. Una cerca que no llega al suelo permitirá que el sonido de los neumáticos que pasan al pasar se hunda.

Del mismo modo, una cerca baja permitirá que más ondas de sonido fluyan sobre la parte superior. "Ese es el eslabón más débil de cualquier cerca", dice Wood, quien aplica una regla de "línea de vista": si puede ver la fuente del ruido, podrá escucharlo. Incluso una cerca muy alta, digamos 8 o 10 pies, no proporcionará mucha reducción de sonido para una cubierta elevada o balcón en el otro lado. Wood sugiere simplemente construir una cerca tan sólida como sea posible, tan alta y larga como lo permitan las regulaciones locales y la practicidad sin dejar de ser estéticamente agradable. Una forma de llenar los huecos a lo largo de la parte inferior es apilar las maderas tratadas a presión en el suelo, ejecutándolas hasta las secciones de la cerca.

Una valla o muro sólido de 8 pies de altura puede derribar de 6 a 10 decibeles del tráfico y otros ruidos ambientales, que generalmente miden de 60 a 70 decibeles, aproximadamente igual al ruido que hace un lavavajillas antiguo. Puede que no parezca mucho, pero la escala de decibeles es logarítmica. Para el oído humano, una caída de 10 decibeles parece la mitad de ruido, en este caso, desde un viejo lavaplatos hasta el zumbido de un refrigerador.

En Carlisle, desafortunadamente, una cerca o muro de 8 a 10 pies no es una posibilidad. La casa se encuentra en un lote de esquina, y como muchos municipios, la ciudad restringe cercas y paredes que podrían bloquear vistas en las intersecciones de tráfico. Además, una barrera tan grande restaría valor al atractivo de la granja histórica.

Así que, en cambio, la diseñadora paisajista Stephanie Hubbard ha pedido un muro de piedra de 2 1/2 pies de altura, colocado en seco en la parte delantera de la propiedad. Aunque el ruido del tráfico todavía puede extenderse sobre la estructura baja, la masa de la pared ayudará a amortiguar el sonido de los neumáticos en la carretera. Y dado que estará cerca de la fuente del ruido, puede rebotar las ondas de sonido antes de dirigirse hacia la casa. Igualmente importante es el carácter que la pared agrega al patio delantero. "Tiene una agradable sensación de cercado", dice el contratista de paisaje de TOH Roger Cook, quien trajo albañiles de O'Hara & Company en la cercana Ashland para construir la estructura de piedra. "Y parece que ha estado allí por siempre".

Foto de Russell Kaye.

Las piedras de base se apoyan en una cama de 6 a 12 pulgadas de piedra cortada de 1/4 de pulgada sobre suelo arenoso para evitar que se acumulen en invierno.

Ahogando el ruido

Hubbard consideró otra táctica para lidiar con el ruido que llegaba al patio delantero de la casa: una fuente formada por un abrevadero de granito rústico y una espita de cobre. El agua corriente ha sido utilizada durante mucho tiempo para "ahogar" ruidos extraños y crear una sensación de serenidad: imagínese las fuentes en los claustros medievales o en los jardines japoneses. El agua turbulenta crea un sonido continuo que se encuentra en el mismo rango de frecuencia que otros sonidos menos deseables, como cortadoras de césped, acondicionadores de aire y personas que hablan, pero como la fuente está cerca, su sonido domina. Hoy, llamamos a esto "ruido blanco".

Para ser más efectivos al enmascarar el ruido, las fuentes deben estar cerca del oyente, justo al lado de su área al aire libre o contra la casa. Pero no necesitan ser elaborados o caros. "Las fuentes son bastante simples", dice Roger. "Pueden ser cualquier recipiente que contenga agua, un baño de piedras para pájaros, una bañera de cobre, una urna, equipada con una bomba de recirculación".

Pero las fuentes generalmente son de temporada, a menudo conectadas al suministro de agua de la casa o al sistema de riego y se cierran al final del verano. Y no pueden camuflar sonidos agudos y fuertes como bocinas o alarmas.

Al final, el equipo de TOH decidió no instalar una fuente en Carlisle. El gasto y los problemas no valían la pena el beneficio de enmascarar el ruido cerca de la puerta principal, ya que la mayoría de los asientos al aire libre y las áreas de entretenimiento están atrás.

Foto de Russell Kaye.

Plantar árboles como este olmo resistente a las enfermedades puede bloquear la fuente de ruido de la vista.

Fuera de la vista, fuera de la mente

A lo largo de la carretera frente a la casa de Carlisle, los olmos jóvenes resistentes a las enfermedades se sentarán donde una vez florecieron algunos de los árboles más viejos, pero cayeron presa de la enfermedad en el siglo pasado. En el patio trasero, el abedul del río Heritage de varias piezas reemplazará a los viejos y murciélagos a lo largo de la línea de la propiedad, y también en grupos en los bordes exteriores del patio para amortiguar parte del ruido que se filtra desde las calles adyacentes.

Muchos propietarios consideran el uso de plantaciones como éstas para bloquear el ruido de su propiedad, pero de hecho, la vegetación tiene muy poco efecto sobre los niveles de ruido (aunque las hojas crujientes pueden ser otra fuente de ruido blanco). El problema son esas ondas de sonido persistentes, que se filtran a través de las aberturas más pequeñas. Necesitaría una hilera de árboles de al menos 50 pies de profundidad para obtener una buena absorción del sonido.

Pero debido a que la percepción del sonido es altamente subjetiva, a veces nuestros cerebros pueden ser engañados. El campo de la "psicoacústica" es un área de estudio reciente, aunque sus efectos se han observado durante muchos siglos. Hace cuatrocientos años, cuando los organistas de la iglesia europea no podían alcanzar todos los pedales correctos, se dieron cuenta de que podían tocar una combinación de notas que hacían pensar a las personas que estaban escuchando una nota mucho más baja. Hoy en día, algunos altavoces pequeños mejoran digitalmente frecuencias similares para crear un efecto de "bajo fantasma", haciendo que estos mismos componentes suenen como modelos mucho más grandes.

La psico-acústica también conecta los estímulos auditivos y visuales. "Ciertamente, fuera de la vista está fuera de la mente", dice el ingeniero Jim Barnes, quien trabaja con Wood en Acentech. Es por eso que las plantaciones crean una reducción percibida en el ruido, incluso si un medidor de decibelios dice lo contrario. "Como ingeniero, me gusta cuantificar", dice Barnes. "Pero si la gente dice 'Sí, es mucho más silencioso', les doy la palabra".

Roger Cook lo ve todo el tiempo. "Los espacios verdes que bloquean la vista de la fuente del ruido siempre harán que una propiedad sea más cómoda", dice. "Incluso un buen césped te hará sentir más lejos de la carretera". Al diseñar paisajes para la comodidad acústica, Hubbard sugiere incluir árboles de hoja perenne para su estructura foliar durante todo el año. Entre sus favoritas están Hetz wintergreen arborvitae, un árbol estrecho bueno para espacios pequeños; Abeto colorado; y el ciprés Hinoki.

Dicha vegetación también puede suavizar el aspecto monolítico de una valla que bloquea el ruido. "Las plantaciones crean cierto interés visual y rompen la línea dura", dice Hubbard. A lo largo de la pared de Carlisle, hortensias, lilas y espirales acentuarán la piedra con flores y follaje de temporada, mientras que un seto de boj que crecerá a 6 pies aumentará la sensación de separación de la carretera.

Pero es el patio trasero que proporcionará el retiro más tranquilo. Allí, los terrenos son intrínsecamente más tranquilos, protegidos de la carretera principal por una barrera acústica que es mejor que cualquier cerca o fuente: la casa recién restaurada.