Por qué viajar por el mundo es la mejor inversión en ti mismo

Esto es lo que hacemos: mi esposo monitorea sitios de viajes y servicios de suscripción por correo electrónico para vuelos súper baratos o tarifas de error. A veces uno de nosotros viaja por trabajo y las otras etiquetas. Cuando encontramos un buen negocio, tomamos una decisión en una fracción de segundo, porque las excelentes tarifas aéreas no duran mucho, y luego comenzamos a planificar. Ambos somos escritores independientes, por lo que tenemos cierta flexibilidad en términos de programación. Observamos los precios de los hoteles y, a menudo, reservamos habitaciones con puntos, noches gratis y otros descuentos. Planificamos con cuidado, y si decidimos que un viaje podría implicar paradas en varias ciudades, valoramos nuestras opciones de transporte. Verificamos los tipos de cambio en moneda. Leemos sobre atracciones, buscamos ofertas y buscamos recorridos a pie gratuitos.

En los últimos años, hemos estado en montañas, playas, ciudades masivas y pueblos aislados por los que podría pasar rápidamente. Hemos estado en todo Estados Unidos y en una docena de países. Eso significa vuelos largos, deambulando aturdido por lugares extraños, a veces sin saber qué o dónde comeremos a continuación o exactamente cuándo llegaremos a nuestro próximo destino. Pero también significa volcanes, glaciares, géiseres y cálidos extraños amigables de todo el mundo.

Y significa recuerdos que atesoraremos para siempre. Nuestros amigos piensan que es un poco cursi, pero mi esposo Mike y yo recolectamos imanes de los lugares a los que vamos. Los colocamos en el lado de la nevera que da a nuestra mesa en la cocina, para que cuando estemos sentados juntos podamos ver la colección, que nos recuerda algunos de nuestros momentos más felices.

Con nosotros, viajar siempre es interesante. No soy una persona flexible. Me gusta comer, trabajar y hacer ejercicio todos a la misma hora, todos los días. Históricamente no he reaccionado particularmente bien a las interrupciones en mi agenda. Mike no es un planificador. Funciona mejor sobre la marcha. Su espontaneidad puede ser molesta; para mí, parece ridículo cómo su enfoque de laissez-faire en un día determinado de alguna manera resulta en una productividad eventual. Pero cuando estamos explorando un lugar nuevo, funciona. Juntos hemos rastreado una computadora portátil perdida en un autobús en el campo irlandés, descubrimos cómo cambiar una llanta en una minivan francesa y encontramos nuestro camino cuando nos arrojaron a las masas de la humanidad en el centro de la ciudad de Tokio.

En cada viaje que hice, me sorprendieron los nuevos lugares y las personas que conocí allí. He aprendido algo diferente todos los días, a veces cada hora, y a veces incluso con más frecuencia que eso. Y cada vez que regreso a casa, estoy aún más convencido de que viajar es, sin duda, la mejor inversión que puede hacer.

Dividendos Inmediatos

Parte del beneficio es puramente financiero. Hay experiencias y lecciones que aprende en el camino que se pueden aplicar directamente a los negocios y la inversión. Eres testigo de primera mano de nuevas tendencias, o de la forma en que las viejas tendencias han aparecido en nuevos lugares, o la forma en que algunas tendencias parecen casi universales. Usted ve por sí mismo nuevos estilos de ropa, donde los jóvenes profesionales compran, qué marcas son populares en diferentes lugares. En algunos países, solo necesita escanear una calle concurrida para tener una idea clara de lo que pronto podría ser popular en los EE. UU., Y qué exportaciones estadounidenses podrían ser la próxima gran cosa en otro lugar. (En Portugal, nos sorprendió cuando una mujer de unos 20 años nos dijo cuánto ama a Guy Fieri).

Si está buscando invertir en un producto o mercado específico, vigilar cómo se recibe una idea fuera de nuestro país es una buena indicación de cuán escalable es. También verás de cerca cómo la política o diversas leyes afectan la economía de un área, como la marihuana legal en Colorado o la prostitución legal en Amsterdam. También puede leer detenidamente los listados de bienes raíces: no hay mejor manera de tener una idea de los valores de las propiedades de un lugar que visitando en persona. Nunca se sabe cuándo puede descubrir una gran oportunidad de inversión, ya sea una posible casa de vacaciones en un paraíso tropical poco visitado o un loft en una ciudad ocupada que tal vez quiera cambiar o alquilar.

Si está interesado en el negocio de los restaurantes, esta es la oportunidad perfecta para observar lo que prospera en el extranjero, ya sea platos individuales, tipos de cocina o ciertas franquicias. Los viajeros observadores probablemente podrían haber predicho las crecientes tendencias alimentarias, como las ensaladas de pescado crudo, también conocidas como poke o comida Halal. O camiones de comida, que están en toda Europa ahora. Piensa en el sushi: hace cincuenta años, la mayoría de los estadounidenses ni siquiera sabían lo que era; ahora es tan omnipresente que puedes comprarlo en supermercados. La mejor manera de identificar el próximo sushi es verlo por ti mismo.

Mercados de crecimiento

Por supuesto, la inversión en viajes va mucho más allá del dinero. Hay una razón por la cual la palabra mundano se equipara con sofisticación y sabiduría, y por qué las memorias que incluyen viajes (por ejemplo, comer, rezar, amar ) son tan populares. Mark Twain dijo una vez que "viajar es fatal para los prejuicios, la intolerancia y la estrechez mental". Aprender sobre otras culturas e individuos no solo enseña lecciones universales y nos presenta nuevas formas de pensar, sino que crea un terreno común. Literalmente puede calmarte. En 2013, el Journal of Personality and Social Psychology informó un estudio que encontró que los estudiantes que viajaron al extranjero mostraron aumentos en los rasgos de personalidad positivos, incluida la apertura a la experiencia y la estabilidad emocional.

Momentos desconocidos nos ayudan a crecer. Así es como adquirimos nuevos hábitos, nuevos sabores en la comida y nuevos intereses que podríamos llevar a casa y compartir con quienes nos rodean. Aprender a sentir curiosidad y obtener conocimiento de las personas te ayudará en todos los aspectos de tu vida. Descubrir cómo comunicarse con extraños con los que no tiene una lengua común no solo lo ayudará en su navegación por su país, sino también en su vida personal. Y esas habilidades se traducen directamente en la oficina o la sala de juntas. La buena comunicación es importante independientemente del entorno o el idioma.

Viajar también brinda espacio para soñar. Un artículo de 2015 en The Atlantic titulado "Para un cerebro más creativo, viajar" argumentó que viajar y absorber experiencias extranjeras aumenta la flexibilidad cognitiva, una parte importante de la creatividad. Y tiene sentido: cuando estás lejos de tu lista diaria de tareas, cuando sabes que una respuesta automática está captando tus correos electrónicos, tu perspectiva cambia. Estás rodeado de novedad; Estás inundado de imágenes, sonidos y olores que nunca antes has experimentado. El tiempo parece ralentizarse. Y le da a su cerebro la oportunidad de hacer conexiones que nunca podría hacer en casa. Puede ver proyectos a largo plazo bajo una luz completamente nueva.

Y luego están los recuerdos. Donde quiera que vamos, tomamos fotos con nuestras cámaras pero también con nuestras mentes. Cuando la rutina diaria parece estresante, podemos cerrar los ojos y volver a ese paisaje rocoso en Islandia, a ese pintoresco pasto verde en Irlanda, a un momento que tuvimos en un restaurante en Barcelona. También tenemos nuestra colección de imanes, algo que nos recuerda mejores tiempos y mejores lugares.

Puede parecer una tontería, pero cuando miramos el refrigerador, en realidad nos sentimos más cerca. Esto ha sido examinado por profesionales: un estudio de la Asociación de Viajes de EE. UU. Informó que las relaciones entre parejas que viajan juntas duran más. Hay un vínculo de confianza que se forma cuando su cónyuge es la única persona que conoce en todo un país. Viajar ha profundizado nuestra asociación y nuestro entendimiento mutuo. Nos enseñó a trabajar juntos.

Mucho de eso trabajando juntos es útil cuando nos enfrentamos con la parte más desafiante (y, en última instancia, más gratificante) de viajar: la resolución de problemas.

Bonos de compra

En el otoño de 2014, mi aún no esposo y yo habíamos estado juntos por un tiempo y comenzamos a considerar seriamente el matrimonio.

Fue en esta etapa de nuestra relación que estábamos yendo por el lado izquierdo de la carretera a través de partes del Reino Unido que lograron ser tanto rurales como llenas de otros automóviles. Mi esposo conducía; Estaba mirando el bordillo para asegurarme de que no se acercara demasiado. Nos habíamos embarcado nerviosamente en nuestro primer gran viaje juntos.

Internet le dirá que es fácil conducir al otro lado de la carretera. No tendrás ningún problema, dice internet.

El internet está mintiendo. Mike hizo estallar la llanta delantera izquierda de nuestro auto de alquiler 15 minutos después de que salimos del estacionamiento en lo que mejor se puede describir como un control épico. Sonaba como un disparo de escopeta. Salimos del auto y miramos la llanta. Coches que zumbaron por nosotros.

Comenzamos a entrar en pánico. Sin embargo, después de unos minutos, nos dimos cuenta de que no estaríamos varados al costado de la carretera para siempre: eventualmente resolveríamos algo. Mike regresó al auto y se sentó en un estado catatónico mientras yo aumentaba mi factura telefónica internacional, y finalmente pude llamar a alguien. Eso llevó a encontrar una empresa de remolque, que recogió nuestro vehículo maltratado y lo llevó a un taller para su reparación. Esto fue increíblemente estresante en ese momento, pero el drama se olvidó casi de inmediato cuando más tarde esa noche nos estábamos relajando junto a un fuego en el ornamentado salón de un bed and breakfast en el campo galés.

En otra ocasión, mi esposo dejó una bolsa en un autobús irlandés y pasamos por el mismo tipo de pasos: pánico, averiguar qué hacer, resolver el problema, olvidar todo el estrés inicial y felicitarnos por las bebidas.

El trabajo en equipo y la resolución de problemas inspirados en estos momentos caóticos pueden cambiar la vida. Ya sea que se trate de una bolsa perdida o una llanta reventada de un auto de alquiler o perderse en una estación de ferrocarril japonesa y darse cuenta de que, no importa cuánto tiempo mire el letrero, no puede leer la escritura japonesa. Las tribulaciones durante el viaje desencadenan una especie de pensamiento de pie que no surge mucho en la vida cotidiana. Después de todo, estás en un lugar extraño, rodeado de extraños. Nada podría estar más lejos de tu zona de confort.

Extrañamente, sin embargo, se siente un poco … bueno. Es gratificante. Es como este tipo particular de resolución de problemas activa una parte de su cerebro que, mientras sigue las rutinas de su vida cotidiana en el hogar, a menudo no tiene la oportunidad de usar. Algunas veces este tipo de resolución de problemas exige un poco de creatividad; a menudo requiere comunicación. Pero aprovechar este tipo de pensamiento crítico sin restricciones le abre la mente. Y descubrirá que, una vez que regrese a casa, estará más ansioso por pensar críticamente sobre los problemas que lo rodean y descubrirá soluciones sorprendentes.

Grandes devoluciones

Mi esposo y yo lo pasamos muy bien viajando, he aprendido, no a pesar de nuestras diferencias sino por ellas. Sí, soy el más estresado y él es exasperantemente abierto a lo que sea. Pero afortunadamente, podemos mezclar nuestras personalidades para crear el turista perfecto. Como a menudo le explico a Mike, ser flexible no es lo mismo que no tener un plan. Antes de partir para viajar, nosotros (y por "nosotros" quiero decir "principalmente yo") compilamos listas detalladas, con direcciones y mapas, de atracciones y lugares para ver. Luego lee la lista y realiza una investigación de antecedentes adicional, por lo que sabemos todo lo que nos gustaría ver o lograr en cualquier lugar y un poco sobre dónde estamos. La fórmula para un buen viaje es una parte de planificación y una parte de flexibilidad.

Y esto se aplica a la vida cotidiana, viajar o no. Cuanto más viajo, más aprendo flexibilidad. Cuanto más viaja, más ve mi esposo cómo la vida puede funcionar un poco más fácilmente con un plan.

A fin de cuentas, la inversión más importante que haces cuando viajas es en ti mismo. Salirse de su entorno habitual puede mostrarle mucho sobre lo que necesita, lo que valora y cómo actúa en situaciones nuevas. Aprenderá lo que más extraña de su hogar y lo que a menudo ha dado por sentado.

Entonces, si desea mejorar, si desea mejorar su forma de pensar y lo que sabe sobre el mundo y lo cerca que se siente de las personas que lo rodean, hágase un favor. Investiga un poco y reserva un viaje. Solo no olvides llevar a casa un imán.