Cómo el CEO de la tienda de contenedores mantiene el mundo organizado

En 1978, Kip Tindell y sus dos socios fundaron The Container Store, que también se convirtió en el comienzo de la industria de almacenamiento y organización, una categoría minorista completamente nueva en ese momento. Pero en lugar de centrarse en el producto, tan innovador como era, Tindell se centró en las personas.

En lugar de tratar a los empleados como engranajes reemplazables, la compañía invirtió más de 260 horas de capacitación en cada empleado de primer año y les pagó el doble del promedio de la industria. En lugar de tratar de socavar a los competidores, la compañía construyó relaciones más sólidas a largo plazo con sus proveedores para crear productos que nadie más podría ofrecer. No solo vendería contenedores; Al ayudar a los clientes a organizar sus hogares y lugares de trabajo, The Container Store ayudaría a las personas a ahorrar tiempo.

Y de todos los productos para vender, resulta que el tiempo es bastante importante. No es de extrañar que haya más de 70 ubicaciones en los EE. UU. Y que la tasa de rotación anual de los empleados sea inferior al 10 por ciento, extremadamente baja para un minorista. Hablamos con Tindell sobre sus puntos de vista sobre el capitalismo consciente, el liderazgo y ser un gran vendedor.

P: En esos primeros días de inicio, he leído que escuchaste comentarios como "¿Vas a vender cajas vacías? ¡Eso suena loco! ”¿Cómo superaste a esos detractores?

R: Simplemente descontamos a los detractores. Nunca los escuchamos y pasamos dos años sin paga para desarrollar el concepto y los recursos. Y de la misma manera que amas a alguien, solo tienes fe y confianza, y no es fácil para nadie derribar eso.

No creo que puedas ser un líder efectivo a menos que seas optimista. Tener una perspectiva de cristal medio lleno en las cosas es un requisito previo para ser un gran líder exitoso. Al final, va a ser genial. Y si no es genial, entonces no es el final.

P: The Container Store tiene siete "principios básicos", uno de los cuales es la venta del hombre en el desierto, un enfoque original de ventas si no es un vendedor nato. ¿Por qué crees que es tan efectivo?

R: Ese fue uno de los principios que se me ocurrió. Es una historia realmente simple, casi cursi. Hay un hombre perdido en el desierto, y se topa con un oasis. Pide un vaso de agua, que le das, pero ¿qué más necesita? Probablemente también necesite llamar a casa y algo de comida o un sombrero para protegerlo del sol.

Me gusta la filosofía y cómo pone el imperativo de ayudar. No puede ayudar al cliente pasivamente debilitándose. Digamos que un cliente tiene un estante de corbata en una mano y un estante de zapatos en la otra. No es un gran salto de fe adivinar que tiene un armario en casa que la está volviendo loca. Entonces, si te quedas fuera y la dejas salir de allí con esos dos artículos, todavía tendrá un armario desordenado. O puede ser lo suficientemente valiente y compasivo como para ayudarla a organizar todo el armario. Y cuando ella se vaya, estará extasiada y sabrá que el problema está resuelto.

Todo vendedor en Estados Unidos realmente quiere una sola cosa, en el fondo: pasar el día sin ser acusado de ser agresivo. Francamente, siempre pensé que cuanto más maravilloso es un ser humano, más se preocupan por eso. A las personas que solo son SOB no les importa que las consideren agresivas. Pero una persona maravillosa, bella, interesante y consciente no quiere ser acusada de ser un vendedor agresivo.

P: Ahora que The Container Store es una empresa que cotiza en bolsa, ¿cómo puede conciliar eso con sus puntos de vista capitalistas conscientes?

R: John Mackey, el extravagante cofundador y CEO de Whole Foods Market, y yo éramos compañeros de universidad en la Universidad de Texas, y ambos estamos muy comprometidos con el capitalismo consciente. He estado en su junta durante ocho o nueve años, y tengo la suerte de pasar tiempo con personas como Herb Kelleher; He aprendido de esos muchachos y he tratado de decidir durante 10 años si nosotros, como empresa que es el primer empleado, podríamos salir a bolsa.

Hay muchos nombres más grandes que quieren comprarnos porque somos un gran vehículo de crecimiento. Pero someter a su equipo a otro equipo directivo no parece correcto para nuestra cultura y personas. Mirando otras alternativas, salir al público de una manera muy consciente fue la mejor opción para el crecimiento.

Así que hicimos un programa con un 14 por ciento de participación directa, principalmente para empleados, cuando generalmente es alrededor del 2 por ciento. Soy grande en tener la mayor cantidad de acciones en manos de los empleados como sea posible. Es difícil hacerlo cuando eres privado, porque por mucho que ames a tus socios privados, por lo general no quieren diluirse para dar acciones a los empleados.

Ha sido terrible, horrible, maravilloso y genial. Pone todo en un escenario más grande. No es una estrategia de salida; Es más una estrategia de entrada. Ahora realmente podemos hacer un modelo que otras personas puedan emular de una manera conscientemente capitalista.

P: ¿Cómo fue ser compañeros de cuarto universitarios con Mackey? ¿Ya estaban mostrando inclinaciones empresariales?

R: Ambos estábamos muy, muy interesados ​​en la filosofía. Se especializó en filosofía; mi papá no me dejaba especializarme en filosofía, así que me especialicé en inglés, que es lo mismo. Y éramos muy idealistas y estábamos muy interesados ​​en la lectura. Cuando salimos de la escuela y comenzamos a construir nuestros negocios, aplicamos muchas de esas filosofías de vida a nuestro negocio. Los dos somos realmente grandes en la idea de que teníamos que tener el mismo código de conducta en la vida que en los negocios. No es aceptable tener una moralidad más relajada con los negocios, aunque lo escuchas todo el tiempo: "Tienes que entender: son solo negocios". No, no entiendo. ¿Qué, vas a joder a las personas con las que haces negocios? No, es toda la vida. Todo es parte de eso.

Las empresas son tan grandes y poderosas que cuando las empresas son conscientes de su estela y cuidan de todos, el mundo se convierte en un lugar mejor. Entonces, un tipo como Mackey realmente ha aumentado la vida útil del estadounidense promedio al cambiar lo que incluso Walmart vende en sus supermercados, con alimentos más saludables, y eso es importante para él.

En The Container Store creemos que su vida es mucho mejor si está bien organizado. Todos están tan hambrientos de tiempo hoy; Creemos que estamos mejorando la calidad de vida al dar el don de la organización, al ahorrar tiempo y espacio. El don de la organización tal vez no sea tan importante para el mundo como el regalo de una dieta saludable, pero es mucho más importante de lo que la mayoría de la gente piensa.

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