Ayuda federal para la preservación histórica de nueva orleans

Una segunda ronda de subvenciones para preservación histórica para ayudar a más residentes desplazados de Nueva Orleans a regresar a sus hogares

Foto del Programa de Subvenciones para la Recuperación de Edificios Históricos

Ray Kern se sienta en los escalones del porche delantero de su bungalow de estilo artesano de 1921, donde ha vivido durante más de 20 años.

Los propietarios de viviendas de Nueva Orleans a quienes se les negaron subvenciones federales para restaurar sus propiedades históricas recibieron una buena noticia hoy: el vicegobernador de Louisiana, Mitchell Landrieu, anunció que el Congreso había aprobado una segunda ronda de fondos que brindará a los residentes la oportunidad de compartir $ 10 millones en ayuda para la preservación .

Landrieu ha estado presionando para obtener fondos adicionales desde 2006, cuando una asignación de $ 12.5 millones se agotó luego de atender solo a 289 de los más de 1, 200 solicitantes que calificaron.

"Esta próxima ronda de subvenciones para la recuperación de huracanes ayudará a la gente del sur
Louisiana reconstruye sus hogares y ayuda a nuestros vecindarios a recuperarse en un
de manera significativa ", dice Landrieu." Mi oficina está lista para obtener este adicional
fondos en manos de los propietarios de viviendas de Louisiana rápidamente, de modo que nuestro
la reconstrucción puede avanzar ". Eso significa que a partir de principios de septiembre,
contactar a solicitantes que fueron identificados previamente como candidatos prioritarios,
pero fueron rechazados por financiamiento debido al déficit presupuestario, para comenzar
revisando sus proyectos propuestos.

Las subvenciones son importantes para Nueva Orleans, que tiene más propiedades históricas per cápita que cualquier otra ciudad estadounidense con más de 35, 000 edificios en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Cuando las aguas de la inundación de Katrina inundaron la ciudad, muchas de esas casas antiguas, escuelas e instituciones culturales quedaron en ruinas cercanas.

Para ayudar a restaurar esos edificios, Landrieu, junto con el National Trust for Historic Preservation, le pidió al Congreso el dinero de ayuda para desastres específicamente destinado a la preservación. Los legisladores respondieron otorgando los $ 12.5 millones a la Oficina de Preservación Histórica del Estado de Louisiana.

La oficina comenzó a repartir subvenciones solo 45 días después de la fecha de vencimiento de las solicitudes de asistencia de los propietarios. La línea de tiempo es notable si se considera que, dos años después de la tormenta, miles de residentes de Nueva Orleáns siguen esperando un seguro u otro dinero de ayuda federal. Los beneficiarios de las subvenciones, que obtuvieron entre $ 5, 000 y $ 45, 000 cada uno, inmediatamente comenzaron a apuntalar cimientos dañados, a reemplazar techos, a remover paredes de yeso agrietadas y a repintar pisos de madera viejos. Pero el dinero se agotó con una larga fila de solicitantes aún esperando.

Con la nueva asignación en movimiento a través del sistema, el primer lote de beneficiarios de subvenciones aún está haciendo reparaciones. Aunque no ha sido fácil. Conozca a cuatro propietarios y vea cómo están superando el inmenso desafío de reconstruir sus casas y sus vidas.

Foto del Programa de Subvenciones para la Recuperación de Edificios Históricos

Las grietas en los cimientos deben repararse para estabilizar la casa de Kern y evitar aún más daños.

Ray Kern

Beca otorgada: $ 45, 000

Ray Kern compró su primera casa, un bungalow de estilo artesano de 1921 en la sección de Carrollton de Nueva Orleans, el 7 de marzo de 1984. Fue el día después de que Mardi Gras y Kern, quien estaba cansado de toda su fiesta, se dieran cuenta de que el dinero en bienes raíces le impediría gastarlo más tarde en la ciudad. Además, le encantaba el diseño lineal simple del bungalow y la hilera de pinos lanudos que flanqueaban uno de sus lados. Desde las paredes originales de yeso y los pisos de madera de heartpine, hasta las viejas ventanas de luz y las anchas bandas de molduras de corona, le quedó claro que los constructores originales del lugar no hacían ningún corte.

Durante los siguientes 20 años, Kern, un ingeniero de sistemas informáticos y software, restauró con esmero gran parte de la casa, restauró los pisos, reemplazó las tejas rotas y actualizó las tuberías y la electricidad. "Crecí en una familia que si pudieras, lo harías tú mismo. Mi padre era electricista y mecánico, y cuando comencé a hacer reparaciones, descubrí que tenía una habilidad especial", explica Kern.

Cuando el huracán Katrina se acercó a Nueva Orleáns, Kern se mudó a un almacén parecido a una fortaleza que poseía. Después de cuatro días, que parecieron cuatro semanas, de estar escondido con siete amigos, dos gatos y múltiples latas de salchichas de Viena, Kern se adentró en el agua hasta la cintura para descubrir que su casa aún estaba en pie. "El alivio de saber que todavía tenía una casa era increíble. No había ventanas rotas y el techo aún estaba encendido. Esta era mi casa", dice Kern.

Hoy en día, Kern continúa negociando con su compañía de seguros acerca de su acuerdo, pero siente cierto alivio luego de haber recibido una subvención de conservación de $ 45, 000 para reparar la cimentación de su casa, volver a enlucir las paredes y restaurar el barniz que se comió por las inundaciones en una serie de tablas de corazón que se alinean en la pared a lo largo de la escalera.

"Estaba listo para salir de la ciudad antes de obtener esta subvención", dice Kern. "Me habían cerrado y frustrado una y otra vez. Y luego, en seis semanas (después de presentar la solicitud) obtuve el dinero. Este es el único punto brillante en toda esta prueba para mí. Es lo que me ha mantenido luchando. "

Foto del Programa de Subvenciones para la Recuperación de Edificios Históricos

El revestimiento original de cipreses de Kern sufrió daños masivos por agua, lo que provocó numerosas fisuras.

Bari Landry

Beca otorgada: $ 5, 010

Cuando Bari Landry compró su robusto bungalow de estilo Arts and Crafts de 1923 en la sección Lakeview de Nueva Orleans en 1987, todo lo que se requería era un poco de trabajo estético. "El propietario anterior no desperdició gastos en reparaciones estructurales, pero para toques decorativos como pintar, necesitaba el toque de una mujer", dijo. La casa estaba enmarcada y flanqueada por viejos cipreses de crecimiento y todavía tenía las paredes de yeso de cal original en los tres dormitorios y en los pasillos. Otros toques de la época incluyeron chimeneas de carbón espalda contra espalda con mantos de madera con forro limpio, la puerta frontal original flanqueada por luces laterales y un espejo en forma de abanico en la parte superior, y un acogedor porche delantero revestido de estuco.

Al regresar a casa después de Katrina, Landry descubrió que su bungalow sufrió mucho menos daño que muchas casas nuevas construidas con materiales de construcción inferiores. Encaramado en muelles de 3 pies, sufrió 4 pies de agua de inundación, pero sus duraderos pisos de ciprés no se doblaron y sus puertas no se combaron. Landry eliminó el moho de las paredes de yeso simplemente rociándolos con lejía. El techo se mantuvo hasta los vientos de 140 millas por hora, lo que requirió reparaciones solo en el porche delantero, donde una rama de árbol caída desprendió algunas de las tejas de pizarra originales. Landry los reemplazó usando la pizarra que rescató de otras casas en su vecindario que habían sido arrasadas.

Landry usó su donación de propiedad histórica para remendar grietas en las paredes de yeso y para renovar los pisos. Cada nueva reparación le recuerda cuánto adora su casa: "Ahora amo absolutamente mi hogar de Arts and Crafts; no creo que pueda encontrar una casa en cualquier lugar que me guste o tenga tanto carácter".

Foto del Programa de Subvenciones para la Recuperación de Edificios Históricos

Las fracturas en las paredes interiores de yeso se extienden hacia el techo. Kern contratará a un artesano que se especializa en la reparación de yeso para realizar los trabajos de restauración.

Kelvin Hewitt

Beca otorgada: $ 43.500

Kelvin Hewitt compró su casa en el vecindario de Holy Cross en Lower Ninth Ward, Nueva Orleans, luego de que le dijo que necesitaba un amigo durante su primera gira con un agente de bienes raíces en el año 2000, y "Le dije que necesitaba una casa, así que resuelto las cosas ". Su casa de armas de estilo italiano, de mediados del siglo XIX, tenía contraventanas de cipreses de 10 pies de alto con techos curvos en las dos ventanas delanteras y decoraciones distintivas en la puerta de entrada. Los pisos estaban hechos de roble blanco resistente, y uno podía pasar con gracia de una habitación a otra a través de grandes arcos donde las puertas de bolsillo solían estar de pie. Después de que Hewitt se mudó, comenzó una renovación en toda la casa, reparando cortes en las paredes de Sheetrock y solucionando problemas eléctricos. Él abordó cada trabajo como un nuevo desafío y una forma de conectarse con su casa.

El trabajo de Hewitt estaba casi terminado cuando el huracán Katrina golpeó y se vio obligado a evacuar a Georgia. Al regresar a Nueva Orleans la primavera siguiente, Hewitt descubrió que su hogar todavía estaba en pie. "Mi casa estaba en una sola pieza; todo lo demás con lo que podía trabajar", dice. Pero además del daño causado por la tormenta, los saqueadores habían robado varias contraventanas, mantos y la puerta lateral original.

Hewitt está trabajando una vez más en su casa, utilizando los $ 43.500 que recibió de la Oficina de Preservación Histórica del Estado de Louisiana para reemplazar las ventanas rotas de cuatro a cuatro, los huecos de parches en el revestimiento exterior de la tablilla y renovar sus pisos de roble. Hewitt incluso localizó una empresa en México que fabrica el mismo tipo de teja de pizarra que una vez envainó su techo para que esas reparaciones también puedan ser compatibles con el carácter original de la casa. Hewitt está haciendo todas las reparaciones para estirar el dinero de la subvención tan lejos como sea posible. "Necesito reconstruir, seguir adelante y no insistir en el pasado", explica. "Quiero trabajar en la siguiente parte de mi vida, no solo en mi casa, sino en mí mismo. Estoy cansado de mi aflicción. Soy joven, soy fuerte y tengo lo que se necesita para reconstruir".

Foto del Programa de Subvenciones para la Recuperación de Edificios Históricos

Bari Landry se encuentra frente a su casa de estilo de Artes y Oficios de 1923, donde ha vivido durante los últimos 20 años.

Troy Legeaux

Beca otorgada: $ 45, 000

En 1974, Troy Legeaux, de 13 años de edad, se mudó con su familia al Distrito Histórico de Parkview en Nueva Orleans, estableciéndose en la escopeta del pasillo lateral de la década de 1930 que aún hoy llama su hogar. La casa estaba hecha casi completamente de cipreses: el encuadre, los revestimientos exteriores, los mantos, las molduras de zócalo y todas las puertas interiores con travesaños. Y un porche lateral extendía casi toda la longitud de la casa, proporcionando a cada habitación una puerta que daba al exterior e inundándola de luz natural.

Treinta años y 2½ pies de agua de inundación más tarde, los materiales sólidos que atrajeron a la familia de Troy Legeaux por primera vez fueron los que lo salvaron de la destrucción total cuando los diques se rompieron después de que el huracán Katrina barriera la ciudad. La combinación de yeso sobre el torno de ciprés permitió que las paredes "respiraran" y se secaran sin mucho daño. Y debajo de la moqueta empapada y de los azulejos del suelo, Legeaux descubrió los suelos originales de los corazones, que aún estaban intactos. La base del muelle de la casa resultó gravemente dañada, pero Legeaux ya la ha arreglado utilizando una parte de la subvención de $ 45, 000 que obtuvo de la Oficina de Preservación Histórica del Estado de Louisiana. Las reparaciones en el techo, que sufrieron daños por la caída de ramas de árboles y otros escombros, están programadas para comenzar. Y Legeaux planea reconstruir el viejo porche lateral con ciprés en lugar de madera tratada a presión para mantener la sensación original de la casa.