Dr. felicidad está en

Ed Diener, Ph.D., profesor emérito de psicología en la Universidad de Illinois, es un autor galardonado llamado "Dr. Felicidad ”por admiradores de todo el mundo. Diener ha pasado toda una vida investigando formas de medir y comprender la felicidad personal, y fue uno de los primeros académicos en abrazar seriamente un campo que, a principios de los años 80, se consideraba demasiado desaliñado y sensible para cualquier hombre de ciencia. .

Durante los últimos 30 años, Diener ha estudiado cómo nuestras emociones y experiencias, en el transcurso de un día y toda una vida, contribuyen a nuestro "bienestar subjetivo" general, o SWB. Si bien la felicidad se puede definir temporalmente (sexo, chocolate, subidón de corredor, etc.), también puede connotar satisfacción a largo plazo (criar hijos, alcanzar metas, vivir la vida de acuerdo con los valores centrales de uno). SWB abarca ambos tipos de cumplimiento. Y aunque su investigación ha demostrado que ser positivo y agradecido puede mejorar su SWB, también ha demostrado que para las personas en todas partes, la soledad, la miseria y el sufrimiento pueden ser parte de la satisfacción general de la vida. (De hecho, alguien que nunca está triste, Diener nos dijo, es probable que sea "un sociópata".) Incluso personas que viven en circunstancias extremadamente pobres (Diener encuestó a personas que viven en los barrios bajos de Calcuta, por ejemplo) o que están pasando por eventos difíciles. como perder un trabajo o divorciarse puede ser feliz durante toda su vida y estar bastante contento en general.

Diener describe el concepto de SWB en términos de celuloide: “Una película que recibe una alta calificación de momento a momento podría consistir en acción frecuente, sexo y tensión narrativa. Sin embargo, una película calificada como gran cine es aquella en la que los elementos individuales están modelados y yuxtapuestos de maneras interesantes y significativas, y en el que la narración general y el desarrollo del personaje son convincentes. Las grandes películas también tienen sus momentos tristes y lentos, siendo el todo mayor que la suma de las partes. Las mejores películas contienen tanto un interés momentáneo continuo como un sentido de significado a largo plazo ".

Entonces, ¿cómo puede la película de tu vida ser un gran cine? El trabajo de Diener ofrece muchas estrategias basadas en la ciencia. Algunos de sus grandes éxitos:

¿Mal día? Tómelo con calma. ¿La “buena vida” está llena de propósito y significado o llena de placer? Es una pregunta filosófica milenaria abordada por personas como Aristóteles, Sócrates y Aquino. Diener fue el primero en plantear la pregunta científicamente. En un estudio, él y sus colegas pidieron a 222 estudiantes universitarios que completaran las evaluaciones de fin de día durante 52 días. Los participantes informaron la frecuencia de emociones específicas (que van desde la alegría hasta los celos), los placeres físicos (alimentación, sexo, belleza, etc.), las molestias (enfermedad, fatiga, hambre, etc.) y su disfrute general del día. Finalmente, fueron evaluados por su autoestima, sentido de propósito en la vida y satisfacción general con la vida. Diener descubrió que la vida y la autosatisfacción de los participantes estaban determinadas más por su sentido de propósito que por sus altibajos cotidianos. Los días satisfactorios no conducen automáticamente a una vida satisfactoria. Tener un propósito en la vida (trabajo significativo, voluntariado, arte, metas y familia) superó los días soleados y relajantes a la hora de evaluar SWB.

Sigue estableciendo nuevas metas. Diener a menudo preguntaba a sus alumnos si aceptarían un deseo otorgado por un genio. Casi todos ellos dijeron inmediatamente que sí. Pero luego de una discusión, los estudiantes comenzaron a dudar de los beneficios de tal gratificación inmediata. Obtener todo lo que desea sin trabajar para nada de eso puede ser aburrido e insatisfactorio. Llegar a un pico de montaña es estimulante en gran parte debido a la subida para llegar allí. Si fue transportado en avión a la cumbre, pregunta Diener, ¿el momento sería tan gratificante? "Si disfrutamos de las actividades necesarias para trabajar para alcanzar nuestras metas, se proporcionan muchas horas y años de placer, mientras que alcanzar las cumbres proporciona solo un alto ocasional a corto plazo". Explica que la felicidad es un proceso, no un lugar. Así que sigue estableciendo metas para las que disfrutes trabajar.

Sí, mantente positivo. Si bien Diener reconoce que la tristeza y las dificultades son parte de una vida rica y feliz, su investigación ha demostrado que la forma en que ves estos aspectos tristes y difíciles de la vida puede aumentar aún más tu SWB. Por supuesto, es lo suficientemente simple como para decir: "Mantente positivo", pero si eres una persona con el vaso medio vacío, ¿cómo lo haces realmente? No se trata solo de plasmar una sonrisa falsa en tu rostro y actuar alegremente. De hecho, puedes entrenar a tu cerebro para que piense más positivamente. ¿Cómo? Diener utiliza un acrónimo como guía: AIM: atención, interpretación, memoria.

Apunta a la felicidad. "El pensamiento positivo es una mentalidad en la que reconoces tus bendiciones más de lo que prestas atención a las molestias diarias", escribe Diener. El aspecto de atención es simplemente eso: busca las flores y eso es lo que encontrarás; busque las malezas y su jardín se verá invadido por ellas.

La interpretación se trata de ver las cosas con una luz diferente. Es posible que vea fotos de vacaciones de amigos o noticias sobre los mejores momentos de su carrera en Facebook, por ejemplo, y se sienta mal porque no está logrando tanto o divirtiéndose tanto. Pero una persona positiva verá el éxito de sus compañeros como inspiración. Ser positivo no significa que nunca estés deprimido o frustrado; significa reconocer experiencias y sentimientos difíciles como oportunidades de crecimiento.

Y ser positivo también significa utilizar la idiosincrasia humana de la "retrospección rosada", recordar eventos pasados ​​más favorablemente de lo que los viste en ese momento, para tu ventaja. La historia sobre su desastrosa primera cita con su cónyuge, cuando derramó espagueti en su regazo y perdió su billetera, por ejemplo, podría convertirse en una anécdota encantadora y romántica más tarde cuando la comparta con sus hijos. Permítete recordar selectivamente ciertos eventos; Las personas que lo hacen son más felices en general. Claro, sus vacaciones familiares pueden haber tenido rabietas, peleas y días lluviosos. Pero cuando elige recordar los chistes compartidos, los momentos divertidos y las tardes soleadas, todos ganan. Incluso puede entrenarse para poner menos énfasis en esos momentos no tan geniales durante sus próximas vacaciones.

No sonrías todo el tiempo. Bueno, puedes hacerlo si quieres, pero Diener dice que ser feliz no significa ser maniáticamente alegre. Ser demasiado exuberante, sin una dosis de sarcasmo, autodesprecio o incluso asco, puede ser poco saludable. A veces, quejarse / compadecerse nos ayuda a relacionarnos con los demás, y burlarnos de nosotros mismos puede evitar que tomemos la vida demasiado en serio. Alguien que nunca se preocupe probablemente no tomará las medidas adecuadas para protegerse del daño. Todos tienen su propio "punto de ajuste" de felicidad (el 50 por ciento está determinado por la genética), dice Diener. Algunas personas son naturalmente más optimistas y alegres que otras. El objetivo no es ser feliz todo el tiempo, sino aumentar un poco su punto de ajuste para maximizar su SWB. Diener aconseja: “Decide por ti mismo cuál es tu nivel óptimo de felicidad, teniendo en cuenta que tener un buen humor frecuente es funcional, y las emociones negativas, siempre que se sientan de vez en cuando, también pueden ser útiles. Entonces disfrute persiguiendo las metas y valores que son importantes para usted ".