Una deuda de gratitud

Cuando la estrella de CSI: NY, Gary Sinise, era un adolescente en un suburbio de Chicago, sus intereses principales eran el bádminton, tocar el bajo y divertirse. A un mundo de distancia, los niños unos años mayores luchaban y morían en Vietnam. "Recuerdo que fui a una protesta en mi escuela secundaria, pero en realidad no estaba prestando atención. Estaba saliendo de clase", dice Sinise a SUCCESS.

Con el paso del tiempo, comenzó a prestar atención. Le conmovieron las historias que sus cuñados contaron sobre su servicio en Vietnam. Más tarde, se involucró con la organización de veteranos estadounidenses discapacitados mientras interpretaba al herido veterano de Vietnam, el teniente Dan Taylor en Forrest Gump .

"Pensé que lo que les sucedió a los veterinarios después de Vietnam fue terrible", dice Sinise, de 54 años, "así que cuando comenzamos a desplegar soldados en Irak y Afganistán después del 11 de septiembre, pensé que tenía que hacer algo para asegurarnos de que nos cuidáramos". de estas personas que van a pelear estas guerras ".

Su papel en Forrest Gump le valió a Sinise una nominación al Oscar y también le dio una idea. Levantando su bajo nuevamente, formó el Teniente Dan Band, que entretiene a las tropas en las USO en 30 a 40 conciertos al año. Durante uno de esos viajes, vio a militares y mujeres interactuando con escolares iraquíes. "Vi la gran buena voluntad entre las tropas y los niños. Los niños estaban sobre estas tropas que se deshicieron de su dictador y reconstruyeron y restauraron su escuela. Quería apoyar ese buen sentimiento, y comencé a pensar en lo que podía hacer desde casa ".

Habiendo visto la miseria de las escuelas iraquíes, "pensé: ¿y si comenzara a enviar algunas cosas simples como bolígrafos, lápices, papeles y Beanie Babies?" Casado 28 años con la actriz Moira Harris con tres hijos, incluso involucró a su familia. Mientras tanto, conoció a la autora de Seabiscuit, Laura Hillenbrand, quien también estaba trabajando en formas de apoyar a las tropas. Entonces, juntos, fundaron Operation Iraqi Children para proporcionar kits de útiles escolares para ser distribuidos por las tropas en Iraq y Afganistán. También firmaron en American Airlines para transportar los suministros. Solo este año, las tropas han distribuido 25 toneladas de suministros donados por la Operación Niños Iraquíes.

"Nadie habla nunca de todo el bien que los soldados están haciendo", dice. "Necesitamos aprender del pasado y cuidar a las personas, especialmente a nuestros soldados".

Voluntarios para veterinarios Es posible que no se dé cuenta de las muchas habilidades que tiene que pueden ayudar a un veterano que regresa. VeteransResourceCentral.org ayuda a los veteranos que regresan al brindar apoyo laboral, asesoramiento y asesoramiento para la creación de empresas. Ya sea que tenga una hora o días para donar, su tiempo es valioso. El personal del evento, los patrocinadores de marketing, los mentores, las empresas amigables con los veterinarios, los entrenadores profesionales y los expertos en la Web se encuentran entre aquellos con los conjuntos de habilidades y recursos necesarios. Para obtener formas adicionales de apoyar a las tropas en el extranjero o de regreso a casa, visite AmericaSupportsYou.org.