¿Puede el dinero comprar la felicidad?

En 2016 alcancé dos hitos principales: cumplir 30 años y generar seis cifras en ingresos. Nunca he sido más feliz

Bueno, tal vez una vez, hace unos nueve años. Acababa de graduarme de la universidad con un título en drama y una resolución implacable de perseguir mi pasión por la actuación. En cuestión de semanas tuve la oportunidad de actuar en la gira internacional del musical Cenicienta .

Mientras recorría Filipinas, Singapur, Tailandia y China, mi pequeño salario no me molestó. Entre viajar y actuar, fui rico en satisfacción. Eso fue hasta que mi abuelo murió en medio de mi contrato y no podía permitirme volar a casa.

En ese momento, mi felicidad cayó en picada y aprendí una valiosa lección: el dinero no importa, hasta que lo haga.

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En los años que siguieron, un ciclo continuo de altibajos artísticos y problemas financieros reforzó la lección de que hacer lo que amas no es lo mismo que tener un estilo de vida que amas. Y que tal vez el dinero juega un papel importante en la felicidad sostenible.

"El dinero y la felicidad van de la mano debido a la libertad de elección que aporta el dinero", dice la entrenadora de negocios Emily Williams. “La vida ya no se trata solo de sobrevivir o de establecerse. Se trata de la felicidad, sentirse satisfecho, crear impacto y aprovechar al máximo esta toma que tienes ”.

El famoso estudio de 2010 de la Universidad de Princeton sobre dinero y felicidad respalda esta noción de felicidad "comprada", hasta cierto punto. Los investigadores identificaron un ingreso anual de $ 75, 000 como un punto de inflexión de felicidad. Cuanto más bajo era el ingreso anual de una persona por debajo de ese punto de referencia, más infeliz se sentía. Sin embargo, las ganancias de ingresos superiores a $ 75, 000 no generaron mayores informes de felicidad.

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Un estudio más reciente de 2016 de la Universidad Case Western también encontró una fuerte relación entre los ingresos y el bienestar emocional y la calidad de vida de un individuo. Según el estudio, cada dólar marca una diferencia significativa en la reducción de las emociones negativas para las personas en el percentil 20 del ingreso familiar ($ 27, 000). Esos rendimientos disminuyen a medida que aumentan los ingresos, específicamente en el percentil 80 (alrededor de $ 113, 000), y desaparecen alrededor de $ 200, 000.

En otras palabras, cuanto más rico se vuelve un hogar, menos impacto tiene cada dólar adicional.

Entonces, ¿puede el dinero comprar la felicidad? Sí, hasta cierto punto. Un aumento salarial puede mejorar el bienestar al reducir las emociones negativas y satisfacer las necesidades básicas. Pero después de cierto punto, la cantidad de dinero que gana podría no tener tanto impacto en su felicidad como la forma en que la usa.

En un estudio de la Universidad de Cambridge, los investigadores encontraron que las personas que gastaron más dinero en compras que coincidían con sus personalidades eran más felices. Otro estudio publicado en el Journal of Personality and Social Psychology descubrió que gastar dinero en experiencias en lugar de posesiones materiales aumentaba la felicidad. Finalmente, investigadores de Harvard Business School y la Universidad de Columbia Británica descubrieron que gastar dinero en otras personas nos hace más felices que gastar en nosotros mismos.

Entonces, aunque el dinero puede comprar la felicidad, lo que importa no es solo la cantidad en dólares. La forma en que gasta su dinero puede ser tan importante como cuánto gana.

Este artículo apareció originalmente en la edición de febrero de 2017 de la revista SUCCESS .