Cultiva el arbusto de patata azul en el huerto

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Originaria de Argentina, Bolivia, Brasil y Paraguay, el arbusto de patata azul se cultiva en todo el mundo por su hermoso color azul púrpura oscuro flores. Si alguna vez lo has visto florecer, no lo olvidarás. La Royal Horticultural Society otorgó a Lycianthes rantonnetii su prestigioso Premio al Mérito del Jardín en 2012.

Se han producido varios cultivares con follaje y flores de diferentes colores. El cultivar Lycianthes rantonnetii 'Blanco' tiene hermosas flores blancas como la nieve, mientras que Lycianthes rantonnetii 'Variegata' tiene hojas color crema y gris-verde con flores azules.

Todas las variedades son dulcemente perfumadas y atraen a las mariposas. Si no se poda, esta especie también producirá bayas que atraerán una variedad de aves.

Nota importante: Todas las partes de esta planta son venenosas si se ingieren, incluidas las semillas y las bayas. Los dueños de mascotas deben controlar a sus perros, en particular, para asegurarse de que no coman las bayas u otras partes de este arbusto.

Nombre latino

El nombre botánico de esta planta, bautizado así en honor al horticultor francés del siglo XIX, Barthélémy Victor Rantonnet, se acepta generalmente como Lycianthes rantonnetii . También se conoce como Solanum rantonnetii . El nombre del género está tomado de la palabra griega lykion que significa 'un arbusto espinoso', y anthos que significa flor.

Nombres comunes

Ampliamente conocida por el nombre común de arbusto azul de papa, esta especie también se llama Lycianthes azul, belladona paraguaya y túnica real. El uso del nombre común de solanáceas no es sorprendente porque se pensó erróneamente que esta planta era una de las especies de las solanáceas, aunque no lo es.

Zonas de resistencia al USDA preferidas

Esta especie es adecuada para plantar en las zonas de resistencia USDA 8b a 11. En las zonas más frías, puede dejar caer sus hojas en el invierno, mientras que en las zonas más cálidas permanece de hoja perenne.

Tamaño y forma

El arbusto de patata azul es un árbol de hoja perenne de crecimiento rápido que crecerá hasta diez pies de alto y ancho.

Por lo general, se recortan a un tamaño mucho más pequeño. Se pueden podar a casi cualquier forma y a menudo se recortan a una forma redonda con el follaje inferior recortado, por lo que se asemeja a un árbol pequeño.

Exposición

El arbusto azul de papa prefiere el sol completo, si es posible, pero tolerará el sombreado parcial. Esta especie se desenvuelve bien en las regiones costeras, pero debe protegerse de los fuertes vientos.

Follaje / Flores / Fruta

Las hojas del arbusto azul de la patata son ovaladas o elípticas, se alternan y crecen hasta seis pulgadas de largo y tres pulgadas de ancho. Se los describe como perennifolios en zonas más cálidas y caducifolios en zonas más frías.Las suaves ramas de color marrón grisáceo crecen arqueadas, extendiéndose a más de seis pies si no se podan.

Las flores de esta especie son las que lo hacen memorable. En las axilas de las hojas se agrupan masas llamativas de flores azul violeta profundo con centros amarillos. En las zonas más frescas, las flores se producen de marzo a octubre, mientras que en las zonas más cálidas puede florecer durante todo el año. La floración es más prolífica durante los meses de verano.

La fruta se produce en forma de bayas ovales de color rojo anaranjado que miden hasta una pulgada. La fruta no es comestible, y al igual que otras partes de la planta es venenosa si se ingiere. Cada baya produce aproximadamente dos docenas de semillas de color marrón oscuro.

Consejos de diseño

Muy adecuado para muchos tipos de jardines, el arbusto de patata azul es un excelente telón de fondo para arbustos pequeños y plantas perennes. Se puede usar como una pieza focal en un jardín o mezclada con otras plantas como un borde. Esta especie también se puede cultivar en contenedores y ofrece una sorprendente exhibición en un patio.

Otro uso para el arbusto de patata azul es como seto o planta de cribado. Pueden crecer hasta convertirse en un pequeño árbol en macetas al eliminar las ramas más bajas y podar el follaje restante a la forma deseada. Tenga cuidado con la colocación, ya que todas las partes de esta planta son venenosas. Las bayas, en particular, pueden ser atractivas para los niños pequeños.

Consejos de cultivo

El riego regular es importante, particularmente durante la primera temporada de crecimiento. Durante los períodos de alta temperatura, el agua es más frecuente. El suelo debe estar bien drenado, pero no debe dejarse secar por completo antes del próximo riego.

Aplique un fertilizante de liberación lenta en la primavera justo antes de que comience un nuevo crecimiento. Si se planta en un contenedor, fertilice una vez al mes con un fertilizante líquido 10-10-10. Cubra las raíces con abono en la primavera y nuevamente en el otoño.

Mantenimiento y poda

Aunque esta especie requiere poco mantenimiento, debe podarse regularmente para mantener una forma agradable. Una poda leve después de cada lote de flores dará como resultado una forma compacta y estimulará un mayor florecimiento.

La poda primaria debería tener lugar en los meses de invierno una vez que ha cesado la floración. No más de un tercio del tallo debe ser recortado. Si se maneja bien, esta especie se puede podar a una forma redonda con una pérdida mínima de flores.

Plagas y enfermedades

El arbusto de patata azul es susceptible a plagas como pulgones, orugas y trips. Los áfidos se pueden eliminar al dirigir un chorro fuerte de agua temprano en el día para permitir que las hojas se sequen antes de la noche. Los trips pueden controlarse mediante el uso de aceites hortícolas, aceite de neem o spinosad.

Esta especie también puede sufrir de plagas, podredumbre, podredumbre del tallo, mildiu polvoso, moho gris, así como también virus.